“Cukup.”
Suaraku tidak kuat, tetapi cukup untuk membuat Ethan terdiam.
“Awak fikir semua orang boleh dibeli dengan rumah, duit atau rasa bersalah yang datang empat tahun terlalu lambat?”
Dia memandangku dengan wajah yang sukar ditafsirkan.
“Joy, saya cuma nak tebus kesalahan.”
“Ada kesalahan yang boleh ditebus. Ada yang cuma boleh diterima.”
Aku membuka pintu pagar besi pangsapuri itu.
“Dan pengkhianatan awak termasuk dalam kategori kedua.”
Aku terus melangkah masuk tanpa menoleh lagi.
Di belakangku, aku masih dapat mendengar Chloe mengomel.
“Nampak? Saya dah cakap dia sengaja jual mahal.”
Namun aku tidak lagi berminat mendengar apa-apa daripada mereka.
Sebaik sahaja pintu rumah dibuka, bau masakan memenuhi ruang kecil itu.
“Abang balik lambat sikit. Latihan tambahan,” kedengaran suara Luke dari dapur.
Dia keluar sambil memakai apron hitam, tangannya masih memegang senduk.
Wajahnya sedikit letih, namun senyumannya sentiasa membuatkan rumah sekecil itu terasa hangat.
“Ada apa? Muka macam penat sangat.”
Aku hanya menggeleng.
“Tak ada apa.”
Luke tidak bertanya lagi.
Itulah sifatnya.
Dia tidak pernah memaksa aku bercerita.
Dia sentiasa menunggu sehingga aku sendiri bersedia.
Ketika makan malam, akhirnya aku menceritakan tentang Ethan.
Luke berhenti menyuap nasi.
“Dia ganggu awak?”
“Belum sampai tahap itu.”
“Kalau dia mula ganggu, beritahu saya.”
Nada suaranya tenang, tetapi aku tahu itulah amaran seorang anggota polis yang melindungi keluarganya.
Aku ketawa kecil.
“Abang jangan risau. Saya dah bukan Joy yang dulu.”
Luke menggenggam tanganku.
“Saya tahu.”
“Tapi tugas saya tetap melindungi isteri saya.”
Aku tersenyum.
Empat tahun lalu, aku pernah menyangka cinta bermaksud mengorbankan segala-galanya.
Kini aku sedar, cinta sebenar ialah rasa selamat.
Keesokan harinya, ketika aku sedang menyusun mangkuk di warung, sebuah Mercedes hitam berhenti di hadapan.
Aku mengeluh perlahan.
Ethan turun seorang diri.
Dia tidak terus masuk.
Sebaliknya dia berdiri di luar sehingga pelanggan mula berkurangan.
“Joy.”
“Ada apa lagi?”
Dia menghulurkan satu fail.
“Saya dah pindahkan rumah itu atas nama awak.”
Aku langsung tidak mengambilnya.
“Ambillah.”
“Saya tak perlukan.”
“Kenapa?”
“Sebab saya dah ada rumah.”
Dia memandangku dengan bingung.
“Rumah apa? Awak tinggal di apartmen usang itu.”
Aku tersenyum.
“Tempat saya tinggal sekarang hanyalah rumah sewa sementara.”
“Rumah sebenar kami sedang diubah suai.”
Wajah Ethan berubah.
“Rumah?”
“Saya dan suami beli dua tahun lepas.”
Aku sengaja tidak menjelaskan lebih lanjut.
Bukan kerana mahu menunjuk.
Tetapi kerana hidup aku bukan lagi urusan dia.
Dia memandangku lama.
“Joy… awak benar-benar dah lupakan saya?”
Aku mengangguk.
“Ya.”
“Macam mana awak boleh buat begitu?”
Aku hampir ketawa.
“Awak tinggalkan saya untuk perempuan lain dalam masa seminggu selepas kita bercerai.”
“Empat tahun kemudian awak tanya macam mana saya boleh lupakan awak?”
Dia menundukkan kepala.
