Beberapa minit pertama berlalu tanpa apa-apa yang pelik.
Aku masih mampu tersenyum kepada tetamu, walaupun jantungku berdegup terlalu kuat. Sesekali aku mencuri pandang ke arah Puan Carmela. Dia masih kelihatan tenang, malah sempat berbual dengan seorang ahli perniagaan yang duduk di sebelahnya.
Aku mula tertanya-tanya sama ada aku telah tersalah anggap.
Mungkin cecair itu bukan sesuatu yang berbahaya.
Namun, tidak sampai sepuluh minit kemudian, tangan Puan Carmela tiba-tiba menggigil.
Gelas kosong di hadapannya terlanggar sudu lalu menghasilkan bunyi kecil.
Aku nampak dia menarik nafas panjang.
Wajahnya yang tadi pucat kerana solekan tebal mula memerah sedikit demi sedikit.
“Mama, awak okey?” Anton bertanya.
Puan Carmela mengangguk pantas.
“Panas saja. Dewan ini terlalu panas.”
Padahal pendingin hawa di dewan itu begitu sejuk sehingga aku sendiri terasa hujung jariku membeku.
Beberapa saat kemudian, dia membuka kipas tangan dari begnya dan mengipas wajah dengan tergesa-gesa.
Aku memerhatikannya dengan dada berdebar.
Apa sebenarnya yang dia masukkan ke dalam gelasku?
Tiba-tiba Puan Carmela berdiri.
Kerusinya tertolak ke belakang sehingga menarik perhatian beberapa tetamu.
“Aku perlu ke tandas,” katanya.
Tetapi sebelum sempat dia melangkah jauh, tubuhnya terhuyung.
Anton segera bangun lalu memegang lengannya.
“Mama!”
“Aku tak apa-apa.”
Suara Puan Carmela kedengaran pelik.
Anak matanya mula kelihatan tidak fokus.
Lebih mengejutkan, dia tiba-tiba ketawa.
Pada mulanya hanya ketawa kecil.
Kemudian semakin kuat.
Beberapa tetamu mula menoleh.
“Apa yang lucu, Mama?” tanya Anton, semakin cemas.
Puan Carmela memandang anaknya lama.
Kemudian dia berkata dengan suara yang cukup kuat untuk didengar oleh orang-orang di meja utama.
“Kamu memang bodoh, Anton.”
Dewan menjadi senyap.
Anton terkedu.
“Mama?”
“Kamu fikir aku akan biarkan perempuan itu masuk ke dalam keluarga kita?”
Jantungku terasa seperti berhenti.
Wajah Anton berubah.
“Mama, apa yang Mama cakap?”
Puan Carmela menunjuk ke arahku.
“Dia patutnya sudah pengsan sekarang.”
Beberapa tetamu tersentak.
Aku terasa darahku mengalir dingin.
Jadi benar.
Cecair itu memang ditujukan kepadaku.
Anton menoleh kepadaku, kemudian kembali kepada ibunya.
“Apa maksud Mama?”
Puan Carmela ketawa lagi.
“Mama cuma masukkan sedikit ubat. Cukup untuk buat dia pening, hilang kawalan dan tertidur. Kemudian semuanya akan berlaku mengikut rancangan.”
“Rancangan apa?”
Kali ini suara Anton berubah menjadi tegas.
Puan Carmela cuba menutup mulutnya sendiri, seolah-olah baru sedar bahawa dia sedang bercakap terlalu banyak.
Namun beberapa saat kemudian, dia bersuara lagi.
“Lelaki itu sudah menunggu.”
Anton memegang bahunya.
“Lelaki mana?”
“Di bilik 1816.”
Suasana di sekeliling kami bertukar tegang.
Aku menggenggam hujung gaunku.
Puan Carmela terus bercakap.
“Dia akan masuk selepas Clara dibawa ke bilik. Esok pagi, gambar mereka akan tersebar. Semua orang akan fikir Clara curang pada malam perkahwinannya sendiri.”
Aku tidak mampu bergerak.
Seluruh tubuhku menggigil.
Rancangannya jauh lebih kejam daripada yang aku bayangkan.
