Rafael berdiri kaku di muka pintu bilik.
Matanya tertumpu pada telefon di tanganku, kemudian perlahan-lahan beralih ke wajahku.
“Andrea… awak sedang tengok apa?”
Aku tidak menjawab.
Buat pertama kalinya selepas tujuh tahun, aku memandang tepat ke dalam mata lelaki yang selama ini kupanggil suami.
Wajahnya berubah pucat.
“Awak… boleh nampak?”
Aku meletakkan telefon di atas meja.
“Sejak semalam.”
Rafael berundur setapak. Tangannya segera mencapai tombol pintu, seolah-olah mahu memastikan tiada sesiapa mendengar perbualan kami.
“Kenapa awak tak beritahu saya?”
Aku ketawa kecil.
“Supaya awak boleh sediakan satu lagi air rebusan herba untuk saya?”
Senyumannya terus lenyap.
“Apa maksud awak?”
“Selama tujuh tahun, awak kata minuman itu membantu memulihkan penglihatan saya. Tapi kenapa setiap kali saya minum, kepala saya jadi berat dan ingatan saya semakin kabur?”
Rafael mengetap bibir.
“Awak baru jatuh tangga. Mungkin kepala awak masih terjejas.”
“Dan Nico?”
“Apa kena-mengena Nico?”
Aku mengangkat telefon, menunjukkan laporan ujian DNA.
“Dia anak awak dengan Celeste.”
Untuk beberapa saat, Rafael langsung tidak bergerak.
Kemudian dia menghembuskan nafas panjang.
“Awak tak faham keadaan sebenar.”
“Jadi, terangkan.”
Dia menarik kerusi lalu duduk di hadapanku.
“Celeste bukan seperti yang awak sangka.”
Aku memandangnya tanpa berkelip.
“Dia bukan kakak ipar awak. Dia kekasih awak. Dan Nico anak kamu berdua.”
Rafael menundukkan kepala.
Akhirnya, dia mengangguk.
“Ya.”
Satu perkataan itu menghancurkan tujuh tahun kehidupanku.
“Tapi saya tak pernah berniat nak sakitkan hati awak, Andrea.”
“Nama saya Isabella.”
Dia terus mendongak.
Aku melihat ketakutan sebenar muncul pada wajahnya.
“Awak dah ingat semuanya?”
“Cukup untuk tahu siapa saya.”
Rafael bangun secara tiba-tiba.
“Dengar sini, Bella. Kita boleh bincang. Saya boleh jelaskan semuanya.”
Aku turut berdiri.
“Mulakan dengan kemalangan tujuh tahun lalu.”
Dia terdiam.
“Siapa yang menyebabkan kereta saya terbabas?”
“Awak kemalangan sendiri.”
“Jangan tipu saya lagi.”
Rafael mengusap wajahnya dengan kedua-dua tangan.
“Awak tak tahu betapa rumitnya perkara ini.”
Aku melangkah menghampirinya.
“Kalau begitu, saya akan tanya Papa.”
Wajah Rafael berubah serta-merta.
“Papa awak?”
“Tan Sri Emilio Montemayor.”
Dia memandangku seperti baru melihat seseorang bangkit daripada kubur.
“Awak dah hubungi dia?”
Aku tidak menjawab.
Rafael segera mencapai telefon bimbitnya.
Namun, sebelum sempat dia membuat panggilan, aku berkata perlahan.
“Kalau awak telefon Celeste sekarang, Papa akan tahu awak cuba menghalang saya daripada pulang.”
Tangannya terhenti.
“Awak ugut saya?”
“Tidak. Saya cuma beritahu apa yang akan berlaku.”
Rafael ketawa hambar.
“Awak fikir keluarga Montemayor masih berkuasa seperti dulu?”
Kata-katanya membuatkan aku tersentak.
“Apa maksud awak?”
Dia memandangku dengan senyuman yang tidak pernah kulihat sepanjang perkahwinan kami.
“Dalam tujuh tahun, banyak perkara dah berubah, Bella.”
Kemudian dia keluar dan mengunci pintu bilik dari luar.
Aku segera menghubungi Mara.
“Mara, Rafael dah tahu.”
“Puan, jangan keluar dari bilik. Pasukan keselamatan sedang dalam perjalanan.”
“Berapa lama?”