Buat pertama kalinya, aku melihat lelaki yang dahulunya begitu yakin itu kelihatan benar-benar kalah.
Hari-hari berikutnya Ethan tetap datang.
Kadang-kadang dia hanya memesan secawan kopi.
Kadang-kadang semangkuk Lomi.
Dia tidak lagi bercakap banyak.
Cuma duduk memandang aku bekerja.
Seluruh lorong mula mengenalinya.
Suatu petang, Mak Cik Lina yang berniaga kuih di sebelah berbisik kepadaku.
“Bekas suami kamu?”
Aku mengangguk.
“Dia nampak macam masih sayang.”
Aku tersenyum hambar.
“Penyesalan selalu datang selepas semuanya hilang.”
Mak Cik Lina menghela nafas.
“Betul juga.”
Seminggu kemudian, Chloe pula muncul.
Namun kali ini dia datang dengan wajah yang jauh berbeza.
Tanpa solekan tebal.
Tanpa beg tangan mahal.
Tanpa senyuman angkuh.
Dia meminta untuk bercakap.
Aku mengangguk.
Kami duduk di bangku kecil di belakang warung.
“Joy… saya nak minta maaf.”
Aku diam.
“Saya tahu saya tak layak dimaafkan.”
Air matanya mula mengalir.
“Selepas Ethan tinggalkan awak, saya fikir saya dah menang.”
“Tapi saya silap.”
Dia tersenyum pahit.
“Lelaki yang sanggup mengkhianati isterinya demi saya akhirnya mengkhianati saya juga.”
Aku tidak terkejut.
“Dua tahun lepas, saya jumpa dia curang dengan pekerja syarikatnya.”
Dia mengelap air mata.
“Saya masih bertahan sebab saya fikir dia akan berubah.”
“Tapi orang yang tak pernah belajar menghargai akan sentiasa mencari sesuatu yang baru.”
Aku memandangnya lama.
“Apa yang awak nak daripada saya?”
“Saya cuma nak minta maaf.”
“Setiap kali saya teringat bagaimana saya ketawakan awak dulu… saya rasa jijik dengan diri sendiri.”
Aku menghela nafas perlahan.
“Chloe.”
Dia mengangkat wajah.
“Saya dah maafkan awak lama dulu.”
Dia terpinga-pinga.
“Sebab kalau saya terus benci awak, saya cuma akan terus hidup dalam masa lalu.”
Air mata Chloe semakin deras.
“Saya harap suatu hari nanti awak juga boleh maafkan diri sendiri.”
Dia menangis tanpa bersuara sebelum akhirnya bangun dan pergi.
Aku tidak pernah melihatnya lagi selepas hari itu.
Sebulan kemudian, Luke akhirnya membawa aku melihat rumah kami yang siap diubah suai.
Rumah dua tingkat itu tidak sebesar rumah di Forbes Park.
Tetapi setiap sudut dipenuhi hasil titik peluh kami sendiri.
Luke menunjuk ke halaman belakang.
“Nanti sini kita tanam pokok mangga.”
Aku ketawa.
“Kenapa mangga?”
“Supaya nanti anak kita boleh panjat.”
Aku tersipu.
“Siapa kata saya nak ada anak cepat sangat?”
Dia tersengih.
“Tak cepat pun.”
“Saya cuma tengah merancang.”
Aku memukul lengannya perlahan.
Ketika itulah telefonku berbunyi.
Nombor tidak dikenali.
Aku menjawab.
“Hello?”
“Cik Joy?”
“Ya.”
“Saya daripada Hospital St. Luke.”
“Hospital?”
“Encik Ethan mengalami kemalangan jalan raya pagi tadi.”
Jantungku berdegup seketika.
“Kenapa telefon saya?”
“Dalam telefon beliau, nombor cik disenaraikan sebagai orang pertama yang perlu dihubungi.”
Aku terdiam.
“Maaf.”
“Saya rasa ada kesilapan.”
“Saya bukan lagi keluarga dia.”
