Saya masih terduduk di atas lantai marmar yang berkilat apabila dua orang pengawal keselamatan melangkah mendekati saya.
Wajah kedua-duanya jelas serba salah.
Mereka mengenali Marcus sebagai ketua mereka. Menolak arahannya boleh menyebabkan mereka kehilangan pekerjaan. Namun saya dapat melihat salah seorang daripada mereka, seorang lelaki muda bernama Hafiz, tidak sampai hati hendak mengheret seorang lelaki tua keluar seperti sampah.
“Maaf, pak cik,” bisiknya perlahan.
Sebelum dia sempat menyentuh bahu saya, satu suara wanita kedengaran dari belakang.
“Jangan sentuh dia.”
Semua orang menoleh.
Seorang wanita muda berusia sekitar awal tiga puluhan sedang berjalan pantas ke arah kami. Dia memakai blaus biru muda, seluar hitam biasa dan kasut kerja yang sudah sedikit lusuh. Di bahunya tergantung sebuah beg tangan murah, manakala di tangan kirinya terdapat dua beg plastik berisi barangan dapur.
Dia jelas bukan pelanggan VIP.
Marcus menjeling tajam.
“Siapa pula awak?”
Wanita itu meletakkan beg plastiknya di atas lantai, kemudian mencangkung di sebelah saya.
“Pak cik okey?”
Saya mengangguk perlahan.
Dia melihat pergelangan tangan saya yang mula kemerahan akibat cengkaman Marcus.
Wajahnya berubah.
“Awak buat begini kepada orang tua hanya kerana dia duduk di sini?”
Marcus ketawa kecil.
“Awak tahu siapa saya?”
“Saya tak perlu tahu siapa awak untuk tahu perbuatan awak salah.”
Beberapa pelanggan mula berhenti dan memerhati.
Marcus kelihatan semakin malu.
“Ini pusat beli-belah persendirian. Orang seperti dia mengganggu pelanggan. Kalau awak tak suka cara kami uruskan tempat ini, awak boleh keluar bersama dia.”
Wanita itu berdiri.
Walaupun tubuhnya jauh lebih kecil daripada Marcus, dia tidak berganjak.
“Baik. Saya akan bawa dia keluar. Tapi saya nak pastikan dia makan dahulu.”
Dia membantu saya berdiri dengan berhati-hati.
Tangannya lembut.
Tidak seperti Marcus yang mencengkam saya seolah-olah saya bukan manusia, wanita itu memegang siku saya seperti seorang anak memimpin bapanya.
“Pak cik dah makan?”
Saya menggeleng.
Dia membawa saya ke sebuah medan selera di tingkat bawah.
Marcus menjerit dari belakang.
“Jangan bawa dia masuk ke restoran!”
Wanita itu berpaling.
“Saya bayar makanan dia.”
Kemudian dia terus berjalan tanpa mempedulikan Marcus.
Saya hampir tersenyum di sebalik misai palsu saya.
Namanya Aina.
Saya mengetahuinya apabila pekerja gerai nasi ayam memanggil namanya. Rupa-rupanya dia bekerja sebagai pembantu pentadbiran di sebuah syarikat kecil yang menyewa pejabat bersebelahan pusat beli-belah kami.
Dia membeli satu set nasi ayam dan sebotol air mineral untuk saya.
Saya melihat harga pada papan menu.
RM14.90.
Aina membuka dompetnya.
Di dalamnya hanya ada beberapa keping wang kertas.
Dia mengira perlahan sebelum menyerahkan RM20.
“Awak tak perlu buat begini,” kata saya dengan suara serak.
Dia tersenyum.
“Kalau saya boleh belanja kopi RM8 untuk diri sendiri, takkan nasi RM15 untuk orang lapar pun saya berkira.”
Saya terdiam.
Ayat itu sederhana.
Namun entah mengapa, ia terasa jauh lebih bernilai daripada ucapan panjang tentang kebajikan yang sering saya dengar dalam mesyuarat korporat.
Saya makan perlahan-lahan sementara Aina duduk bertentangan.
“Pak cik tinggal di mana?”
“Tak tentu.”
“Tak ada keluarga?”
Saya memandangnya.
“Ada. Tapi kadang-kadang keluarga bukan orang yang kita sangka.”
Aina mengangguk seolah-olah memahami maksud saya.
Telefon bimbitnya kemudian berbunyi.
Dia melihat skrin dan wajahnya berubah cemas.
“Ya, ibu?”
Dia mendengar beberapa saat.
