Alejandro Reyes berdiri di hujung meja persidangan tanpa tergesa-gesa.
Tidak seorang pun berani bersuara.
Adrian yang tadi kelihatan begitu yakin perlahan-lahan bangun dari kerusinya.
Wajahnya pucat.
“Alejandro Reyes?”
Lelaki itu tidak menjawab soalan tersebut.
Sebaliknya, dia menarik kerusi kosong di hadapan Adrian lalu duduk dengan tenang.
“Saya tanya sekali lagi. Kamu halau adik perempuan saya keluar dari rumahnya sendiri?”
Adrian cuba tersenyum.
“Saya rasa ada salah faham. Elena tinggal bersama saya selama bertahun-tahun. Rumah di Cebu itu milik keluarga Villanueva.”
Alejandro mengangkat kening.
“Betulkah?”
Dia membuka folder di atas meja lalu mengeluarkan beberapa dokumen.
“Tanah tempat rumah itu dibina dibeli pada tahun 2004 atas nama Elena Reyes.”
Satu dokumen diletakkan di hadapan Adrian.
“Dana pembinaan rumah pula datang daripada Reyes Maritime Trust.”
Dokumen kedua menyusul.
“Dan pengubahsuaian besar pada tahun 2013 juga dibayar sepenuhnya oleh akaun milik adik saya.”
Alejandro bersandar.
“Jadi saya ingin tahu, bahagian mana yang membuatkan kamu fikir rumah itu milik kamu?”
Adrian tidak mampu menjawab.
Para ahli lembaga pengarah mula berpandangan sesama sendiri.
Seorang daripada mereka tiba-tiba bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan Villanueva Holdings?”
Alejandro tersenyum nipis.
“Itulah sebab saya datang.”
Dia memberi isyarat kepada seorang peguam yang berdiri di belakangnya.
Peguam itu membuka komputer riba lalu memaparkan satu carta pada skrin besar.
Nama beberapa syarikat pelaburan muncul.
Cebu Meridian Capital.
Reyes Pacific Ventures.
Santa Elena Holdings.
Semuanya memiliki saham besar Villanueva Holdings melalui struktur pemilikan yang selama ini tidak pernah disedari Adrian.
Alejandro berkata, “Selama dua puluh tahun, Elena tidak pernah meminta satu sen pun daripada keluarga kami. Tetapi itu tidak bermakna kami membiarkan dia hidup tanpa perlindungan.”
Adrian menggenggam meja.
“Apa maksud kamu?”
“Maksud saya, hampir empat puluh peratus modal awal syarikat ini datang daripada wang Elena.”
Suasana menjadi riuh.
Adrian terus bangun.
“Itu mustahil!”
Alejandro memandangnya tanpa emosi.
“Kamu mungkin lupa siapa yang membayar hutang pembekal pertama kamu. Siapa yang membeli gudang pertama. Siapa yang menjamin pinjaman pertama ketika tidak ada bank mahu mempercayai nama Villanueva.”
Adrian terdiam.
Aku yang berdiri di luar bilik persidangan bersama Mama dapat melihat segala-galanya melalui dinding kaca.
Mama tidak menangis.
Dia hanya berdiri dengan wajah tenang.
Aku pula masih sukar menerima apa yang sedang berlaku.
Sejak kecil, Mama selalu memakai pakaian sederhana.
Dia tidak pernah membawa beg mewah.
Tidak pernah bercakap tentang keluarganya.
Apabila aku bertanya tentang datuk dan nenek, dia hanya menjawab bahawa hubungan mereka sudah lama terputus.
Aku menyangka Mama benar-benar meninggalkan segala-galanya.
Rupanya dia memang meninggalkan kemewahan.
Tetapi keluarganya tidak pernah berhenti menjaganya dari jauh.
Alejandro akhirnya menoleh ke arah pintu.
“Masuklah, Elena.”
Semua mata terus tertumpu kepada kami.
Mama menarik nafas panjang sebelum melangkah masuk.
Aku berjalan di sisinya.
Wajah Adrian berubah sebaik melihat kami.
“Elena.”
Mama berhenti beberapa meter daripadanya.
Adrian cuba mendekati.
“Elena, kita boleh bincang tentang semua ini di rumah.”
Mama ketawa kecil.
“Rumah?”
Itulah kali pertama aku mendengar nada sinis keluar daripada mulutnya.
“Rumah yang kamu kata saya cuma menumpang?”
Adrian terdiam.
Mama memandang Isabella yang duduk di belakang, bersama Clarisse.
