Maya membaca mesej itu berulang kali. Jari-jemarinya terasa sejuk walaupun udara di dalam kedai kek tidaklah terlalu dingin. Nama Martha Utama bukan asing baginya. Wanita itu merupakan pengerusi Yayasan Utama, seorang tokoh korporat yang sering muncul dalam majalah perniagaan dan majlis kebajikan berprofil tinggi.
Namun, Maya tidak pernah menyangka suatu hari nanti wanita berpengaruh itu akan menghubunginya secara peribadi.
Petang tersebut, selepas menitipkan Kirana kepada jirannya, Puan Salmah, Maya menaiki LRT menuju ke sebuah hotel lima bintang di KLCC.
Di ruang istirahat hotel, seorang wanita berusia lewat 60-an sedang menunggunya. Rambutnya disanggul kemas, wajahnya tenang, dan seutas rantai mutiara menghiasi lehernya.
“Duduklah, Maya.”
Maya menarik kerusi dengan berhati-hati.
“Puan nak jumpa saya tentang Arkan?”
Martha meletakkan cawan tehnya.
“Saya tahu siapa awak. Saya tahu awak ibu tunggal, bekerja di kedai kek, dan tinggal di sebuah apartmen sewa di Kerinchi. Saya juga tahu bekas suami awak meninggalkan awak dengan hutang yang belum selesai.”
Maya menegakkan tubuh.
“Kalau puan nak menghina saya, saya rasa pertemuan ini tak perlu diteruskan.”
“Saya belum menghina sesiapa.”
Martha mengeluarkan sebuah sampul putih daripada beg tangannya lalu menolaknya ke hadapan Maya.
Di dalamnya terdapat beberapa dokumen dan sekeping cek.
Maya memandang angka yang tertera pada cek tersebut.
RM9,700,000.
Dia mengira bilangan sifar itu sekali lagi, seolah-olah matanya sedang mempermainkannya.
“Sembilan juta tujuh ratus ribu ringgit,” ujar Martha perlahan. “Semuanya untuk awak.”
Maya mengangkat wajah.
“Sebagai balasan?”
“Tinggalkan Arkan. Putuskan semua hubungan dengannya. Bawa anak awak berpindah ke mana-mana tempat yang awak mahu. Jangan hubungi dia lagi.”
Maya terdiam.
Dengan wang sebanyak itu, dia boleh membeli rumah, membuka kedai kek sendiri dan memastikan Kirana mendapat pendidikan terbaik sehingga ke universiti. Dia tidak perlu lagi bangun sebelum subuh atau mengira baki wang di dalam dompet setiap kali membeli barang dapur.
Tetapi di sebalik segala kemungkinan itu, Maya teringat wajah Kirana ketika memanggil Arkan dengan panggilan papa.
“Kenapa puan begitu takut anak puan menyayangi kami?”
Martha memandangnya tajam.
“Kerana kasih sayang tidak semestinya cukup untuk melindungi seseorang.”
“Daripada apa?”
Martha tidak menjawab.
Sebaliknya, dia mengeluarkan sekeping gambar lama. Dalam gambar itu, Arkan berdiri di sisi seorang wanita cantik berbaju kurung putih.
“Itu arwah isteri Arkan, Nadia. Lima tahun lalu, dia meninggal dunia dalam kemalangan. Sejak itu, anak saya tak pernah benar-benar pulih.”
“Saya tahu tentang Nadia.”
“Ada perkara yang awak tak tahu.”
Martha menarik nafas panjang.
“Dulu, Nadia juga datang daripada keluarga sederhana. Keluarga kami tidak menerima dia pada awalnya. Media mengganggunya, orang memperlekehkan asal usulnya, dan setiap langkahnya diperhatikan. Akhirnya, tekanan itu merosakkan banyak perkara dalam hidup mereka.”
Maya memandang gambar tersebut.
“Jadi puan fikir saya akan mengalami nasib yang sama?”
“Saya tak mahu anak saya kehilangan seseorang lagi.”
Maya menolak cek itu kembali.
“Puan Martha, saya faham puan sayangkan Arkan. Tapi saya bukan Nadia. Dan Kirana bukan alat untuk mengubati kesunyian sesiapa.”
Dia bangun.
“Saya tak akan ambil wang ini.”
Martha kelihatan terkejut buat pertama kali.
“Awak tak mahu fikir dulu?”
“Saya dah fikir.”
Maya mengambil beg tangannya.
