“PUAN BARU SAHAJA MENGHALAU LELAKI YANG SEPATUTNYA MENYELAMATKAN SYARIKAT ANAK PUAN DARIPADA MUFLIS!”
Kata-kata itu membuatkan seluruh dewan hotel lima bintang di Kuala Lumpur sunyi sepi.
Puan Ratna yang beberapa minit tadi begitu angkuh menghina ibu bapa Maya kini berdiri kaku. Wajahnya berubah pucat, manakala tangannya menggigil ketika memegang beg tangan berjenama mahal.
“Apa maksud encik? Lelaki kampung itu? Dia cuma petani miskin dari Perak!”
Lelaki bersut kelabu itu, Datuk Farid, memandangnya dengan penuh rasa kecewa.
“Nama lelaki itu Hendra Iskandar. Beliau merupakan pemegang saham terbesar Kumpulan Pelaburan Seri Murni, sebuah konsortium yang menguruskan aset bernilai lebih RM800 juta. Dan untuk pengetahuan puan, beliau juga pemilik tanah yang sedang dibangunkan oleh syarikat anak puan.”
Rian yang berdiri di sebelah ibunya terasa seolah-olah seluruh darah dalam tubuhnya berhenti mengalir.
“Datuk… jangan bergurau. Ayah mentua saya memang seorang petani. Saya sendiri pernah tengok dia bekerja di kebun.”
Datuk Farid menghela nafas panjang.
“Memang benar beliau seorang petani. Tetapi adakah kamu fikir seseorang yang mengusahakan ladang mesti hidup miskin? Encik Hendra memiliki beberapa ladang komersial, pusat pengumpulan hasil pertanian dan kepentingan dalam syarikat logistik. Beliau memilih untuk tinggal sederhana kerana itulah kehidupan yang beliau sukai.”
Puan Ratna terduduk di kerusi berhampiran.
“Tapi… kenapa dia tak pernah beritahu kami?”
Datuk Farid memandang Rian.
“Kerana dia mahu melihat bagaimana kamu melayan anak perempuannya tanpa mengetahui kedudukan sebenar keluarganya.”
Kata-kata itu menikam hati Rian.
Selama empat tahun berkahwin dengan Maya, dia tidak pernah benar-benar mengambil berat tentang keluarga isterinya.
Setiap kali Maya mengajak pulang ke kampung di Perak, Rian akan mencari alasan.
Kadangkala dia mendakwa terlalu sibuk. Kadangkala dia mengatakan perjalanan enam jam itu membuang masa.
Pernah sekali, ketika Encik Hendra menghantar beberapa kotak buah durian dan manggis dari kebunnya, Puan Ratna menyuruh pembantu rumah meletakkannya di belakang dapur.
“Barang kampung macam ini tak sesuai diletakkan dalam rumah orang berada,” katanya ketika itu.
Maya hanya berdiam diri.
Namun, dia tidak pernah lupa.
Di dalam dewan hotel, Datuk Farid mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Saya datang hari ini atas jemputan Encik Hendra. Beliau mahu menyaksikan sendiri keadaan keluarga anak perempuannya sebelum mempertimbangkan satu keputusan pelaburan yang besar.”
Rian menelan air liur.
“Pelaburan apa, Datuk?”
“Pembiayaan penyusunan semula syarikat kamu sebanyak RM25 juta.”
Rian hampir terjatuh.
Syarikat pembinaannya, Rian Maju Construction, sedang menanggung hutang yang semakin membebankan.
Dua projek terbengkalai akibat masalah aliran tunai. Beberapa pembekal sudah menghantar notis tuntutan. Bank pula enggan meluluskan pinjaman tambahan kerana syarikatnya gagal memenuhi syarat kewangan.
Selama beberapa bulan, Rian berusaha mencari pelabur.
Dia tidak tahu bahawa pelabur yang paling berpotensi sebenarnya ialah bapa mentuanya sendiri.
Datuk Farid menyambung dengan nada dingin.
“Namun, pembiayaan itu belum diluluskan. Encik Hendra mahu menilai integriti pengurusan sebelum membuat keputusan. Selepas apa yang berlaku hari ini, saya rasa kamu sudah tahu jawapannya.”
