“Bang.”
Pak Darto tersentak daripada tidur. Lehernya terasa sengal kerana sejak tadi kepalanya terlentok pada dinding.
Mak Sari sedang memandangnya dari atas katil hospital. Wajah wanita itu pucat, tetapi matanya masih jernih seperti dahulu.
“Kenapa? Sakit lagi?”
Mak Sari menggeleng.
“Esok abang pergi semula ke kedai itu.”
Pak Darto menggosok wajah.
“Untuk apa?”
“Tanya betul-betul tentang cincin itu.”
Pak Darto terdiam.
“Kalau pemilik kedai itu tersilap, kita pulangkan baki duit yang ada.”
“Tapi duit dah digunakan untuk rawatan.”
“Kalau perlu, kita bayar sedikit-sedikit.”
Pak Darto menundukkan kepala.
Mereka sudah berkahwin hampir tiga puluh tahun. Sepanjang tempoh itu, mereka pernah tidak mempunyai wang untuk membeli beras, pernah dihalau dari rumah sewa kerana lewat membayar sewa, malah pernah berkongsi sebungkus mi segera selama dua hari.
Namun Mak Sari tidak pernah mengambil sesuatu yang bukan haknya.
Itulah sebabnya Pak Darto akhirnya mengangguk.
“Baiklah.”
Keesokan paginya, selepas memastikan keadaan isterinya stabil, Pak Darto menaiki bas menuju ke kedai barang kemas Encik Hendra.
Sepanjang perjalanan, fikirannya berkecamuk.
Di dalam beg pinggangnya hanya tinggal RM1,850.
Kalau benar cincin itu tidak bernilai RM4,000, bagaimana dia mahu memulangkan semuanya?
Mungkin dia boleh bekerja untuk Encik Hendra.
Menyapu kedai.
Mengangkat barang.
Membaiki almari.
Apa sahaja.
Asalkan hutangnya selesai.
Apabila dia tiba, kedai itu baru sahaja dibuka.
Encik Hendra sedang menyusun beberapa kotak kecil di belakang kaunter ketika ternampak Pak Darto berdiri di pintu.
Wajahnya berubah sedikit.
“Encik Darto?”
Pak Darto masuk perlahan-lahan.
“Saya nak tanya sesuatu.”
“Silakan.”
Pak Darto memandang almari kaca.
Cincin tembaga itu masih berada di situ.
Malah Encik Hendra sudah meletakkannya di atas kain baldu hitam, seolah-olah benar-benar barang berharga.
“Encik pasti cincin itu bernilai RM4,000?”
Encik Hendra tidak terus menjawab.
Pak Darto mengeluarkan sampul wang dari begnya.
“Ini baki duit yang ada. RM1,850.”
Encik Hendra mengerutkan dahi.
“Kenapa?”
“Isteri saya kata mungkin encik tersilap.”
“Dan encik datang untuk pulangkan wang?”
Pak Darto mengangguk.
“Saya dah guna sebahagian untuk hospital. Saya minta maaf. Tapi kalau cincin itu sebenarnya tak bernilai sebanyak itu, saya boleh bekerja untuk encik. Potong gaji saya sampai cukup.”
Beberapa saat Encik Hendra hanya memandang lelaki di hadapannya.
Kemudian dia menarik sebuah kerusi.
“Duduk dulu.”
“Saya tak perlu duduk. Saya cuma mahu tahu perkara sebenar.”
Encik Hendra menghela nafas panjang.
“Baiklah.”
Dia membuka almari kaca lalu mengeluarkan cincin tersebut.
“Encik betul. Cincin ini tidak bernilai RM4,000.”
Pak Darto terasa dadanya jatuh.
Walaupun sudah menjangkakannya, mendengar pengakuan itu tetap membuatkan tubuhnya lemah.
“Saya dah agak.”
“Tapi saya tidak tersilap.”
Pak Darto mengangkat wajah.
Encik Hendra menolak semula sampul wang itu kepadanya.
“Saya memang sengaja membayar RM4,000.”
“Kenapa?”
“Kerana saya dengar encik bercakap dengan seseorang di luar kedai sebelum masuk semalam.”
Pak Darto cuba mengingati.
Kemudian dia teringat.
Dia sempat menerima panggilan daripada jiran yang menjaga Mak Sari.