“Lima belas minit.”
Aku memandang tingkap bilik tingkat dua.
Lima belas minit terasa seperti lima belas tahun.
Tidak lama kemudian, aku terdengar suara Celeste dari tingkat bawah.
“Rafael! Kenapa awak telefon saya suruh balik?”
Suara Rafael kedengaran perlahan, tetapi cukup jelas.
“Dia dah boleh nampak.”
Sesuatu terjatuh ke lantai.
“Apa?”
“Dia dah ingat siapa dia.”
Celeste menjerit.
“Mustahil! Doktor kata ubat itu akan pastikan ingatan dia terus terganggu!”
Darahku terasa membeku.
Jadi selama ini, mereka memang sengaja memberikan sesuatu kepadaku.
Aku segera menghidupkan fungsi rakaman telefon.
Rafael bersuara lagi.
“Jangan panik. Kita masih boleh selesaikan.”
“Macam mana? Kalau dia buat laporan polis, habislah kita!”
“Diam!”
Kemudian aku terdengar Celeste menangis.
“Awak janji selepas dia pindahkan saham itu, kita akan lepaskan dia. Tapi awak simpan dia dalam rumah ini sampai tujuh tahun!”
Aku menutup mulut dengan tangan.
Saham?
Sebelum sempat aku memahami maksudnya, satu ingatan muncul.
Tujuh tahun lalu.
Sebuah pejabat guaman di Kuala Lumpur.
Aku duduk di hadapan beberapa dokumen.
Rafael memegang tanganku.
“Sayang, ini cuma urusan biasa untuk memastikan masa depan kita terjamin.”
Aku masih buta ketika itu.
Dia meletakkan pen di antara jariku dan membimbing tanganku menandatangani beberapa helaian.
Aku bertanya, “Dokumen apa ni?”
Dia menjawab, “Insurans kesihatan awak.”
Tetapi sekarang aku teringat sesuatu yang lain.
Aku pernah mendengar nama Montemayor Holdings disebut oleh seorang lelaki di pejabat itu.
Ketika aku bertanya, Rafael segera menukar topik.
Aku membuka aplikasi perbankan pada telefonku.
Selama ini, Rafael menguruskan semua urusan kewanganku.
Akaun yang digunakannya untuk perbelanjaan rumah hanya mempunyai baki RM2,340.
Tetapi apabila aku menyemak e-mel lama yang disimpan dalam folder arkib, aku menemui satu notis pemindahan pegangan saham.
Nama pemilik asal tertera dengan jelas.
Isabella Montemayor.
Pemegang saham utama Montemayor Properties Berhad.
Dan nama penerima pemindahan ialah sebuah syarikat bernama RV Capital Holdings.
Aku hampir tidak dapat bernafas.
Rafael bukan sekadar mencuri tujuh tahun kehidupanku.
Dia telah menggunakan keadaan aku yang kehilangan ingatan dan penglihatan untuk mendapatkan kawalan ke atas sebahagian besar harta keluargaku.
Tiba-tiba, telefonku bergetar.
Mesej daripada Papa.
Bella, jangan percaya sesiapa dalam rumah itu. Papa dah jumpa sesuatu tentang kemalangan kamu.
Aku segera membalas.
Apa yang Papa jumpa?
Jawapannya tiba beberapa saat kemudian.
Pemandu lori yang melanggar kereta kamu masih hidup. Dia baru mengaku siapa yang membayarnya.
Aku menatap skrin dengan jantung berdegup kencang.
Siapa, Papa?
Namun, sebelum jawapan tiba, pintu bilikku dibuka.
Celeste berdiri di situ.
Wajahnya basah dengan air mata.
Di tangannya terdapat segelas air.
“Andrea, minum dulu. Kamu mesti terkejut.”
Aku memandang gelas itu.
“Akak masih nak saya minum benda yang sama?”
Celeste terdiam.
Kemudian dia meletakkan gelas di atas meja.
“Kamu dah tahu semuanya?”
“Termasuk Nico anak akak.”
Air matanya mengalir semakin deras.
“Aku minta maaf.”
“Kenapa?”
Dia menunduk.
“Sebab aku terlalu takut kehilangan Rafael.”
Aku ketawa pahit.
“Jadi akak sanggup biarkan saya membesarkan anak akak sendiri?”
