Langkahku terhenti betul-betul di hadapan Leandro. Di sebalik topeng emas yang menutupi separuh wajahku, aku dapat melihat dengan jelas betapa rakusnya lelaki itu memandang lima buah beg bimbit yang dibawa oleh pengawal keselamatanku.
“Madam Vesper, selamat datang!” Leandro menyambutku dengan senyuman lebar. “Satu penghormatan besar apabila wanita sehebat puan berminat membeli kediaman kami.”
Kediaman kami.
Dua perkataan itu hampir membuatkan aku ketawa.
Banglo yang sedang dipijaknya dibina oleh arwah datukku, Tan Sri Iskandar Rahman. Setiap sudut rumah ini menyimpan kenangan keluargaku. Malah, pokok kemboja di halaman belakang ditanam sendiri oleh ibuku sebelum beliau meninggal dunia.
Namun, lelaki yang baru tujuh tahun menjadi suamiku kini bercakap seolah-olah rumah ini milik keturunannya.
Aku menghulurkan tangan bersarung hitam.
“Encik Leandro, saya harap segala urusan malam ini berjalan lancar.”
Aku sengaja merendahkan sedikit nada suara. Selama enam bulan terlantar, suaraku memang berubah menjadi serak. Ditambah pula dengan topeng dan rambut palsu berwarna perang gelap, Leandro langsung tidak mengenaliku.
“Sudah tentu, Madam. Semuanya telah disediakan.”
Beatriz segera menghampiri kami.
“Madam, saya Beatriz. Saya yang menguruskan keseluruhan hiasan dalaman banglo ini.”
Aku memandang gaun merah yang dipakainya.
Gaun itu milikku.
Aku membelinya di Paris tiga tahun lalu untuk meraikan ulang tahun perkahwinan kami yang keempat.
“Cantik gaun awak,” kataku perlahan.
Beatriz tersenyum bangga.
“Terima kasih. Hadiah daripada tunang saya.”
Tunang?
Aku menoleh ke arah Leandro.
Lelaki itu langsung tidak membetulkan kata-katanya.
Sebaliknya, dia merangkul pinggang Beatriz dengan penuh mesra.
“Selepas urusan jual beli selesai, kami akan berkahwin di Itali,” katanya sambil ketawa kecil.
Aku menggenggam beg tangan sehingga buku jariku terasa sakit.
Isterinya masih hidup, tetapi dia sudah merancang perkahwinan baharu menggunakan wang hasil penjualan rumah isterinya sendiri.
“Bagaimana pula dengan isteri encik?” tanyaku.
Senyuman Leandro sedikit berubah.
“Isteri saya sudah lama sakit. Doktor kata dia mungkin tidak akan bertahan sampai hujung minggu ini.”
“Kasihan,” balasku. “Encik tentu sangat sedih.”
Dia menghela nafas panjang dengan lakonan yang begitu meyakinkan.
“Saya sudah lakukan segala-galanya untuk menyelamatkannya. Tetapi kadangkala kita perlu menerima ketentuan Tuhan.”
Aku hampir tidak mampu menahan rasa jijik.
Beatriz pula menyampuk.
“Dia sebenarnya sudah lama tidak sedarkan diri. Kami cuma mahu menyelesaikan urusan harta sebelum semuanya menjadi lebih rumit.”
Aku mengangguk perlahan.
“Kalau begitu, mari kita selesaikan urusan pembayaran.”
Leandro segera membawa kami ke meja utama.
Di situ sudah menunggu seorang peguam bernama Datuk Farid, yang diperkenalkan sebagai wakil urusan jual beli.
Namun, aku tahu lelaki itu bukan peguam biasa.
Tiga minggu lalu, pasukan penyiasat persendirianku menemui bukti bahawa Farid telah menerima RM2 juta daripada Leandro untuk menyediakan dokumen kuasa wakil palsu.
Lebih menarik, Farid pernah bekerja dengan firma guaman keluargaku sebelum diberhentikan kerana salah laku profesional.
