Di bawah lantai gudang yang hangus itu terdapat sebuah pintu besi.
Bukan lubang biasa akibat kebakaran. Bukan juga ruang bawah tanah untuk menyimpan barang.
Pintu itu dipasang kemas pada rangka konkrit, lengkap dengan selak besar dan rantai besi yang sudah menghitam akibat panas. Di sekelilingnya terdapat beberapa lubang kecil seperti saluran udara.
Namun, perkara yang membuat semua orang membeku bukanlah pintu tersebut.
Ia adalah bunyi yang datang dari sebaliknya.
Tok. Tok. Tok.
Tiga ketukan perlahan.
Kemudian kedengaran suara serak.
“Tolong…”
Seorang anggota bomba bernama Farid terus mengangkat tangan.
“Semua berundur. Jangan sentuh apa-apa.”
Pak Gusting tiba-tiba meluru ke hadapan.
“Tak ada apa-apa di bawah tu! Gudang ini milik saya. Saya tahu setiap inci tempat ini!”
Farid memandangnya tajam.
“Kalau begitu, kenapa ada pintu besi di bawah lantai?”
Pak Gusting terdiam.
Untuk pertama kali malam itu, kemarahannya bertukar menjadi ketakutan.
Sela yang masih terduduk di atas tanah mula menangis.
“Mereka masih hidup…”
Farid segera menghubungi polis.
Sementara menunggu bantuan, beberapa anggota bomba cuba membuka pintu besi itu. Rantai yang menahannya terlalu tebal, lalu mereka menggunakan peralatan pemotong.
Setiap kali mesin pemotong menyentuh besi, percikan api berterbangan.
Penduduk Kampung Damai berdiri beberapa meter dari situ dalam keadaan senyap.
Tiada siapa berani bercakap.
Beberapa minit kemudian, rantai itu akhirnya terputus.
Farid menarik pintu perlahan-lahan.
Bau busuk terus menerpa keluar.
Seorang penduduk menutup mulut.
“Ya Allah…”
Tangga sempit menuju ke bawah.
Farid dan dua anggota bomba turun dengan lampu suluh.
Tidak sampai seminit kemudian, suara Farid kedengaran dari bawah.
“Panggil ambulans! Cepat!”
Suasana kembali kecoh.
Seorang demi seorang dibawa keluar.
Bukan mayat.
Manusia.
Enam orang dewasa berada di dalam bilik bawah tanah itu. Empat lelaki dan dua wanita. Tubuh mereka kurus, pakaian mereka kotor dan wajah mereka pucat kerana terlalu lama tidak melihat cahaya matahari.
Seorang lelaki kelihatan terlalu lemah sehingga terpaksa diusung.
Penduduk kampung tergamam.
Mak Timah, wanita yang tadi membaling selipar ke arah Sela, terus terduduk.
“Siapa mereka?”
Tiada siapa dapat menjawab.
Pak Gusting pula semakin gelisah.
Dia mula berjalan perlahan-lahan ke belakang.
Namun sebelum sempat dia meninggalkan kawasan itu, Sela menunjuk ke arahnya.
“Dia tahu.”
Semua orang berpaling.
Pak Gusting berhenti.
Sela bangun perlahan-lahan walaupun bahunya masih berdarah.
“Dia tahu mereka ada di bawah sana.”
“Diam!” jerit Pak Gusting.
Sela tersentak, tetapi kali ini dia tidak berundur.
“Abang saya ada di bawah sana.”
Pak Gusting terus pucat.
Tidak lama kemudian, dua kereta peronda polis tiba bersama beberapa ambulans. Inspektor Hakim mengambil alih kawasan tersebut dan mengarahkan orang ramai menjauh daripada runtuhan.
Pak Gusting cuba menjelaskan bahawa dia tidak mengetahui kewujudan bilik itu.
“Gudang ni dibina oleh arwah ayah saya. Saya cuma gunakan untuk simpan barang.”
Inspektor Hakim memandang pintu besi itu.
“Dengan rantai yang masih baru?”
Pak Gusting tidak menjawab.
Seorang paramedik tiba-tiba memanggil Sela.
“Kak, mari sini.”
Lelaki yang paling lemah tadi sedang berbaring di atas pengusung. Apabila melihat Sela, matanya terbuka sedikit.
“Sela…”
Sela berlari mendapatkannya.
“Abang!”