Dia bukan sekadar mahu memalukan aku.
Dia mahu memusnahkan perkahwinanku.
“Mama gila?”
Suara Anton pecah.
Puan Carmela menampar tangannya.
“Aku buat semua ini untuk kamu! Perempuan macam dia akan menghabiskan harta kamu. Dia tak sepadan dengan kita!”
Aku bangun perlahan-lahan.
“Dan selepas itu?”
Puan Carmela memandangku.
Mungkin kerana kesan ubat yang diminumnya sendiri, kawalannya semakin hilang.
“Selepas apa?”
“Selepas gambar itu tersebar. Apa yang Mama rancang?”
Dia tersenyum.
“Anton akan membatalkan pendaftaran perkahwinan. Kamu akan pergi tanpa apa-apa. Tidak ada rumah. Tidak ada saham. Tidak ada nama keluarga kami.”
Anton kelihatan seolah-olah baru ditikam.
“Mama sudah merancang semua ini sejak bila?”
“Sejak kamu berkeras mahu mengahwininya.”
Aku memejamkan mata seketika.
Di sekeliling kami, puluhan telefon sudah diangkat.
Tetamu yang pada mulanya cuba berpura-pura tidak mendengar kini merakam setiap perkataan.
Puan Carmela tiba-tiba terdiam.
Wajahnya bertukar daripada merah kepada pucat.
Dia memandang gelas kosong di atas meja.
Kemudian memandangku.
Kecurigaan muncul di matanya.
“Kamu…”
Aku tidak menjawab.
“Kamu tukar gelas itu?”
Aku menatapnya tepat.
“Ya.”
Dia terus meluru ke arahku.
Namun sebelum sempat tangannya menyentuhku, Anton berdiri di antara kami.
“Cukup!”
Suara Anton bergema di seluruh dewan.
Aku tidak pernah mendengarnya menjerit kepada ibunya sebelum ini.
Puan Carmela terdiam.
Anton memandangnya dengan mata merah.
“Kalau Clara benar-benar minum benda itu, apa yang mungkin berlaku kepada dia?”
“Itu cuma ubat penenang.”
“Berapa banyak?”
Puan Carmela tidak menjawab.
Anton segera mengarahkan pengurus hotel menghubungi pasukan perubatan.
Dalam masa beberapa minit, dua petugas perubatan hotel tiba dan memeriksa Puan Carmela sebelum mencadangkan agar dia dibawa ke hospital.
Namun, keadaan menjadi lebih buruk apabila seorang lelaki berusia lingkungan tiga puluhan tiba-tiba muncul berhampiran pintu dewan.
Dia memakai sut kelabu dan kelihatan gelisah.
Apabila melihat kekecohan di meja utama, dia segera berpusing untuk pergi.
Aku tidak tahu siapa dia.
Tetapi Puan Carmela tiba-tiba menjerit.
“Rico!”
Lelaki itu berhenti.
Anton terus memandangnya.
“Siapa kamu?”
Rico tidak menjawab.
Pengawal keselamatan hotel segera menghalangnya daripada keluar.
Puan Carmela menutup muka dengan kedua-dua tangan.
Anton berjalan ke arah Rico.
“Apa kaitan kamu dengan semua ini?”
Rico menelan air liur.
“Saya cuma dibayar.”
“Dibayar untuk apa?”
Rico memandang Puan Carmela, kemudian kepadaku.
“Untuk masuk ke bilik pengantin selepas seseorang menghantar mesej kepada saya.”
Kakiku terasa lemah.
Anton hampir menyerangnya, tetapi beberapa orang menahannya.
“Apa yang kamu patut buat di dalam bilik itu?”
Rico menggeleng.
“Saya tak sepatutnya menyentuh dia. Saya cuma perlu baring di sebelahnya dan tunggu jurugambar datang.”
“Jurugambar?”
Rico mengangguk.
“Seseorang akan mengambil gambar. Saya dijanjikan lima puluh ribu ringgit.”
Jeritan kecil kedengaran daripada tetamu.
Puan Carmela mula menangis.
“Anton, dengar Mama dulu.”
