“Menangis?” Saya mengulangi pertanyaan Caleb sambil berdiri di anak tangga terakhir. “Tidak. Saya cuma menyelesaikan beberapa urusan.”
Caleb Dela Vega ketawa kecil. Tangannya masih melingkari pinggang wanita di sebelahnya, seorang perempuan bergaun putih yang saya kenali sebagai Vanessa Lim, eksekutif pemasaran di syarikat Caleb.
Vanessa memandang saya dari hujung rambut hingga ke kaki. Bibirnya terjungkit sinis apabila melihat baju rumah kelabu yang saya pakai.
“Urusan apa?” soalnya. “Tempah ubat migrain?”
Caleb ketawa lebih kuat.
Saya tidak menjawab. Sebaliknya, saya melihat jam di dinding ruang tamu.
Tepat pukul 5.43 petang.
Kemudian telefon Caleb berdering.
Senyumannya terus hilang apabila melihat nama yang tertera pada skrin.
“Kenapa pengarah urusan telefon aku sekarang?” gumamnya.
Dia menjawab panggilan itu dengan nada yakin.
“Ya, Tuan Adrian. Saya sedang bercuti petang ini. Ada apa?”
Saya berdiri tanpa bergerak ketika wajahnya perlahan-lahan berubah.
“Apa maksud tuan akses saya disekat?”
Dia melepaskan pinggang Vanessa.
“Tidak, tidak mungkin. Saya ketua pembangunan serantau. Saya ada pembentangan kepada pelabur Singapura esok pagi.”
Suara Caleb meninggi.
“Siapa yang arahkan penggantungan ini?”
Dia terdiam.
Matanya beralih kepada saya.
“Apa nama yang tuan sebut tadi?”
Saya tersenyum tipis.
Caleb menurunkan telefonnya perlahan-lahan. Wajahnya pucat seperti baru kehilangan seluruh darah dalam tubuh.
Vanessa mula gelisah.
“Apa yang berlaku?”
Caleb tidak menjawabnya. Dia memandang saya dengan dahi berkerut, seolah-olah baru pertama kali melihat siapa saya sebenarnya.
“Isabella,” katanya, “apa hubungan kau dengan Aurora Nexus Holdings?”
Saya berjalan ke meja kopi lalu mengambil segelas air. Migrain yang menyerang sejak tengah hari masih berdenyut di belakang mata, tetapi fikiran saya lebih jernih daripada sebelumnya.
“Aurora Nexus Holdings milik saya.”
Vanessa ketawa kecil, tetapi ketawanya kedengaran dipaksa.
“Jangan mengarut. Aurora Nexus ialah kumpulan teknologi antarabangsa. Mereka ada syarikat di Amerika, Singapura, Jepun dan Dubai.”
“Empat puluh dua syarikat di tujuh belas negara,” saya membetulkannya. “Dan syarikat tempat Caleb bekerja ialah salah satu anak syarikat kami.”
Ruang tamu itu tiba-tiba sunyi.
Beberapa saat kemudian, telefon Vanessa pula berdering. Dia melihat skrin, kemudian menjawab dengan suara cemas.
“Helo, Encik Farid?”
Wajahnya berubah hampir serta-merta.
“Apa? Tetapi saya cuma keluar awal hari ini.”
Dia mendengar beberapa saat sebelum menjerit, “Digantung kerja? Atas alasan apa?”
Saya meletakkan gelas di atas meja.
“Penyalahgunaan dana pemasaran, pemalsuan invois dan konflik kepentingan,” kata saya.
Vanessa menutup mikrofon telefonnya dengan tapak tangan.
“Bagaimana awak tahu?”
“Saya tahu kerana pasukan audit saya sudah menyiasat awak selama enam minggu.”
Caleb melangkah ke arah saya.
“Kau mengintip kami?”
“Tidak.” Saya memandang tepat ke matanya. “Saya melindungi syarikat saya.”
“Syarikat kau?” Suaranya bergetar antara marah dan takut. “Selama lima tahun kita berkahwin, kau berpura-pura menjadi pekerja bebas yang hampir tak mampu bayar bil telefon?”
“Saya tidak pernah kata saya tak mampu.”
“Tapi kau biarkan aku bayar rumah ini!”
Saya tersenyum hambar.
“Rumah ini dibeli melalui syarikat amanah milik saya. Wang pendahuluan, ansuran bulanan dan kos pengubahsuaian semuanya dibayar daripada akaun saya. Nama awak hanya dimasukkan sebagai penghuni bersama.”