Dalam panggilan itu, dia berkata dia akan cuba menjual cincin tersebut untuk membayar rawatan isterinya.
“Jadi encik tahu?”
“Saya tahu encik perlukan wang.”
Wajah Pak Darto terus berubah.
Dia bangun.
“Kalau begitu saya tak boleh terima.”
“Encik Darto.”
“Saya datang untuk menjual barang, bukan meminta sedekah.”
“Saya tahu.”
“Sebab itu saya akan pulangkan semuanya.”
Pak Darto menolak sampul wang itu ke atas kaunter.
Namun Encik Hendra langsung tidak mengambilnya.
Sebaliknya dia bertanya,
“Kalau semalam saya hulurkan RM4,000 dan berkata saya mahu membantu encik, adakah encik akan ambil?”
“Tidak.”
“Itulah sebabnya saya membeli cincin itu.”
“Itu sama sahaja.”
“Tidak.”
Encik Hendra menggeleng perlahan.
“Saya membeli hak untuk menyimpan cincin ini. Encik menerima harga yang saya sendiri tetapkan. Urus niaga kita sudah selesai.”
Pak Darto menggenggam tangan.
“Encik cuma kasihan kepada saya.”
“Saya memang simpati. Tapi saya tidak memandang rendah kepada encik.”
Ayat itu membuatkan Pak Darto diam.
Encik Hendra menyambung,
“Kalau saya mahu membeli sesuatu berdasarkan nilai bahan semata-mata, cincin ini memang tidak berharga. Tetapi semalam saya membeli sesuatu yang lain.”
“Apa?”
“Cerita di sebaliknya.”
Pak Darto ketawa hambar.
“Cerita orang miskin?”
“Cerita seorang suami yang sanggup berjalan hampir enam kilometer kerana tidak cukup duit tambang, membawa barang yang dia fikir mungkin boleh menyelamatkan isterinya.”
Pak Darto terpaku.
“Macam mana encik tahu saya berjalan?”
“Selipar encik.”
Encik Hendra menunjuk ke bawah.
Tapak selipar Pak Darto sudah nipis dan pecah di bahagian tepi.
“Saya berniaga barang kemas lebih dua puluh tahun. Kerja saya bukan sekadar melihat emas. Saya belajar melihat manusia.”
Pak Darto tidak mampu menjawab.
Akhirnya dia mengambil semula sampul wang itu.
Namun sebelum pergi, dia berkata,
“Saya tetap rasa saya berhutang dengan encik.”
Encik Hendra tersenyum.
“Kalau begitu, bayar hutang itu kepada orang lain suatu hari nanti.”
Pak Darto mengerutkan dahi.
“Kalau suatu hari encik bertemu seseorang yang benar-benar memerlukan pertolongan, bantu dia. Itu sahaja.”
Pak Darto meninggalkan kedai dengan langkah perlahan.
Dia tidak tahu bahawa perbualan mereka didengari oleh seorang wanita yang berdiri di bahagian belakang kedai.
Wanita yang sama yang semalam mahu membeli gelang.
Namanya Puan Marina.
Dia sebenarnya seorang pengurus kanan di sebuah syarikat pembangunan hartanah di Shah Alam.
Dan pagi itu, dia datang bukan untuk membeli barang kemas.
Dia datang kerana mahu bertemu Encik Hendra.
“Saya tak pernah jumpa orang berniaga macam awak,” katanya selepas Pak Darto pergi.
Encik Hendra tersenyum.
“Kalau puan datang untuk memuji saya, tak perlulah.”
“Saya bukan nak puji.”
Puan Marina meletakkan kad namanya di atas meja.
“Saya nak tanya tentang lelaki tadi.”
Encik Hendra terus berhenti tersenyum.
“Kenapa?”
“Awak kata dia biasa bekerja dengan tangannya.”
“Ya.”
“Kerja apa?”
“Saya tak tahu.”
Puan Marina mengambil beg tangannya.
“Saya akan cari tahu.”
Tiga hari kemudian, Mak Sari dibenarkan keluar dari hospital.
Keadaannya semakin baik, tetapi doktor meminta dia datang semula untuk pemeriksaan susulan.
Pak Darto membawa isterinya pulang ke rumah sewa kecil mereka.
Namun sebaik sahaja sampai, tuan rumah sudah menunggu di hadapan pintu.