Tetapi Anton tidak lagi memandangnya.
Dia memandangku.
Dan buat pertama kali sejak kami mula bercinta, aku melihat rasa bersalah yang begitu dalam pada wajah lelaki itu.
“Clara…”
Aku mengangkat tangan.
“Jangan sekarang.”
Petugas perubatan membawa Puan Carmela keluar menggunakan kerusi roda kerana dia mula terlalu lemah untuk berdiri.
Namun sebelum pintu dewan tertutup, dua anggota polis tiba.
Rupa-rupanya salah seorang tetamu, seorang bekas pegawai kanan kerajaan yang duduk berhampiran meja kami, telah menghubungi pihak berkuasa sebaik sahaja mendengar pengakuan Puan Carmela.
Majlis perkahwinanku yang sepatutnya dipenuhi tarian dan ucapan bahagia berubah menjadi tempat rakaman keterangan.
Aku dibawa ke sebuah bilik kecil bersama Anton, Rico, pengurus hotel dan beberapa saksi.
Botol kecil dari beg tangan Puan Carmela turut diserahkan kepada pihak polis.
Aku fikir perkara paling buruk sudah terbongkar.
Rupa-rupanya aku silap.
Ketika telefon Puan Carmela diperiksa dengan kebenarannya selepas dia dibawa ke hospital, pihak polis menemui perbualan antara dia dan Rico.
Tetapi di situ ada satu nama lain.
Sabrina.
Aku mengenali nama itu.
Sabrina ialah bekas teman wanita Anton.
Mereka pernah bercinta hampir lima tahun.
Puan Carmela sangat menyukainya.
Malah, sehingga beberapa minggu sebelum perkahwinanku, dia masih menyebut nama Sabrina setiap kali mahu membandingkan aku dengan perempuan yang dianggap lebih sesuai untuk anaknya.
Aku memandang Anton.
Dia juga kelihatan terkejut.
Polis meminta kami tidak membuat kesimpulan sehingga siasatan selesai.
Namun beberapa jam kemudian, Sabrina sendiri muncul di hotel.
Dia tidak datang untuk melarikan diri.
Dia datang bersama seorang peguam.
“Aku tak terlibat,” katanya sebaik sahaja melihat Anton.
“Nama kamu ada dalam telefon Mama.”
“Aku tahu.”
Sabrina mengeluarkan telefonnya sendiri.
“Aku yang beri maklumat ini kepada polis.”
Semua orang terdiam.
Kemudian dia menunjukkan mesej daripada Puan Carmela.
Rupa-rupanya sejak tiga minggu lalu, Puan Carmela cuba memujuk Sabrina untuk bekerjasama.
Rancangannya bukan sekadar membuatkan aku kelihatan curang.
Selepas skandal itu berlaku dan Anton meninggalkanku, Puan Carmela mahu Sabrina muncul semula dalam hidup Anton sebagai orang yang kononnya menyokongnya ketika dia sedang hancur.
Tetapi Sabrina menolak.
Dia malah menyimpan semua mesej kerana takut Puan Carmela benar-benar akan melakukan sesuatu.
“Aku fikir dia cuma marah dan bercakap kosong,” kata Sabrina. “Sampailah pagi tadi dia hantar mesej bahawa semuanya sudah siap.”
Anton terduduk.
Seluruh kepercayaannya kepada ibunya musnah dalam satu malam.
Aku sepatutnya berasa puas.
Orang yang selama ini menghinaku akhirnya tertangkap dalam perangkapnya sendiri.
Tetapi yang aku rasa hanyalah letih.
Sangat letih.
Selepas polis selesai mengambil keterangan awal, aku kembali ke bilik pengantin seorang diri.
Aku menanggalkan kasut bertumit dan duduk di tepi katil.
Gaun putih yang sejak pagi tadi terasa begitu indah kini terasa berat.
Tidak lama kemudian, pintu diketuk.
Anton berdiri di luar.
Bajunya sudah kusut.
Matanya merah.
“Boleh aku masuk?”
Aku tidak menjawab, tetapi aku tidak menutup pintu.
