“Budak perempuan yang kami cari selama tiga belas tahun?”
Aku mengulangi kata-kata wanita itu dengan suara perlahan.
Wanita berusia lingkungan empat puluhan itu berdiri di hadapanku sambil menggenggam kamera. Wajahnya pucat, manakala matanya tidak berkelip memandangku.
“Nama saya Farah Iskandar. Saya wartawan penyiasatan. Mikaela, boleh saya bercakap dengan awak sebentar?”
Aku mengundur selangkah.
“Maaf, saya rasa akak tersalah orang.”
“Tidak. Saya masih ingat mata awak. Dan tanda kecil berbentuk bulan sabit di bawah telinga kiri awak.”
Jantungku seakan terhenti.
Secara spontan, tanganku menyentuh bahagian bawah telinga.
Tanda lahir itu memang ada sejak kecil. Malah, kebanyakan rakan sekolahku tidak pernah menyedarinya kerana rambutku sentiasa menutupi bahagian tersebut.
Bagaimana wanita asing ini boleh mengetahuinya?
Adrian yang berdiri di sebelahku kelihatan semakin bingung.
“Mika? Betul ke awak Mikaela Reyes?”
Aku memandangnya sekilas.
“Ya, Adrian. Aku Mika. Budak perempuan yang kau kata tak pandai jaga penampilan sendiri.”
Wajahnya berubah merah.
“Mika, aku tak maksudkan…”
“Tak perlu jelaskan.”
Bianca pula masih tercegat dengan telefon yang baru dikutipnya dari lantai.
“Mustahil. Kau tak mungkin Mika!”
Aku memandangnya tepat ke mata.
“Kenapa? Sebab aku tak pakai cermin mata tebal lagi?”
Beberapa pelajar yang sedang beratur mula memandang ke arah kami.
Bianca mengetap bibir.
“Aku cuma terkejut. Tak payahlah berlagak sangat.”
Namun sebelum dia sempat menyambung, Farah mengeluarkan sekeping gambar lama daripada beg tangannya.
“Mikaela, tengok gambar ini.”
Gambar itu menunjukkan seorang kanak-kanak perempuan berusia sekitar lima tahun sedang berdiri di hadapan sebuah bangunan besar. Rambutnya panjang, matanya bulat dan dia memakai gaun berwarna biru muda.
Aku mengenali wajah itu.
Itu aku.
Tetapi yang membuatkan darahku berderau bukanlah gambarku.
Sebaliknya, seorang lelaki yang berdiri di belakangku.
Lelaki itu memegang bahuku sambil tersenyum ke arah kamera.
“Siapa lelaki ini?” tanyaku.
Farah menarik nafas panjang.
“Namanya Datuk Raymond Tan. Tiga belas tahun lalu, dia menguruskan sebuah agensi bakat kanak-kanak di Kuala Lumpur.”
Aku mengerutkan dahi.
“Jadi?”
“Dan awak ialah kanak-kanak terakhir yang pernah dibawa ke pejabat agensinya sebelum tempat itu diserbu polis.”
Dunia di sekelilingku terasa berpusing.
Aku tidak pernah mendengar cerita ini.
Sepanjang hidupku, Mama dan Papa hanya memberitahu bahawa aku pernah menarik terlalu banyak perhatian ketika kecil. Mereka tidak pernah menyebut tentang agensi bakat, serbuan polis atau lelaki bernama Raymond Tan.
Farah memandangku dengan wajah serius.
“Mikaela, saya rasa ibu bapa awak tidak pernah menceritakan perkara sebenar.”
Aku menelan air liur.
“Apa yang sebenarnya berlaku?”
Farah membuka mulut, tetapi telefon bimbitku tiba-tiba berdering.
Mama.
Aku menjawab panggilan itu dengan tangan menggigil.
“Mika, kamu dekat mana sekarang?”
“Ma, Mika dekat tempat pendaftaran.”
“Sayang, dengar cakap Mama baik-baik. Ada sesiapa yang datang bercakap dengan kamu?”
Aku terdiam.
“Mama tahu tentang wanita bernama Farah Iskandar?”
Di hujung talian, kedengaran bunyi sesuatu terjatuh.
Kemudian suara Mama berubah.