Caleb terkedu.
Dia pernah berbangga kepada rakan-rakannya bahawa rumah dua tingkat di Mont Kiara itu dibeli hasil kerja kerasnya. Saya tidak pernah membetulkannya kerana ketika itu saya masih mahu menjaga maruahnya.
Kini, dia sendiri telah menghancurkan maruah itu.
Vanessa menamatkan panggilan lalu mencampakkan telefonnya ke sofa.
“Caleb, awak kata rumah ini milik awak.”
“Diam!”
“Awak juga kata awak bakal dinaikkan pangkat menjadi pengarah negara!”
“Aku kata diam!”
Saya memerhatikan mereka bertengkar seperti dua orang yang baru sedar bahawa hubungan mereka dibina atas pembohongan.
Caleb kemudian berpaling kepada saya.
“Kenapa kau sembunyikan semua ini?”
Pertanyaan itu hampir membuatkan saya ketawa.
Bukan kerana lucu, tetapi kerana ironi.
Lima tahun lalu, ketika kami baru berkahwin, Aurora Nexus belum sebesar sekarang. Saya baru melancarkan sebuah platform automasi pemasaran dari bilik sewa kecil di Bangsar. Dalam tempoh dua tahun, platform itu berkembang ke pasaran antarabangsa.
Saya pernah mahu memberitahu Caleb.
Pada malam ulang tahun perkahwinan pertama kami, saya sudah menyediakan dokumen syarikat dan penyata bank di dalam sampul. Namun sebelum sempat saya menyerahkannya, Caleb pulang dalam keadaan mabuk selepas sambutan pejabat.
Dia memandang komputer riba saya dan berkata, “Berhentilah membuang masa dengan kerja kecil kau itu. Wanita macam kau patut fokus jaga suami.”
Saya menyimpan semula sampul tersebut.
Sejak malam itu, saya mula melihat sisi dirinya yang sebenar.
Semakin tinggi jawatannya, semakin angkuh sikapnya. Dia mengawal pakaian saya, mengejek pekerjaan saya dan memperlekehkan migrain kronik yang saya alami selepas kemalangan beberapa tahun lalu.
Namun saya masih bertahan.
Bukan kerana lemah.
Saya bertahan kerana ibu Caleb, Tita Elena, pernah menyelamatkan hidup saya.
Ketika saya berusia sembilan belas tahun dan hidup sendirian di Kuala Lumpur, Elena memberi saya tempat tinggal serta wang untuk menyambung pengajian. Sebelum meninggal dunia, dia menggenggam tangan saya dan berpesan supaya menjaga Caleb sekiranya dia tersesat dalam hidup.
Saya cuba menunaikan janji itu terlalu lama.
“Saya sembunyikan kekayaan saya,” kata saya akhirnya, “kerana saya mahu tahu sama ada awak mencintai saya atau hanya mencintai apa yang boleh saya berikan.”
Caleb mengetap gigi.
“Aku kahwin dengan kau sebelum kau kaya.”
“Ya. Tetapi selepas awak mula berjaya, awak berubah.”
“Aku bekerja keras untuk semua yang aku ada!”
“Awak naik pangkat kerana saya.”
Dia terdiam sekali lagi.
Saya mengambil sebuah fail hitam dari laci meja sisi lalu meletakkannya di hadapannya.
“Tiga tahun lalu, nama awak sepatutnya dibuang daripada senarai kenaikan pangkat kerana prestasi yang lemah. Saya meminta pengurusan memberi awak peluang kedua.”
Caleb membuka fail itu dengan tangan menggigil.
Di dalamnya terdapat salinan e-mel, laporan prestasi dan arahan sulit daripada lembaga pengarah. Setiap kenaikan pangkat yang dibanggakannya, setiap bonus yang digunakannya untuk merendahkan saya, semuanya berlaku kerana campur tangan saya.
“Saya mahu awak membina keyakinan,” sambung saya. “Saya fikir apabila awak berjaya, awak akan menjadi lelaki yang lebih baik. Rupanya saya cuma memberi kuasa kepada seseorang yang tidak tahu menghargai manusia.”
Vanessa mula mencapai beg tangannya.
“Saya rasa saya patut pergi.”
“Duduk,” kata saya.
Dia membeku.
“Saya tidak ada urusan dengan awak,” katanya cuba berani.
