Lelaki itu ialah Hakim, abang kandungku yang selama ini tidak pernah disukai Ardi.
Hubungan mereka memang tidak pernah baik. Sejak awal perkahwinanku, Hakim sering mengatakan ada sesuatu tentang Ardi yang membuatnya tidak sedap hati. Tetapi aku selalu mempertahankan suamiku.
Aku pernah marah apabila Hakim menyuruhku menyediakan simpanan kecemasan dan sebuah telefon kedua.
“Jangan fikir bukan-bukan tentang suami aku,” kataku ketika itu.
Hakim hanya memandangku lama.
“Aku harap aku salah, Alya. Tapi simpan telefon ini. Jangan beritahu sesiapa. Kalau satu hari nanti kau perlukan aku, telefon saja.”
Kini, telefon murah itulah satu-satunya harapanku.
Aku menekan nombornya dengan jari yang hampir tidak dapat kurasakan.
Sekali.
Dua kali.
Panggilan bersambung.
“Alya?”
Suara Hakim kedengaran cemas.
“Abang…”
Aku cuba bercakap, tetapi gigiku bergemeretak terlalu kuat.
“Alya, kau dekat mana?”
“Gudang… Ardi… bilik sejuk…”
Kemudian rasa sakit yang amat kuat mencengkam bahagian bawah perutku.
Aku menjerit.
Air hangat tiba-tiba mengalir di antara kakiku.
Air ketubanku pecah.
“Alya!”
Suara Hakim berubah panik.
“Dengar abang. Jangan tidur. Kau dengar? Jangan sesekali tidur.”
“Sejuk sangat…”
“Lokasi, Alya. Gudang mana?”
Aku cuba mengingati papan tanda yang kulihat ketika kereta masuk tadi.
“Shah Alam… kawasan industri… gudang Ardi… nombor dua belas…”
“Abang datang. Abang hubungi ambulans dan polis sekarang. Jangan tutup telefon.”
Aku meletakkan telefon berhampiran telingaku sambil cuba mengawal pernafasan.
Tetapi tubuhku semakin lemah.
Pada masa yang sama, tanpa pengetahuanku, Ardi sedang duduk di dalam keretanya tidak jauh dari gudang.
Di sebelahnya ialah wanita yang kudengar malam sebelumnya.
Namanya Nadia.
“Dah selesai?” tanya Nadia perlahan.
Ardi menggenggam stereng.
“Beberapa jam lagi pekerja syif pagi akan jumpa dia. Aku akan kata dia masuk sendiri sebab cari aku.”
Nadia memandangnya dengan wajah pucat.
“Ardi, dia mengandung.”
“Jangan mula sekarang.”
“Itu anak abang juga.”
Ardi berpaling dengan wajah keras.
“Aku buat semua ini sebab kau. Kalau Alya tahu kau mengandung, dia akan failkan cerai. Separuh aset aku boleh jadi masalah. Lebih teruk lagi kalau dia bongkar akaun syarikat.”
Nadia terdiam.
Buat pertama kali, dia memahami sesuatu.
Ardi bukan melindunginya.
Ardi sedang melindungi dirinya sendiri.
Apa yang Nadia tidak tahu, selama beberapa bulan terakhir Ardi menggunakan namanya untuk memindahkan sejumlah wang syarikat ke beberapa akaun yang dikawalnya.
Hubungan sulit mereka hanyalah satu bahagian daripada rahsia yang jauh lebih besar.
Di dalam bilik sejuk beku, aku mula hilang rasa pada kakiku.
Sakit kontraksi pula semakin kerap.
“Abang… saya rasa bayi dah nak keluar…”
Hakim masih berada di talian.
“Alya, ambulans dah bergerak. Polis pun dalam perjalanan. Bertahan.”
“Aku takut…”
Suara Hakim terdiam beberapa saat.
Kemudian dia berkata sesuatu yang masih kuingati hingga hari ini.
“Kalau kau tak mampu bertahan untuk diri kau, bertahan untuk anak kau. Dia sedang berjuang bersama kau.”
Aku memeluk perutku.
“Sayang… jangan tinggalkan mama.”
Air mataku jatuh tetapi terasa begitu dingin di pipi.