Dia tidak tahu bahawa aku sudah mengetahui semuanya.
“Madam Vesper,” Farid memulakan bicara, “harga akhir yang dipersetujui ialah RM620 juta. Pembayaran akan dibuat melalui pemindahan bank antarabangsa.”
Aku mengangguk.
“Betul. Tetapi sebelum wang dipindahkan, saya mahu satu pengesahan terakhir.”
Leandro kelihatan tidak sabar.
“Pengesahan apa lagi, Madam?”
Aku mengeluarkan sebuah fail hitam.
“Saya mahu pemilik sah hartanah ini hadir untuk mengesahkan penjualan.”
Suasana tiba-tiba sunyi.
Farid berdeham.
“Pemilik asal sedang sakit tenat. Suaminya mempunyai surat kuasa wakil yang sah.”
“Benarkah?”
Aku membuka fail tersebut.
“Pelik. Menurut dokumen yang saya terima, pemilik banglo ini ialah Puan Adriana Iskandar. Hartanah ini merupakan harta pusaka yang diwariskan kepadanya sebelum perkahwinan.”
Leandro mula kelihatan gelisah.
“Ya, tetapi saya suaminya. Saya berhak menguruskan hartanya.”
“Menjadi suami tidak bermakna encik boleh menjual harta peribadi isteri tanpa kebenaran yang sah.”
Farid segera mencelah.
“Madam, kami ada dokumen yang ditandatangani oleh Puan Adriana.”
Aku tersenyum di sebalik topeng.
“Bagus. Boleh tunjukkan?”
Farid menyerahkan salinan surat kuasa wakil.
Aku menelitinya beberapa saat.
Kemudian aku mengangkat dokumen itu ke arah lampu.
“Tandatangan ini dibuat pada 17 September, betul?”
“Betul,” jawab Farid.
“Menarik. Pada tarikh tersebut, Puan Adriana kononnya berada dalam keadaan tidak sedarkan diri akibat penyakit serius.”
Leandro menelan air liur.
“Dia sedar sekejap pada hari itu.”
Aku memandangnya tepat.
“Jadi, encik mengatakan dia cukup sedar untuk memahami dokumen undang-undang bernilai ratusan juta ringgit?”
“Ya.”
“Dan encik mempunyai bukti perubatan?”
Leandro tidak menjawab.
Aku menutup fail.
“Baiklah. Kalau begitu, saya rasa sudah tiba masanya kita bertemu dengan pemilik sebenar banglo ini.”
Beatriz ketawa sinis.
“Madam, jangan buang masa. Sepupu saya sedang nazak di pusat penjagaan. Dia mungkin sudah tidak mampu bercakap.”
Aku memandangnya lama.
“Awak nampaknya sangat yakin dia akan mati.”
Wajah Beatriz berubah pucat.
“Apa maksud puan?”
Aku tidak menjawab.
Sebaliknya, aku mengangkat tangan.
Seorang pengawal menghampiri pintu utama dan memberi isyarat kepada pasukan yang menunggu di luar.
Beberapa saat kemudian, dua orang lelaki bersut gelap masuk bersama seorang wanita berusia lingkungan lima puluhan.
Wanita itu ialah Dr Suraya, pakar perubatan dalaman yang telah memeriksaku secara rahsia selepas aku berjaya menghubunginya.
Leandro terus berkerut.
“Siapa mereka?”
Aku memandang doktor itu.
“Doktor, boleh jelaskan keadaan sebenar Puan Adriana?”
Dr Suraya membuka sebuah laporan.
“Berdasarkan pemeriksaan darah, ujian toksikologi dan penilaian klinikal yang dijalankan, kami tidak menemui bukti bahawa Puan Adriana menghidap kanser tulang tahap empat.”
Bisikan mula kedengaran di seluruh dewan.
Leandro terus mencelah.
“Itu mustahil! Doktor peribadinya sendiri yang membuat diagnosis!”