“Mika, jangan pergi mana-mana dengan dia. Papa sedang dalam perjalanan.”
“Kenapa, Ma? Apa yang Mama sembunyikan?”
“Mama akan terangkan semuanya. Tapi tolong, jangan percaya sesiapa dulu.”
Panggilan terputus.
Aku memandang Farah.
Dia kelihatan tidak terkejut.
“Mereka masih takut,” katanya perlahan.
“Takut apa?”
Farah tidak terus menjawab.
Sebaliknya, dia mengeluarkan satu lagi gambar.
Kali ini, gambar itu menunjukkan sebuah rumah banglo yang kelihatan mewah.
Di hadapannya berdiri seorang wanita muda yang sedang mendukung kanak-kanak perempuan.
Wanita itu ialah Mama.
Tetapi di sebelahnya berdiri seorang lagi wanita.
Wajah wanita kedua itu membuatkan aku terpaku.
Dia mempunyai mata, bentuk hidung dan garis rahang yang hampir sama denganku.
“Siapa dia?”
Farah memandangku lama.
“Namanya Sofia Rahman.”
Aku menunggu jawapan seterusnya.
“Dia ibu kandung awak.”
Aku ketawa kecil.
Bukan kerana lucu.
Tetapi kerana otakku seolah-olah menolak untuk memahami apa yang baru didengar.
“Tak mungkin. Mama saya Nur Aisyah Reyes. Papa saya Daniel Reyes.”
“Saya tahu.”
“Jadi kenapa akak cakap macam tu?”
Farah menundukkan kepala.
“Kerana tiga belas tahun lalu, Sofia Rahman dilaporkan meninggal dunia dalam satu kemalangan jalan raya. Tetapi sebelum kemalangan itu, dia telah menyerahkan awak kepada pasangan Reyes untuk melindungi awak.”
Aku berasa lututku lemah.
Adrian segera menghulurkan tangan, tetapi aku menepisnya.
“Jangan sentuh aku.”
Dia mengundur.
“Mika, aku cuma nak tolong.”
Aku tidak mempedulikannya.
“Kalau apa yang akak cakap ni benar, kenapa ibu bapa saya tak pernah beritahu?”
Farah memandang ke arah pintu masuk universiti.
“Sebab orang yang menyebabkan kematian Sofia masih hidup.”
Sebelum aku sempat bertanya lebih lanjut, sebuah kereta hitam berhenti berhampiran kami.
Papa keluar dengan tergesa-gesa.
Wajahnya tegang.
“Mikaela!”
Aku berpaling.
“Pa, siapa Sofia Rahman?”
Langkah Papa terhenti.
Dalam sekelip mata, wajahnya kehilangan warna.
Farah melangkah ke hadapan.
“Encik Daniel, sudah tiba masanya Mikaela tahu perkara sebenar.”
Papa memandang wanita itu dengan mata yang penuh kemarahan.
“Awak dah janji takkan dekati anak saya sebelum semuanya selamat.”
Farah membalas dengan suara rendah.
“Saya tak boleh tunggu lagi. Raymond Tan sudah dibebaskan daripada penjara tiga bulan lalu.”
Aku terasa seluruh tubuhku membeku.
Papa segera memegang bahuku.
“Mika, ikut Papa balik.”
“Tidak.”
Dia terdiam.
Aku memandangnya dengan air mata yang mula bertakung.
“Selama tiga belas tahun, Papa suruh Mika pakai cermin mata yang buat penglihatan Mika semakin teruk. Papa suruh Mika sorok muka, potong rambut macam yang Mama nak, jangan masuk pertandingan, jangan ambil gambar. Mika kena ejek setiap hari. Mika fikir semua tu sebab Papa dan Mama takut orang terlalu tertarik dengan rupa Mika.”
Suaraku mula pecah.
“Tapi sebenarnya Papa takut seseorang akan kenal Mika, betul?”
Papa menutup mata.
Air matanya mengalir.
“Ya, sayang.”
Itulah kali pertama dalam hidupku aku melihat Papa menangis.
Kami akhirnya masuk ke sebuah bilik mesyuarat kecil yang dipinjamkan oleh pegawai keselamatan universiti. Farah menunjukkan kad pengenalannya dan Papa meminta supaya perbualan kami tidak diganggu.