“Saya tak tahu sama ada hubungan saya dengan Arkan akan kekal. Tapi kalau suatu hari nanti kami berpisah, biarlah kerana keputusan kami sendiri. Bukan kerana seseorang membayar saya untuk menghilangkan diri.”
Maya melangkah pergi tanpa menoleh.
Namun, sebelum dia sampai ke pintu, Martha bersuara.
“Awak patut tahu satu perkara lagi.”
Maya berhenti.
“Bekas suami awak sudah kembali ke Kuala Lumpur.”
Darah Maya seakan-akan berhenti mengalir.
“Rian?”
Martha mengangguk.
“Dan dia sedang mencari awak.”
Malam itu, Maya pulang dengan fikiran bercelaru. Kirana sedang menyiapkan kerja sekolah di ruang tamu apabila dia tiba.
“Ibu, Pakcik Arkan telefon tadi.”
“Apa dia cakap?”
“Dia kata Sabtu ni kita boleh pergi tengok rama-rama.”
Maya cuba tersenyum.
Kemudian Kirana mengeluarkan sehelai kertas daripada beg sekolahnya.
“Tadi ada seorang pakcik tunggu dekat pagar sekolah. Dia kata dia kenal ibu.”
Maya segera mengambil kertas itu.
Di atasnya tertulis satu nombor telefon dan ayat ringkas.
Aku nak jumpa anak aku.
Maya terduduk di sofa.
Empat tahun lalu, Rian meninggalkan mereka ketika Kirana baru berusia dua tahun. Lelaki itu bukan sekadar pergi bersama wanita lain, malah menggunakan wang simpanan keluarga untuk melangsaikan hutang perniagaannya.
Selepas itu, dia menghilangkan diri.
Kini, sebaik sahaja kehidupan Maya mula kembali tenang, Rian muncul semula.
Keesokan harinya, Maya menerima panggilan daripada nombor yang sama.
“Lama tak dengar suara kau, Maya.”
“Apa yang kau nak?”
“Anak aku.”
“Kirana tak kenal kau.”
“Kalau macam tu, kenalkanlah.”
Maya mengetap bibir.
“Jangan datang dekat sekolah dia lagi.”
Rian ketawa kecil.
“Aku dengar kau sekarang bercinta dengan orang kaya. Baguslah. Rezeki anak kita.”
“Jangan libatkan Arkan.”
“Aku cuma nak hak aku sebagai ayah.”
Panggilan terputus.
Petang itu, Maya akhirnya menceritakan semuanya kepada Arkan.
Mereka duduk di sebuah kafe kecil di Bangsar. Arkan mendengar tanpa menyampuk, walaupun wajahnya semakin serius.
“Kenapa awak tak beritahu saya tentang pertemuan dengan ibu saya?” tanyanya.
“Saya takut awak bergaduh dengan dia.”
“Dan awak fikir saya akan marah kalau tahu awak menolak RM9.7 juta?”
Maya menunduk.
Arkan mencapai tangannya.
“Maya, saya tak pernah cari seseorang yang boleh dibeli dengan wang. Saya cari seseorang yang sanggup duduk di sebelah saya walaupun saya tak ada apa-apa.”
Maya tersenyum hambar.
“Senanglah awak cakap. Awak memang ada segala-galanya.”
Arkan terdiam sebelum mengangguk.
“Betul. Saya tak patut berpura-pura faham sepenuhnya kesusahan awak.”
Dia menggenggam tangan Maya dengan lebih erat.
“Tapi saya nak belajar. Kalau awak izinkan.”
Air mata Maya akhirnya menitis.
Tiga hari kemudian, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Ketika Maya sedang menghias kek perkahwinan di kedai, telefon bimbitnya menerima sebuah video.
Dalam rakaman itu, Kirana sedang duduk di sebuah restoran makanan segera bersama Rian.
Maya hampir menjatuhkan telefon.
Dia segera menghubungi sekolah.
Guru kelas Kirana memaklumkan bahawa seorang lelaki telah cuba mengambil kanak-kanak itu selepas waktu persekolahan, tetapi pengawal keselamatan menghalangnya. Kirana kemudian dibawa ke restoran berhampiran oleh seorang guru sementara menunggu Maya dihubungi.
Rian sempat duduk bersama mereka sebelum beredar.
Maya bergegas ke sana.
Apabila melihat ibunya, Kirana terus berlari mendapatkan Maya.