Dr Suraya meneruskan penjelasan.
“Sebaliknya, terdapat petunjuk pendedahan berulang kepada bahan toksik tertentu yang boleh menyebabkan kelemahan otot, gangguan saraf dan kerosakan organ. Sampel makanan juga telah diserahkan kepada makmal forensik untuk analisis lanjut.”
Beatriz berundur selangkah.
“Ini semua mengarut!”
Aku memandangnya.
“Betulkah?”
Kemudian aku mengeluarkan sebuah alat kawalan kecil.
Skrin besar di belakang pentas menyala.
Rakaman kamera keselamatan dipaparkan.
Dalam video pertama, Beatriz sedang berdiri di dapur. Dia mengeluarkan sebuah botol kecil daripada beg tangannya lalu menitiskan cecair ke dalam mangkuk bubur.
Video kedua menunjukkan Leandro memerhatikan perbuatan itu.
Suara mereka kedengaran jelas.
“Berapa lama lagi dia boleh bertahan?” tanya Leandro.
“Kalau ikut jumlah yang kita dah bagi, tak lama lagi,” jawab Beatriz.
Seluruh dewan menjadi kecoh.
Beberapa tetamu menutup mulut kerana terkejut.
Leandro menjerit.
“Video itu palsu! Ini fitnah!”
Aku menggeleng perlahan.
“Rakaman asal, bersama rekod masa dan salinan sandaran, sudah diserahkan kepada pihak berkuasa. Pakar forensik digital akan menentukan ketulenannya.”
Beatriz tiba-tiba menuding jari ke arahku.
“Siapa sebenarnya awak? Kenapa awak sibuk campur urusan keluarga kami?”
Aku memandang wanita yang pernah kuanggap seperti adik sendiri.
Kami membesar bersama. Ketika ibu bapanya meninggal dunia dalam kemalangan, keluargakulah yang membiayai persekolahan dan pengajiannya.
Aku membenarkannya tinggal di banglo ini kerana percaya dia memerlukan tempat untuk memulakan kehidupan baharu.
Rupa-rupanya, selama ini dia hanya menunggu peluang merampas kehidupanku.
Aku mengangkat kedua-dua tangan.
Perlahan-lahan, aku membuka topeng emas yang menutupi wajahku.
Kemudian aku menanggalkan rambut palsu.
“Awak betul-betul tak kenal saya, Beatriz?”
Wajahnya terus kehilangan warna.
Mulutnya ternganga.
“Adriana?”
Leandro terpaku.
Dia memandangku seolah-olah sedang melihat orang yang sudah bangkit daripada kubur.
“Tak mungkin…” bisiknya.
Aku melangkah menghampirinya.
“Kenapa, abang? Terkejut tengok isteri abang masih hidup?”
Leandro mengundur sehingga terlanggar meja.
“Tapi… awak… awak tak boleh berjalan!”
Aku tersenyum hambar.
“Memang saya tak boleh berjalan ketika awak masih meracuni saya setiap hari.”
Beatriz tiba-tiba terduduk di atas kerusi.
Air matanya mula mengalir.
“Adriana, dengar dulu. Aku boleh jelaskan.”
“Jelaskan apa? Hubungan sulit awak dengan suami saya? Racun dalam bubur? Atau rancangan menjual rumah peninggalan keluarga saya?”
Dia menangis semakin kuat.
“Aku cuma ikut arahan Leandro!”
Leandro terus berpaling.
“Jangan salahkan aku! Kau yang cadangkan semuanya!”
Mereka mula bertengkar di hadapan ratusan tetamu.
Aku hanya memerhatikan.
Enam bulan lalu, aku sanggup menyerahkan nyawaku kepada dua manusia ini kerana terlalu mempercayai mereka.
Malam ini, mereka saling mengkhianati hanya untuk menyelamatkan diri sendiri.
“Cukup,” kataku.
Suasana kembali senyap.
Aku menoleh kepada Farid.
