Alejandro duduk di tangga kayu di hadapan rumah sehingga matahari mula menyelinap di celah awan. Bajunya masih lembap akibat hujan malam tadi, tetapi dia langsung tidak terasa sejuk.
Di dalam kepalanya, berpuluh-puluh tahun kehidupannya kembali serentak.
Nama Alejandro Rivera bukan sekadar dikenali dalam dunia korporat. Rivera Holdings memiliki rangkaian hotel, hartanah komersial, syarikat logistik dan pelaburan teknologi bernilai berbilion ringgit di seluruh Malaysia dan beberapa negara Asia.
Tetapi bersama ingatan tentang kejayaannya, datang satu kenangan yang membuatkan tangannya menggigil.
Malam sebelum kemalangannya.
Dia berada di pejabat tingkat empat puluh dua Menara Rivera di Kuala Lumpur bersama sepupunya, Rafael Rivera, yang juga timbalan pengerusi kumpulan tersebut.
Rafael telah menjadi orang kepercayaannya sejak mereka muda.
Mereka membesar seperti adik-beradik.
Alejandro memberikan Rafael kuasa menandatangani beberapa urusan penting syarikat kerana dia percaya lelaki itu tidak akan mengkhianatinya.
Namun malam itu, Alejandro menemui sesuatu.
Pemindahan wang secara rahsia.
Syarikat cangkerang.
Kontrak palsu.
Hampir RM180 juta telah dialihkan daripada beberapa anak syarikat Rivera Holdings.
Dan semua transaksi itu membawa kepada satu nama.
Rafael Rivera.
Alejandro masih dapat mengingati perbualan terakhir mereka.
“Aku beri kau masa sampai pagi,” katanya ketika itu. “Datang bersama peguam. Kita selesaikan perkara ini secara sah.”
Rafael hanya tersenyum.
Senyuman itulah yang kini membuatkan darah Alejandro terasa dingin.
Dalam perjalanan pulang malam tersebut, keretanya hilang kawalan di sebuah jalan berbukit.
Brek tidak berfungsi.
Kereta itu merempuh penghadang sebelum terjunam ke cerun.
Alejandro terselamat kerana tercampak keluar sebelum kenderaan tersebut terbakar.
Tetapi sekarang dia tahu sesuatu yang tidak diketahuinya selama berbulan-bulan.
Itu bukan kemalangan.
Seseorang mahu membunuhnya.
“Alejandro?”
Suara Lara membuatkan dia tersentak.
Dia menoleh.
Lara berdiri beberapa langkah di belakangnya.
Itulah kali pertama wanita itu memanggilnya dengan nama sebenar.
Alejandro bangun perlahan-lahan.
“Awak dengar?”
“Awak menyebut nama itu berkali-kali malam tadi.”
Dia terdiam.
Lara memandangnya lama sebelum bertanya, “Itu nama sebenar awak?”
Alejandro mengangguk.
“Alejandro Rivera.”
Wajah Lara berubah.
Dia mengenali nama itu.
Hampir seluruh negara mengenalinya.
“Rivera Holdings?”
“Ya.”
Lara berundur setapak.
Untuk beberapa saat, tiada siapa berkata apa-apa.
Kemudian Lara ketawa kecil, tetapi tiada kegembiraan dalam tawanya.
“Jadi selama ini saya menyuruh seorang bilionair membersihkan kandang ayam?”
Alejandro hampir tersenyum.
“Dan membaiki tandas.”
“Itu pun awak buat tak betul.”
Mereka ketawa seketika.
Namun ketawa itu segera hilang apabila Lara melihat keseriusan pada wajahnya.
“Ada orang cuba membunuh saya.”
Lara membeku.
Alejandro menceritakan semuanya.
Tentang Rafael.
Tentang wang yang hilang.
Tentang brek keretanya.
Tentang dokumen yang ditemuinya sebelum kemalangan.
Lara mendengar tanpa mencelah.
Apabila Alejandro selesai, dia berkata perlahan, “Jangan kembali.”
Alejandro memandangnya.
