“Mama… saya boleh jelaskan semuanya… tapi budak itu tak boleh tinggal di rumah ini.”
Saya memandang Sophia dari bawah balkoni tanpa berkata apa-apa.
Selama tiga tahun selepas kematian Daniel, wanita itu tinggal bersama saya di rumah ini.
Saya menganggapnya seperti anak sendiri.
Saya membiarkannya mengurus sebahagian kewangan resort.
Saya memberinya tempat di lembaga pengarah.
Ketika saya tidak mampu keluar dari bilik kerana terlalu merindui Daniel, Sophia yang membawakan makanan, ubat dan duduk menemani saya sampai tengah malam.
Sekarang, wanita yang sama berdiri di tingkat dua dengan wajah pucat, meminta saya menghalau seorang kanak-kanak yang baru saya ketahui ialah cucu kandung saya.
“Turun,” kata saya.
“Mama…”
“Saya kata turun.”
Sophia menggenggam palang balkoni beberapa saat sebelum berpaling masuk.
Tidak sampai seminit kemudian, bunyi tapak kasut tumitnya kedengaran dari tangga.
Pak Tony berdiri kaku di tepi pagar.
Isla kembali memegang tangannya.
Apabila Sophia muncul di ruang tamu, matanya terus jatuh kepada budak kecil itu.
Bukan kasih.
Bukan terkejut.
Tetapi takut.
Saya nampak dengan jelas.
“Sophia,” kata saya perlahan. “Awak kenal budak ini?”
Dia menarik nafas.
“Saya pernah dengar tentang dia.”
Pak Tony tiba-tiba ketawa kecil.
Ketawa pahit.
“Pernah dengar?”
Sophia menjelingnya.
“Awak diam.”
“Sudah cukup,” saya mencelah. “Tidak ada sesiapa akan keluar dari rumah ini sebelum saya tahu semuanya.”
Saya memandang Pak Tony.
“Bawa Isla masuk.”
Lelaki tua itu teragak-agak.
“Puan…”
“Dia keluarga saya.”
Itulah kali pertama saya menyebutnya.
Keluarga.
Isla memandang saya dengan mata bulat.
Saya sendiri hampir menangis.
Kami duduk di ruang tamu yang selama tiga tahun dipenuhi gambar Daniel.
Isla duduk dekat Pak Tony.
Kakinya tidak sampai ke lantai.
Di hadapannya terdapat gambar Daniel ketika berusia tiga puluh dua tahun.
Dia memandang gambar itu lama.
Kemudian dia berbisik,
“Itu Papa.”
Dada saya terus sesak.
“Macam mana kamu tahu?”
“Mama ada gambar sama.”
Sophia menutup matanya.
Saya berpaling kepada Pak Tony.
“Ceritakan.”
Dia mengambil masa sebelum mula bersuara.
“Empat tahun lalu, Angela kembali ke Cebu.”
Saya terus menegang.
“Dia tak pernah pergi ke Singapura?”
“Tak pernah, puan.”
Saya memandang Sophia.
Wajahnya semakin pucat.
Pak Tony meneruskan.
“Selepas Tuan Besar menghalau Angela dulu, dia berpindah ke Davao. Dia sedang mengandung ketika itu.”
Saya terasa darah saya berhenti mengalir.
“Mengandung?”
“Ya.”
Saya memegang sisi sofa.
“Daniel tahu?”
“Tidak pada awalnya.”
Pak Tony mengeluarkan telefon lama dari poketnya.
Dia membuka satu folder gambar.
Foto pertama menunjukkan Daniel berdiri di hadapan sebuah kedai kopi kecil.
Di sebelahnya Angela.
Dan di tengah-tengah mereka, Isla yang masih bayi.
Daniel sedang tersenyum sambil mendukungnya.
Saya menutup mulut.
Selama ini saya fikir gambar terakhir Daniel ialah ketika majlis ulang tahun resort.
Rupa-rupanya ada kehidupan lain yang tidak pernah saya ketahui.
“Bila gambar ini diambil?”
“Enam bulan sebelum Sir Daniel meninggal.”
Suara saya hampir hilang.
“Dia sudah tahu?”
Pak Tony mengangguk.
“Angela menghubungi dia apabila Isla sakit. Masa itu baru Sir Daniel tahu dia ada anak.”
“Kenapa Daniel tak beritahu saya?”
Pak Tony memandang saya lama.
“Dia mahu. Tetapi dia takut.”
“Takut pada saya?”
“Takut apa yang berlaku kepada Angela dulu akan berlaku lagi.”
Kata-kata itu menikam tepat ke tempat paling dalam.
Saya mahu menyangkal.