Celeste memandangku dengan mata merah.
“Pada mulanya, aku tak setuju. Tapi Rafael kata kamu takkan ingat apa-apa. Dia kata kalau kita tinggalkan kamu, keluarga Montemayor akan jumpa kamu.”
“Dan kemudian?”
“Dia perlukan tandatangan kamu.”
Aku mendekatinya.
“Untuk saham?”
Celeste mengangguk perlahan.
“Dia kata selepas semuanya selesai, dia akan hantar kamu ke pusat penjagaan di luar negara.”
“Kenapa dia tak buat?”
Celeste menangis semakin kuat.
“Sebab ada seseorang yang tak benarkan.”
Aku terdiam.
“Siapa?”
Dia membuka mulut, tetapi tiba-tiba Rafael muncul di belakangnya.
“Celeste, cukup!”
Dia menarik tangan wanita itu dengan kasar.
“Awak nak musnahkan semuanya?”
Celeste meronta.
“Saya dah penat, Rafael! Tujuh tahun kita hidup dalam ketakutan!”
Rafael menolaknya ke tepi.
Kemudian dia memandangku.
“Bella, awak ikut saya sekarang.”
“Ke mana?”
“Tempat yang selamat.”
Aku berundur.
“Selamat untuk siapa?”
Dia cuba mencapai tanganku, tetapi aku menepisnya.
Pada saat itulah bunyi hon beberapa buah kereta kedengaran dari luar rumah.
Rafael menoleh ke tingkap.
Tiga buah kenderaan hitam berhenti di hadapan pagar.
Beberapa lelaki berpakaian kemas keluar, diikuti dua anggota polis.
Kemudian seorang lelaki berusia lingkungan tujuh puluhan melangkah keluar dari kereta paling hadapan.
Rambutnya sudah hampir putih sepenuhnya.
Langkahnya perlahan.
Namun, sebaik sahaja dia mengangkat wajah, air mataku terus mengalir.
“Papa…”
Aku berlari keluar dari bilik.
Rafael cuba menghalangku, tetapi Celeste tiba-tiba berdiri di hadapannya.
“Cukup, Rafael.”
Aku menuruni tangga dengan berhati-hati.
Tangga yang sama tempat Nico menolakku semalam.
Tangga yang secara tidak sengaja telah mengembalikan penglihatanku.
Apabila pintu utama dibuka, Papa berdiri di hadapanku.
“Bella?”
Aku mengangguk sambil menangis.
“Papa…”
Dia memelukku begitu erat sehingga aku hampir tidak mampu bernafas.
“Tujuh tahun, sayang. Papa cari kamu selama tujuh tahun.”
Aku menangis di bahunya seperti seorang anak kecil.
“Bella ingat Papa dah tak ada…”
“Papa tak pernah berhenti cari kamu.”
Di belakangnya, Mara berdiri bersama seorang peguam keluarga.
Papa melepaskan pelukannya lalu memandang wajahku.
“Papa ada banyak benda nak beritahu kamu.”
Aku mengangguk.
Tetapi sebelum kami sempat masuk ke dalam kereta, Rafael muncul di muka pintu.
“Tan Sri Emilio, ini salah faham.”
Papa menoleh.
Wajahnya terus berubah dingin.
“Rafael Villareal.”
Rafael cuba tersenyum.
“Saya boleh jelaskan.”
“Jelaskan kepada polis.”
Dua anggota polis menghampirinya.
Rafael segera membantah.
“Atas tuduhan apa?”
Peguam keluarga kami melangkah ke hadapan.
“Pihak polis sedang menyiasat dakwaan penipuan, pemalsuan dokumen, penyalahgunaan bahan terkawal dan kemungkinan penglibatan dalam kemalangan terancang tujuh tahun lalu.”
Rafael memandang Celeste.
“Awak yang bocorkan semuanya?”
Celeste menggeleng.
“Bukan saya.”
Papa kemudian mengeluarkan sebuah telefon lama dari poket kotnya.
“Rafael, kamu kenal telefon ini?”
Wajah Rafael berubah pucat.
Itu telefon milik seorang pemandu lori bernama Harun.
Lelaki yang melanggar keretaku tujuh tahun lalu.