Adrian dan Bianca tidak dibenarkan masuk.
Sebaik sahaja pintu ditutup, Papa duduk di hadapanku.
“Nama asal kamu ialah Mikaela Sofea Rahman.”
Aku memandangnya tanpa berkata apa-apa.
“Ibu kandung kamu, Sofia, ialah sahabat baik Mama sejak zaman universiti. Dia seorang jurugambar fesyen. Selepas berkahwin, dia mendapat seorang anak perempuan, iaitu kamu.”
“Siapa ayah kandung Mika?”
Papa menarik nafas panjang.
“Namanya Hakim Rahman. Dia seorang akauntan yang bekerja dengan syarikat milik Raymond Tan.”
Farah menyambung cerita.
“Pada tahun 2013, Hakim menemui bukti bahawa agensi Raymond menggunakan identiti kanak-kanak untuk memalsukan kontrak pengiklanan dan memindahkan wang ke beberapa syarikat luar negara.”
Aku mengerutkan dahi.
“Identiti kanak-kanak?”
“Ya. Gambar dan maklumat peribadi kanak-kanak yang datang untuk sesi uji bakat digunakan tanpa kebenaran ibu bapa. Ada kontrak bernilai jutaan ringgit yang kononnya ditandatangani oleh penjaga mereka.”
Papa mengangguk.
“Hakim mengumpulkan dokumen untuk diserahkan kepada pihak berkuasa. Tetapi Raymond mengetahui rancangannya.”
“Apa jadi pada ayah kandung Mika?”
Suasana menjadi sunyi.
Papa menggenggam kedua-dua tangannya.
“Dia ditemui mati selepas sebuah kemalangan kereta. Pada mulanya, kes itu dianggap kemalangan biasa.”
Aku menekup mulut.
“Dan ibu kandung Mika?”
“Sofia tahu nyawanya juga dalam bahaya. Dia membawa kamu ke rumah kami dan meminta kami menjaga kamu sementara dia menyerahkan bukti kepada polis.”
Papa mengesat air mata.
“Tapi malam itu, keretanya terbabas di Lebuhraya Karak. Dia tak sempat pulang.”
Dadaku terasa begitu sakit sehingga aku hampir tidak mampu bernafas.
“Jadi Mama dan Papa ambil Mika?”
“Pada mulanya, kami cuma menjaga kamu sementara pihak berkuasa menyiasat. Selepas itu, melalui proses undang-undang, kami menjadi ibu bapa angkat kamu yang sah.”
“Kenapa tak beritahu Mika?”
Papa menunduk.
“Raymond dihukum penjara atas kesalahan penipuan kewangan. Tetapi siasatan ketika itu tidak dapat membuktikan dia terlibat dalam kematian ibu bapa kandung kamu. Beberapa orang yang pernah bekerja dengannya masih bebas.”
Farah meletakkan sebuah fail di atas meja.
“Dan ada satu perkara yang lebih membimbangkan.”
Dia membuka fail tersebut.
Di dalamnya terdapat salinan gambar seorang kanak-kanak perempuan.
Aku.
Gambar itu diambil ketika aku berusia lima tahun.
Di belakangnya terdapat tulisan tangan.
Mikaela. Saksi terakhir.
Aku memandang Farah dengan wajah keliru.
“Saksi apa? Masa tu saya baru lima tahun.”
Farah menjawab perlahan.
“Sofia sempat menyembunyikan sesuatu sebelum dia meninggal dunia. Raymond percaya dia telah menyerahkannya kepada awak.”
Aku menggeleng.
“Saya tak ingat apa-apa.”
“Memang mungkin awak tak ingat. Tetapi sejak Raymond dibebaskan, beberapa orang bekas pekerjanya mula dihubungi semula. Saya sedang menyiasat sama ada dia cuba mencari bukti yang hilang itu.”
Aku memandang Papa.
“Jadi selama ni, cermin mata tu…”
Papa mengangguk.
“Kami mahu kamu sukar dikenali daripada gambar lama. Kami tukar gaya rambut dan pakaian kamu. Tapi kami buat keputusan yang salah apabila terus menggunakan cermin mata dengan preskripsi yang tidak sesuai.”
Suaranya bergetar.