Dia masuk perlahan-lahan.
“Clara, aku minta maaf.”
“Untuk apa?”
“Untuk semua.”
Aku ketawa hambar.
“Kamu tak masukkan ubat itu ke dalam gelas aku.”
“Tapi aku tahu Mama tak pernah menerima kamu. Aku selalu suruh kamu bersabar. Aku selalu kata dia akan berubah.”
Aku diam.
Anton duduk beberapa langkah daripadaku.
“Aku fikir dengan berkahwin, aku sedang membuktikan aku memilih kamu. Tapi sebenarnya sepanjang masa ini, aku biarkan kamu berjuang seorang diri.”
Kata-katanya membuatkan dadaku sesak.
Itulah perkara yang tidak pernah mampu aku jelaskan kepadanya.
Setiap penghinaan daripada ibunya mungkin kelihatan kecil bagi Anton.
Tetapi bagiku, semuanya terkumpul.
Hari demi hari.
Bulan demi bulan.
Sehingga akhirnya seseorang sanggup mencampurkan ubat ke dalam gelasku hanya kerana aku dianggap tidak cukup kaya untuk menjadi isteri anaknya.
“Aku perlukan masa,” kataku.
Anton mengangguk.
“Aku faham.”
Dia bangun.
Namun sebelum keluar, dia meletakkan sebuah sampul putih di atas meja.
“Apa ini?”
“Perjanjian praperkahwinan yang Mama paksa aku sediakan.”
Aku memandangnya.
“Aku tak pernah nampak benda itu.”
“Sebab aku tak pernah tandatangan.”
Aku membuka sampul tersebut.
Di dalamnya terdapat dokumen yang menyatakan bahawa jika berlaku perceraian, aku tidak berhak menuntut sebarang harta milik Anton atau keluarganya.
Tetapi di belakang dokumen itu terdapat satu helaian lain.
Satu surat daripada Anton kepada peguam keluarganya.
Surat itu bertarikh dua bulan sebelum perkahwinan kami.
Aku membaca setiap baris dengan perlahan.
Anton telah memindahkan sebahagian pegangan peribadinya dalam syarikat pelaburan kepada sebuah amanah.
Penerima manfaatnya ialah aku.
Bukan selepas lima tahun berkahwin.
Bukan selepas kami mempunyai anak.
Tetapi bermula pada hari perkahwinan kami.
Tanganku menggigil.
“Kenapa?”
Anton menatapku.
“Sebab aku tahu semua orang fikir kamu berkahwin dengan aku kerana wang. Aku mahu pastikan kalau suatu hari keluarga aku berjaya memaksa kamu pergi, kamu tak perlu keluar dengan tangan kosong selepas mengorbankan hidup kamu untuk aku.”
Aku tidak tahu sama ada mahu marah atau menangis.
“Mama tahu?”
“Tidak.”
Aku hampir ketawa.
Ironinya begitu kejam.
Puan Carmela melakukan semua itu kerana takut aku akan mendapatkan harta keluarganya.
Sedangkan tanpa pengetahuannya, anak lelakinya sendiri sudah memilih untuk memberikan sebahagian hartanya kepadaku sejak awal.
“Aku tak perlukan saham kamu, Anton.”
“Aku tahu.”
“Kalau aku terus bersama kamu, bukan kerana ini.”
“Aku tahu.”
Aku menatap wajahnya lama.
Kemudian aku berkata sesuatu yang membuatkan dia terdiam.
“Dan kalau aku pergi, aku juga tak akan ambil satu sen pun.”
Anton menundukkan kepala.
Malam itu kami tidak tidur sebagai pasangan pengantin.
Aku tidur seorang diri di bilik hotel.
Anton tidur di bilik bersebelahan.
Tiga bulan berikutnya menjadi tempoh paling sukar dalam hidup kami.
Puan Carmela didakwa atas beberapa kesalahan berkaitan cubaan mencederakan, konspirasi dan penggunaan bahan terkawal tanpa kebenaran.
Rico bekerjasama dengan pihak polis dan mengaku bahawa dia menerima bayaran pendahuluan.
Sabrina turut memberikan semua bukti komunikasi.