“Baik, jangan risau. Aina balik selepas kerja. Ubat ibu masih ada?”
Saya pura-pura tidak mendengar, tetapi perbualan itu memberitahu saya sesuatu.
Ibunya sedang sakit.
Selepas menutup telefon, Aina melihat baki wang di dalam dompetnya.
Hanya RM23.
Namun dia langsung tidak menunjukkan penyesalan kerana telah membelanjakan sebahagian wangnya untuk saya.
“Kenapa awak tolong saya?” saya bertanya.
Aina tersenyum kecil.
“Arwah ayah saya pernah hidup susah. Masa saya kecil, dia selalu cakap jangan ukur manusia berdasarkan pakaian. Hari ini orang itu mungkin meminta bantuan daripada kita. Esok mungkin kita pula berada di tempat dia.”
Saya menundukkan kepala.
Buat pertama kali sejak isteri saya meninggal dunia, saya merasakan sesuatu yang sudah lama hilang daripada hidup saya.
Harapan.
Namun ujian saya belum selesai.
Saya sengaja menumpahkan sedikit air ke atas meja.
Aina segera mengambil tisu.
Saya kemudian bertanya, “Kalau pak cik minta RM100, awak bagi?”
Dia terdiam.
“Saya tak ada RM100 untuk diberi sekarang.”
Jawapannya jujur.
“Tapi kalau pak cik perlukan tempat tidur malam ini, saya boleh hubungi pusat perlindungan yang saya tahu. Kawan saya pernah jadi sukarelawan di sana.”
Dia tidak cuba kelihatan baik.
Dia tidak menjanjikan sesuatu yang tidak mampu diberinya.
Itulah yang membuatkan saya semakin kagum.
Tiba-tiba Marcus muncul bersama tiga orang pengawal.
Kali ini wajahnya benar-benar merah.
“Aina, betul?”
Dia telah melihat kad pekerja yang tergantung di leher wanita itu.
“Syarikat awak menyewa pejabat di bangunan sebelah, bukan?”
Aina berdiri.
“Ya.”
Marcus tersenyum sinis.
“Saya boleh pastikan kontrak pejabat syarikat awak tidak diperbaharui.”
Wajah Aina menjadi pucat.
Saya tahu syarikat tempatnya bekerja kecil. Kehilangan pejabat mungkin memberi kesan besar kepada semua pekerja.
Marcus menyambung.
“Jadi tinggalkan orang tua itu sekarang dan pergi.”
Beberapa saat berlalu.
Aina memandang saya.
Kemudian memandang Marcus.
“Kalau syarikat saya kehilangan pejabat hanya kerana saya membantu orang tua yang lapar, mungkin masalah sebenar bukan pada saya.”
Saya hampir tidak percaya.
Dia mempertaruhkan pekerjaannya demi seorang lelaki asing yang disangkanya pengemis.
Marcus melangkah mendekatinya.
“Awak akan menyesal.”
Saya bangun.
Cukup.
Saya tidak perlu melihat lebih banyak lagi.
Saya mencapai misai palsu di wajah lalu menariknya perlahan-lahan.
Marcus sedang berpaling ketika itu.
Saya kemudian mengambil sapu tangan dari poket, mengelap arang pada pipi dan dahi.
Hafiz menjadi orang pertama yang mengenali saya.
Matanya terbeliak.
“Tuan…”
Marcus berpaling.
Wajahnya terus hilang warna.
“P-Pak cik Alejandro?”
Seluruh ruang medan selera menjadi sunyi.
Saya menanggalkan topi lusuh.
Marcus kelihatan seperti hendak pengsan.
“Pak cik… saya boleh jelaskan.”
Saya memandang pergelangan tangan saya yang masih merah.
“Jelaskan apa?”
“Itu cuma salah faham.”
“Salah faham?”
Suara saya tidak kuat, tetapi seluruh ruang itu boleh mendengarnya.
“Lima minit lalu kamu kata hidup lelaki tua ini lebih murah daripada kasut kamu.”
Marcus menelan air liur.
“Saya tak tahu itu pak cik.”
“Itulah masalahnya.”
Dia terdiam.
“Kalau kamu tahu itu saya, kamu akan mencium tangan saya. Tapi kerana kamu fikir saya miskin, kamu rasa kamu boleh menghina saya.”
Marcus cuba mendekati saya.
“Pak cik, saya cuma menjaga imej pusat beli-belah.”
Saya menunjuk ke arah Aina.
“Dia juga tidak tahu siapa saya.”
Marcus memandang Aina.