“Sekarang, tentang urusan jual beli tadi.”
Peguam itu kelihatan berpeluh.
“Puan Adriana, saya rasa kita boleh berbincang secara tertutup.”
“Tidak perlu.”
Aku mengangkat satu lagi dokumen.
“Madam Vesper ialah identiti perniagaan yang digunakan oleh sebuah syarikat pelaburan milik saya. Syarikat itu telah membuat tawaran melalui ejen yang sah, tetapi tiada pemindahan hak milik atau pembayaran kepada Leandro pernah disempurnakan.”
Leandro memandangku dengan mata terbeliak.
“Jadi RM620 juta itu…”
“Masih dalam akaun syarikat saya.”
Aku tersenyum.
“Awak terlalu sibuk membayangkan wang itu sampai terlupa memastikan siapa sebenarnya pembeli.”
Kemudian aku menoleh kepada para tetamu.
“Banglo ini tidak pernah dijual secara sah. Saya masih pemilik berdaftar. Lelongan malam ini sengaja saya biarkan berlangsung dengan kerjasama pasukan guaman untuk mendokumentasikan cubaan penipuan mereka.”
Farid tiba-tiba mencapai beg kerjanya.
Namun, sebelum dia sempat bergerak, beberapa pegawai polis berpakaian biasa memasuki dewan.
Seorang pegawai wanita menghampiriku.
“Puan Adriana, kami sudah menerima pengesahan daripada pasukan penyiasat. Kami perlu membawa mereka untuk siasatan lanjut.”
Leandro terus panik.
“Adriana! Tolong! Kita masih suami isteri!”
Aku memandang lelaki yang pernah berjanji akan menjagaku sehingga akhir hayat.
“Awak ingat janji kita, Leandro?”
Dia mengangguk laju.
“Ya! Saya masih sayangkan awak!”
Aku menggeleng.
“Awak berjanji akan bersama saya ketika susah dan senang. Tetapi ketika saya sakit, awak bukan sekadar meninggalkan saya. Awak cuba memastikan saya tidak akan sembuh.”
Dia jatuh melutut.
“Maafkan abang! Abang khilaf!”
Aku tidak menjawab.
Pegawai polis membawanya pergi bersama Beatriz dan Farid untuk siasatan.
Ketika melalui pintu utama, Beatriz berpaling buat kali terakhir.
“Adriana! Kita keluarga! Kau tak boleh buat aku macam ni!”
Aku memandangnya dengan mata yang sudah tidak mampu mengeluarkan air mata.
“Keluarga tak akan meracuni keluarga sendiri.”
Malam itu, buat pertama kali selepas enam bulan, aku berdiri di tengah-tengah rumahku tanpa rasa takut.
Namun, perjuanganku belum selesai.
Tiga hari kemudian, aku menerima satu panggilan daripada Dr Suraya.
“Adriana, ada sesuatu yang puan perlu tahu tentang sampel makanan yang kami analisis.”
Aku terus duduk tegak.
“Apa dia, doktor?”
“Kami menemui bahan toksik yang sepadan dengan kesan pendedahan dalam tubuh puan. Tetapi ada satu perkara yang pelik. Berdasarkan keputusan ujian, pendedahan itu mungkin sudah bermula lebih awal daripada enam bulan yang puan ceritakan.”
Jantungku berdegup kencang.
“Berapa lama?”
“Mungkin hampir dua tahun. Kami perlukan pemeriksaan tambahan untuk menentukan garis masanya dengan lebih tepat.”
Aku terdiam.
Dua tahun?
Maknanya, Leandro mungkin sudah lama merancang semuanya.
Namun, kejutan sebenar datang apabila peguam keluargaku, Encik Hakim, tiba di banglo pada petang yang sama.
Dia membawa sebuah kotak besi kecil.
“Puan Adriana, arwah datuk puan meninggalkan arahan supaya kotak ini dibuka sekiranya ada pihak cuba mengambil alih harta keluarga melalui penipuan.”