“Papa tak ada alasan untuk perkara itu. Papa patut cari cara lain untuk lindungi kamu.”
Aku menangis.
Bukan semata-mata kerana marah.
Tetapi kerana selama tiga belas tahun, aku menyangka diriku tidak cukup cantik, tidak cukup menarik dan tidak cukup baik untuk diterima orang lain.
Rupa-rupanya, wajah yang selama ini cuba disembunyikan menyimpan sejarah yang jauh lebih menyakitkan.
Namun ada satu soalan yang masih menggangguku.
“Kalau Raymond dah bebas tiga bulan lalu, kenapa Papa benarkan Mika buka cermin mata sekarang?”
Papa memandangku.
“Sebab doktor dah beri amaran tentang keadaan mata kamu. Dan Papa sedar kami tak boleh terus mengorbankan kesihatan serta kehidupan kamu kerana ketakutan kami sendiri.”
Dia berhenti seketika.
“Kami juga sudah membuat laporan baharu selepas menerima satu surat tanpa nama bulan lepas.”
“Surat apa?”
Papa mengeluarkan telefon dan menunjukkan gambar sekeping sampul surat.
Di dalamnya cuma terdapat satu ayat.
Kami tahu di mana Mikaela berada.
Aku menggigil.
Farah segera berkata, “Pihak polis sudah dimaklumkan. Saya datang hari ini kerana menerima maklumat bahawa ada orang sedang mencari awak di universiti.”
Tiba-tiba telefon Farah berdering.
Dia menjawab dan wajahnya berubah serius.
“Baik. Saya faham.”
Selepas menamatkan panggilan, dia memandang Papa.
“Raymond berada di kawasan Bangsar pagi tadi. Polis sedang menyemak pergerakannya.”
Papa segera bangun.
“Kita kena balik.”
Namun aku menggeleng.
“Tak.”
“Mika…”
“Papa, kalau kita terus lari, sampai bila semua ni akan berakhir?”
Aku memandang Farah.
“Akak kata ibu kandung saya sembunyikan sesuatu. Mungkin saya boleh bantu cari.”
Farah kelihatan teragak-agak.
“Awak masih muda, Mikaela. Saya tak mahu awak berada dalam bahaya.”
“Tapi ini hidup saya.”
Aku menarik nafas panjang.
“Saya nak tahu siapa ibu bapa kandung saya. Dan saya nak tahu kenapa mereka mati.”
Petang itu, kami pergi ke rumah bersama dua orang pegawai penyiasat yang telah dihubungi Papa.
Mama sedang menunggu di ruang tamu.
Sebaik sahaja melihatku, dia terus memelukku.
“Mama minta maaf, sayang.”
Aku tidak membalas pelukan itu pada mulanya.
Tetapi apabila merasakan tubuhnya menggigil, aku akhirnya memeluknya semula.
“Mama sayang Mika, kan?”
Mama menangis semakin kuat.
“Lebih daripada nyawa Mama sendiri.”
“Jadi lepas ni, jangan tipu Mika lagi.”
Dia mengangguk berkali-kali.
Malam itu, Mama membawa sebuah kotak kayu kecil dari bilik simpanan.
“Ini barang-barang yang Sofia tinggalkan.”
Di dalamnya terdapat beberapa keping gambar, seutas rantai perak dan sebuah buku cerita kanak-kanak berkulit biru.
Aku mengambil rantai itu.
Loketnya berbentuk bulan sabit.
Sama seperti tanda lahir di bawah telingaku.
Mama tersenyum dalam tangisan.
“Sofia pernah kata dia pilih rantai itu sebab bentuknya sama macam tanda lahir kamu.”
Aku membuka loket tersebut.
Kosong.
Kemudian aku mengambil buku cerita.
Pada halaman pertama, terdapat tulisan tangan.
Untuk Mikaela, cahaya kecil Mama. Kalau suatu hari nanti kamu rasa keseorangan, ingatlah bahawa kebenaran sentiasa ada tempat untuk pulang.
Aku menyentuh tulisan itu dengan jari.
Air mataku jatuh ke atas kertas.
Tiba-tiba, aku menyedari sesuatu.
Beberapa halaman buku itu terasa lebih tebal daripada halaman lain.