Tiba-tiba aku terdengar bunyi dari luar.
Langkah kaki.
Aku mengumpulkan seluruh tenaga yang masih ada.
“Tolong!”
Aku mengetuk pintu dengan telefon.
“Tolong!”
Pintu tidak terbuka.
Sebaliknya, aku terdengar suara Ardi.
“Alya?”
Dadaku berdegup kencang.
Rupa-rupanya dia kembali.
“Alya, kau masih sedar?”
Aku mahu menjawab, tetapi Hakim segera berkata melalui telefon,
“Jangan beritahu dia abang dah hubungi polis.”
Aku menutup mikrofon dengan tangan.
“Ardi… tolong…”
Beberapa saat kemudian, kunci diputar.
Pintu terbuka sedikit.
Aku melihat wajah suamiku.
Lelaki yang pernah kucintai itu berdiri di hadapanku tanpa sedikit pun rasa bersalah.
Matanya jatuh pada telefon di tanganku.
Wajahnya terus berubah.
“Telefon siapa itu?”
Aku menggenggamnya erat.
Ardi masuk lalu cuba merampas telefon tersebut.
Aku menjerit.
“Jangan sentuh aku!”
“Alya, bagi telefon itu!”
Dia menarik tanganku.
Namun tiba-tiba Nadia muncul di belakangnya.
“Cukup, Ardi!”
Ardi berpaling.
“Kau buat apa dekat sini?”
“Aku tak boleh biarkan abang bunuh dia.”
“Diam!”
Nadia cuba menghalangnya.
Dalam kekecohan itu, aku merangkak keluar dari bilik sejuk beku.
Tetapi kontraksi datang lagi.
Aku rebah di lantai gudang.
Nadia berlari kepadaku.
“Ya Allah…”
Dia membuka jaketnya lalu menyelimutkan tubuhku.
“Alya, saya minta maaf.”
Aku memandangnya dengan pandangan kabur.
Aku sepatutnya membencinya.
Namun pada saat itu, wanita yang menjadi kekasih suamiku itulah orang pertama yang cuba menyelamatkan aku dan anakku.
Ardi pula berdiri beberapa meter daripada kami dengan wajah penuh kemarahan.
Kemudian bunyi siren kedengaran dari kejauhan.
Wajahnya terus pucat.
“Kau telefon polis?”
Aku tidak menjawab.
Ardi terus berlari menuju ke pintu belakang gudang.
Tetapi belum sempat dia keluar, dua buah kereta peronda sudah memasuki kawasan itu.
Beberapa anggota polis mengepung bangunan.
Hakim turun dari salah sebuah kereta bersama anggota polis.
Apabila melihat keadaanku, wajahnya berubah.
“Alya!”
Dia berlari kepadaku.
Ambulans tiba beberapa minit kemudian.
Petugas perubatan membalut tubuhku dengan selimut haba sebelum membawaku keluar menggunakan pengusung.
Sebelum pintu ambulans ditutup, aku sempat melihat Ardi digari.
Mata kami bertemu.
Tiada lagi lelaki penyayang yang pernah kukenal.
Yang kulihat hanyalah seorang lelaki ketakutan kerana akhirnya menyedari bahawa dia tidak lagi mengawal keadaan.
Namun tragedi malam itu belum berakhir.
Dalam perjalanan ke hospital, tekanan darahku jatuh mendadak.
“Puan Alya, dengar suara saya.”
Seorang paramedik menepuk pipiku perlahan.
“Jangan tidur.”
“Sakit…”
“Bayi puan mengalami tekanan. Kita hampir sampai.”
Aku menggenggam tangan paramedik itu.
“Tolong selamatkan anak saya.”
Selepas itu, semuanya menjadi gelap.
Apabila aku membuka mata semula, cahaya putih memenuhi pandanganku.
Bunyi mesin kedengaran di sebelah katil.
Aku berada di hospital.
Hakim duduk berhampiran tingkap dengan mata merah.
“Abang…”
Dia terus bangun.
“Alya.”
Tangannya menggenggam tanganku.
“Anak aku?”
Hakim tersenyum sambil menangis.
“Selamat.”
Aku menutup wajah dan menangis.