Papa menjelaskan bahawa Harun telah ditahan dalam siasatan berasingan beberapa minggu sebelumnya. Ketika disoal siasat, dia mengaku menerima bayaran RM150,000 untuk menyebabkan kemalangan yang kelihatan seperti kejadian biasa.
Tetapi arahan asal bukan untuk membunuhku.
Arahan itu hanya untuk mencederakan aku supaya seseorang boleh mengambil alih urusan perniagaanku.
Aku memandang Rafael.
“Awak yang bayar dia?”
Rafael menggeleng bersungguh-sungguh.
“Bukan saya!”
Papa memandangnya tajam.
“Memang bukan kamu.”
Aku tersentak.
“Apa?”
Papa menghela nafas panjang.
“Bayaran itu dibuat melalui akaun sebuah syarikat milik orang lain.”
“Siapa?”
Papa memandangku dengan wajah yang sukar ditafsirkan.
“Bekas pengarah kewangan Montemayor Holdings.”
Aku cuba mengingati nama itu.
Kemudian satu wajah muncul dalam fikiranku.
Seorang lelaki berkaca mata.
Lelaki yang sering menghadiri mesyuarat bersama Papa.
“Uncle Raymond?”
Papa mengangguk.
“Raymond Lim.”
Aku terasa seluruh badanku lemah.
Raymond merupakan orang kepercayaan Papa selama hampir tiga puluh tahun.
Dia juga orang yang memperkenalkan Rafael kepadaku sebelum kemalangan.
Tetapi mengapa?
Papa menerangkan bahawa sebelum kemalanganku, aku sedang menyiasat penyelewengan dana pembangunan bernilai hampir RM80 juta.
Aku telah menemui bukti bahawa Raymond menggunakan beberapa syarikat proksi untuk memindahkan wang syarikat.
Rafael pula merupakan salah seorang rakan perniagaannya.
Mereka tahu aku akan membentangkan laporan itu kepada lembaga pengarah.
Jadi mereka merancang untuk menghentikanku.
Namun, kemalangan tersebut menyebabkan kecederaan lebih serius daripada yang mereka jangkakan.
Aku kehilangan ingatan dan penglihatan.
Rafael mengambil kesempatan dengan menyamar sebagai kekasihku.
Dia menggunakan dokumen perubatan yang dipalsukan dan identiti baharu untuk menjauhkan aku daripada keluargaku.
Kemudian dia mengahwiniku.
Sepanjang tujuh tahun, dia menggunakan tandatanganku untuk mendapatkan kawalan terhadap beberapa aset dan pegangan saham.
Tetapi ada sesuatu yang masih mengganggu fikiranku.
“Papa, kalau mereka dah dapat saham itu, kenapa Rafael tak lepaskan Bella?”
Papa terdiam.
Kemudian dia memandang Rafael.
“Biar dia sendiri jawab.”
Rafael sudah tidak mampu menegakkan kepalanya.
Akhirnya, dia bersuara perlahan.
“Sebab ada satu akaun amanah yang saya tak boleh sentuh.”
Aku mengerutkan dahi.
“Akaun apa?”
Rafael memandangku dengan mata merah.
“Dana amanah yang arwah ibu awak tinggalkan.”
Aku terdiam.
Dia menyambung.
“Dana itu bernilai lebih RM300 juta. Tapi hanya boleh dipindahkan apabila awak sendiri hadir untuk pengesahan identiti dan keupayaan membuat keputusan.”
Aku memandangnya dengan rasa jijik.
“Jadi selama tujuh tahun, awak tunggu saya pulih?”
Dia mengangguk.
“Saya fikir kalau awak pulih perlahan-lahan, saya masih boleh kawal keadaan.”
Air mataku jatuh tanpa dapat ditahan.
Aku pernah menyangka lelaki ini mencintaiku lebih daripada nyawanya sendiri.
Rupa-rupanya, dia hanya menunggu hari dia boleh mengambil segala-galanya.
Namun, ketika polis membawa Rafael ke kereta, Nico tiba-tiba muncul dari dalam rumah.
“Daddy!”
Budak itu berlari mendapatkan ayahnya.
Rafael berhenti.
“Daddy nak pergi mana?”
Tiada sesiapa menjawab.
Nico mula menangis.
Kemudian dia memandangku.
“Mummy, kenapa polis ambil Daddy?”
Aku memandang wajah kecil itu.
Semalam, dia menolakku dari tangga.