Isabella sudah tidak kelihatan angkuh seperti sebelumnya.
Dia menggenggam tangan ibunya.
Mama kemudian berkata, “Saya tidak datang untuk merampas apa-apa daripada sesiapa.”
Adrian segera menyampuk.
“Bagus. Elena, saya tahu kamu masih rasional. Kita dah hidup bersama dua puluh tahun. Sofia pun…”
Mama mengangkat tangan.
“Jangan sebut nama anak saya seolah-olah kamu masih berhak memanggilnya begitu.”
Wajah Adrian mengeras.
“Saya ayah dia.”
Aku terasa dada seperti dihimpit.
Mama memandangnya.
“Seorang ayah tidak memanggil anaknya satu kesilapan.”
Kata-kata itu membuatkan seluruh bilik sunyi semula.
Alejandro menolak sebuah dokumen ke tengah meja.
“Mulai hari ini, atas permintaan Elena Reyes, Reyes Pacific Ventures akan mengaktifkan hak pengambilalihan berdasarkan perjanjian pelaburan asal.”
Pengerusi lembaga pengarah terus membaca dokumen itu.
Beberapa minit kemudian, wajahnya berubah.
“Ini bermakna…”
Alejandro menyambung, “Adrian Villanueva kehilangan kuasa kawalan terhadap syarikat.”
Adrian menumbuk meja.
“Tidak! Saya pengasas syarikat ini!”
Mama memandangnya lama.
“Kita pengasas syarikat ini.”
Ayat itu kedengaran perlahan.
Namun cukup untuk menghancurkan semua kebanggaan Adrian.
Aku teringat bertahun-tahun Mama berjaga malam menyediakan laporan ketika aku masih kecil.
Aku teringat dia membantu menyusun fail kewangan di meja makan.
Aku teringat setiap kali Adrian pulang lewat, Mama masih menunggu sambil memeriksa kontrak untuknya.
Namun apabila syarikat mula berjaya, nama Elena Reyes perlahan-lahan hilang daripada sejarahnya.
Dalam artikel korporat, hanya Adrian disebut.
Dalam majalah perniagaan, hanya wajah Adrian terpampang.
Mama seolah-olah tidak pernah wujud.
Adrian tiba-tiba menunjuk ke arah Alejandro.
“Kamu buat semua ini sebab Elena sakit hati saya memilih Isabella?”
Alejandro tidak menjawab.
Sebaliknya Mama yang bersuara.
“Tidak.”
Mama memandang Isabella.
“Saya tidak menyalahkan dia.”
Isabella terkedu.
Mama kemudian memandang Clarisse.
“Yang saya salahkan ialah lelaki yang membina kehidupan di atas pengorbanan orang lain, kemudian menganggap semua itu haknya.”
Clarisse tiba-tiba bangun.
“Jangan cuba jadikan kami penjahat. Adrian sendiri beritahu saya bahawa hubungan kamu dengan dia sudah lama berakhir.”
Mama tersenyum pahit.
“Mungkin itulah yang kamu mahu percaya.”
Aku melihat Isabella menundukkan kepala.
Tetapi beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba bersuara.
“Daddy kata Mama dan dia dah bersama sejak sebelum Sofia lahir.”
Aku memandangnya.
“Apa?”
Clarisse terus menarik lengannya.
“Isabella, diam.”
Namun Isabella menolak tangan ibunya.
“Mama, saya penat.”
Dia memandang Adrian dengan mata berkaca.
“Selama ini Daddy cakap saya anak pertama dia.”
Dunia terasa berhenti.
Adrian terus menengking.
“Isabella!”
Tetapi Alejandro memberi isyarat kepada pengawal.
Tiada siapa dibenarkan keluar.
Isabella terus berkata, “Saya lahir tiga bulan selepas Sofia.”
Aku terasa sejuk seluruh tubuh.
Bererti selama dua puluh tiga tahun, Adrian menjalani dua kehidupan hampir serentak.
Mama menutup matanya sebentar.
Aku menyangka dia akan rebah.
Namun dia hanya menghela nafas.
Seolah-olah akhirnya satu teka-teki lama mendapat jawapan.
Clarisse pula mula menangis.
“Saya tak tahu tentang Elena pada awalnya. Adrian kata dia cuma bekas kekasih yang enggan keluar dari rumahnya.”
Adrian menjerit, “Cukup!”
Tetapi kali ini tidak ada seorang pun takut kepadanya.
Isabella mengeluarkan telefonnya.
“Saya ada rakaman.”
Adrian terus membeku.
“Rakaman apa?”