“Datuk, tolonglah!” Rian segera memegang lengan lelaki itu.
“Saya boleh jelaskan semuanya!”
“Jelaskan apa? Mengapa kamu membiarkan ibu kamu menghina ibu bapa isteri sendiri? Atau mengapa kamu mengaku membayar majlis ini sedangkan semua perbelanjaannya ditanggung oleh Maya?”
Rian terdiam.
Beberapa tetamu mula berbisik.
Puan Ratna cuba bangun.
“Ini semua salah faham! Saya tak tahu siapa sebenarnya Encik Hendra. Kalau saya tahu…”
“Kalau puan tahu dia kaya, barulah puan akan melayannya dengan hormat?” Datuk Farid memotong.
Puan Ratna tidak mampu menjawab.
Pada masa yang sama, pengurus hotel kembali menghampiri mereka.
“Encik Rian, kami masih menunggu penyelesaian baki bil RM150,000. Pihak hotel boleh memberikan sedikit masa untuk encik mengatur pembayaran, tetapi kami tidak dapat meneruskan perkhidmatan tambahan tanpa jaminan yang sah.”
Rian memandang sekeliling.
Tadi, dia begitu bangga memperkenalkan dirinya sebagai usahawan berjaya.
Kini, di hadapan lebih 120 orang tetamu, dia tidak mempunyai wang yang mencukupi untuk menjelaskan bil majlis hari lahir ibunya sendiri.
Seorang rakannya, Kelvin, menghampiri.
“Rian, aku ingat kau kata syarikat kau baru dapat kontrak besar?”
Rian tidak menjawab.
Kelvin menggelengkan kepala.
“Kalau kau perlukan bantuan, cakaplah dari awal. Jangan sampai menipu orang.”
Satu demi satu tetamu mula meninggalkan dewan.
Kumpulan muzik berhenti membuat persembahan.
Kek tiga tingkat yang belum sempat dipotong masih berdiri di atas meja utama, dikelilingi bunga-bunga mahal yang tiba-tiba kelihatan tidak bermakna.
Sementara itu, di sebuah restoran di Jalan Ampang, Maya sedang menyuapkan sepotong ayam goreng berempah ke pinggan ibunya.
“Mak makanlah. Dari pagi mak belum makan betul-betul.”
Puan Lastri tersenyum hambar.
“Maya, mak rasa bersalah. Hari ini sepatutnya hari gembira ibu mentua kamu.”
Maya meletakkan sudu.
“Mak tak buat salah apa-apa. Mak cuma nak makan di majlis yang anak mak sendiri bayar.”
Encik Hendra yang sejak tadi diam akhirnya bersuara.
“Maya, ayah nak tanya sesuatu. Kamu bahagia dengan Rian?”
Soalan itu membuatkan Maya terdiam lama.
Dia memandang wajah ayahnya yang sudah dimamah usia.
“Ayah… Maya dah lama tak bahagia.”
Air matanya mula mengalir.
“Rian dulu baik. Masa mula-mula kahwin, dia selalu ambil berat. Tapi selepas perniagaannya berkembang, dia berubah. Dia mula rasa malu dengan keluarga kita. Dia tak suka kalau ayah datang rumah pakai baju biasa. Dia selalu suruh Maya belikan pakaian mahal untuk ayah supaya nampak setaraf dengan keluarga dia.”
Encik Hendra menggenggam tangan anaknya.
“Kenapa kamu tak pernah beritahu ayah?”
“Sebab Maya tak nak ayah risau.”
Puan Lastri mengesat air mata.
“Anak mak, kamu tak perlu menanggung semuanya seorang diri.”
Maya menarik nafas panjang.
“Mak, sebenarnya Maya dah lama fikir nak berpisah. Tapi setiap kali Maya cuba bercakap, Rian janji dia akan berubah.”
Encik Hendra memandang anaknya dengan penuh kasih sayang.
“Kalau kamu mahu mempertahankan rumah tangga, ayah akan hormat keputusan kamu. Kalau kamu mahu keluar daripada hubungan yang menyakitkan, ayah tetap akan berdiri di belakang kamu.”