Selama bertahun-tahun, dia sering menghina keadaanku.
Namun, pada saat itu, aku melihat sesuatu yang tidak pernah kusedari.
Dia hanyalah seorang kanak-kanak yang dibesarkan dalam rumah penuh pembohongan.
Aku melutut di hadapannya.
“Nico, Daddy kena jawab beberapa soalan.”
Dia menangis semakin kuat.
“Mummy marah Nico sebab Nico tolak Mummy?”
Aku menggeleng.
“Mummy memang sedih sebab Nico buat begitu.”
Dia menunduk.
“Tapi Mummy tak nak Nico jadi orang yang suka menyakiti orang lain.”
Celeste segera datang lalu memeluk anaknya.
Nico memandang wanita itu.
“Auntie Celeste, kenapa Mummy menangis?”
Celeste menutup mulut.
Air matanya mengalir tanpa henti.
Akhirnya, dia memeluk Nico dengan erat.
“Sebab kita semua dah buat banyak kesilapan, sayang.”
Aku tidak menunggu lebih lama.
Aku masuk ke dalam kereta bersama Papa.
Ketika kenderaan mula bergerak meninggalkan rumah itu, aku memandang ke belakang.
Rumah yang selama tujuh tahun kuanggap tempat paling selamat di dunia kini kelihatan seperti sebuah penjara yang baru kutinggalkan.
Tetapi kisah itu belum berakhir.
Tiga minggu kemudian, aku menerima satu panggilan daripada peguam keluarga.
“Puan Isabella, kami dah dapat keputusan siasatan tambahan.”
“Apa dia?”
“Puan perlu datang ke pejabat. Ada sesuatu yang puan mesti tengok sendiri.”
Aku tiba di pejabat guaman di Kuala Lumpur pada pukul sepuluh pagi.
Papa sudah menungguku.
Di atas meja terdapat satu fail berwarna biru.
Peguam membuka fail tersebut.
“Puan, kami sedang meneliti kesahihan perkahwinan puan dengan Rafael. Semasa menyemak rekod lama, kami menemui satu dokumen yang tidak pernah dimasukkan dalam fail keluarga.”
Aku memandangnya.
“Dokumen apa?”
Dia mengeluarkan sekeping sijil kelahiran.
Namaku tertera pada ruangan ibu.
Isabella Montemayor.
Tarikh kelahiran yang tercatat ialah lapan bulan sebelum kemalanganku.
Aku terasa jantungku berhenti.
“Ini… apa?”
Papa memegang tanganku.
“Bella, sebelum kemalangan, kamu pernah melahirkan seorang bayi perempuan.”
Aku memandangnya dengan mata terbeliak.
“Tak mungkin…”
Air matanya mula mengalir.
“Papa pun baru tahu. Kamu rahsiakan kehamilan itu kerana ada orang mengugut keselamatan bayi kamu.”
Aku menggigil.
“Di mana anak Bella?”
Peguam menarik nafas panjang.
“Rekod hospital menunjukkan bayi itu dipindahkan ke sebuah pusat jagaan swasta selepas kelahiran. Tetapi dokumen pemindahan tersebut telah diubah.”
Aku hampir menjerit.
“Jadi dia masih hidup?”
“Kami belum dapat mengesahkannya sepenuhnya. Tetapi kami menemui satu petunjuk.”
Dia meletakkan sekeping gambar lama di hadapanku.
Gambar seorang bayi perempuan yang dibalut kain putih.
Di belakang gambar terdapat tulisan tangan.
Untuk Isabella. Maafkan saya kerana tidak mampu melindungi kita berdua.
Aku mengenali tulisan itu.
Tetapi bukan tulisan Rafael.
Bukan juga tulisan Papa.
Tiba-tiba, satu ingatan yang selama tujuh tahun terkunci dalam fikiranku muncul dengan begitu jelas.
Seorang lelaki berdiri di sebelah katil hospital.
Dia memegang bayi perempuan kami.
Matanya merah kerana menangis.
Dia mencium dahiku lalu berbisik.
“Bella, kalau sesuatu berlaku pada saya, janji awak akan lindungi anak kita.”
Aku memegang kepala.
“Tidak…”
Papa segera memeluk bahuku.
“Bella, kenapa?”
Aku memandangnya dengan seluruh tubuh menggigil.
