Wanita itu tidak mengalihkan pandangannya daripadaku walaupun sesaat.
Wajahnya cantik dan terjaga, mungkin lewat lima puluhan, dengan rambut hitam yang disisir kemas dan seutas rantai mutiara di leher. Namun bukan kemewahannya yang membuatkan aku gelisah. Cara dia memandangku seolah-olah sedang cuba mengingati sesuatu.
“Mama, ini bukan tempatnya,” kata Adrian akhirnya.
“Justru sebab ini bukan tempatnya, Mama datang.”
Wanita itu mengeluarkan telefon bimbit dari beg tangannya lalu menunjukkan sesuatu kepada Adrian.
Wajah Adrian berubah.
Hanya sesaat, tetapi aku sempat melihatnya.
Terkejut.
“Mama jumpa ini pagi tadi.”
Aku cuba melihat skrin itu, namun Adrian segera memadamkannya.
“Cukup.”
“Belum cukup.” Wanita itu berpaling kepadaku. “Nama penuh kamu?”
“Linhara Sofea.”
Dia menarik nafas perlahan.
“Nama ibu kamu?”
Soalan itu membuatkan aku terpinga-pinga.
“Kenapa puan nak tahu?”
“Mama,” Adrian memberi amaran.
Tetapi wanita itu tetap menunggu jawapanku.
Aku akhirnya berkata, “Salmah Iskandar.”
Gelas di tangannya hampir terlepas.
Adrian segera memegang lengannya.
“Mama?”
Wanita itu memandangku seperti baru melihat seseorang yang sepatutnya sudah lama mati.
“Salmah masih hidup?”
Aku terasa darahku berderau.
“Puan kenal ibu saya?”
Dia tidak menjawab.
Sebaliknya, dia berpaling dan berjalan keluar dari dewan.
Aku terus mengejarnya, tetapi Adrian menahan tanganku.
“Lepaskan saya.”
“Linhara.”
“Dia kenal ibu saya!”
Beberapa tetamu mula memandang kami. Aku merendahkan suara, tetapi kemarahanku tidak mampu disembunyikan.
“Awak tahu sesuatu, kan?”
Adrian terdiam.
Dan diamnya sudah cukup menjadi jawapan.
Aku menarik tanganku.
“Jadi semua ini memang perangkap.”
“Bukan.”
“Awak jumpa saya di bar secara kebetulan? Kemudian seorang jutawan tiba-tiba menawarkan kontrak kahwin kepada perempuan mabuk yang baru dikhianati? Saya bodoh sebab percaya semua itu kebetulan.”
“Aku memang datang ke bar itu kerana kau.”
Itulah kali pertama Adrian menggunakan “aku” dan “kau” denganku.
Aku terkedu.
“Kenapa?”
Dia memandang sekeliling sebelum berkata perlahan, “Kita balik. Aku akan jelaskan.”
“Tidak. Sekarang.”
“Linhara, ada orang sedang memerhatikan kita.”
Aku menoleh.
Kenji masih berada di hujung dewan.
Tetapi kali ini dia tidak memandangku.
Dia sedang bercakap dengan seseorang melalui telefon sambil sesekali melihat ke arah kami.
Adrian terus menarikku keluar melalui pintu sisi.
Sepanjang perjalanan pulang, aku tidak berkata apa-apa.
Sebaik sahaja kami tiba di penthouse, Adrian membuka peti keselamatan di bilik kerjanya lalu mengeluarkan sebuah fail lama.
Dia meletakkannya di hadapanku.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar.
Aku terus mengenali wanita di dalam gambar itu.
Ibu.
Dia masih muda, mungkin sekitar dua puluhan.
Di sebelahnya berdiri bakal ibu mentuaku.
Dan seorang lelaki yang wajahnya mempunyai persamaan jelas dengan Adrian.
“Ayah aku,” kata Adrian.
Tanganku mula menggigil.
“Apa hubungan mereka?”