Maya mengangguk perlahan.
Pada ketika itu, telefon Encik Hendra berdering.
Nama Datuk Farid tertera pada skrin.
Encik Hendra menjawab panggilan itu.
“Ya, Farid?”
“Encik Hendra, saya minta maaf mengganggu. Saya rasa encik perlu tahu apa yang sedang berlaku di hotel.”
Datuk Farid menceritakan segala-galanya.
Maya memandang ayahnya dengan hairan apabila mendengar nama syarikat Rian disebut.
Selepas panggilan tamat, Encik Hendra meletakkan telefon di atas meja.
“Ayah ada sesuatu yang perlu beritahu kamu, Maya.”
Maya mengerutkan dahi.
“Apa dia, ayah?”
Encik Hendra menarik nafas panjang.
“Ayah sebenarnya antara pemegang saham utama sebuah konsortium pelaburan. Selama ini, ayah sengaja tidak menceritakan semua urusan perniagaan ayah kepada kamu kerana ayah mahu kamu membina kehidupan sendiri.”
Maya terkejut.
Dia tahu ayahnya mempunyai beberapa kebun dan perniagaan pertanian, tetapi tidak pernah menyangka penglibatannya begitu besar.
“Ayah… kenapa ayah rahsiakan?”
“Kerana ayah pernah kehilangan ramai kawan apabila mereka tahu ayah ada wang. Ada yang mendekati ayah hanya kerana mahu meminjam duit. Ada yang sanggup menipu. Ayah tak mahu hubungan dalam keluarga kita dinilai berdasarkan kekayaan.”
Maya terdiam.
Encik Hendra menyambung.
“Beberapa bulan lalu, Datuk Farid membawa satu cadangan pelaburan kepada ayah. Syarikat yang memerlukan bantuan itu rupanya milik Rian.”
Maya terkejut sekali lagi.
“Ayah tahu dari awal?”
“Ayah tahu. Tetapi ayah tidak mahu membuat keputusan hanya kerana Rian menantu ayah. Ayah minta pihak konsortium menilai syarikatnya seperti syarikat lain.”
“Jadi, ayah memang nak bantu Rian?”
“Ayah mahu beri peluang, kalau perniagaannya masih boleh diselamatkan dan pengurusannya jujur.”
Encik Hendra berhenti seketika.
“Tetapi selepas apa yang berlaku hari ini, ayah tak yakin dia layak menguruskan wang orang lain.”
Maya menundukkan kepala.
Dia tahu ayahnya bukan sedang membalas dendam.
Ayahnya cuma enggan menyerahkan wang kepada seseorang yang tidak tahu menghargai kepercayaan.
Tidak sampai setengah jam kemudian, Rian tiba di restoran bersama Puan Ratna.
Mereka masuk dengan wajah cemas.
“Maya!”
Rian terus menghampiri meja.
“Sayang, abang cari Maya merata-rata!”
Maya memandang suaminya tanpa senyuman.
“Kenapa cari saya?”
Rian melutut di sebelah kerusinya.
“Abang minta maaf. Abang tahu abang salah sebab tak pertahankan mak dan ayah tadi.”
Puan Ratna pula segera menghampiri Encik Hendra.
“Encik Hendra, saya betul-betul minta maaf. Saya tak tahu encik sebenarnya orang penting.”
Encik Hendra memandang wanita itu.
“Puan Ratna, kalau saya benar-benar petani miskin yang tak mempunyai apa-apa, adakah puan akan datang meminta maaf begini?”
Puan Ratna terkedu.
“Saya… saya cuma…”
“Tak mengapa. Saya sudah dengar jawapannya.”
Rian segera mencelah.
“Ayah, saya tahu saya banyak buat silap. Tapi syarikat saya betul-betul dalam masalah. Kalau pembiayaan itu dibatalkan, ramai pekerja akan kehilangan pekerjaan.”
Encik Hendra memandang menantunya.
“Rian, kamu datang ke sini untuk meminta maaf kepada ibu bapa Maya, atau untuk menyelamatkan syarikat kamu?”
Rian terdiam.