“Tetapi dia menggunakan wang terakhirnya untuk memberi saya makan.”
Saya tidak tahu sama ada benar wang itu yang terakhir, tetapi daripada keadaan dompetnya, saya tahu jumlahnya tidak banyak.
Aina sendiri kelihatan terpinga-pinga.
“Tuan… tuan pemilik pusat beli-belah ini?”
Saya mengangguk.
“Maaf kerana menipu awak.”
Dia memandang saya beberapa saat sebelum ketawa kecil kerana masih tidak percaya.
Marcus tiba-tiba berlutut.
“Pak cik, tolonglah. Saya buat kesilapan.”
Saya melihatnya tanpa emosi.
“Kamu bukan buat satu kesilapan.”
Saya mengeluarkan telefon daripada poket dalam jaket lusuh saya.
Sebenarnya sepanjang kejadian itu, kamera tersembunyi pada butang baju saya telah merakam semuanya.
Lebih penting lagi, Ketua Pegawai Sumber Manusia Sterling Group sedang menonton rakaman secara langsung dari bilik kawalan.
“Selama tiga bulan saya menerima aduan tentang cara kamu melayan pekerja bawahan, penyewa kecil dan kakitangan pembersihan. Saya tidak mahu percaya.”
Marcus mengangkat wajahnya.
Saya meneruskan.
“Seorang pekerja pembersihan dipecat kerana berehat sepuluh minit selepas mengalami serangan asma. Seorang juruwang dipaksa membayar RM800 kerana pelanggan VIP mendakwa kehilangan barang tanpa bukti. Dua pengawal keselamatan ditukar syif kerana enggan menghalau seorang ibu yang sedang menyusukan bayinya.”
Mata Marcus terbeliak.
Dia tidak tahu saya telah menyiasat.
“Semuanya ada rekod.”
“Pak cik…”
“Mulai saat ini, kamu bukan lagi Pengurus Besar Sterling Central Mall.”
Marcus bangun mendadak.
“Pak cik tak boleh buat begini!”
“Saya pemiliknya.”
“Ini keluarga kita!”
Saya memandangnya tepat pada mata.
“Perniagaan bernilai berbilion ringgit tidak boleh diwariskan kepada seseorang hanya kerana berkongsi darah.”
Kata-kata itu membuatkan Marcus membeku.
Dia akhirnya memahami perkara sebenar yang dipertaruhkan.
“Wasiat…” katanya perlahan.
Saya tidak menjawab.
Tetapi wajahnya sudah memberikan semua jawapan.
Enam minggu kemudian, Marcus secara rasmi dipecat selepas audit dalaman menemui lebih banyak penyelewengan.
Dia bukan sekadar bersikap kasar.
Dia telah menerima komisen daripada beberapa kontraktor, memaksa penyewa menggunakan vendor tertentu dan menyembunyikan aduan pekerja daripada ibu pejabat.
Jumlah transaksi mencurigakan mencecah hampir RM2 juta.
Perkara itu diserahkan kepada pihak berkuasa.
Namun kisah Aina tidak berakhir di medan selera.
Saya mengundangnya ke ibu pejabat Sterling Group di Kuala Lumpur.
Dia datang dengan gaun pejabat sederhana dan wajah yang sangat gugup.
“Tuan Alejandro, kalau ini tentang ganjaran, saya sebenarnya tak perlukan apa-apa.”
Saya tersenyum.
“Saya tahu.”
Saya menunjukkan satu dokumen kepadanya.
Ia bukan cek.
Ia adalah tawaran pekerjaan.
Saya mahu dia menyertai sebuah unit baharu yang saya tubuhkan, Unit Pengalaman Komuniti dan Kebajikan Pekerja.
Tugasnya bukan sekadar duduk di pejabat.
Dia akan memastikan pekerja pembersihan, pengawal keselamatan, jurujual dan penyewa kecil mempunyai saluran terus untuk membuat aduan tanpa takut dikenakan tindakan.
Gajinya hampir tiga kali ganda daripada pendapatan lamanya.
Aina membaca surat itu berulang kali.
“Tapi saya tak ada pengalaman mengurus jabatan besar.”
“Sebab itu awak akan belajar.”
“Kenapa saya?”
Saya tersenyum.
“Kerana kelayakan boleh dipelajari. Integriti lebih sukar.”
Aina akhirnya menerima tawaran itu.
Dalam tempoh dua tahun, dia membuktikan bahawa keputusan saya tidak salah.
Kadar keluar masuk pekerja menurun dengan ketara. Aduan dalaman berkurangan. Hubungan dengan penyewa kecil semakin baik.