Anakku dilahirkan melalui pembedahan kecemasan sebaik sahaja aku tiba di hospital.
Seorang bayi lelaki.
Beratnya hanya 2.6 kilogram dan terpaksa ditempatkan di unit rawatan neonatal untuk pemerhatian kerana suhu badannya terlalu rendah ketika dilahirkan.
Tetapi dia hidup.
Kami berdua hidup.
Aku menamakannya Rayyan.
Namun tiga hari kemudian, Hakim datang membawa berita yang tidak pernah kujangka.
“Alya, polis jumpa sesuatu dekat gudang.”
“Apa?”
“Bukan setakat kes kau.”
Rupa-rupanya apabila polis memeriksa rakaman CCTV, rekod akses dan komputer pejabat Ardi, mereka menemui bukti penyelewengan kewangan syarikat bernilai jutaan ringgit.
Gudang sejuk beku itu digunakan untuk memanipulasi rekod penghantaran.
Barangan tertentu direkodkan sebagai rosak atau lupus, sedangkan sebenarnya dijual melalui syarikat lain.
Lebih mengejutkan, beberapa akaun yang digunakan untuk menerima wang tersebut didaftarkan atas nama Nadia.
Aku terus teringat kata-kata wanita itu.
Kalau semuanya terbongkar, kita akan kehilangan segala-galanya.
Kini aku faham maksud sebenarnya.
Nadia juga akhirnya memberikan keterangan kepada pihak berkuasa.
Dia mengaku menjalinkan hubungan dengan Ardi, tetapi mendakwa tidak mengetahui keseluruhan kegiatan kewangannya.
Sebagai pertukaran kepada kerjasamanya dalam siasatan, dia menyerahkan mesej, dokumen dan rakaman suara yang disimpannya selama berbulan-bulan.
Salah satu rakaman itu membuatkan darahku terasa dingin.
Dalam rakaman tersebut, suara Ardi kedengaran jelas.
“Kalau Alya tak ada, semuanya jadi mudah. Rumah, saham dan pegangan keluarga dia akan berada bawah kawalan aku melalui anak.”
Rupa-rupanya bukan cinta yang membuatkan Ardi mahu menyingkirkanku.
Bukan juga semata-mata kerana Nadia.
Sejak awal, dia sudah merancang menggunakan kedudukanku sebagai pemegang saham dalam syarikat keluarga untuk menyelesaikan masalah kewangannya.
Hubungan sulit itu cuma mempercepatkan rancangannya.
Beberapa bulan kemudian, kes Ardi mula dibicarakan.
Aku hadir ke mahkamah sekali sahaja.
Bukan kerana mahu melihatnya menderita.
Aku cuma mahu menutup bab itu dalam hidupku.
Ketika dibawa masuk, Ardi kelihatan jauh berbeza.
Tubuhnya susut.
Wajahnya cengkung.
Apabila melihatku, dia cuba menghampiri.
“Alya.”
Aku berhenti.
“Saya minta maaf.”
Aku tidak menjawab.
“Saya hilang akal masa itu. Saya takut kehilangan semuanya.”
Aku memandangnya lama.
Kemudian aku berkata,
“Dan kerana takut kehilangan semuanya, abang sanggup kehilangan isteri, anak, keluarga, syarikat dan kebebasan abang sendiri.”
Dia terdiam.
“Abang pernah kata kalau saya dah tak ada, semua masalah akan selesai.”
Air mukanya berubah.
Aku tersenyum hambar.
“Ternyata abang silap. Saya masih hidup. Dan masalah abang baru bermula.”
Aku berpaling lalu berjalan keluar.
Setahun selepas kejadian itu, aku berdiri di hadapan tingkap rumah baruku sambil mendukung Rayyan.
Dia sudah mula belajar berjalan.
Setiap kali melihatnya tersenyum, aku masih sukar mempercayai bahawa kami pernah berada begitu dekat dengan kematian.
Nadia pula melahirkan seorang bayi perempuan.
Selepas membantu siasatan, dia berpindah ke negeri lain dan memulakan hidup baharu bersama keluarganya.
Sebelum pergi, dia pernah datang menemuiku.