Aku memandangnya dengan hairan.
“Kenapa saya tak pernah tahu?”
“Kerana arwah mahu kandungannya disimpan sehingga benar-benar diperlukan.”
Di dalam kotak itu terdapat sepucuk surat lama, beberapa dokumen amanah dan sekeping gambar.
Aku mengambil gambar tersebut.
Tanganku terus menggigil.
Dalam gambar itu, Leandro sedang berdiri di sebelah seorang lelaki yang amat kukenali.
Lelaki itu ialah Dr Victor, doktor peribadi yang selama ini memberitahuku bahawa aku menghidap kanser.
Di belakang gambar tertulis satu tarikh.
Lapan tahun lalu.
Setahun sebelum aku berkahwin dengan Leandro.
Aku membuka surat tulisan tangan datukku.
Adriana, cucuku yang paling datuk sayangi.
Jika kamu sedang membaca surat ini, datuk berharap kamu sudah cukup kuat untuk menghadapi kebenaran yang selama ini datuk cuba lindungi.
Leandro bukan lelaki yang kamu sangka.
Datuk pernah mengupah penyiasat untuk menyemak latar belakangnya selepas dia mula mendekatimu. Datuk menemui bukti bahawa dia pernah menggunakan identiti berbeza dalam beberapa urusan kewangan yang mencurigakan.
Datuk tidak sempat mendapatkan semua jawapan sebelum jatuh sakit.
Sebab itulah datuk meletakkan sebahagian besar kekayaan keluarga di bawah struktur amanah yang tidak boleh dikawal oleh pasanganmu.
Datuk berharap syak wasangka datuk salah.
Tetapi jika suatu hari nanti kamu dikhianati, ingatlah bahawa rumah dan wang boleh diganti. Nyawamu tidak.
Air mataku jatuh ke atas surat itu.
Selama ini aku menyangka datuk terlalu tegas terhadap Leandro kerana tidak menyukai latar belakang keluarganya.
Rupa-rupanya, datuk sedang berusaha melindungiku.
Aku memandang Encik Hakim.
“Adakah semua ini sudah diserahkan kepada polis?”
“Dokumen asal telah disimpan dengan selamat. Kami akan menyerahkan salinan yang berkaitan kepada pegawai penyiasat. Mereka juga sedang menyemak hubungan Leandro dengan doktor tersebut.”
Aku menarik nafas panjang.
“Bagaimana dengan Dr Victor?”
“Dia telah dipanggil untuk membantu siasatan. Pihak berkuasa juga sedang menyemak rekod perubatan dan transaksi kewangannya.”
Beberapa minggu kemudian, hasil siasatan mula membongkar satu demi satu rahsia.
Dr Victor disyaki menerima bayaran untuk memalsukan sebahagian laporan perubatanku. Rekod bank pula menunjukkan sejumlah wang telah dipindahkan daripada akaun Leandro kepada beberapa individu yang terlibat dalam urusan penjualan banglo.
Lebih mengejutkan, penyiasat menemui dokumen yang menunjukkan Leandro pernah cuba mendapatkan akses kepada aset amanah keluargaku sejurus selepas kami berkahwin.
Apabila permohonannya gagal, dia mula mencari jalan lain.
Aku akhirnya memahami sesuatu yang amat menyakitkan.
Lelaki itu mungkin tidak pernah mencintaiku seperti yang kusangka.
Dia mencintai kehidupan yang boleh diperolehnya melalui namaku.
Kes terhadap mereka diteruskan melalui proses undang-undang. Aku menyerahkan segala bukti yang dimiliki dan tidak lagi cuba mendapatkan penjelasan peribadi daripada Leandro.
Aku juga memfailkan perceraian.
Enam bulan selepas malam lelongan itu, aku kembali berdiri di halaman banglo sambil memandang pokok kemboja peninggalan ibuku.
Kesihatanku semakin pulih melalui rawatan dan pemantauan doktor. Aku masih perlu menjalani pemeriksaan berkala, tetapi tubuhku tidak lagi selemah dahulu.