“Mereka fikir awak sudah mati. Biarkan mereka terus berfikir begitu.”
“Saya tak boleh.”
“Kenapa?”
“Sebab kalau saya diam, Rafael akan mengambil semuanya. Bukan sekadar wang saya. Ada ribuan pekerja bergantung pada syarikat itu.”
Lara menundukkan kepala.
Dia memahami jawapan itu.
Tiga hari kemudian, Alejandro meninggalkan kampung tersebut.
Dia tidak membawa apa-apa kecuali pakaian sederhana yang diberikan Lara dan sebuah telefon lama.
Sebelum pergi, dia berdiri di hadapan Marco dan Sofia.
“Saya akan kembali.”
Marco memandangnya curiga.
“Orang dewasa selalu cakap macam itu sebelum mereka pergi.”
Kata-kata tersebut menusuk Alejandro lebih dalam daripada yang disangka.
Dia mencangkung di hadapan Marco.
“Saya tak boleh paksa kamu percaya saya. Jadi jangan percaya kata-kata saya. Tunggu tindakan saya.”
Kemudian dia memandang Lara.
Ada banyak perkara yang ingin dikatakan.
Namun akhirnya hanya satu ayat keluar.
“Terima kasih kerana menyelamatkan saya.”
Lara menggeleng.
“Saya cuma buka pintu rumah.”
Alejandro tersenyum hambar.
“Kadang-kadang itu sudah cukup untuk menyelamatkan seseorang.”
Dia kembali ke Kuala Lumpur secara senyap.
Orang pertama yang ditemuinya ialah Daniel Wong, peguam peribadinya yang telah berkhidmat bersamanya hampir lima belas tahun.
Apabila pintu apartmen Daniel terbuka, lelaki itu hampir menjatuhkan cawan di tangannya.
“Alejandro?”
Daniel pucat.
“Ya.”
Daniel memegang bahunya seolah-olah mahu memastikan dia bukan hantu.
“Ya Tuhan. Semua orang fikir kau sudah mati.”
“Termasuk Rafael?”
Wajah Daniel berubah.
“Terutamanya Rafael.”
Dalam beberapa jam berikutnya, Alejandro mengetahui bahawa keadaan jauh lebih buruk daripada jangkaannya.
Selepas kehilangan Alejandro, Rafael mengambil alih operasi syarikat atas alasan memastikan kestabilan Rivera Holdings.
Dia memecat beberapa eksekutif kanan.
Dia menggantikan juruaudit dalaman.
Dia menjual dua aset syarikat dengan harga jauh di bawah nilai pasaran kepada entiti yang mempunyai kaitan dengannya.
Namun ada satu perkara yang lebih mengejutkan.
“Rafael sudah memohon kepada mahkamah untuk mengisytiharkan kau meninggal dunia secara sah,” kata Daniel.
Alejandro mengepal tangan.
“Dia tergesa-gesa.”
“Kerana ada sesuatu yang dia perlukan.”
Daniel mengeluarkan satu fail.
“Wasiat kau.”
Alejandro terdiam.
Jika dia diisytiharkan mati, sebahagian besar pegangan sahamnya akan dipindahkan kepada sebuah amanah keluarga yang pada ketika itu dikawal bersama oleh Rafael.
Kini semuanya masuk akal.
Tetapi Alejandro tidak mahu sekadar kembali.
Dia mahu mengetahui siapa lagi yang terlibat.
Selama dua minggu, dunia terus menganggap Alejandro Rivera sudah mati.
Dalam tempoh itu, dia dan Daniel mengumpulkan bukti.
Rekod transaksi.
Rakaman perbualan.
E-mel dalaman.
Dokumen kontrak.
Seorang bekas pegawai kewangan akhirnya bersetuju memberikan keterangan bahawa Rafael mengarahkannya memalsukan transaksi.
Kemudian mereka menemui bukti paling penting.
Satu pembayaran sebanyak RM600,000 kepada sebuah bengkel kenderaan melalui syarikat perantara hanya dua hari sebelum kemalangan Alejandro.
Pemilik bengkel tersebut akhirnya mengaku bahawa dia dibayar untuk mengubah sistem brek kereta Alejandro.