Dia berdiri di hadapan pintu rumah sambil menundukkan kepala.
“Saya tak harap awak maafkan saya.”
Aku diam.
“Tapi saya perlu beritahu sesuatu.”
Dia mengeluarkan sebuah sampul surat.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen transaksi Ardi yang belum pernah dilihat oleh polis.
“Saya simpan ini sebab dulu saya takut. Sekarang saya tak mahu anak saya membesar dengan dosa yang saya terus sembunyikan.”
Aku menerima sampul itu.
Sebelum dia pergi, aku bertanya,
“Kenapa malam itu awak kembali ke gudang?”
Nadia berhenti.
Beberapa saat kemudian dia memegang perutnya yang ketika itu masih sarat.
“Sebab anak saya menendang kuat dalam kereta.”
Aku terpinga-pinga.
Dia tersenyum pahit.
“Saya terfikir, kalau seseorang mengurung saya dalam bilik itu ketika saya mengandung, adakah Ardi akan menyelamatkan saya?”
Dia menggeleng.
“Saya sedar jawapannya tidak.”
Nadia kemudian pergi.
Aku tidak pernah melihatnya lagi.
Beberapa minggu selepas itu, Ardi dijatuhi hukuman penjara atas beberapa pertuduhan berkaitan cubaan mencederakan, penahanan secara salah serta kesalahan kewangan yang terbukti dalam siasatan.
Syarikatnya runtuh.
Asetnya dibekukan.
Rakan perniagaan meninggalkannya.
Segala-galanya yang cuba dilindunginya dengan mengorbankan nyawaku hilang satu demi satu.
Namun perkara paling mengejutkan berlaku beberapa bulan kemudian.
Hakim datang membawa satu kotak kecil.
“Ini barang yang polis pulangkan.”
Di dalamnya terdapat telefon Ardi.
Hakim menunjukkan satu mesej yang dihantar Ardi kepada pengurus gudang pada pagi kejadian.
Mataku terpaku pada skrin.
Matikan sistem penyejuk bilik nombor tiga sebelum pukul sebelas. Isteri aku mungkin datang bersama aku. Jangan tanya apa-apa.
Aku membaca ayat itu berulang kali.
Kemudian aku memandang Hakim.
“Bilik yang dia kurung aku…”
Hakim mengangguk.
“Nombor dua.”
Aku terasa seluruh tubuhku meremang.
Ardi sebenarnya merancang mengurungku di bilik nombor tiga yang sistem penyejuknya sepatutnya dimatikan.
Dia mungkin mahu menakutkan atau menahanku di sana sebelum mereka-reka cerita lain.
Tetapi kerana panik ketika membawaku masuk, dia tersalah membuka pintu.
Bilik nombor dua masih beroperasi pada suhu minus 20 darjah Celsius.
Kesilapan kecil itulah yang menukar rancangan jahatnya menjadi bukti paling kuat terhadap dirinya sendiri.
Aku memandang Rayyan yang sedang tidur di atas sofa.
Kemudian aku teringat telefon simpanan daripada Hakim.
Nadia yang kembali kerana tendangan bayinya.
Pekerja yang terlupa menukar label nombor pada pintu selepas penyelenggaraan sehari sebelumnya.
Begitu banyak perkara kecil berlaku pada hari itu.
Orang mungkin memanggilnya kebetulan.
Aku memilih untuk menyebutnya peluang kedua.
Kerana sejak hari tersebut aku belajar satu perkara.
Kadang-kadang orang yang terlalu sibuk merancang kehancuran orang lain tidak menyedari bahawa setiap pembohongan, setiap pengkhianatan dan setiap kekejaman yang mereka lakukan sebenarnya sedang menyusun jalan menuju kehancuran mereka sendiri.
Ardi mengunci pintu itu dengan harapan aku tidak akan keluar lagi.
Tetapi akhirnya, akulah yang keluar menuju kehidupan baharu.
Sedangkan dia menjadi orang yang kehilangan kebebasannya.
Dan setiap kali Rayyan menggenggam jariku dengan tangan kecilnya, aku tahu malam paling dingin dalam hidupku bukanlah malam yang memusnahkanku.
Itulah malam yang akhirnya membebaskanku.