Isabella membuka satu fail audio.
Suara Adrian kedengaran jelas.
“Selepas pemindahan saham selesai, kita boleh jual aset tertentu. Elena takkan faham apa-apa. Sofia pun terlalu muda. Saya akan pindahkan sebahagian dana ke akaun luar negara sebelum lembaga sempat sedar.”
Para pengarah terus bangun.
Seorang daripada mereka berkata, “Apa ini?”
Isabella menangis.
“Dia suruh saya tandatangan beberapa dokumen. Saya ingat dia benar-benar mahu menjadikan saya pewaris. Tapi malam tadi saya baca semuanya. Kalau rancangan itu berjaya, nama saya yang akan kelihatan seperti orang yang melakukan penyelewengan.”
Adrian memandangnya dengan wajah tidak percaya.
“Kamu mengkhianati saya?”
Isabella ketawa sambil menangis.
“Awak sendiri ajar saya macam mana pengkhianatan dilakukan.”
Aku memandang gadis itu.
Beberapa jam sebelumnya, aku membencinya.
Tetapi pada saat itu aku sedar kami sebenarnya mangsa lelaki yang sama.
Dia memberikan Isabella kasih sayang yang tidak pernah diberinya kepadaku.
Namun rupanya kasih sayang itu juga bersyarat.
Dia mahu menjadikan anaknya sendiri perisai.
Beberapa anggota penguat kuasa korporat yang menunggu di luar akhirnya masuk bersama peguam.
Mereka membawa perintah siasatan berkaitan pemindahan dana dan pemalsuan dokumen.
Wajah Adrian hilang seluruh warnanya.
Dia berpaling kepada Mama.
“Elena, tolong saya.”
Aku hampir tidak percaya.
Lelaki yang semalam mengatakan kami cuma menumpang kini merayu kepada wanita yang dihina di hadapan semua orang.
Mama memandangnya.
“Apa yang awak mahu saya lakukan?”
“Tarik balik semua ini.”
Adrian merendahkan suara.
“Kita boleh mulakan semula.”
Mama tersenyum.
“Dua puluh tahun lalu, saya tinggalkan keluarga saya kerana percaya kita akan membina sesuatu bersama.”
Dia mengangkat dagunya sedikit.
“Tapi rupa-rupanya saya seorang saja yang membina. Awak cuma mengambil semua pujian.”
Adrian cuba menyentuh tangannya.
Mama berundur.
“Jangan sentuh saya.”
Penguat kuasa membawa Adrian keluar dari bilik.
Buat pertama kalinya dalam hidupku, aku melihat Papa kelihatan kecil.
Bukan kerana dia kehilangan wang.
Tetapi kerana tidak ada lagi orang yang sanggup mempercayai kata-katanya.
Beberapa minggu selepas itu, siasatan mendapati Adrian memang memindahkan dana syarikat secara rahsia selama bertahun-tahun.
Sebahagian transaksi dibuat melalui syarikat cangkerang yang dikawal rakannya.
Villanueva Holdings tidak lenyap seperti yang Mama katakan dalam panggilan telefon malam itu.
Sebaliknya, sesuatu yang lebih mengejutkan berlaku.
Mama mengambil alih syarikat.
Bukan untuk membalas dendam.
Tetapi untuk menyelamatkan ribuan pekerja yang tidak bersalah.
Nama syarikat kemudian ditukar menjadi Elena Pacific Group.
Semasa sidang media pertama, seorang wartawan bertanya mengapa Mama masih mahu mempertahankan syarikat yang mengingatkannya kepada pengkhianatan Adrian.
Mama menjawab, “Syarikat bukan seorang lelaki. Ia dibina daripada keringat ribuan manusia. Saya tidak akan membakar rumah hanya kerana pernah ada seseorang yang mengkhianati saya di dalamnya.”
Jawapan itu menjadi tajuk utama hampir semua akhbar perniagaan keesokan harinya.
Isabella pula memilih untuk tidak mengambil satu pun saham.
Dia berpindah bersama Clarisse ke Manila.
Sebelum pergi, dia datang menemuiku.
Kami duduk di sebuah kafe kecil di BGC.
Dia kelihatan begitu berbeza tanpa pakaian mahal dan keyakinan palsu yang selalu ditunjukkannya.
“Sofia.”
Aku memandangnya.
“Saya minta maaf.”
Aku diam.
Dia menyambung, “Saya tahu minta maaf takkan ubah apa yang berlaku di rumah itu.”
Aku mengangguk.
“Betul.”
Matanya merah.