“Ibu, pakcik tadi kata dia ayah Kirana.”
Maya memeluk anaknya erat.
“Dia ada buat apa-apa dekat Kirana?”
Kirana menggeleng.
“Dia cuma tanya tentang Pakcik Arkan. Dia tanya rumah pakcik besar tak, kereta pakcik mahal tak.”
Maya merasakan sesuatu yang buruk sedang menantinya.
Malam itu, Rian menghantar satu lagi mesej.
Aku perlukan RM500,000. Kalau tak, aku akan tuntut hak penjagaan Kirana dan beritahu semua orang kau sengaja jauhkan anak daripada ayah kandungnya.
Maya menunjukkan mesej tersebut kepada Arkan.
Arkan tidak terus menawarkan wang.
Sebaliknya, dia menghubungi peguam keluarganya.
“Kita akan uruskan perkara ini mengikut undang-undang,” katanya. “Saya tak akan biarkan dia gunakan Kirana untuk memeras ugut awak.”
Maya memandangnya dengan mata berkaca.
“Awak tak perlu masuk campur.”
“Saya tahu. Tapi saya mahu bantu, dengan cara yang awak selesa.”
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, Maya merasakan dia tidak perlu menghadapi semuanya seorang diri.
Peguam Arkan membantu Maya menyusun rekod lama, termasuk bukti Rian tidak memberikan nafkah, mesej ugutan dan laporan kejadian di sekolah. Maya juga mendapatkan nasihat tentang hak penjagaan serta langkah keselamatan untuk Kirana.
Namun, ketika mereka sedang mengumpulkan dokumen, satu penemuan mengejutkan muncul.
Rian mempunyai hubungan perniagaan dengan sebuah syarikat pembekal milik keluarga Utama.
Lebih mengejutkan, beberapa bulan sebelum kemalangan Nadia, syarikat itu pernah terlibat dalam penyelenggaraan kenderaan milik keluarga Arkan.
Arkan memandang dokumen tersebut lama.
“Ini tak masuk akal.”
Peguamnya, Farid, menggeleng.
“Belum ada bukti yang menghubungkan Rian dengan kemalangan Nadia. Tapi ada transaksi mencurigakan yang patut disiasat.”
Arkan segera meminta audit bebas dijalankan.
Maya mula berasa takut.
Dia tidak pernah membayangkan kemunculan semula Rian akan membuka kisah lama keluarga Arkan.
Seminggu kemudian, laporan awal audit menunjukkan seorang bekas pengurus operasi Utama Properties telah membuat pembayaran tidak sah kepada syarikat Rian beberapa tahun lalu.
Pembayaran itu berkaitan dengan kontrak penyelenggaraan yang sebenarnya tidak pernah dilaksanakan.
Nama pengurus tersebut ialah Dato Farhan.
Lelaki itu merupakan adik Martha Utama.
Apabila Arkan bersemuka dengan ibunya, Martha kelihatan pucat.
“Ibu tahu tentang pembayaran itu?”
Martha memejamkan mata.
“Ibu tahu Farhan pernah menyeleweng wang syarikat. Tapi ibu tak tahu dia ada hubungan dengan Rian.”
“Kenapa ibu tak beritahu saya?”
“Sebab ibu takut keluarga kita hancur.”
Arkan memandang ibunya dengan perasaan kecewa yang sukar digambarkan.
“Keluarga kita dah lama hancur sebab semua orang terlalu takut bercakap benar.”
Siasatan diteruskan.
Akhirnya, Farhan mengaku menggunakan syarikat Rian untuk mengeluarkan wang daripada akaun korporat melalui invois palsu. Rian menerima komisen sebagai balasan.
Bagaimanapun, semakan polis terhadap rekod kemalangan Nadia tidak menemukan bukti bahawa penyelewengan itu menyebabkan kematiannya. Kemalangan tersebut kekal sebagai tragedi jalan raya yang tidak berkaitan dengan urusan perniagaan Farhan.
Walaupun begitu, penipuan kewangan tersebut cukup untuk menghancurkan reputasi Farhan.
Rian pula ditahan bagi membantu siasatan selepas bukti transaksi dan ugutannya terhadap Maya diserahkan kepada pihak berkuasa.
Maya tidak berasa gembira melihat bekas suaminya dibawa pergi.
Dia hanya berasa sedih kerana lelaki yang pernah dicintainya sanggup menjadikan anak sendiri sebagai jalan mendapatkan wang.