Banglo itu juga telah berubah.
Aku menubuhkan Yayasan Iskandar Rahman untuk membantu mangsa keganasan rumah tangga, khususnya wanita yang mengalami penderaan kewangan dan penganiayaan secara tersembunyi.
Sebahagian ruang banglo dijadikan pusat pentadbiran yayasan, manakala rumah perlindungan sebenar disediakan di lokasi berasingan demi keselamatan penghuninya.
Pada hari pelancaran, seorang wartawan bertanya kepadaku.
“Puan Adriana, selepas semua yang berlaku, adakah puan menyesal pernah mempercayai suami dan sepupu sendiri?”
Aku memandang para tetamu yang hadir.
“Tidak. Saya menyesal kerana terlalu lama mengabaikan tanda-tanda bahawa sesuatu tidak kena. Tetapi saya tidak menyesal kerana pernah menjadi manusia yang mampu mempercayai dan menyayangi orang lain.”
Wartawan itu bertanya lagi.
“Bagaimana pula dengan banglo bernilai RM500 juta ini? Mengapa puan begitu bersungguh-sungguh mempertahankannya?”
Aku tersenyum.
“Kerana nilai rumah ini bukan terletak pada marmar, lampu kristal atau keluasan tanahnya.”
Aku memandang gambar datuk dan ibuku yang tergantung di dinding.
“Rumah ini ialah tempat keluarga saya membina kehidupan. Saya tidak mahu orang yang cuba membunuh saya mendapat hak menentukan apa yang patut berlaku kepada kenangan itu.”
Selepas majlis selesai, Encik Hakim menghampiriku sambil membawa sebuah sampul surat.
“Puan Adriana, ada satu lagi surat daripada arwah datuk. Surat ini hanya boleh diserahkan selepas puan berjaya mempertahankan hak milik banglo.”
Aku membuka sampul itu.
Di dalamnya terdapat sehelai kertas dengan tulisan tangan yang sangat kukenali.
Cucu datuk,
Jika kamu sudah sampai ke tahap ini, bermakna kamu telah melalui sesuatu yang sangat berat.
Datuk mahu kamu tahu satu perkara.
Datuk tidak pernah membina kekayaan ini supaya kamu menjadi wanita paling kaya.
Datuk membinanya supaya kamu tidak perlu terus tinggal bersama sesiapa yang membuatkan kamu takut hanya kerana kamu tidak mempunyai pilihan.
Jangan habiskan seluruh hidupmu menghukum orang yang telah menyakitimu.
Gunakan kehidupan yang masih kamu miliki untuk membina sesuatu yang lebih baik.
Aku memeluk surat itu ke dada.
Air mata mengalir, tetapi kali ini bukan kerana marah.
Buat pertama kali selepas sekian lama, aku menangis kerana berasa benar-benar bebas.
Aku melangkah ke beranda dan memandang matahari petang yang menyinari halaman rumah.
Dahulu, aku menyangka kemenangan terbesar dalam hidupku ialah berjaya memperdayakan Leandro dan Beatriz dengan menyamar sebagai bilionair bertopeng.
Aku fikir kepuasan sebenar akan datang apabila melihat mereka kehilangan segala-galanya.
Namun, aku akhirnya sedar bahawa kemenangan paling berharga bukanlah apabila musuh kita jatuh.
Kemenangan sebenar ialah apabila kita berjaya bangkit tanpa membiarkan pengkhianatan mereka mengubah kita menjadi manusia yang sama kejam.
Malam lelongan itu, aku datang sebagai Madam Vesper untuk membeli semula rumah yang cuba dirampas daripadaku.
Tetapi pada akhirnya, aku memperoleh sesuatu yang jauh lebih bernilai daripada banglo RM500 juta.
Aku mendapatkan semula kehidupanku.
Dan kali ini, tiada siapa lagi yang akan menentukan berapa lama aku berhak untuk hidup.