Dia memegang tangan lelaki itu sambil menangis teresak-esak.
Penduduk kampung semakin keliru.
Selama hampir dua tahun mereka mengenali Sela sebagai wanita yang berkeliaran tanpa arah. Semua orang tahu dia pernah tinggal bersama abangnya, Rizal, sebelum lelaki itu dikatakan meninggalkan kampung kerana mempunyai hutang.
Pak Gusting sendiri yang menyebarkan cerita itu.
Katanya Rizal melarikan diri selepas mencuri wang daripada sebuah syarikat pembinaan di bandar.
Sejak kehilangan abangnya, tingkah laku Sela berubah.
Dia mula bercakap seorang diri.
Kadang-kadang dia tidur di surau.
Kadang-kadang dia duduk berjam-jam di hadapan gudang Pak Gusting.
Orang kampung menganggap tekanan telah membuatnya hilang kewarasan.
Namun malam itu, mereka mula memahami sesuatu.
Mungkin Sela tidak pernah gila.
Rizal menggenggam tangan adiknya.
“Kau jumpa aku…”
Sela menggeleng sambil menangis.
“Saya dengar suara abang tiga malam lepas.”
Rizal tersenyum lemah sebelum dibawa ke hospital.
Inspektor Hakim kemudian meminta Sela menceritakan semuanya.
Sela duduk di belakang ambulans sambil seorang paramedik merawat lukanya.
“Dua tahun lepas, abang saya bekerja sebagai pemandu lori untuk syarikat Pak Gusting,” katanya.
Pak Gusting terus mencelah.
“Dia penipu!”
“Biarkan dia bercakap,” kata Inspektor Hakim.
Sela meneruskan.
Rizal mula curiga apabila diarahkan menghantar beberapa lori pada waktu malam. Dalam dokumen, muatan dicatat sebagai bahan binaan terpakai.
Tetapi suatu malam, Rizal membuka salah satu kotak.
Di dalamnya terdapat telefon pintar, komputer riba, kad bank dan dokumen pengenalan milik orang lain.
Rizal mengambil gambar dan mahu membuat laporan polis.
Keesokan harinya dia hilang.
Pak Gusting memberitahu penduduk bahawa Rizal melarikan diri kerana mencuri.
“Saya tak percaya,” kata Sela. “Abang tinggalkan motosikal, dompet dan ubat mak kami. Kalau dia nak lari, kenapa semua benda dia tinggal?”
Sela membuat laporan.
Namun tiada bukti.
Beberapa bulan kemudian, ibu mereka meninggal dunia.
Sejak itu Sela mula menyiasat sendiri.
Dia sengaja berpakaian selekeh dan bercakap seorang diri supaya orang tidak menganggapnya ancaman.
“Saya buat mereka fikir saya gila.”
Mak Timah menutup mulut.
“Jadi selama ini…”
Sela mengangguk.
“Kalau saya nampak normal, mereka akan berhati-hati dengan saya.”
Dia sering duduk berhampiran gudang kerana memerhatikan pergerakan Pak Gusting.
Pada waktu tertentu, sebuah van datang selepas tengah malam.
Bekalan makanan dibawa masuk.
Tetapi tiada sesiapa kelihatan keluar.
Tiga malam sebelum kebakaran, Sela tertidur di belakang semak berhampiran gudang.
Sekitar pukul tiga pagi, dia terjaga kerana terdengar sesuatu.
Ketukan.
Kemudian suara.
“Sela…”
Pada mulanya dia menyangka dia bermimpi.
Malam berikutnya dia datang lagi.
Suara itu muncul sekali lagi dari bawah lantai.
Kali ini dia mengenalinya.
Rizal.
“Saya cuba cari jalan masuk, tapi semua pintu dikunci. Saya telefon polis menggunakan telefon awam, tapi saya tak dapat terangkan lokasi ruang bawah tanah sebab saya sendiri tak tahu pintunya di mana.”
“Kenapa bakar gudang?” tanya Inspektor Hakim.
Sela tunduk.
“Semalam saya dengar Pak Gusting bercakap dengan dua lelaki. Mereka kata malam ini mereka nak kosongkan tempat itu.”
Pak Gusting tiba-tiba menjerit.
“Dia menipu!”
Inspektor Hakim memberi isyarat kepada anggota polis supaya mengawalnya.
Sela meneruskan dengan suara bergetar.