Tetapi ketika Alejandro menyangka semuanya sudah jelas, Daniel menerima satu fail lama daripada penyiasat persendirian.
Fail itu mengandungi gambar.
Alejandro melihat gambar pertama lalu darahnya terasa berhenti mengalir.
Rafael sedang duduk di sebuah restoran.
Di hadapannya ialah seorang wanita.
Isabella.
Isteri Alejandro.
Wanita yang selama berbulan-bulan muncul di televisyen dengan wajah sedih, merayu kepada masyarakat supaya membantu mencari suaminya.
Alejandro tidak berkata apa-apa.
Daniel meletakkan satu lagi gambar di atas meja.
Rafael dan Isabella memasuki sebuah apartmen bersama.
Gambar itu diambil enam bulan sebelum kemalangan.
“Berapa lama?” tanya Alejandro.
“Sekurang-kurangnya dua tahun.”
Alejandro menutup mata.
Pengkhianatan Rafael menyakitkan.
Tetapi pengkhianatan Isabella menghancurkan sesuatu yang jauh lebih dalam.
Tiba-tiba dia teringat bagaimana isterinya pernah mendesaknya supaya menukar struktur amanah keluarga.
Bagaimana Isabella meyakinkannya bahawa Rafael ialah orang paling layak mengurus syarikat jika sesuatu berlaku kepadanya.
Kemalangan itu bukan rancangan seorang lelaki.
Ia rancangan dua orang yang paling dipercayainya.
Alejandro memilih untuk kembali pada malam mesyuarat agung luar biasa Rivera Holdings.
Rafael akan diumumkan secara rasmi sebagai pengerusi baharu.
Dewan hotel dipenuhi pemegang saham, peguam, wartawan dan ahli lembaga pengarah.
Isabella duduk di barisan hadapan dalam pakaian hitam.
Rafael berdiri di atas pentas.
“Kehilangan Alejandro merupakan tragedi terbesar dalam kehidupan keluarga kami.”
Tiba-tiba pintu utama dewan terbuka.
Suara seorang lelaki kedengaran.
“Menarik. Saya tak tahu kehilangan saya begitu menyedihkan bagi awak.”
Seluruh dewan menjadi senyap.
Rafael berpaling.
Wajahnya hilang warna.
Isabella bangun sehingga kerusinya terjatuh.
Alejandro berjalan masuk dengan tenang.
Puluhan kamera terus menghala kepadanya.
“Mustahil,” bisik Rafael.
Alejandro berhenti beberapa meter daripada pentas.
“Awak sepatutnya pastikan bengkel yang awak bayar itu tidak menyimpan rekod.”
Rafael cuba berundur.
Pintu-pintu dewan dibuka semula.
Beberapa pegawai polis masuk bersama Daniel.
Isabella mula menangis.
“Alejandro, dengar dulu. Saya boleh jelaskan.”
Alejandro memandang wanita yang pernah dikahwininya selama sebelas tahun.
“Bahagian mana yang mahu awak jelaskan? Hubungan awak dengan Rafael, wang yang dicuri atau rancangan membunuh saya?”
Isabella terduduk.
Rafael cuba melarikan diri melalui pintu sisi tetapi ditahan.
Dalam beberapa minit, empayar pembohongan yang dibina selama bertahun-tahun runtuh di hadapan ratusan manusia.
Namun perkara paling mengejutkan berlaku beberapa hari kemudian.
Alejandro tidak kembali menjadi lelaki yang sama.
Dia mengambil semula kawalan syarikat, tetapi menjual rumah agamnya di Bukit Tunku.
Dia melepaskan beberapa aset peribadi.
Sebahagian wang tersebut digunakan untuk menubuhkan dana kebajikan bagi pekerja berpendapatan rendah dan keluarga mereka.
Tiga bulan selepas kepulangannya, sebuah SUV berhenti di hadapan rumah kayu Lara.
Lara sedang menyiram tanaman apabila melihat Alejandro keluar.
“Kali ini kereta awak ada brek?” tanyanya.