“Awak menggunakan kad korporat untuk membayar suite hotel, barang kemas dan perjalanan peribadi bersama suami saya. Jumlahnya hampir dua juta ringgit dalam tempoh sebelas bulan. Jadi, ya, awak ada urusan dengan saya.”
Vanessa memandang Caleb dengan mata terbeliak.
“Awak kata semuanya daripada bonus awak.”
Caleb tidak menjawab.
Loceng rumah berbunyi.
Tepat tiga minit selepas saya turun dari bilik kerja.
Saya berjalan ke pintu dan membukanya. Dua pegawai keselamatan korporat berdiri bersama seorang wanita berkot hitam dan seorang lelaki berkemeja biru gelap.
Wanita itu ialah peguam saya, Datuk Suraya Hamid.
Lelaki di sebelahnya pula ialah Inspektor Hakim daripada Jabatan Siasatan Jenayah Komersial.
Caleb berundur setapak.
“Polis?”
Inspektor Hakim menunjukkan kad kuasanya.
“Encik Caleb Dela Vega dan Cik Vanessa Lim, kami mempunyai beberapa pertanyaan berkaitan transaksi palsu, pecah amanah serta pemindahan dana syarikat.”
Vanessa terus menangis.
“Saya tak tahu apa-apa. Caleb yang urus semuanya!”
“Apa?” Caleb berpaling kepadanya. “Kau yang sediakan invois!”
“Awak paksa saya!”
“Pembohong!”
Saya memandang mereka saling menuduh tanpa sebarang rasa kasihan. Cinta yang mereka banggakan beberapa minit lalu tidak mampu bertahan apabila polis muncul di hadapan pintu.
Datuk Suraya menyerahkan satu sampul kepada Caleb.
“Ini notis rasmi pengosongan kediaman dan permohonan perceraian daripada Puan Isabella Cruz.”
Caleb merampas dokumen itu.
“Kau tak boleh halau aku begitu saja.”
“Boleh,” jawab Suraya. “Perjanjian kediaman menyatakan hak penghuni bersama terbatal sekiranya berlaku perzinaan, penderaan lisan atau aktiviti jenayah.”
Caleb memandang saya tidak percaya.
“Kau sudah merancang semua ini.”
“Saya merancang jalan keluar,” kata saya. “Awak sendiri yang memilih masa untuk mengaktifkannya.”
Dia meramas dokumen itu.
“Jadi semua ini perangkap?”
“Tidak. Kamera keselamatan, rekod kewangan dan mesej antara awak dengan Vanessa hanyalah bukti. Saya tidak memaksa awak mencuri. Saya tidak memaksa awak curang. Saya juga tidak memaksa awak membawa perempuan lain pulang lalu memanggil isteri sendiri anjing sakit.”
Wajah Caleb berkerut. Buat pertama kalinya, saya melihat ketakutan sebenar pada dirinya.
“Isabella, dengar dulu. Kita boleh selesaikan hal ini. Aku marah tadi. Aku tak bermaksud…”
“Awak bermaksud setiap perkataan itu.”
“Aku masih suami kau.”
“Tidak untuk tempoh yang lama.”
Inspektor Hakim meminta mereka menyerahkan telefon. Vanessa menurut sambil menangis teresak-esak, tetapi Caleb masih berdiri kaku.
Kemudian dia memandang saya dengan wajah memohon.
“Ingat ibu aku.”
Kata-kata itu menusuk bahagian diri saya yang paling rapuh.
Caleb tahu ibunya ialah sebab utama saya terus bertahan. Selama bertahun-tahun, dia menggunakan kenangan Elena untuk membuatkan saya berasa bersalah setiap kali saya mahu pergi.
Saya menarik nafas panjang.
“Saya ingat ibu awak setiap hari.”
“Kalau begitu, jangan buat begini.”
“Sebab saya mengingatinya, saya tidak akan terus melindungi lelaki yang sudah memilih untuk menjadi kejam.”
Saya berjalan ke kabinet dan mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil. Di dalamnya terdapat surat terakhir Elena kepada saya.
Saya menyerahkannya kepada Caleb.
“Saya tidak pernah menunjukkan surat ini kepada awak kerana ibu awak meminta saya menunggu sehingga awak benar-benar kehilangan arah.”
Caleb membuka surat itu. Tangannya mula menggigil ketika membaca tulisan ibunya.
Saya masih menghafal setiap perkataan dalam surat tersebut.
Elena menulis bahawa dia tahu anaknya mudah dipengaruhi ego dan kemewahan. Dia meminta saya membantunya, tetapi bukan dengan mengorbankan diri sendiri. Jika suatu hari Caleb menjadi lelaki yang menyakiti saya, Elena mahu saya pergi tanpa rasa bersalah.