“Saya takut mereka pindahkan abang saya. Saya tak boleh masuk. Saya tak boleh pecahkan lantai konkrit. Saya fikir kalau gudang terbakar, bomba akan datang. Bila lantai kayu terbakar, mungkin mereka akan jumpa ruang bawah tanah.”
Farid yang berdiri berhampiran menghela nafas panjang.
“Nasib baik ruang bawah tanah itu dibina daripada konkrit. Kalau tidak, tindakan awak boleh membunuh mereka.”
“Saya tahu.”
Air mata Sela mengalir.
“Sebab itu saya bakar bahagian luar dahulu. Saya tunggu sampai pengawal nampak api. Saya tahu bomba akan datang.”
Penduduk kampung terdiam.
Wanita yang mereka panggil gila sebenarnya telah merancang satu tindakan terdesak untuk memaksa seluruh kampung melihat rahsia yang selama ini tersembunyi.
Namun satu persoalan masih belum terjawab.
Mengapa ada enam orang di bawah sana?
Jawapannya muncul beberapa hari kemudian.
Siasatan polis mendapati gudang itu merupakan sebahagian daripada operasi jenayah yang jauh lebih besar.
Mangsa-mangsa tersebut bukan diculik secara rawak.
Mereka pernah bekerja dengan Pak Gusting atau rakan perniagaannya dan mengetahui kegiatan penipuan yang melibatkan barangan curi, pemalsuan dokumen dan penggunaan identiti orang lain.
Apabila seseorang cuba bersuara, mereka diugut.
Beberapa orang berjaya melarikan diri.
Enam yang lain tidak bernasib baik.
Mereka dikurung sementara menunggu untuk dipindahkan ke lokasi lain.
Rizal merupakan orang yang paling lama berada di situ.
Hampir dua tahun.
Namun kejutan terbesar berlaku apabila polis menggeledah rumah Pak Gusting.
Di dalam sebuah peti besi, mereka menemui buku kira-kira, wang tunai, beberapa kad pengenalan palsu dan sebuah telefon lama.
Dalam telefon itu terdapat rakaman suara.
Salah satu rakaman dibuat hampir dua tahun lalu.
Suara Pak Gusting kedengaran jelas.
“Kalau Rizal buka mulut, habislah kita.”
Kemudian kedengaran satu suara lain.
Suara seseorang yang sangat dikenali oleh seluruh Kampung Damai.
Ketua keselamatan kampung, Rahman.
Lelaki yang pertama sekali menjerit “kebakaran” pada malam gudang itu terbakar.
Lelaki yang selama ini dipercayai menjaga keselamatan mereka.
Dalam rakaman itu Rahman berkata,
“Kurung dia dulu. Adik dia takkan dapat cari. Kalau perempuan tu banyak tanya, kita buat orang kampung percaya dia tak betul.”
Seluruh kampung gempar.
Rupanya gelaran “perempuan gila” yang melekat pada Sela bukan terjadi secara kebetulan.
Ia sengaja dibentuk.
Rahman menyebarkan cerita bahawa Sela mengalami gangguan mental. Pak Gusting pula memberitahu orang ramai bahawa Rizal ialah pencuri.
Semakin Sela cuba meyakinkan orang bahawa abangnya tidak melarikan diri, semakin mereka mentertawakannya.
Akhirnya Sela menyedari satu perkara.
Jika seluruh kampung mahu menganggapnya gila, dia akan menggunakan tanggapan itu sebagai perlindungan.
Rahman ditahan tidak sampai dua puluh empat jam selepas rakaman tersebut ditemui.
Beberapa minggu kemudian, Sela kembali ke Kampung Damai selepas menjaga Rizal di hospital.
Abangnya masih lemah, tetapi doktor yakin keadaan fizikalnya akan beransur pulih.
Ketika Sela berjalan melalui jalan utama kampung, orang ramai keluar dari rumah.
Tiada siapa berani memandangnya lama-lama.
Mak Timah akhirnya menghampiri.
Di tangannya terdapat selipar yang pernah dibalingnya pada malam kebakaran.
Dia menangis.
“Sela… maafkan kami.”
Sela memandang wanita tua itu.
Kemudian matanya beralih kepada penduduk lain.
Ada antara mereka yang pernah mengejeknya.
Ada yang menghalau dia dari kedai.
Ada yang menyuruh anak-anak menjauh daripadanya.