“Darto.”
Pak Darto tahu wajah itu.
Wajah seseorang yang datang untuk menagih sewa.
“Saya minta seminggu lagi, encik.”
“Dah dua bulan.”
“Saya tahu.”
“Saya pun ada komitmen.”
Mak Sari hanya berdiri di belakang suaminya.
Pak Darto menggenggam beg ubat.
“Seminggu. Saya janji.”
Tuan rumah menghela nafas sebelum akhirnya pergi.
Malam itu, Pak Darto mengira baki wang mereka.
Selepas ubat, tambang dan beberapa keperluan lain, tinggal sekitar RM1,500.
Dia boleh membayar sewa.
Tetapi selepas itu?
Mereka tetap perlu makan.
Mak Sari perlu menjalani pemeriksaan.
Pak Darto sendiri sudah hampir dua bulan tidak mendapat kerja tetap.
Sebelum ini dia bekerja sebagai tukang penyelenggaraan di sebuah gudang lama. Apabila gudang itu ditutup, semua pekerja kontrak diberhentikan.
Cincin tembaga itu sebenarnya ditemuinya ketika membantu mengosongkan gudang. Penyelia lama membenarkannya mengambil beberapa barang terbuang yang bakal dibuang.
Pak Darto tidak pernah menyangka cincin itu akan menjadi penyelamat mereka.
Keesokan harinya, ketika dia sedang membaiki paip bocor di belakang rumah, sebuah kereta berhenti di hadapan rumah sewanya.
Puan Marina turun.
“Encik Darto?”
Pak Darto memandangnya dengan hairan.
“Ya?”
“Saya Marina. Kita pernah berjumpa di kedai barang kemas Encik Hendra.”
Pak Darto mula tidak selesa.
“Kenapa puan cari saya?”
“Saya perlukan seorang penyelia penyelenggaraan.”
Pak Darto terdiam.
Puan Marina menjelaskan syarikatnya baru mengambil alih pengurusan sebuah bangunan komersial lama. Mereka memerlukan seseorang yang memahami kerja elektrik asas, paip, pembaikan dan penyelenggaraan.
“Saya dengar encik pernah bekerja hampir lima belas tahun dalam bidang itu.”
“Siapa beritahu?”
“Saya telefon bekas majikan encik.”
Pak Darto semakin curiga.
“Encik Hendra suruh puan?”
“Tidak.”
“Dia bayar puan?”
Puan Marina hampir ketawa.
“Tidak.”
“Jadi kenapa saya?”
Puan Marina memandang paip yang baru dibaiki di belakang rumah.
“Sebab bekas penyelia encik kata dalam lima belas tahun, encik tidak pernah mencuri satu skru pun dari gudang.”
Pak Darto diam.
“Dan semalam saya lihat sendiri encik sanggup memulangkan wang yang sebenarnya boleh menyelamatkan keluarga encik hanya kerana takut menerima sesuatu yang bukan hak encik.”
Dia menghulurkan kad nama.
“Saya boleh mencari orang yang lebih muda. Saya boleh mencari orang yang ada sijil lebih tinggi. Tapi orang yang boleh dipercayai lebih susah dicari.”
Pak Darto memandang kad itu lama.
“Gaji berapa?”
Apabila Puan Marina menyebut jumlahnya, Pak Darto menelan air liur.
Hampir dua kali ganda pendapatan terakhirnya.
“Bila saya perlu mula?”
“Isnin.”
Pak Darto tidak terus bersetuju.
Dia masuk ke rumah dan menunjukkan kad itu kepada Mak Sari.
Isterinya membaca nama syarikat tersebut sebelum tersenyum.
“Nampaknya cincin buruk abang memang mahal.”
Pak Darto ketawa kecil.
“Bukan cincin itu.”
“Jadi?”
Pak Darto teringat kata-kata Encik Hendra.
Mungkin buat pertama kali dia faham.
“Kepercayaan.”
Enam bulan berlalu.
Kehidupan mereka berubah perlahan-lahan.
Bukan menjadi kaya.
Mereka masih tinggal di rumah sewa yang sama.
Pak Darto masih menaiki motosikal lama yang dibelinya secara ansuran daripada rakan sekerja.
Tetapi Mak Sari sudah jauh lebih sihat.