Tetapi saya tidak mampu.
Kerana lima tahun dahulu, apabila suami saya berkata Angela cuma mengejar wang, saya diam.
Saya tidak menghalang apabila wanita itu dihalau.
Saya tidak pernah bertanya kepada Daniel apa yang sebenarnya berlaku.
Saya cuma memilih untuk mempercayai suami saya.
Pak Tony mengusap rambut Isla.
“Sir Daniel merancang untuk bawa Angela dan Isla pulang ke rumah ini selepas ulang tahun puan.”
Saya mendongak.
“Itu dua hari sebelum kemalangan.”
“Ya.”
Ruangan itu menjadi sunyi.
Saya memandang Sophia.
“Awak tahu semua ini?”
Dia bangun tiba-tiba.
“Mama, dengar dulu. Daniel dan saya sudah berkahwin secara sah. Angela itu cuma masa lalu.”
“Jawab soalan saya.”
“Saya tahu… sedikit.”
“Sejak bila?”
Air mata mula memenuhi matanya.
“Sebulan sebelum Daniel meninggal.”
Saya berdiri.
“Dan awak tak pernah beritahu saya?”
“Sebab saya mahu selamatkan perkahwinan saya!”
Suaranya pecah.
Isla tersentak.
Pak Tony segera memeluknya.
Sophia menggeleng laju.
“Daniel mahu tinggalkan saya. Dia mahu kembali kepada Angela. Dia kata perkahwinan kami silap dari awal.”
Saya terasa loya.
“Sebab itu awak sembunyikan budak ini?”
“Saya tak sembunyikan sesiapa!”
Pak Tony terus menyampuk.
“Jangan bohong lagi.”
Sophia menoleh tajam.
“Saya kata diam!”
“Puan patut tahu.”
Pak Tony berdiri.
Tangannya menggigil, tetapi suaranya tegas.
“Selepas Sir Daniel meninggal, Angela datang ke sini.”
Saya terkedu.
“Datang ke sini?”
“Hari pengebumian.”
Saya masih ingat hari itu.
Hujan turun dari pagi.
Ratusan orang datang memberi penghormatan.
Saya berada di bilik hampir sepanjang masa kerana tidak mampu menerima kenyataan.
“Kenapa saya tak nampak dia?”
“Sebab Puan Sophia suruh pengawal halau dia.”
Saya memandang Sophia.
Dia tidak lagi mampu mengangkat muka.
“Angela bawa Isla. Dia cuma mahu biarkan budak ini ucap selamat tinggal kepada ayahnya.”
Pak Tony menarik nafas panjang.
“Saya nampak mereka di luar pagar. Budak itu masih kecil. Dia menangis kerana Angela menangis.”
Mata saya terasa panas.
Saya membayangkan cucu saya berdiri di luar rumah ini, di bawah hujan, sementara jenazah bapanya berada hanya beberapa meter dari situ.
“Kenapa awak tak bawa mereka masuk?”
Suara saya penuh kecewa.
Pak Tony mengesat mata.
“Saya cuba. Tetapi Puan Sophia kata kalau saya campur tangan, dia akan pastikan saya hilang kerja dan keluarga saya tidak akan dapat pampasan perubatan yang ditanggung syarikat.”
Sophia segera berkata,
“Saya cuma mahu elakkan skandal!”
“Skandal?” suara saya naik. “Itu anak Daniel!”
“Dan saya isterinya!”
“Awak fikir sijil perkahwinan membuatkan anak kandungnya tidak wujud?”
Sophia menangis.
Tetapi kali ini saya tidak rasa kasihan.
Saya kembali memandang Pak Tony.
“Bagaimana Isla akhirnya tinggal dengan awak?”
“Angela jatuh sakit tahun lepas. Kanser pankreas.”
Dia terdiam sebentar.
“Dia hubungi saya sebab dia dah tak ada sesiapa.”
“Kenapa bukan saya?”
Pak Tony tidak terus menjawab.
Kemudian dia berkata,
“Dia pernah cuba.”
Saya terasa sejuk seluruh tubuh.
“Apa?”
Pak Tony mengeluarkan sebuah sampul surat dari dalam begnya.
Sampul itu sudah lusuh.
Di atasnya tertulis nama saya dengan tulisan tangan.
Veronica Villanueva.
“Angela tulis surat ini enam bulan sebelum dia meninggal.”
Saya terus mengambilnya.
Tangan saya bergetar ketika membuka lipatan kertas.
Tulisan itu kemas tetapi ada bahagian yang bergetar.
Puan Veronica,
Saya tidak menulis untuk meminta wang atau tempat dalam keluarga puan. Saya cuma mahu puan tahu bahawa Daniel mempunyai seorang anak perempuan bernama Isla.