Aku membelek perlahan-lahan.
Di antara dua lapisan kertas yang dilekatkan, terdapat satu sampul plastik nipis.
“Ma, tengok ni.”
Mama mendekat.
Papa segera memanggil pegawai penyiasat.
Sampul itu dibuka dengan berhati-hati.
Di dalamnya terdapat sekeping kad memori kecil.
Farah menutup mulut.
“Ya Tuhan.”
Pegawai penyiasat mengambil kad tersebut untuk diperiksa secara forensik.
Dua hari kemudian, kami menerima panggilan.
Kad memori itu masih boleh dibaca.
Ia mengandungi rakaman perbualan, salinan transaksi bank dan beberapa dokumen berkaitan kegiatan agensi Raymond.
Tetapi perkara yang paling mengejutkan ialah satu rakaman video.
Dalam video itu, ibu kandungku duduk di hadapan kamera.
Wajahnya pucat, matanya merah.
Dia kelihatan sedang menangis.
“Mikaela, kalau kamu sedang tengok video ini, mungkin Mama dah tak ada.”
Aku menekup mulut.
“Mama minta maaf sebab tak dapat besarkan kamu. Mama cuma nak kamu hidup dengan selamat.”
Dia berhenti sebentar sebelum menyambung.
“Jangan salahkan Aisyah dan Daniel. Mereka orang yang Mama paling percaya.”
Kemudian dia mengeluarkan satu gambar.
Gambar seorang lelaki sedang berdiri bersama Raymond Tan.
Lelaki itu kelihatan lebih muda, tetapi wajahnya sangat jelas.
Aku terasa darahku berhenti mengalir.
Kerana aku mengenali lelaki itu.
Aku pernah melihatnya berkali-kali.
Di majlis makan malam sekolah.
Di acara sukan.
Malah, dia pernah menaja program kecemerlangan pelajar sekolah kami.
Itu ialah Datuk Victor Villanueva.
Ayah Bianca.
Dalam rakaman tersebut, Sofia berkata dengan suara menggigil.
“Victor ialah orang yang menguruskan pemindahan wang untuk Raymond. Hakim pernah mempercayainya, tetapi Victor telah menyerahkan maklumat tentang siasatan kami kepada Raymond.”
Aku memandang Papa.
Dia juga kelihatan terkejut.
Farah segera menghubungi pegawai penyiasat yang mengendalikan kes tersebut.
Rakaman itu bukan bukti bahawa Victor terlibat dalam kematian ibu bapaku, tetapi ia memberikan petunjuk baharu tentang siapa yang mungkin membocorkan rancangan mereka.
Beberapa hari kemudian, polis memanggil Victor untuk membantu siasatan.
Raymond pula ditahan semula selepas penyiasat menemui bukti baharu berkaitan ugutan terhadap beberapa saksi.
Berita itu tersebar dengan pantas.
Namun aku tidak pernah menyangka namaku turut akan menjadi perhatian.
Semuanya bermula apabila Bianca memuat naik gambar lamaku dan gambar terbaharuku di media sosial.
Dia menulis bahawa aku sengaja menyembunyikan wajah untuk mendapatkan perhatian Adrian.
Tetapi salah seorang bekas rakan sekelas kami membalas dengan video lama yang menunjukkan Bianca cuba merampas cermin mataku ketika majlis perpisahan.
Tidak lama kemudian, lebih ramai pelajar tampil menceritakan bagaimana aku pernah menjadi mangsa ejekan.
Bianca akhirnya memadam hantaran tersebut.
Namun semuanya sudah terlambat.
Pada hari Isnin berikutnya, aku kembali ke universiti.
Aku memakai blaus biru muda, rambut diikat separuh dan cermin mata dengan preskripsi baharu yang nipis, seperti yang disarankan doktor.
Ketika berjalan menuju ke perpustakaan, Adrian menungguku di bawah sebatang pokok.
“Mika.”
Aku berhenti.
Dia kelihatan gugup.
“Aku nak minta maaf.”
Aku diam.
“Aku tahu apa yang aku cakap masa majlis perpisahan tu memang kejam. Aku tak patut hina kau. Aku tak patut diam bila orang lain ejek kau.”
Dia menunduk.