Hasil ujian makmal akhirnya mendedahkan bahawa bahan di dalam botol itu ialah ubat penenang kuat yang boleh menyebabkan kehilangan kesedaran apabila dicampurkan dengan alkohol.
Dosnya cukup tinggi sehingga doktor mengatakan ia boleh membawa risiko serius kepada seseorang yang mempunyai masalah kesihatan tertentu.
Apabila aku mendengar perkara itu, seluruh tubuhku menjadi sejuk.
Aku tidak lagi memikirkan penghinaan atau skandal.
Aku memikirkan satu perkara sahaja.
Jika malam itu aku benar-benar meminum gelas tersebut, aku mungkin tidak sekadar kehilangan maruah.
Aku mungkin kehilangan nyawa.
Anton memutuskan hubungan perniagaan dengan beberapa ahli keluarga yang cuba mempertahankan ibunya.
Dia berpindah keluar dari rumah keluarga dan mula menjalani kaunseling.
Aku pula kembali bekerja.
Kami tidak tinggal bersama selama hampir empat bulan.
Tetapi Anton tidak pernah mendesakku untuk pulang.
Dia hanya menghantar satu mesej setiap pagi.
Semoga hari awak baik.
Tidak lebih.
Tidak kurang.
Pada bulan kelima, aku mengajaknya minum kopi.
Bukan kerana saham.
Bukan kerana kasihan.
Tetapi kerana sepanjang bulan-bulan itu, untuk pertama kalinya aku melihat Anton bukan sebagai anak lelaki Puan Carmela.
Aku melihatnya sebagai seorang lelaki yang akhirnya belajar bahawa mempertahankan seseorang bukan sekadar berkata aku memilih kamu.
Ia bermaksud berani menetapkan sempadan walaupun dengan orang yang kita sayang.
Setahun selepas perkahwinan kami yang hampir musnah, Anton dan aku mengadakan sebuah majlis kecil di sebuah rumah kaca di Putrajaya.
Tidak ada ratusan tetamu.
Tidak ada ahli politik.
Tidak ada wartawan.
Hanya dua puluh orang yang benar-benar kami percayai.
Sebelum kami mengangkat gelas, Anton tiba-tiba mengambil gelasku.
Aku terus mengangkat kening.
Dia tersenyum.
Kemudian dia meneguknya terlebih dahulu.
Semua orang ketawa.
Aku juga.
“Masih trauma?” aku berbisik.
“Sepanjang hidup.”
Aku mengambil kembali gelasku.
Namun sebelum kami bersulang, telefon Anton bergetar.
Satu mesej masuk daripada peguamnya.
Dia membaca beberapa saat, kemudian memandangku.
“Ada apa?”
Anton menghulurkan telefon.
Mahkamah telah menjatuhkan keputusan terakhir terhadap ibunya.
Di bawah mesej peguam itu terdapat satu ayat tambahan.
Puan Carmela meminta untuk berjumpa denganku.
Aku menatap skrin lama.
“Awak nak jumpa dia?” tanya Anton.
Aku memandang gelas di tanganku.
Kemudian aku tersenyum kecil.
“Belum.”
“Kenapa?”
Aku mengangkat gelas ke arahnya.
“Sebab hari ini aku tak mahu sesiapa mencuri kebahagiaan kita lagi.”
Anton tersenyum.
Kami bersulang.
Dan pada saat gelas kami bertemu, aku akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajar oleh keluarga kaya Anton.
Keluarga bukan tentang darah, nama besar atau berapa banyak harta yang kita miliki.
Keluarga ialah orang yang membuat kita berasa selamat apabila kita paling terdedah.
Orang yang sanggup berubah apabila mereka sedar mereka telah gagal melindungi kita.
Dan kadangkala, perkara paling berbahaya bukanlah racun yang seseorang campurkan ke dalam gelas kita.
Tetapi kebencian yang kita biarkan tumbuh terlalu lama di dalam hati sehingga kita sanggup menghancurkan hidup orang lain demi mempertahankan sesuatu yang sebenarnya tidak pernah menjadi milik kita.