Sewa tidak lagi tertunggak.
Dan setiap bulan, Pak Darto menyimpan sedikit wang di dalam sebuah sampul.
Pada sampul itu dia menulis satu perkataan.
Hendra.
Setahun kemudian, Pak Darto kembali ke kedai barang kemas tersebut.
Dia membawa sebuah sampul tebal.
Encik Hendra sedang melayani pelanggan ketika melihatnya.
“Encik Darto!”
Pak Darto tersenyum.
“Lama tak jumpa.”
“Macam mana isteri?”
“Dah sihat.”
“Kerja?”
“Masih dengan syarikat Puan Marina.”
Pak Darto meletakkan sampul di atas meja.
“Ini RM4,000.”
Wajah Encik Hendra berubah.
“Saya dah kata…”
“Saya tahu.”
“Jadi kenapa?”
Pak Darto menolak sampul itu.
“Saya bukan pulangkan duit encik.”
Encik Hendra mengerutkan dahi.
“Saya mahu beli cincin itu.”
Kedai tiba-tiba senyap.
Encik Hendra memandang cincin tembaga yang masih tersimpan di dalam almari kaca.
Setahun.
Dia tidak pernah menjualnya.
Malah beberapa pelanggan pernah menawarkan wang kerana menyangka cincin itu barang antik.
Dia tetap menolak.
“Kenapa encik mahu beli semula?”
Pak Darto tersenyum.
“Bukan untuk saya.”
Dia menoleh ke luar kedai.
Seorang lelaki muda sedang berdiri di kaki lima sambil memegang beg plastik berisi beberapa alat pertukangan.
“Itu pekerja kontrak di bangunan kami. Isterinya baru bersalin. Anaknya perlu menjalani rawatan dan dia sedang cuba menjual semua alat kerjanya untuk dapatkan duit.”
Encik Hendra memandang Pak Darto.
Pak Darto membuka sampul tersebut.
“Saya teringat hutang saya.”
Mata Encik Hendra mula berkaca.
Pak Darto menyambung,
“Dulu encik suruh saya bayar kepada orang lain.”
Dia mengambil cincin tembaga itu setelah Encik Hendra membuka almari.
Kemudian Pak Darto berjalan keluar.
Lelaki muda itu kelihatan terkejut apabila Pak Darto menyerahkan RM4,000 kepadanya.
“Encik, saya tak boleh ambil.”
“Siapa kata saya bagi percuma?”
Pak Darto mengangkat cincin tembaga itu.
“Saya beli alat kerja awak.”
Lelaki muda itu terpinga-pinga.
“Tapi alat saya tak sampai RM4,000.”
Pak Darto tersenyum.
“Bagi saya, cukup.”
Dari dalam kedai, Encik Hendra memandang mereka tanpa berkata apa-apa.
Puan Marina yang kebetulan datang untuk mengambil gelang tempahannya berdiri di sebelahnya.
“Jadi akhirnya cincin itu terjual juga?”
Encik Hendra menggeleng.
“Tidak.”
Dia melihat Pak Darto meletakkan semula beg alat pertukangan ke tangan lelaki muda itu sambil berpura-pura berkata dia hanya mahu meminjamnya.
“Cincin itu belum pernah benar-benar dijual.”
Puan Marina memandangnya.
“Maksud awak?”
Encik Hendra tersenyum.
“Ia cuma berpindah tangan.”
Beberapa tahun kemudian, cincin tembaga buruk itu masih wujud.
Bukan di muzium.
Bukan di kedai barang kemas.
Dan bukan juga di rumah orang kaya.
Ia disimpan di dalam sebuah kotak kayu kecil di pejabat penyelenggaraan sebuah bangunan di Shah Alam.
Di bawah cincin itu terdapat sekeping kertas yang ditulis oleh Pak Darto.
Jika suatu hari kau berada dalam keadaan mampu membantu seseorang, jangan tanya dahulu sama ada dia layak menerima bantuan.
Tanya dirimu sama ada kau mampu memberinya pertolongan tanpa merampas maruahnya.
Kerana ada benda yang nilainya tidak pernah ditentukan oleh emas, perak atau tembaga.
Kadang-kadang benda paling murah di dunia boleh menjadi sangat mahal apabila ia mengingatkan manusia bagaimana caranya menjadi manusia.