Maya memandang lelaki yang pernah dicintainya sepenuh hati.
“Abang, saya nak tanya satu perkara.”
Rian segera mengangguk.
“Apa saja, sayang.”
“Kalau ayah saya cuma petani miskin seperti yang mak abang sangka, adakah abang akan datang mencari kami malam ini?”
Rian membuka mulut, tetapi tiada perkataan yang keluar.
Maya tersenyum pahit.
“Itulah jawapan yang saya perlukan.”
Dia mengeluarkan sebuah sampul surat daripada beg tangannya.
“Sebenarnya saya dah berjumpa peguam dua minggu lalu. Saya dah sediakan dokumen untuk memulakan proses perceraian.”
Rian memandang sampul itu dengan wajah tidak percaya.
“Maya, jangan buat keputusan terburu-buru!”
“Saya tak terburu-buru, abang. Saya dah fikir selama berbulan-bulan.”
Puan Ratna mula menangis.
“Maya, janganlah hancurkan keluarga kita hanya kerana satu kejadian!”
Maya memandang ibu mentuanya.
“Satu kejadian? Mak tahu berapa kali mak hina keluarga saya? Berapa kali mak panggil ayah saya orang kampung tak berpelajaran? Berapa kali mak suruh saya jangan bawa mak dan ayah datang ke rumah sebab takut jiran-jiran pandang rendah?”
Puan Ratna menundukkan kepala.
“Saya diam bukan sebab saya tak sakit hati. Saya diam sebab saya masih berharap suatu hari nanti mak akan terima keluarga saya.”
Maya mengesat air matanya.
“Tapi hari ini, bila mak rampas makanan daripada tangan ayah saya, saya sedar saya dah terlalu lama membiarkan perkara itu berlaku.”
Rian cuba memegang tangan Maya, tetapi wanita itu menarik tangannya perlahan-lahan.
“Abang, saya tak perlukan suami yang berani bercakap besar di hadapan orang luar, tetapi tak berani mempertahankan isterinya sendiri.”
Rian menangis.
Namun, buat pertama kali, Maya tidak lagi berasa perlu menenangkannya.
Beberapa hari selepas kejadian itu, kisah penghinaan di hotel tersebar di media sosial.
Rakaman yang dibuat oleh seorang tetamu menunjukkan Puan Ratna merampas pinggan daripada tangan Encik Hendra.
Ramai mengecam perbuatannya.
Namun, Encik Hendra meminta Maya supaya tidak membalas sebarang komen.
“Kita tak perlu menjatuhkan maruah orang lain untuk mempertahankan maruah sendiri,” katanya.
Sementara itu, pihak konsortium meneruskan penelitian terhadap kedudukan kewangan Rian Maju Construction.
Hasil semakan bebas menemukan sesuatu yang lebih membimbangkan daripada masalah aliran tunai.
Beberapa pembayaran kepada pembekal tidak mempunyai dokumen sokongan yang lengkap.
Terdapat juga transaksi bernilai hampir RM2 juta kepada sebuah syarikat perunding yang mempunyai hubungan dengan rakan perniagaan Rian.
Datuk Farid segera menghubungi Encik Hendra.
“Encik, saya rasa kita patut hentikan rundingan. Risiko syarikat ini jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan.”
Encik Hendra bersetuju.
Namun, beliau memberikan satu arahan tambahan.
“Farid, pastikan semua pekerja dan pembekal kecil yang terjejas diberi peluang mendapatkan nasihat serta bantuan melalui saluran yang sah. Mereka tidak patut menanggung kesan sepenuhnya akibat keputusan pengurusan.”
Beberapa minggu kemudian, Rian menerima notis tuntutan daripada pemiutang.
Dia terpaksa menjual kereta mewah dan berpindah keluar dari rumah banglo yang disewanya.
Puan Ratna pula menjual sebahagian barang kemas untuk membantu menjelaskan hutang keluarga.
Tetapi perkara yang paling mengejutkan berlaku apabila Rian menghubungi Maya buat kali terakhir.
“Maya, abang baru tahu sesuatu.”
Maya yang sedang berada di pejabatnya di Shah Alam menjawab dengan tenang.