“Tapi saya tetap perlu cakap.”
Aku memandang keluar tingkap.
Selepas beberapa ketika, aku berkata, “Kita tak perlu jadi saudara yang rapat.”
Dia mengangguk perlahan.
“Tapi kita juga tak perlu mewarisi kebencian dia.”
Isabella menangis.
Itulah kali pertama aku memegang tangannya.
Enam bulan kemudian, aku mula bekerja di Elena Pacific Group.
Bukan sebagai pewaris.
Mama menolak cadangan lembaga untuk terus memberikan jawatan tinggi kepadaku.
“Kamu mula dari bawah,” katanya.
Aku terkejut.
“Mama serius?”
“Sangat serius.”
“Tapi semua orang tahu saya anak Mama.”
“Sebab itulah kamu perlu bekerja dua kali lebih keras.”
Aku tersenyum.
Itulah Mama.
Walaupun kini dia kembali diiktiraf sebagai salah seorang pewaris keluarga Reyes, dia masih memakai jam lamanya dan masih membuat teh herba sendiri setiap pagi.
Alejandro pula sering datang dari Cebu.
Suatu petang, ketika kami bertiga makan malam, aku akhirnya bertanya soalan yang sudah lama bermain di fikiranku.
“Mama, kenapa selama ini Mama tak pernah beritahu saya siapa keluarga kita?”
Mama terdiam.
Kemudian dia berkata, “Kerana saya takut kamu membesar dengan mempercayai nilai seseorang datang daripada nama keluarga.”
Aku memandangnya.
Mama tersenyum.
“Saya pernah membuat kesilapan yang sama. Saya fikir cinta cukup untuk membuat seseorang menghargai pengorbanan.”
Dia menggenggam tanganku.
“Tapi cinta tanpa maruah diri hanya mengajar orang lain bahawa mereka boleh terus menyakiti kita.”
Beberapa hari kemudian, satu sampul surat tiba di pejabatku.
Ia daripada Adrian.
Dia sedang menunggu perbicaraan.
Di dalam surat itu hanya ada satu ayat.
Sofia, Papa harap suatu hari nanti kamu boleh maafkan Papa.
Aku membaca ayat itu berkali-kali.
Kemudian aku mengambil pen.
Aku tidak menulis bahawa aku membencinya.
Aku juga tidak menulis bahawa aku memaafkannya.
Aku hanya menulis satu perkara.
Saya sudah lama berhenti menunggu Papa memilih saya.
Aku memasukkan surat itu ke dalam sampul dan menghantarnya kembali.
Petang itu, ketika keluar dari bangunan pejabat di Makati, sebuah konvoi kereta hitam berhenti di hadapan pintu masuk.
Para pekerja segera menoleh.
Pemandu membuka pintu sebuah sedan di tengah.
Mama keluar sambil memakai blaus putih sederhana yang sama seperti yang sering dipakainya sejak aku kecil.
Alejandro keluar dari kereta belakang sambil menggeleng.
“Elena, saya dah cakap gunakan pintu VIP.”
Mama ketawa.
“Saya cuma datang jemput anak saya makan malam.”
Aku menghampirinya.
Mama memaut lenganku.
Ketika kami berjalan menuju kereta, aku teringat hari Adrian mengatakan kami hanya orang yang menumpang.
Akhirnya aku faham sesuatu.
Selama ini, Mama sebenarnya memiliki kekayaan yang jauh lebih besar daripada rumah agam, saham atau sebuah empayar perniagaan.
Dia mempunyai kemampuan untuk meninggalkan semuanya.
Dia mempunyai kekuatan untuk bermula semula.
Dan yang paling penting, dia tidak pernah memerlukan nama Villanueva untuk menentukan siapa dirinya.
Aku juga tidak.
Sebelum masuk ke dalam kereta, Mama tiba-tiba berhenti.
“Sofia.”
“Ya?”
Dia tersenyum.
“Hujung minggu ini kita balik Cebu.”
“Kenapa?”
“Mama nak tanam semula taman.”
Aku tersenyum.
“Bunga tulip putih?”
Mama ketawa kecil.
“Tidak.”
Dia memandangku dengan mata yang kini jauh lebih tenang.
“Kita tanam apa sahaja yang kita mahu.”
Dan pada saat itu aku sedar, selepas dua puluh tahun hidup mengikut kehendak seorang lelaki yang tidak pernah menghargainya, akhirnya Mama bukan sedang mengambil kembali sebuah rumah, sebuah syarikat atau nama keluarganya.
Dia sedang mengambil kembali hidupnya sendiri.