“Aku tak harap kau maafkan aku terus.”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi cinta monyetku selama bertahun-tahun.
Dahulu, satu senyuman daripadanya sudah cukup membuatkan aku gembira sepanjang hari.
Tetapi sekarang, perasaanku sudah berubah.
“Adrian, kau tahu apa yang paling menyakitkan?”
Dia menggeleng.
“Bukan sebab kau tak suka aku. Kau berhak suka sesiapa pun.”
Aku menarik nafas.
“Tapi kau buat aku rasa macam aku tak layak dihormati hanya sebab rupa aku.”
Matanya mula berkaca.
“Aku minta maaf.”
“Aku terima permohonan maaf kau. Tapi itu tak bermaksud semuanya boleh kembali macam dulu.”
Dia mengangguk perlahan.
Sebelum beredar, dia berkata, “Mika, untuk apa yang berlaku selepas ni, kalau kau perlukan kawan…”
Aku tersenyum kecil.
“Terima kasih. Tapi aku dah ada orang yang sentiasa ada untuk aku.”
Aku teringat Trisha.
Sahabat yang tidak pernah malu berjalan bersamaku ketika semua orang mentertawakan penampilanku.
Dan buat pertama kalinya, aku sedar bahawa orang yang benar-benar menyayangi kita tidak memerlukan perubahan besar untuk melihat nilai diri kita.
Seminggu kemudian, Bianca datang mencariku di kafeteria.
Wajahnya kelihatan letih.
“Mika, boleh kita bercakap?”
Aku mengangguk.
Dia duduk di hadapanku.
“Ayah aku sedang disiasat.”
“Aku tahu.”
“Aku tak tahu apa-apa tentang urusan dia.”
“Aku tak pernah kata kau tahu.”
Bianca menggigit bibir.
“Aku cuma nak cakap… aku minta maaf.”
Aku memandangnya.
Dia menunduk.
“Selama ni aku takut orang lain lebih cantik, lebih pandai, lebih disukai daripada aku. Jadi bila aku nampak kau tak pernah melawan, aku jadikan kau tempat lepaskan rasa tak yakin aku.”
Air matanya jatuh.
“Aku tahu alasan tu tak boleh betulkan apa yang aku dah buat.”
Aku diam seketika.
Kemudian aku berkata, “Bianca, aku harap kau berubah. Tapi bukan sebab orang dah mula benci kau.”
Dia mengangkat muka.
“Berubahlah sebab kau akhirnya faham apa rasanya bila seseorang dipandang rendah.”
Dia mengangguk.
Kami tidak menjadi sahabat selepas hari itu.
Namun sekurang-kurangnya, kami tidak lagi berpura-pura bahawa masa lalu tidak pernah berlaku.
Beberapa bulan berlalu.
Siasatan terhadap Raymond dan Victor masih berjalan. Pihak berkuasa menemui lebih banyak rekod kewangan, dan beberapa keluarga yang pernah terlibat dengan agensi tersebut tampil memberikan keterangan.
Aku pula meneruskan pengajian.
Aku mula menyertai aktiviti kampus, belajar bercakap di hadapan orang ramai dan perlahan-lahan membina keyakinan yang selama ini hilang.
Pada suatu petang, Mama menyerahkan sepucuk surat kepadaku.
“Ini Mama jumpa dalam fail lama Sofia. Mama rasa kamu patut baca.”
Surat itu ditulis tangan.
Mikaela sayang,
Kalau suatu hari nanti kamu membesar menjadi seorang gadis yang cantik, Mama harap kamu tahu bahawa kecantikan bukanlah hadiah paling besar yang Tuhan berikan kepada kamu.
Mama harap kamu membesar menjadi seorang yang berani, baik hati dan tidak takut mempertahankan perkara yang benar.
Kalau ada orang menyayangi kamu kerana wajah kamu, jangan terus percaya bahawa mereka mengenali kamu.
Tetapi kalau ada orang tetap berdiri di sebelah kamu ketika seluruh dunia memandang rendah kepada kamu, jagalah orang itu baik-baik.
Kerana wajah akan berubah apabila usia meningkat.
Tetapi hati yang ikhlas tidak mudah ditemui.
Aku membaca surat itu berkali-kali.
Kemudian aku memandang Mama yang duduk di sebelahku.