Namun sesuatu yang lebih besar berlaku.
Saya mula melihat Aina seperti keluarga.
Bukan kerana dia menurut semua kehendak saya.
Sebaliknya, dia sering menjadi satu-satunya orang yang berani mengatakan saya salah.
Apabila saya mahu menutup sebuah pusat beli-belah lama kerana keuntungannya terlalu kecil, Aina menunjukkan bahawa lebih empat ratus keluarga bergantung kepada perniagaan kecil di situ.
Kami akhirnya membangunkan semula kawasan tersebut tanpa mengusir peniaga.
Apabila saya mahu membelanjakan RM30 juta untuk ruang VIP baharu, dia bertanya satu soalan.
“Berapa banyak pusat jagaan kanak-kanak pekerja yang boleh dibina dengan wang sebanyak itu?”
Saya membatalkan projek VIP tersebut.
Pada ulang tahun saya yang ketujuh puluh, saya memanggil barisan lembaga pengarah dan beberapa ahli keluarga ke rumah.
Marcus juga hadir.
Selepas menjalani hukuman atas kesalahan kewangan dan kehilangan hampir segala-galanya, dia kelihatan jauh berbeza.
Lebih kurus.
Lebih senyap.
Saya meletakkan satu dokumen di atas meja.
Semua orang menyangka saya akhirnya akan mengumumkan pewaris Sterling Group.
Mereka betul.
Tetapi bukan dalam cara yang mereka jangkakan.
“Saya tidak akan menyerahkan Sterling Group kepada seorang individu.”
Ruangan itu menjadi sunyi.
“Saya telah memindahkan pegangan majoriti saham saya ke sebuah amanah.”
Sebahagian keuntungan tahunan akan digunakan untuk pendidikan anak pekerja, bantuan perubatan kakitangan dan dana perniagaan untuk penyewa kecil.
Marcus menatap saya.
“Jadi siapa akan mengawal syarikat?”
Saya memandang Aina yang duduk di hujung meja.
“Lembaga amanah.”
Aina terus menggeleng.
“Tuan Alejandro…”
Saya tersenyum.
“Dan Aina akan menjadi salah seorang pemegang amanah utama.”
Air matanya mula bertakung.
Namun saya belum selesai.
Saya mengeluarkan satu lagi sampul surat.
“Marcus.”
Dia kelihatan terkejut apabila saya memanggil namanya.
Saya menyerahkan sampul itu kepadanya.
Di dalamnya bukan saham.
Bukan wang.
Ia adalah tawaran pekerjaan sebagai penyelia operasi di salah sebuah pusat komuniti milik yayasan kami.
Gajinya sederhana.
Tiada pejabat mewah.
Tiada pemandu.
Tiada gelaran besar.
Marcus membaca surat itu lama.
“Kenapa pak cik masih beri saya peluang?”
Saya memandangnya.
“Kerana belas kasihan yang saya cari pada hari itu bukan hanya untuk diberikan kepada orang miskin.”
Saya berhenti seketika.
“Ia juga perlu diberikan kepada orang yang benar-benar mahu berubah.”
Marcus menangis untuk pertama kali di hadapan saya sejak dia masih kecil.
Dia menerima pekerjaan itu.
Bertahun-tahun kemudian, ketika kesihatan saya semakin merosot, saya sering teringat hari saya duduk di lantai pusat beli-belah sendiri dengan pakaian koyak dan wajah penuh kotoran.
Saya menyangka hari itu saya sedang mencari seorang pewaris.
Rupa-rupanya saya sedang mencari sesuatu yang lebih penting.
Saya mahu tahu siapa yang layak menerima kekayaan saya.
Tetapi seorang wanita biasa bernama Aina mengajar saya bahawa soalan yang lebih tepat ialah untuk apa kekayaan itu patut digunakan.
Pada hari saya menyamar sebagai pengemis, Marcus melihat seorang lelaki yang tidak memiliki apa-apa lalu menganggap hidupnya tidak bernilai.
Aina melihat lelaki yang sama dan hanya melihat seorang manusia yang sedang lapar.
Itulah perbezaan antara orang yang mahu memiliki sebuah empayar dan orang yang benar-benar layak menjaganya.
Akhirnya saya tidak menemui pewaris kepada kekayaan saya.
Saya menemui pewaris kepada nilai yang selama ini saya hampir terlupa.
Dan itulah satu-satunya warisan yang sebenarnya patut hidup lebih lama daripada nama saya.