Daniel sangat sayangkan dia.
Saya tidak mahu Isla membesar dengan kebencian terhadap keluarga ayahnya.
Jika sesuatu berlaku kepada saya, saya harap puan dapat melihatnya sekali sahaja.
Kalau selepas itu puan masih tidak mahu menerimanya, saya akan faham.
Tetapi tolong jangan hukum dia kerana kesalahan orang dewasa.
Air mata saya jatuh ke atas kertas.
“Saya tak pernah terima surat ini.”
“Saya tahu.”
Saya mengangkat kepala.
“Macam mana awak tahu?”
Pak Tony memandang Sophia.
“Kerana saya serahkan surat ini kepada Puan Sophia untuk diberi kepada puan.”
Saya menoleh perlahan.
Sophia terus menggeleng.
“Mama, saya panik masa itu.”
“Awak baca surat ini?”
Dia diam.
“Awak baca?”
“Ya.”
Kemudian dia menangis.
“Saya takut Mama akan beri semua harta Daniel kepada budak itu.”
Jadi akhirnya semuanya jelas.
Bukan cinta.
Bukan maruah.
Wang.
Saya terasa sesuatu di dalam diri saya pecah.
“Keluar.”
Sophia terpinga-pinga.
“Mama…”
“Keluar dari rumah saya.”
Dia berdiri.
“Mama, saya isteri Daniel. Saya ada hak.”
“Daniel sudah meninggal.”
Wajahnya berubah.
“Dan selama tiga tahun awak menggunakan kesedihan saya untuk memastikan rahsia ini tidak terbongkar.”
“Itu tak benar.”
“Awak suruh saya pecat Pak Tony, bukan?”
Sophia terdiam.
Saya akhirnya memahami semuanya.
Selama berbulan-bulan, dialah yang berulang kali menyebut Pak Tony semakin tua.
Semakin pelupa.
Tidak selamat.
Tidak berguna.
Kerana Pak Tony seorang sahaja yang tahu.
“Awak takut dia akan bercakap.”
Sophia tidak menjawab.
Itu sudah cukup.
Saya memanggil pengurus keselamatan.
Sophia mula menjerit.
“Mama tak boleh buat begini! Saya juga pemegang saham!”
Saya memandangnya.
“Itu yang awak fikir.”
Dia berhenti.
Saya berjalan ke meja dan mengambil satu fail.
Tiga minggu sebelum ulang tahun kematian Daniel, peguam keluarga telah memberi saya laporan audit.
Terdapat beberapa transaksi aneh dari akaun pembangunan resort.
Saya belum sempat menelitinya kerana hati saya terlalu kacau.
Tetapi sekarang, semuanya masuk akal.
“Saya sudah arahkan audit penuh pagi tadi.”
Sophia terkaku.
Saya menyambung,
“Kalau satu sen pun wang syarikat dipindahkan tanpa kebenaran, awak bukan sekadar keluar dari rumah ini. Awak akan jawab di mahkamah.”
Wajahnya hilang warna.
Beberapa minit kemudian, dia dibawa keluar.
Tetapi perkara paling menyakitkan berlaku selepas pintu ditutup.
Isla menarik hujung lengan saya.
“Awak marah pada saya juga?”
Saya terus berlutut di hadapannya.
“Tidak.”
“Betul?”
“Betul.”
Dia merenung saya lama.
Kemudian dia mengeluarkan sesuatu dari poket gaunnya.
Sebuah kereta mainan kecil berwarna biru.
“Papa bagi.”
Saya terus menangis.
Daniel mempunyai sebuah kereta mainan biru yang sama ketika berumur lima tahun.
Saya pernah menyimpannya dalam kotak kenangan.
“Papa kata kalau saya jumpa nenek, saya kena bagi ini.”
Saya terkejut.
“Daniel kata begitu?”
Isla mengangguk.
“Papa kata nenek nampak garang, tapi sebenarnya cepat menangis.”
Saya ketawa dalam tangisan.
Itulah Daniel.
Sentiasa mengejek saya.
Sentiasa tahu sisi diri saya yang tidak diketahui orang lain.
Saya memeluk Isla.
Pada awalnya tubuh kecilnya kaku.
Kemudian perlahan-lahan dia memeluk leher saya.
“Nenek…”
Itu kali pertama dia memanggil saya begitu.
Dan saya rasa seolah-olah sebahagian daripada Daniel pulang ke rumah.
Beberapa hari kemudian, ujian DNA mengesahkan apa yang sebenarnya tidak perlu lagi disahkan oleh hati saya.