“Papa… Rafael bukan kekasih Bella sebelum kemalangan.”
Papa terdiam.
“Bella dah berkahwin dengan orang lain.”
Peguam segera membuka satu lagi dokumen.
Sijil perkahwinan lama.
Namaku tercatat di sebelah nama seorang lelaki.
Daniel Hakim.
Aku teringat semuanya.
Daniel ialah seorang doktor muda yang bekerja di sebuah hospital swasta di Kuala Lumpur.
Kami berkahwin secara sederhana kerana mahu mengelakkan perhatian media.
Dia membantu aku menyiasat dokumen perubatan palsu yang digunakan Raymond untuk menyeleweng dana syarikat.
Dan apabila aku mengetahui diriku mengandung, Daniel meminta aku menghentikan siasatan demi keselamatan kami.
Tetapi aku enggan berdiam diri.
Pada malam sebelum kemalangan, Daniel menerima satu panggilan ugutan.
Dia keluar untuk berjumpa seseorang.
Selepas itu, dia tidak pernah pulang.
Aku memandang Papa.
“Daniel dekat mana?”
Papa menggeleng perlahan.
“Papa tak pernah tahu kamu dah berkahwin, Bella.”
Aku menoleh kepada peguam.
“Cari dia. Tolong cari suami saya.”
Peguam terdiam seketika.
Kemudian dia mengeluarkan satu sampul surat terakhir.
“Puan Isabella, sebenarnya ada seseorang yang menghubungi kami selepas berita tentang kepulangan puan tersebar.”
Aku memandang sampul itu.
“Siapa?”
“Seorang lelaki yang mendakwa mengenali Daniel Hakim.”
Aku segera membuka surat tersebut.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar yang diambil beberapa hari lalu.
Seorang lelaki sedang duduk di atas kerusi roda di halaman sebuah pusat pemulihan di Ipoh.
Rambutnya sudah beruban sedikit.
Wajahnya kelihatan kurus.
Tetapi aku mengenali matanya.
Daniel.
Suamiku.
Lelaki yang selama tujuh tahun kusangka sudah meninggal dunia.
Di sebelahnya berdiri seorang kanak-kanak perempuan berusia sekitar tujuh tahun.
Dia memegang tangan Daniel sambil tersenyum ke arah kamera.
Di belakang gambar itu tertulis satu ayat.
Isabella, saya tak pernah berhenti menunggu awak pulang. Anak kita pun sama.
Aku menangis sehingga tidak mampu berkata apa-apa.
Dua hari kemudian, aku tiba di pusat pemulihan tersebut.
Daniel sedang duduk di taman ketika aku melangkah masuk.
Dia mengangkat wajah.
Untuk beberapa saat, kami hanya saling memandang.
Kemudian bibirnya bergetar.
“Bella?”
Aku berlari mendapatkannya.
“Daniel…”
Dia memelukku sambil menangis.
“Saya ingat saya dah kehilangan awak selama-lamanya.”
Aku mencium dahinya.
“Kenapa awak tak cari saya?”
Daniel mengesat air mata.
“Saya cuba. Tapi selepas mereka serang saya, saya koma hampir dua tahun. Bila saya sedar, saya diberitahu awak dah meninggal dunia.”
Aku memandang kerusi rodanya.
“Siapa yang jaga awak?”
Dia menoleh ke arah bangunan.
“Seorang jururawat yang pernah bekerja dengan saya. Dia bantu saya dan anak kita bersembunyi selepas saya dapat tahu Raymond masih mencari kami.”
Kemudian seorang kanak-kanak perempuan keluar dari pintu kaca.
Rambutnya panjang separas bahu.
Matanya bulat.
Dan senyumannya…
Senyuman itu sama seperti senyumanku ketika kecil dalam gambar lama di rumah Papa.
“Daddy?”
Daniel menghulurkan tangan.
“Sayang, mari sini.”
Budak itu menghampiri kami.
Daniel memandangku dengan mata berkaca.
“Bella, kenalkan. Ini Alya.”
Aku melutut perlahan-lahan.
Alya memandangku dengan penuh rasa ingin tahu.
“Daddy kata Mummy dah balik.”
Aku mengangguk sambil menangis.
“Ya, sayang.”
Dia menghulurkan tangan kecilnya lalu menyentuh pipiku.