“Ma, Mika nak tanya sesuatu.”
“Ya, sayang?”
“Kalau Mama boleh ulang semula masa lalu, Mama masih akan ambil Mika jadi anak Mama?”
Mama memandangku seolah-olah soalan itu menyakitkan hatinya.
Dia menggenggam tanganku.
“Mama akan pilih kamu seribu kali, Mika.”
Aku memeluknya erat.
Pada malam itu, aku menyimpan cermin mata hitam lamaku di dalam kotak kayu bersama surat ibu kandungku.
Aku tidak membuangnya.
Bukan kerana aku mahu mengingati segala penghinaan yang pernah kuterima.
Tetapi kerana cermin mata itu mengingatkanku tentang seorang gadis yang pernah hidup dalam ketakutan, namun akhirnya berani melihat dunia dengan matanya sendiri.
Beberapa hari kemudian, aku menerima mesej daripada Farah.
Mikaela, ada perkembangan penting. Polis sudah mengenal pasti orang yang menghantar surat ugutan kepada keluarga awak.
Aku segera menelefonnya.
“Siapa, Kak Farah?”
Farah terdiam beberapa saat.
“Seorang bekas pekerja Raymond. Dia mengaku dibayar untuk mencari awak. Tapi ada satu perkara yang awak perlu tahu.”
“Apa dia?”
“Orang yang mengupahnya bukan Raymond.”
Aku terasa jantungku berdegup laju.
“Jadi siapa?”
“Victor Villanueva.”
Aku menutup mata.
Farah menyambung, “Dia mendakwa cuma mahu mendapatkan kad memori itu sebelum polis menemuinya. Tetapi penyiasat sedang meneliti sama ada tindakannya ada kaitan dengan kes kematian ibu bapa kandung awak.”
Selepas panggilan tamat, aku duduk lama di tepi tingkap.
Tiga belas tahun.
Selama itulah Mama dan Papa hidup dalam ketakutan kerana seseorang yang selama ini berada begitu dekat dengan kehidupan kami.
Tetapi kini, kebenaran akhirnya mula terbongkar.
Aku membuka telefon dan melihat gambar terbaharuku bersama Mama, Papa dan Trisha.
Kami semua tersenyum.
Tiada siapa yang sempurna.
Tiada siapa yang bebas daripada kesilapan.
Namun mereka ialah orang yang tidak pernah meninggalkanku ketika aku masih menjadi gadis berkaca mata tebal yang dianggap hodoh oleh orang lain.
Aku tersenyum sendiri.
Dahulu, aku fikir hari paling penting dalam hidupku ialah hari seseorang akhirnya menyedari bahawa aku sebenarnya cantik.
Rupa-rupanya, aku silap.
Hari paling penting dalam hidupku bukanlah ketika Adrian tergamam melihat wajahku.
Bukan juga ketika Bianca kehilangan kata-kata.
Dan bukan ketika seluruh universiti mula mengenali namaku.
Hari paling penting ialah ketika aku akhirnya memahami bahawa selama ini, aku tidak pernah perlu menjadi cantik untuk layak disayangi.
Aku cuma perlu menjadi diriku sendiri.
Dan yang paling menyentuh hatiku, wanita yang melahirkanku telah meninggalkan satu pesanan terakhir yang kini menjadi pegangan hidupku.
Jangan biarkan dunia menentukan siapa diri kamu hanya berdasarkan apa yang mereka nampak.
Kerana kadangkala, perkara paling berharga dalam diri seseorang ialah sesuatu yang tidak mampu dilihat oleh mata.
Aku menutup kotak kayu itu perlahan-lahan.
Di atas penutupnya, aku melekatkan sekeping gambar kecil.
Gambar seorang gadis berusia lima tahun, tersenyum tanpa cermin mata, berdiri di antara dua wanita yang sangat menyayanginya.
Seorang telah memberikan aku kehidupan.
Seorang lagi telah mempertaruhkan kehidupannya untuk membesarkan aku.
Dan akhirnya aku faham, rahsia terbesar yang tersembunyi di sebalik cermin mata tebalku selama tiga belas tahun bukanlah kecantikan wajahku.
Tetapi betapa besarnya kasih sayang yang telah melindungiku selama ini.