Isla ialah cucu kandung saya.
Audit pula menemui sesuatu yang jauh lebih buruk.
Sophia telah memindahkan hampir dua juta ringgit daripada sebuah akaun amanah milik Daniel ke syarikat milik adiknya.
Dia akhirnya didakwa kerana penyelewengan dana dan pemalsuan dokumen.
Tetapi ada satu perkara lain yang masih mengganggu saya.
Kemalangan Daniel.
Pak Tony pernah memberitahu polis bahawa Daniel tidak minum pada malam itu.
Namun laporan awal menyebut terdapat alkohol dalam darahnya.
Saya meminta kes itu dibuka semula.
Dua bulan kemudian, penyiasat menemui rekod lama daripada kamera keselamatan marina yang tidak pernah dimasukkan dalam fail utama.
Rakaman menunjukkan Daniel tidak keluar sendirian ke laut malam itu.
Ada seorang lelaki menaiki bot bersamanya.
Lelaki itu ialah abang Sophia.
Dia turun semula ke jeti kira-kira dua puluh minit sebelum bot Daniel ditemui hilang kawalan.
Penyiasatan diteruskan.
Saya tidak tahu sama ada kami akan mendapat semua jawapan.
Tetapi untuk pertama kalinya selepas tiga tahun, saya tidak lagi takut kepada kebenaran.
Pak Tony pula?
Saya meminta dia kembali bekerja.
Dia ketawa kecil.
“Puan, saya memang sudah tua.”
Saya menggeleng.
“Betul. Dan saya memang bodoh.”
Dia tersenyum.
“Saya tak pernah kata begitu.”
“Tapi awak fikir.”
Dia terus ketawa.
Saya tidak membenarkannya memandu jauh lagi.
Sebaliknya, dia tinggal bersama kami sebagai penjaga rumah dan orang yang paling dipercayai Isla.
Setiap pagi, saya akan melihat mereka berjalan di taman.
Kadang-kadang Isla berlari terlalu jauh.
Pak Tony akan memanggil,
“Jangan laju sangat, nanti jatuh!”
Dan dia akan menjawab,
“Atuklah yang lambat!”
Sama seperti Daniel dulu.
Setahun selepas semuanya terbongkar, saya menukar satu bahagian Azure Cove menjadi pusat bantuan untuk ibu tunggal dan kanak-kanak yang kehilangan penjaga.
Saya menamakannya Angela House.
Orang ramai bertanya kenapa saya menggunakan nama wanita yang tidak pernah menjadi menantu saya.
Saya cuma tersenyum.
Kerana ada sesetengah orang tidak perlu mempunyai nama keluarga kita untuk menjadi sebahagian daripada keluarga.
Pada hari perasmian, Isla berdiri di hadapan gambar besar Daniel.
Dia kini lebih sihat.
Rambutnya panjang.
Matanya masih sama.
Dia memegang tangan saya dan bertanya,
“Nenek masih rindukan Papa?”
“Setiap hari.”
“Kalau macam tu, kenapa nenek senyum?”
Saya memandangnya.
“Sebab sekarang nenek tahu kehilangan seseorang tak bermaksud kasih sayang itu hilang.”
Dia berfikir seketika.
Kemudian tersenyum.
Dan sekali lagi, saya melihat Daniel.
Bukan hanya pada matanya.
Tetapi pada caranya tersenyum.
Pada caranya menggenggam tangan saya.
Pada caranya membuat rumah ini terasa hidup semula.
Ironinya, kalau saya tidak menghalau Pak Tony pada pagi itu, mungkin saya tidak akan pernah melihat Isla berjalan keluar dari pintu pagar.
Mungkin rahsia itu akan terus terkubur.
Mungkin saya akan terus hidup di rumah besar ini dengan segala kekayaan saya, tanpa mengetahui bahawa darah daging anak saya sendiri sedang membesar dalam kesusahan hanya beberapa kilometer dari saya.
Saya pernah fikir saya memecat seorang lelaki tua yang sudah tidak berguna.
Rupa-rupanya, pada hari itu, saya hampir menghalau satu-satunya orang yang masih setia menjaga perkara paling berharga yang ditinggalkan oleh anak saya.
Sejak itu saya belajar satu perkara.
Kadang-kadang orang yang kita anggap sudah tidak berguna sebenarnya sedang memegang amanah yang terlalu besar untuk kita fahami.
Dan kadang-kadang, keluarga bukanlah orang yang paling dekat dengan kita ketika semuanya senang.
Keluarga ialah orang yang tetap melindungi apa yang kita sayangi, walaupun terpaksa melakukannya dalam diam selama bertahun-tahun.