“Mummy betul-betul boleh nampak Alya?”
Aku terdiam.
Daniel tersenyum dalam tangisan.
“Saya selalu beritahu dia, kalau suatu hari nanti awak jumpa Mummy, mungkin Mummy tak boleh nampak wajah awak.”
Air mataku jatuh semakin deras.
Aku memegang kedua-dua tangan Alya.
“Mummy boleh nampak, sayang.”
Dia tersenyum.
“Jadi Mummy nampak tak Alya cantik?”
Aku ketawa dalam tangisan.
“Cantik sangat.”
Alya terus memeluk leherku.
Dan buat pertama kalinya selepas tujuh tahun, aku memeluk anak kandungku sendiri.
Beberapa bulan kemudian, siasatan terhadap Rafael, Raymond dan individu lain yang terlibat masih berjalan. Sebahagian aset yang dipindahkan secara mencurigakan telah dibekukan sementara menunggu keputusan mahkamah.
Celeste pula bersetuju memberikan keterangan kepada pihak berkuasa. Dia membawa Nico berpindah ke rumah keluarganya dan mula mendapatkan bantuan kaunseling untuk anaknya.
Aku tidak pernah membenci Nico.
Tetapi aku juga tidak lagi memaksa diriku menjadi ibu kepada seorang anak yang sengaja diajar untuk memandang rendah terhadapku.
Kadangkala, dia menghantar lukisan melalui Celeste.
Dalam salah satu lukisan itu, terdapat seorang wanita berdiri di sebelah tangga.
Di bawahnya tertulis dengan tulisan kanak-kanak yang tidak begitu kemas.
Maafkan Nico, Mummy Andrea.
Aku menyimpan lukisan tersebut.
Bukan kerana aku mahu kembali kepada kehidupan lama.
Tetapi kerana aku percaya seorang kanak-kanak masih boleh belajar menjadi manusia yang lebih baik.
Setahun selepas aku meninggalkan rumah Rafael, Daniel sudah mampu berjalan menggunakan tongkat selepas menjalani rawatan pemulihan yang panjang.
Kami berpindah ke sebuah rumah sederhana di Shah Alam bersama Alya.
Pada suatu petang, ketika aku sedang menyediakan makan malam, Alya datang memeluk pinggangku.
“Mummy, Alya nak tanya sesuatu.”
“Apa dia, sayang?”
“Kalau dulu Mummy tak jatuh tangga, Mummy takkan jumpa Alya ke?”
Aku terdiam seketika.
Kemudian aku melutut di hadapannya.
“Mungkin Mummy akan ambil masa lebih lama untuk cari Alya.”
Dia mengerutkan dahi.
“Jadi tangga tu baik ke jahat?”
Aku tersenyum.
“Tangga tu cuma tangga, sayang. Yang salah ialah orang yang sengaja menyakiti orang lain.”
Alya mengangguk, walaupun aku tahu dia belum benar-benar memahami semuanya.
Kemudian dia memelukku semula.
“Nasib baik Mummy dah balik.”
Aku memandang Daniel yang sedang berdiri di muka pintu dapur.
Dia tersenyum kepadaku.
Dan ketika itulah aku akhirnya memahami sesuatu.
Selama tujuh tahun, aku menyangka kehilangan penglihatan merupakan perkara paling menyedihkan yang pernah berlaku dalam hidupku.
Tetapi sebenarnya, perkara paling menyakitkan bukanlah hidup dalam kegelapan.
Sebaliknya, mempercayai seseorang yang sengaja menjadikan kegelapan itu sebagai penjara.
Rafael pernah berkata bahawa tanpa dirinya, aku tidak akan mampu hidup.
Namun sekarang, aku tahu dia silap.
Kerana pada hari aku jatuh dari tangga, bukan sekadar penglihatanku yang kembali.
Aku juga menemui semula namaku, keluargaku, suamiku dan anak perempuan yang selama ini menunggu kepulanganku.
Dan setiap kali Alya memanggilku Mummy, aku teringat bahawa tujuh tahun yang dicuri daripada hidupku tidak mungkin dapat dikembalikan.
Tetapi masa depan yang masih ada tidak lagi akan kuserahkan kepada sesiapa.
Kali ini, aku sendiri yang akan menentukan bagaimana kisah hidupku diteruskan.