Aku menamatkan panggilan.
Luke memandangku.
“Ethan?”
Aku mengangguk.
Dia hanya memegang bahuku.
“Itu bukan lagi tanggungjawab awak.”
Aku menghela nafas lega.
Ya.
Memang bukan.
Dua minggu kemudian, ketika sedang bekerja, seorang lelaki tua datang mencariku.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai ayah Ethan.
Rambutnya sudah memutih sepenuhnya.
Wajahnya kelihatan jauh lebih tua daripada kali terakhir aku melihatnya.
“Joy.”
“Saya minta maaf kerana mengganggu.”
Aku mengajaknya duduk.
Beliau mengeluarkan sebuah kotak kecil.
“Ethan meninggalkan ini untuk kamu.”
Aku mengerutkan dahi.
“Apa maksud pak cik?”
“Selepas kemalangan itu, dia tak sempat diselamatkan.”
Tanganku membeku.
Walaupun Ethan bukan lagi siapa-siapa dalam hidupku, berita kematiannya tetap membuatkan dada terasa sesak.
Ayahnya membuka kotak itu.
Di dalamnya terdapat sebentuk cincin lama.
Cincin perkahwinan kami.
Yang pernah Ethan buang ke dalam sungai pada hari perceraian sebagai tanda semuanya sudah berakhir.
Melihat wajahku yang terkejut, ayahnya tersenyum sayu.
“Sebenarnya… dia menyelam sendiri ke sungai itu sehari selepas perceraian.”
“Dia cari cincin ini selama hampir enam jam.”
Aku memandang cincin itu tanpa mampu bersuara.
“Dia tak pernah buang.”
“Dia cuma terlalu ego untuk mengaku yang dia menyesal.”
Air mata lelaki tua itu jatuh perlahan.
“Empat tahun dia simpan cincin ini.”
“Dia kata kalau suatu hari nanti dia cukup berani, dia akan pulangkan kepada kamu bersama permohonan maaf yang sebenar.”
Aku menutup kotak itu perlahan.
“Pak cik.”
“Saya dah lama memaafkan Ethan.”
Beliau mengangguk.
“Saya tahu.”
“Dia juga tahu.”
“Sebab itulah sebelum menghembuskan nafas terakhir, dia cuma berpesan satu perkara.”
Aku memandangnya.
“Dia kata… jangan beritahu Joy yang saya masih cintakan dia.”
Aku memejamkan mata.
Air mata akhirnya jatuh juga.
Bukan kerana aku masih mencintainya.
Tetapi kerana akhirnya aku sedar, ada manusia yang hanya belajar menghargai sesuatu setelah kehilangannya buat selama-lamanya.
Aku menyerahkan kembali kotak itu kepada ayah Ethan.
“Pak cik.”
“Tolong kebumikan cincin itu bersama dia.”
“Itu memang miliknya.”
“Manakala kehidupan saya… sudah lama bergerak ke hadapan.”
Petang itu, aku pulang ke rumah.
Luke sedang menyiram pokok-pokok kecil yang baru kami tanam.
Melihat aku berdiri lama di pagar, dia terus berjalan menghampiri tanpa bertanya apa-apa.
Dia hanya memelukku.
Dalam pelukan itulah aku akhirnya menangis sepuas-puasnya.
Bukan untuk meratapi cinta lama.
Tetapi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada seluruh masa silam yang pernah menghancurkan diriku.
Apabila air mata itu berhenti, aku memandang rumah kecil kami, halaman yang bakal dipenuhi pokok mangga, dan lelaki yang tidak pernah meninggikan suara tetapi sentiasa hadir ketika aku memerlukannya.
Barulah aku benar-benar memahami bahawa kebahagiaan bukanlah tentang kembali kepada seseorang yang pernah mencintai kita.
Kebahagiaan ialah bertemu dengan seseorang yang tidak pernah memberi alasan untuk kita meragui bahawa kita sentiasa menjadi pilihan utamanya.