“Dua puluh enam tahun lalu, ibu kau bekerja sebagai pegawai akaun di salah sebuah syarikat keluarga kami. Masa itu Villanueva Group belum sebesar sekarang.”
Adrian duduk bertentangan denganku.
“Dia menemui penyelewengan kewangan bernilai puluhan juta ringgit.”
“Siapa yang buat?”
“Pakcik aku, Gabriel Villanueva.”
Aku terdiam.
“Bila ibu kau cuba melaporkannya, dia dituduh mencuri. Bukti dipalsukan. Wang dimasukkan ke akaunnya. Dia hilang sebelum polis sempat menahannya.”
Aku ketawa kecil kerana terlalu terkejut.
“Ibu saya jual kuih dan ambil upah menjahit sejak saya kecil. Awak nak cakap dia pernah terlibat dengan keluarga awak?”
“Bukan terlibat. Dia cuba menyelamatkan syarikat kami.”
“Kenapa dia tak pernah beritahu saya?”
“Itu yang aku cuba cari tahu.”
Aku memandang gambar itu sekali lagi.
“Dan perkahwinan ini?”
Adrian diam terlalu lama.
“Jawab.”
“Aku perlukan kau berada dekat dengan keluarga aku.”
Dadaku terasa sesak.
“Jadi memang betul. Saya cuma alat.”
“Pada awalnya, ya.”
Jawapan itu lebih menyakitkan daripada yang kujangka.
Aku bangun.
“Bagus.”
“Linhara.”
“Jangan sentuh saya.”
Aku masuk ke bilik dan mengunci pintu.
Malam itu, untuk kali kedua dalam seminggu, aku menyedari bahawa seorang lelaki telah menggunakan kepercayaanku.
Bezanya, kali ini aku tidak mabuk.
Aku menangis sampai tertidur.
Keesokan paginya, telefonku dipenuhi panggilan daripada ibu.
Apabila aku menjawab, suaranya kedengaran cemas.
“Kamu dekat mana?”
“Kuala Lumpur.”
“Balik sekarang.”
“Ibu kenal keluarga Villanueva?”
Talian terus senyap.
“Ibu?”
“Siapa yang beritahu kamu?”
Aku menutup mata.
“Jadi betullah.”
“Linhara, balik. Jangan percaya sesiapa dalam keluarga itu.”
Termasuk Adrian.
Walaupun ibu tidak menyebut namanya, aku memahami maksudnya.
Aku pulang ke rumah ibu di Kuala Selangor petang itu tanpa memberitahu Adrian.
Sebaik sahaja melihatku, ibu memelukku erat.
Kemudian matanya jatuh pada cincin di jariku.
Wajahnya pucat.
“Kamu kahwin dengan Adrian?”
“Ibu kenal dia?”
“Semasa kali terakhir ibu nampak dia, dia baru berumur tujuh tahun.”
Ibu duduk perlahan-lahan.
Hari itu, segala yang disembunyikannya selama lebih dua dekad akhirnya terbongkar.
Benar, ibu pernah bekerja untuk keluarga Villanueva.
Benar, dia menemui penyelewengan.
Tetapi ada satu perkara yang Adrian tidak tahu.
Orang yang membantu Gabriel bukan orang luar.
Sebaliknya, ayah Adrian sendiri.
“Mereka berdua menggunakan beberapa syarikat proksi untuk mengalihkan wang,” kata ibu. “Bila saya tahu, ayah Adrian mahu menyerah diri. Tapi Gabriel ugut dia.”
“Dengan apa?”
Ibu membuka almari lama lalu mengeluarkan sebuah kotak besi.
“Dengan keselamatan Adrian.”
Aku terdiam.
Menurut ibu, Gabriel mengugut akan mencederakan Adrian yang masih kecil sekiranya ayahnya membuka mulut.
Akhirnya ayah Adrian mengumpulkan semua bukti secara rahsia dan menyerahkannya kepada ibu.
Namun sebelum bukti itu sempat sampai kepada pihak berkuasa, dia maut dalam kemalangan jalan raya.