“Apa dia?”
“Selama ini, abang ingat abang yang menanggung keluarga kita. Tapi selepas abang semak akaun lama, abang baru sedar hampir semua perbelanjaan rumah, ansuran kereta dan kos operasi pejabat dibayar menggunakan duit Maya.”
Maya diam.
Rian menyambung dengan suara sebak.
“Abang juga baru tahu ayah Maya pernah membantu syarikat abang dua tahun lalu.”
Maya terkejut.
“Apa maksud abang?”
“Pembekal bahan binaan yang beri tempoh bayaran tambahan masa projek pertama abang hampir gagal… syarikat itu rupanya milik anak syarikat konsortium ayah.”
Maya segera menghubungi Encik Hendra selepas panggilan tamat.
“Ayah, betul ke ayah pernah bantu Rian sebelum ini?”
Encik Hendra tersenyum kecil.
“Betul. Tapi ayah tak beri duit percuma. Ayah cuma minta pihak pembekal pertimbangkan pelan bayaran yang munasabah. Rian tetap perlu bayar semuanya.”
“Kenapa ayah tak pernah beritahu Maya?”
“Sebab waktu itu, ayah nampak kamu sayangkan dia. Ayah mahu beri dia peluang untuk bangkit dengan usahanya sendiri.”
Maya memejamkan mata.
Selama ini, ayah yang sering dipandang rendah oleh keluarga suaminya sebenarnya pernah membantu mereka tanpa mengharapkan sebarang penghargaan.
Enam bulan kemudian, proses perceraian Maya dan Rian selesai.
Maya kembali menumpukan perhatian kepada kerjayanya sebagai perunding kewangan bebas.
Dia turut membantu ibunya mengembangkan perniagaan kecil menjahit pakaian tradisional di Perak.
Pada suatu petang, Maya pulang ke kampung dan mendapati ayahnya sedang mencangkul tanah di kebun belakang rumah.
Lelaki yang memiliki kepentingan dalam perniagaan bernilai ratusan juta ringgit itu masih memakai topi lusuh, baju-T lama dan selipar getah.
“Ayah!” Maya memanggil sambil tersenyum.
Encik Hendra menoleh.
“Eh, anak ayah dah balik! Dah makan?”
Maya ketawa kecil.
“Belum. Maya nak makan masakan mak.”
Encik Hendra meletakkan cangkul lalu berjalan menghampirinya.
“Ayah ada berita baik.”
“Berita apa?”
“Datuk Farid cadangkan kita tubuhkan satu program pembiayaan kecil untuk petani muda. Ayah fikir, daripada asyik melabur dalam projek besar, lebih baik kita bantu orang yang betul-betul mahu bekerja.”
Maya tersenyum.
“Itu memang sesuai dengan ayah.”
Encik Hendra mengangguk.
“Tapi ayah nak kamu uruskan program itu. Bukan sebab kamu anak ayah. Ayah dah tengok cara kamu bekerja dan ayah percaya pada kebolehan kamu.”
Maya memeluk ayahnya erat.
“Terima kasih, ayah.”
Beberapa bulan kemudian, program tersebut dilancarkan di sebuah dewan komuniti di Perak.
Tiada karpet merah.
Tiada hiasan bunga mahal.
Tiada kek tiga tingkat.
Hanya meja sederhana, hidangan nasi berlauk dan puluhan petani yang datang bersama keluarga masing-masing.
Encik Hendra duduk di antara mereka sambil berbual mesra.
Maya memerhatikan ayahnya dari jauh dengan hati yang penuh syukur.
Tiba-tiba, seorang wanita berusia menghampiri meja pendaftaran.
Maya hampir tidak mengenalinya.
Wanita itu memakai baju kurung sederhana dan membawa sebuah beg kain.
Puan Ratna.
“Maya…” panggilnya perlahan.
Maya berdiri.
“Mak Ratna?”
Puan Ratna menundukkan kepala.
“Saya datang bukan untuk minta duit. Saya cuma nak jumpa ayah kamu.”
Maya memandangnya dengan hairan.
“Untuk apa?”
Puan Ratna mengeluarkan sebuah bekas makanan daripada beg kainnya.