Dan ada yang membaling batu ketika dia cuba menyelamatkan enam nyawa.
Sela tidak marah.
Tetapi dia juga tidak tersenyum.
“Saya boleh maafkan.”
Semua orang terdiam mendengar sambungannya.
“Tapi jangan lupa apa yang berlaku.”
Mak Timah menundukkan kepala.
Sela memandang tapak gudang yang kini dikelilingi pita polis.
“Kadang-kadang orang yang kita panggil gila sebenarnya sedang cuba memberitahu sesuatu yang kita terlalu angkuh untuk dengar.”
Beberapa bulan kemudian, gudang lama itu dirobohkan sepenuhnya.
Penduduk kampung mahu membina sebuah dewan komuniti di tapak tersebut.
Namun ketika kerja menggali asas dilakukan, pekerja menemui sesuatu lagi.
Sebuah kotak besi kecil tertanam jauh di bawah tanah.
Polis dipanggil.
Di dalamnya terdapat puluhan gambar, senarai nama dan dokumen lama.
Salah satu gambar menunjukkan Pak Gusting ketika masih muda bersama ayahnya dan beberapa lelaki lain di hadapan gudang yang sama.
Di belakang gambar itu tertulis tarikh hampir tiga puluh tahun lalu.
Lebih mengejutkan, terdapat satu senarai nama orang yang pernah dilaporkan hilang dari beberapa kawasan sekitar Selangor sejak bertahun-tahun dahulu.
Inspektor Hakim datang sendiri menemui Sela.
“Ada sesuatu yang awak perlu tahu.”
Dia meletakkan satu salinan gambar di atas meja.
Sela memandangnya lama.
Kemudian tangannya mula menggigil.
Di hujung gambar tersebut berdiri seorang wanita muda.
Wajah itu sangat dikenalinya.
Ibunya.
Sela mengangkat muka.
“Kenapa mak saya ada dalam gambar ini?”
Hakim menarik nafas panjang.
“Kami belum tahu semuanya. Tapi nampaknya ibu awak pernah membantu pihak berkuasa menyiasat keluarga Gusting bertahun-tahun dahulu.”
Sela terdiam.
Tiba-tiba segala-galanya terasa berbeza.
Ibunya selalu melarang dia dan Rizal mendekati gudang itu ketika mereka kecil.
Mereka menyangka ibu sekadar takut mereka bermain di tempat berbahaya.
Rupanya ibu mereka tahu sesuatu.
“Jadi abang saya bukan orang pertama dalam keluarga kami yang cuba bongkar mereka?”
Hakim menggeleng.
“Ibu awak yang pertama.”
Air mata Sela jatuh ke atas gambar lama itu.
Selama bertahun-tahun, orang kampung percaya gudang tersebut hanyalah bangunan buruk yang dipenuhi kayu reput dan barang tidak berguna.
Mereka juga percaya seorang wanita yang duduk di hadapannya setiap malam hanyalah perempuan yang kehilangan kewarasan.
Kedua-duanya ternyata salah.
Gudang itu menyimpan rahsia selama puluhan tahun.
Dan wanita yang mereka baling dengan batu itulah orang yang akhirnya membukanya.
Sela memandang tapak kosong tempat gudang itu pernah berdiri.
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, dia tidak mendengar ketukan dari bawah tanah.
Tidak ada suara meminta pertolongan.
Tidak ada lagi rahsia yang memaksanya berjaga sepanjang malam.
Angin petang bertiup perlahan.
Sela menutup mata.
Dalam kesunyian itu, dia teringat kata-kata ibunya ketika dia masih kecil.
“Jangan takut kalau orang tak percaya pada kita, Sela. Takutlah kalau kita tahu kebenaran tetapi memilih untuk diam.”
Kini barulah dia memahami maksudnya.
Kadang-kadang kebenaran tidak datang melalui orang yang paling dihormati.
Kadang-kadang ia datang daripada seseorang yang diketawakan, dihina dan dianggap tidak waras.
Dan pada malam gudang itu terbakar, perkara paling menakutkan di Kampung Damai bukanlah api.
Bukan juga ruang gelap di bawah lantai.
Tetapi hakikat bahawa selama bertahun-tahun, kebenaran sebenarnya berada tepat di hadapan mata mereka.
Mereka sahaja yang memilih untuk tidak melihatnya.