“Ibu fikir itu bukan kemalangan?”
Ibu memandangku.
“Saya tahu itu bukan kemalangan.”
Bulu romaku meremang.
“Mana bukti itu?”
Ibu membuka kotak.
Kosong.
“Ada orang pecah masuk rumah kita tiga bulan lalu.”
Aku tiba-tiba teringat sesuatu.
Tiga bulan lalu Kenji pernah menawarkan diri membaiki tingkap belakang rumah ibu selepas berlaku “cubaan pecah masuk”.
Ketika itu aku menganggap dia prihatin.
Sekarang tanganku terasa sejuk.
“Ibu… Kenji pernah datang ke sini masa kejadian itu?”
Ibu mengangguk.
“Dia yang telefon ibu kata tingkap pecah.”
Aku terus menghubungi Adrian.
Dia menjawab pada deringan pertama.
“Kau dekat mana?”
“Kenji terlibat.”
Suasana di hujung talian berubah.
“Apa?”
“Bukti ibu saya hilang tiga bulan lalu. Kenji berada di rumah ini.”
“Jangan keluar. Aku datang.”
Namun sebelum Adrian tiba, sebuah kereta hitam berhenti di hadapan rumah.
Aku menjenguk dari tingkap.
Kenji keluar.
Ibu terus menarik tanganku.
“Jangan buka pintu.”
Kenji mengetuk.
“Linhara! Aku tahu kau dekat dalam!”
Aku menghubungi polis secara senyap.
Kenji terus mengetuk sehingga akhirnya dia berkata sesuatu yang membuatkan aku membuka pintu.
“Aku tahu siapa ayah kandung kau.”
Aku berdiri di sebalik jeriji.
“Apa?”
Kenji tersenyum.
Senyuman yang dahulu pernah membuatkan aku jatuh cinta kini membuatkan aku mual.
“Suruh aku masuk.”
“Cakap dari situ.”
“Buka pintu.”
“Tidak.”
Wajahnya berubah.
“Jangan buat aku hilang sabar.”
Ibu tiba-tiba muncul di belakangku.
“Pergi dari sini.”
Kenji memandang ibu.
“Mak cik sepatutnya serahkan saja benda itu dulu.”
Jantungku hampir berhenti.
“Jadi memang kau yang pecah masuk?”
Dia tersenyum sinis.
“Aku cuma buat kerja.”
“Untuk siapa?”
Sebelum dia sempat menjawab, sebuah kereta berhenti dengan kasar.
Adrian keluar bersama dua orang pengawal keselamatan.
Wajah Kenji berubah.
Dia cuba berlari tetapi pengawal Adrian menahannya.
Beberapa minit kemudian, polis tiba.
Ketika diperiksa, mereka menemui sebuah pemacu USB di dalam poket Kenji.
Rupa-rupanya Kenji bekerja dengan Gabriel sejak hampir setahun lalu.
Hubungannya denganku juga bukan kebetulan.
Dia mendekatiku kerana Gabriel sudah lama mencari Salmah Iskandar.
Aku terasa seluruh dunia runtuh sekali lagi.
Lelaki yang pernah kucintai tidak pernah benar-benar mencintaiku.
Hubungan kami selama dua tahun hanyalah sebuah tugasan.
Namun kejutan terbesar belum berakhir.
Apabila polis memeriksa pemacu USB itu, mereka menemui salinan transaksi lama, rakaman suara dan beberapa dokumen yang telah diimbas.
Kenji rupanya tidak menyerahkan semua bukti kepada Gabriel.
Dia menyimpan salinan untuk memeras ugut lelaki itu.
Salah satu rakaman mengandungi suara Gabriel.
Dan suara seorang wanita.
Aku mendengarnya bersama Adrian dan ibunya di sebuah bilik mesyuarat dua hari kemudian.
Suara wanita itu jelas.
Ibu Adrian.
“Aku akan pastikan Salmah dan anaknya tidak disentuh. Kalau kau kacau mereka, aku sendiri akan serahkan semuanya kepada polis.”