“Saya buat kuih seri muka. Saya teringat hari itu saya tak benarkan ibu bapa kamu makan di majlis saya sendiri.”
Air mata mula bergenang di matanya.
“Saya tahu kuih ini tak boleh padamkan apa yang saya buat. Tapi saya nak minta maaf dengan betul, tanpa mengharapkan apa-apa balasan.”
Maya terdiam seketika sebelum membawa wanita itu menemui ayahnya.
Puan Ratna berdiri di hadapan Encik Hendra dengan wajah penuh penyesalan.
“Encik Hendra, saya datang nak minta maaf. Bukan sebab encik kaya. Bukan sebab saya perlukan bantuan. Saya cuma nak mengaku yang saya dah buat sesuatu yang sangat memalukan.”
Encik Hendra memandangnya lama.
Kemudian, dia tersenyum.
“Puan Ratna, saya dah maafkan puan sejak hari itu lagi.”
Puan Ratna menangis.
“Tapi saya tak layak dimaafkan semudah itu.”
Encik Hendra menggelengkan kepala.
“Memaafkan seseorang tak bermaksud kita melupakan apa yang berlaku. Saya maafkan puan supaya hati saya sendiri tenang. Tetapi kepercayaan tetap perlu dibina semula.”
Puan Ratna mengangguk sambil mengesat air mata.
Encik Hendra kemudian menunjuk ke arah meja hidangan.
“Puan dah makan?”
Puan Ratna menggeleng.
“Belum.”
“Kalau begitu, mari makan. Di sini semua orang boleh makan. Tak kira dia datang dengan kereta mahal atau motosikal lama.”
Puan Ratna menekup mulut, cuba menahan tangisan.
Maya pula memandang ayahnya dengan mata berkaca.
Pada hari itu, dia akhirnya memahami mengapa ayahnya tidak pernah bermegah dengan kekayaan.
Kerana bagi Encik Hendra, nilai seseorang tidak pernah terletak pada jumlah wang dalam akaun bank, pakaian yang dipakai atau jawatan yang disandang.
Ketika semua orang mula menikmati hidangan, seorang petani muda menghampiri Encik Hendra.
“Encik Hendra, saya nak tanya. Betul ke encik pemilik konsortium pelaburan yang besar itu?”
Encik Hendra ketawa kecil.
“Betullah. Kenapa?”
Petani itu kelihatan kagum.
“Habis, kenapa encik masih turun kebun sendiri? Kalau saya kaya macam encik, saya dah lama duduk dalam rumah besar.”
Encik Hendra memandang kedua-dua tangannya yang kasar akibat bertahun-tahun bekerja dengan tanah.
Kemudian, dia menjawab dengan senyuman.
“Sebab tanah inilah yang ajar saya satu perkara. Kalau kita tanam benih yang baik, kita boleh dapat hasil yang baik. Tapi kalau kita tanam kesombongan, jangan terkejut kalau suatu hari nanti kita terpaksa menuai penyesalan.”
Maya tersenyum mendengar kata-kata itu.
Di sebelahnya, Puan Ratna tunduk memandang pinggan nasi yang baru dihidangkan.
Kali ini, tiada sesiapa merampas makanan daripada tangannya.
Dan buat pertama kali dalam hidupnya, dia memahami bahawa penghormatan yang sebenar bukanlah sesuatu yang boleh dibeli dengan wang.
Ia hanya boleh diperoleh melalui cara kita melayan manusia lain, terutama mereka yang tidak mampu memberikan apa-apa keuntungan kepada kita.
Maya memandang ayah dan ibunya yang sedang ketawa bersama para petani.
Dia pernah kehilangan sebuah rumah tangga kerana memilih untuk mempertahankan maruah keluarganya.
Namun, kini dia sedar bahawa dia sebenarnya tidak kehilangan tempat untuk pulang.
Dia cuma meninggalkan sebuah rumah yang penuh kemewahan, tetapi kekurangan kasih sayang.
Dan akhirnya kembali ke sebuah rumah sederhana yang tidak pernah membuat sesiapa berasa hina hanya kerana mereka tidak memiliki apa-apa.