Beberapa minggu selepas kejadian itu, Martha datang ke kedai kek Maya.
Kali ini, dia tidak ditemani pemandu atau pembantu peribadi.
Dia beratur seperti pelanggan biasa.
“Saya nak tempah sebiji kek keju,” katanya.
Maya memandang wanita itu dengan hairan.
“Untuk siapa?”
“Untuk seseorang yang saya pernah salah sangka.”
Maya tidak menjawab.
Martha mengeluarkan sekeping kertas kecil.
“Saya datang bukan untuk menawarkan wang lagi. Saya datang untuk minta maaf.”
Matanya mula berkaca.
“Saya terlalu sibuk melindungi Arkan sampai saya lupa dia juga berhak menentukan kebahagiaannya sendiri.”
Maya menarik nafas perlahan.
“Saya tak pernah berniat mengambil apa-apa daripada keluarga puan.”
“Saya tahu sekarang.”
Martha memandang ke arah gambar Kirana yang dilekatkan pada peti sejuk kedai.
“Anak awak mengingatkan saya kepada Arkan semasa kecil. Dia juga suka melukis benda yang dia tak mampu miliki.”
Maya tersenyum kecil.
Martha kemudian berkata sesuatu yang membuatkan Maya terdiam.
“Kalau awak izinkan, saya nak kenal Kirana. Bukan sebagai nenek kaya yang boleh belikan apa sahaja. Cukuplah sebagai seorang nenek yang boleh mendengar cerita dia.”
Maya akhirnya mengangguk.
Beberapa bulan berlalu.
Maya membuka sebuah kedai kek kecil miliknya sendiri di Bangsar South. Dia menggunakan wang simpanan, pembiayaan perniagaan dan hasil tempahan pelanggan yang semakin bertambah.
Arkan membantu dengan memperkenalkannya kepada beberapa pembekal, tetapi Maya tetap berkeras mahu menguruskan perniagaan itu sendiri.
“Saya nak berjaya sebab usaha saya,” katanya.
Arkan tersenyum.
“Sebab itulah saya jatuh cinta dengan awak.”
Pada suatu petang hujan, Arkan membawa Maya dan Kirana kembali ke butik mewah di Bukit Bintang, tempat mereka pertama kali bertemu.
Kasut merah yang pernah dibeli Arkan kini sudah tidak muat dipakai Kirana.
Namun, kanak-kanak itu masih menyimpannya di dalam kotak asal.
Di hadapan cermin pameran yang sama, Arkan berlutut.
Maya terkejut apabila lelaki itu mengeluarkan sebuah kotak cincin kecil.
“Maya, saya tak boleh janjikan hidup kita tak akan ada masalah. Saya juga tak boleh gantikan semua tahun susah yang awak pernah lalui.”
Dia memandang Kirana sebelum kembali menatap Maya.
“Tapi saya boleh janji, saya akan sentiasa cuba menjadi seseorang yang awak berdua boleh harapkan.”
Air mata Maya mula mengalir.
“Sudikah awak berkahwin dengan saya?”
Sebelum Maya sempat menjawab, Kirana mengangkat tangan.
“Tunggu dulu!”
Arkan dan Maya berpaling serentak.
Kirana membuka beg kecilnya lalu mengeluarkan sekeping resit pasar raya yang sudah dilipat dengan teliti.
Itulah lukisan kasut merah yang pernah diberikannya kepada Arkan pada malam pertama mereka bertemu.
“Pakcik Arkan, Kirana nak tanya sesuatu.”
“Tanyalah, sayang.”
“Kalau ibu kahwin dengan pakcik, Kirana boleh panggil pakcik papa betul-betul tak?”
Arkan menelan air liur.
Matanya berkaca.
Dia menarik Kirana ke dalam pelukannya.
“Boleh, sayang. Kalau Kirana mahu, papa akan jadi papa Kirana sampai bila-bila.”
Kirana tersenyum lebar.
Maya mengangguk sambil menangis.
“Ya, Arkan. Saya sudi.”
Orang ramai yang menyaksikan kejadian itu mula bertepuk tangan.
Tetapi kejutan terakhir berlaku sebulan kemudian.
Pada hari perkahwinan mereka, Martha menyerahkan sebuah sampul kepada Maya.
Maya teragak-agak membukanya.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen penubuhan sebuah tabung pendidikan bernilai RM9.7 juta.
Maya terus memandang Martha.