Aku memandang bakal ibu mentuaku.
“Mama tahu selama ini?”
Air matanya jatuh.
“Aku tahu sebahagian.”
Adrian bangun.
“Kenapa Mama tak pernah beritahu saya?”
“Sebab Gabriel ugut kamu selepas ayah kamu mati. Mama terpaksa buat dia percaya Mama berada di pihaknya.”
“Dua puluh tahun?”
“Dua puluh tahun.”
Wanita yang selama ini kelihatan dingin itu akhirnya menangis.
Kemudian dia memandangku.
“Semakan latar belakang yang Mama lakukan bukan sebab Mama benci kamu. Mama mencari kamu.”
“Kenapa?”
Dia membuka beg tangannya lalu mengeluarkan sekeping surat lama.
“Kerana ayah Adrian meninggalkan ini.”
Surat itu ditujukan kepada Salmah.
Di bahagian akhirnya tertulis satu ayat yang membuatkan ibuku menangis ketika membacanya.
Jika sesuatu berlaku kepadaku, lindungi anakmu. Dia satu-satunya saksi bahawa kita pernah cuba melakukan perkara yang betul.
Aku mengerutkan dahi.
“Saksi?”
Ibu akhirnya menceritakan rahsia terakhir.
Ketika berusia empat tahun, aku berada di pejabat pada malam ayah Adrian menyerahkan bukti kepadanya.
Tanpa disedari sesiapa, aku bermain dengan sebuah kamera video kecil milik ibu.
Rakaman asal itu masih ada.
Bukan di dalam kotak besi.
Bukan di rumah kami.
Ibu telah menyimpannya selama dua puluh dua tahun di dalam peti simpanan keselamatan sebuah bank di Kuala Lumpur atas namaku.
Rakaman itu menunjukkan Gabriel menerima wang daripada seorang kontraktor dan mengugut ayah Adrian.
Bukti yang selama ini semua orang cari sebenarnya tidak pernah hilang.
Beberapa minggu kemudian, Gabriel ditahan selepas siasatan baharu dibuka. Kes lama kematian ayah Adrian turut disiasat semula.
Kenji pula didakwa atas kesalahan berkaitan pemerasan, pencerobohan dan penglibatannya dalam usaha mendapatkan bukti secara haram.
Wanita yang diciumnya ketika graduasi?
Dia bukan kekasih barunya seperti yang kusangka.
Dia ialah anak kepada salah seorang rakan perniagaan Gabriel dan turut digunakan untuk mendekati Kenji.
Pengkhianatan yang pada awalnya menghancurkan hidupku sebenarnya menjadi pintu yang membuka segala rahsia.
Selepas semuanya berakhir, aku kembali ke penthouse Adrian.
Aku meletakkan kontrak perkahwinan kami di atas meja.
“Kes dah selesai.”
Adrian mengangguk.
“Ya.”
“Jadi kita tak perlukan perkahwinan palsu ini lagi.”
Aku mengeluarkan pen.
Namun sebelum aku sempat menandatangani dokumen penamatan kontrak, Adrian mengambilnya.
Dia mengoyakkan kontrak itu menjadi dua.
Aku terpinga-pinga.
“Apa awak buat?”
“Menamatkan kontrak.”
“Dengan koyakkan macam itu?”
“Peguam akan uruskan.”
Aku cuba menyembunyikan rasa aneh dalam dada.
“Baguslah.”
Aku berpaling untuk pergi.
“Linhara.”
Aku berhenti.
“Perkahwinan palsu itu dah tamat.”
Aku menoleh.
Buat pertama kalinya, lelaki yang sentiasa kelihatan tenang itu kelihatan gugup.
“Tapi aku tak mahu kau pergi.”
Aku ketawa kecil.
“Adrian, awak sendiri cakap pada awalnya saya cuma alat.”
“Aku tahu.”
“Dan awak tipu saya.”
“Aku tahu.”