Air mata Caleb jatuh ke atas kertas.
“Ibu tahu?” bisiknya.
“Dia lebih mengenali awak daripada sesiapa.”
Buat seketika, kemarahannya hilang. Yang tinggal hanyalah seorang anak lelaki yang akhirnya berhadapan dengan kebenaran tentang dirinya sendiri.
Namun penyesalan tidak dapat memadamkan akibat.
Polis membawa Caleb dan Vanessa keluar untuk membantu siasatan. Sebelum melangkah masuk ke dalam kenderaan, Caleb berpaling kepada saya.
“Adakah kau pernah benar-benar cintakan aku?”
Saya berdiri di ambang pintu.
“Pernah. Sebab itulah saya memberi awak terlalu banyak peluang.”
Pintu kenderaan ditutup.
Rumah itu kembali sunyi selepas mereka pergi.
Datuk Suraya berdiri di sebelah saya.
“Awak pasti mahu meneruskan semua pertuduhan? Kita masih boleh menarik sebahagian laporan sekiranya awak mahu.”
Saya memandang ruang tamu yang selama bertahun-tahun menjadi tempat saya memperkecilkan diri supaya ego seorang lelaki dapat terus hidup.
“Teruskan semuanya.”
Enam bulan kemudian, perceraian kami dimuktamadkan.
Vanessa bersetuju memberi kerjasama penuh kepada pihak berkuasa dan menerima hukuman yang lebih ringan. Caleb pula didakwa atas kesalahan pecah amanah, penipuan serta pemalsuan dokumen. Mahkamah menjatuhkan hukuman penjara selepas bukti menunjukkan dia menggunakan beberapa syarikat palsu untuk menyalurkan dana Aurora Nexus.
Media cuba memburu identiti pemilik misteri kumpulan teknologi itu, tetapi saya kekal di belakang tabir.
Saya tidak mahu dikenali kerana kekayaan.
Saya mahu dikenali kerana apa yang saya lakukan dengannya.
Setahun selepas kejadian itu, saya menubuhkan Yayasan Elena, sebuah organisasi yang menyediakan bantuan guaman, tempat perlindungan dan latihan pekerjaan kepada wanita yang terperangkap dalam hubungan penuh penderaan.
Pada hari pelancarannya di Kuala Lumpur, seorang wartawan bertanya mengapa saya menamakan yayasan itu sempena ibu bekas suami saya.
Saya tersenyum.
“Kerana beliau mengajar saya bahawa menyayangi seseorang tidak bermaksud kita perlu membiarkan diri dihancurkan olehnya.”
Selepas majlis berakhir, Datuk Suraya menyerahkan satu sampul tanpa nama pengirim.
Di dalamnya ada surat daripada Caleb.
Dia menulis bahawa penjara akhirnya memaksanya melihat siapa dirinya. Dia tidak meminta saya menunggu dan tidak meminta saya menarik balik apa-apa. Dia hanya memohon maaf.
Pada baris terakhir, dia menulis bahawa kehilangan kekayaan, jawatan dan kebebasan tidak sesakit menyedari bahawa wanita yang dianggapnya lemah sebenarnya ialah satu-satunya manusia yang pernah benar-benar percaya kepadanya.
Saya melipat surat itu dan menyimpannya di dalam laci.
Bukan kerana saya mahu kembali.
Bukan juga kerana saya masih menunggu.
Saya menyimpannya sebagai peringatan bahawa pembalasan terbesar bukanlah melihat seseorang jatuh.
Pembalasan terbesar ialah bangkit tanpa menjadi sekejam orang yang pernah menjatuhkan kita.
Pada petang itu, saya berdiri di hadapan tingkap pejabat baharu Aurora Nexus, memandang cahaya matahari menyinari bangunan Kuala Lumpur.
Telefon saya memaparkan laporan pendapatan bulanan terkini.
AS$1.8 juta.
Saya menutup skrin tanpa melihatnya kali kedua.
Dahulu saya menyembunyikan kekayaan kerana takut ia akan mengubah cara orang melihat saya.
Kini saya memahami sesuatu yang jauh lebih penting.
Wang tidak pernah menentukan kekuatan saya.
Keberanian untuk melangkah pergi, ketika hati masih terluka tetapi maruah belum mati, itulah kekayaan sebenar yang tidak akan mampu dirampas oleh sesiapa.