Alejandro ketawa.
“Saya periksa tiga kali.”
Marco keluar dari rumah.
“Kamu betul-betul kembali.”
Alejandro mengangguk.
“Saya kata jangan percaya kata-kata saya.”
Sofia berlari mendapatkan Lara sambil tersenyum.
Alejandro kemudian mengeluarkan satu sampul surat.
Lara terus menggeleng.
“Kalau itu duit, saya tak mahu.”
“Bukan.”
Dia menyerahkan sampul tersebut.
Di dalamnya terdapat dokumen pemilikan tanah.
Lara memandangnya dengan wajah berubah.
Tanah pertanian tempat mereka tinggal selama ini sebenarnya sedang menghadapi tuntutan daripada sebuah syarikat pembangunan.
Kini tanah itu telah dibeli dan didaftarkan atas nama Lara.
“Kenapa?”
“Kerana tempat ini menyelamatkan hidup saya.”
Lara memandang Alejandro lama.
“Saya tak menyelamatkan awak sebab saya mahu balasan.”
“Saya tahu. Sebab itulah saya percaya awak.”
Namun masih ada satu rahsia yang belum diketahui Alejandro.
Lara masuk ke rumah dan kembali membawa sebuah kotak lama.
Dia menyerahkannya kepada Alejandro.
Di dalamnya terdapat keratan akhbar hampir lima belas tahun lalu.
Tajuknya mengenai sebuah kilang tekstil milik Rivera Holdings yang ditutup selepas mengalami kerugian.
Ratusan pekerja kehilangan pekerjaan.
Antaranya ialah ibu Lara.
Alejandro terdiam.
“Keluarga awak pernah memusnahkan kehidupan keluarga saya,” kata Lara perlahan.
Alejandro memandangnya dengan rasa bersalah.
“Jadi kenapa awak selamatkan saya?”
Lara tersenyum nipis.
“Sebab pada malam saya jumpa awak di tepi pagar, saya tak nampak Alejandro Rivera. Saya nampak seorang manusia yang hampir mati.”
Alejandro tidak mampu berkata apa-apa.
Lara menyambung, “Kalau saya biarkan awak mati hanya kerana nama keluarga awak pernah menyakiti keluarga saya, apa bezanya saya dengan orang yang cuba membunuh awak kerana wang?”
Kata-kata itu terus melekat dalam fikirannya.
Beberapa bulan kemudian, Alejandro membuka semula kilang lama tersebut sebagai koperasi yang sebahagian sahamnya dimiliki pekerja.
Dia tidak melakukannya untuk membersihkan nama keluarganya.
Dia tahu sesetengah kesalahan tidak boleh dipadamkan hanya dengan wang.
Tetapi manusia masih boleh memilih apa yang mahu dilakukan selepas mengetahui kebenaran.
Alejandro akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah dia pelajari ketika memiliki kekayaan berbilion ringgit.
Kemalangan itu memang hampir meragut nyawanya.
Rafael dan Isabella telah mengambil ingatan, kepercayaan dan sebahagian daripada hidupnya.
Namun kehilangan ingatan juga memaksanya hidup tanpa nama Rivera, tanpa wang dan tanpa kuasa.
Dan hanya ketika tiada siapa mengetahui siapa dirinya, Alejandro akhirnya mengetahui siapa yang akan membantunya apabila dia tidak mempunyai apa-apa untuk diberikan sebagai balasan.
Pada suatu petang, dia duduk bersama Lara di tangga kayu tempat dia pernah mengingati semula kehidupannya.
Matahari perlahan-lahan tenggelam di sebalik ladang.
“Awak pernah berharap kemalangan itu tak berlaku?” tanya Lara.
Alejandro berfikir lama.
“Dulu, ya.”
“Sekarang?”
Dia memandang rumah sederhana di belakang mereka, kemudian memandang wanita yang pernah menyelamatkan seorang lelaki asing tanpa mengetahui namanya.
“Sekarang saya cuma berharap saya tak perlu hampir mati terlebih dahulu untuk belajar bagaimana sebenarnya mahu hidup.”