“Jadi kenapa saya patut percaya awak?”
Dia berjalan mendekat, tetapi berhenti beberapa langkah daripadaku.
Tidak menyentuhku.
Tidak memaksaku.
“Jangan percaya sekarang.”
Aku terdiam.
“Beri aku peluang untuk buat kau percaya.”
Tiada ayat romantik.
Tiada janji besar.
Entah mengapa, itulah jawapan paling jujur yang pernah kudengar.
Enam bulan kemudian, kami berdiri di sebuah taman kecil menghadap Tasik Putrajaya.
Tiada media.
Tiada ahli perniagaan.
Tiada kontrak.
Hanya keluarga dan beberapa sahabat.
Ibu Adrian duduk di sebelah ibuku sambil berbual seperti dua sahabat lama yang akhirnya dipertemukan semula selepas kehilangan terlalu banyak tahun.
Sebelum upacara bermula, Adrian menghulurkan sekeping kertas kepadaku.
Aku terus ketawa.
“Kontrak lagi?”
“Baca.”
Di atasnya hanya ada satu ayat.
Perkahwinan ini tidak mempunyai tarikh tamat.
Aku memandangnya.
“Kalau saya tak nak tandatangan?”
Dia tersenyum.
“Tak perlu. Kali ini aku cuma perlukan jawapan.”
Aku mengoyakkan kertas itu.
Wajahnya berubah.
Kemudian aku memegang tangannya.
“Ya.”
Dia ketawa.
Dan untuk pertama kalinya, aku sedar betapa anehnya hidup.
Aku pernah menyangka pengkhianatan Kenji ialah perkara paling buruk yang pernah berlaku kepadaku.
Rupanya tidak.
Pengkhianatan itu telah memaksaku keluar daripada kehidupan yang dibina atas pembohongan.
Ia membawaku kepada rahsia ibuku.
Kepada kebenaran tentang keluarga Adrian.
Dan akhirnya kepada seorang lelaki yang pada mulanya menikahiku kerana sebuah rancangan, tetapi memilih untuk mencintaiku selepas dia tidak lagi memerlukan apa-apa daripadaku.
Namun sebelum kami bertukar cincin, ibu Adrian menghampiriku dan berbisik,
“Ada satu perkara lagi yang Adrian belum tahu.”
Aku memandangnya.
Dia tersenyum sambil menyerahkan sebuah sampul surat.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen pemilikan saham lama.
Namaku tercetak di situ.
Aku terkedu.
“Apa ini?”
“Hadiah daripada ayah Adrian kepada ibu kamu. Lima peratus saham Villanueva Group sebagai balasan kerana menyelamatkan syarikat. Salmah tak pernah tuntut.”
Aku memandang Adrian.
Dia juga kelihatan terkejut.
Ibunya tersenyum.
“Secara teknikal, dengan dividen yang terkumpul selama lebih dua puluh tahun, kamu mungkin tidak perlu risau tentang pampasan lima puluh juta ringgit itu sejak awal lagi.”
Aku tidak tahu sama ada mahu ketawa atau menangis.
Akhirnya aku menoleh kepada Adrian.
“Jadi sebenarnya saya boleh tinggalkan awak bila-bila masa?”
Dia mengangguk perlahan.
“Nampaknya begitu.”
Aku tersenyum.
Kemudian kugenggam tangannya lebih erat.
“Malangnya untuk awak, sekarang saya dah tak mahu pergi.”
Dan begitulah perkahwinan yang bermula dengan dendam, kontrak dan pembohongan akhirnya menjadi satu-satunya perkara dalam hidupku yang kupilih tanpa paksaan.
Kerana akhirnya aku memahami sesuatu.
Kadang-kadang hidup tidak menghancurkan rancangan kita untuk menghukum kita.
Kadang-kadang ia menghancurkannya kerana kebenaran yang menunggu di sebalik runtuhan itu jauh lebih berharga daripada kehidupan palsu yang selama ini kita cuba pertahankan.