“Puan, saya dah kata saya tak mahu wang itu.”
Martha tersenyum.
“Wang ini bukan untuk membeli keputusan awak.”
Dia menunjukkan nama yang tertera pada dokumen tersebut.
Tabung Pendidikan Kirana dan Anak-Anak Harapan.
Dana itu diwujudkan melalui yayasan keluarga Utama untuk membiayai pendidikan kanak-kanak daripada keluarga berpendapatan rendah. Kirana menjadi penerima manfaat pertama, tetapi sebahagian besar dana akan membantu ratusan kanak-kanak lain.
“Saya pernah fikir RM9.7 juta cukup untuk memisahkan dua orang yang saling menyayangi,” kata Martha perlahan.
“Hari ini, saya mahu wang yang sama menyatukan masa depan lebih ramai anak-anak.”
Maya memeluk ibu mentuanya sambil menangis.
Namun, saat paling menyentuh hati berlaku apabila Kirana menghampiri mereka dengan membawa kotak kasut merah lamanya.
“Ibu, Kirana dah tak nak simpan kasut ni dalam almari.”
Maya mengusap rambut anaknya.
“Kenapa, sayang?”
“Sebab kasut ni dah kecil. Tapi ada budak lain yang mungkin suka.”
Kirana kemudian mengeluarkan lukisan kasut merah yang sudah lusuh.
“Yang ni Kirana nak simpan sampai besar.”
Arkan bertanya sambil tersenyum.
“Kenapa lukisan itu lebih penting daripada kasut sebenar?”
Kirana memandang kedua-dua ibu bapanya.
“Sebab masa Kirana lukis kasut ni, Kirana cuma ada ibu.”
Dia berhenti seketika.
“Tapi sekarang Kirana ada ibu, papa dan nenek. Kirana dah dapat lebih daripada apa yang Kirana lukis.”
Tiada seorang pun mampu menahan air mata.
Pada malam itu, selepas semua tetamu pulang, Maya duduk di balkoni rumah baharu mereka sambil memandang cahaya Kuala Lumpur.
Arkan datang membawa dua cawan teh panas.
“Awak menyesal tak pernah ambil cek ibu dulu?”
Maya tersenyum.
“Kalau saya ambil wang itu, mungkin saya boleh beli seribu pasang kasut merah.”
“Dan sekarang?”
Maya menyandarkan kepalanya pada bahu Arkan.
“Sekarang saya tahu sesuatu yang jauh lebih berharga.”
“Apa dia?”
“Dulu saya fikir hidup yang bahagia bermakna kita mampu membeli semua benda yang kita mahu.”
Dia memandang ke dalam rumah, tempat Kirana sedang tidur lena sambil memeluk patung beruang kesayangannya.
“Tapi sebenarnya, bahagia ialah apabila kita tak perlu lagi takut kehilangan orang yang kita sayang hanya kerana kita tak mempunyai wang.”
Arkan mencium dahinya.
Dan di dalam sebuah kotak kecil di bilik Kirana, sepasang kasut merah berharga RM18,000 tersimpan bersama sekeping resit pasar raya yang sudah pudar.
Kasut itu mungkin akan rosak suatu hari nanti.
Warna merahnya mungkin akan luntur.
Nilainya mungkin tidak lagi bermakna kepada sesiapa.
Tetapi lukisan kecil pada resit itu akan sentiasa mengingatkan mereka tentang satu perkara.
Ada manusia yang mampu membeli hampir seluruh dunia, tetapi masih tidak mampu membeli kasih sayang yang tulus.
Dan ada seorang ibu yang pernah menolak RM9.7 juta, bukan kerana dia tidak memerlukan wang, tetapi kerana dia enggan menjual hak dirinya dan anaknya untuk dicintai.
Bertahun-tahun kemudian, apabila Kirana sudah dewasa dan ditanya tentang hadiah paling mahal yang pernah diterimanya, dia tidak pernah menyebut kasut merah itu.
Dia hanya tersenyum dan menjawab,
“Hadiah paling mahal dalam hidup saya ialah hari seorang lelaki kaya datang menemui ibu saya, kemudian memilih untuk menjadi ayah saya tanpa meminta apa-apa sebagai balasan.”
Kerana pada akhirnya, kekayaan sebenar bukanlah jumlah wang yang kita miliki.
Tetapi jumlah kasih sayang yang tetap tinggal apabila segala kemewahan tidak lagi bermakna.