Puan Hani hampir rebah apabila mendengar suara suaminya yang sudah sepuluh tahun tidak didengari.
Suara itu datang daripada sebuah telefon bimbit lama yang diletakkan di atas meja bilik siasatan.
“Kalau sesuatu berlaku kepada saya dan Aulia, tolong beritahu Hani bahawa saya tak pernah berniat meninggalkan dia. Saya cuma mahu melindungi keluarga kami.”
Suara Encik Surya kedengaran tersekat-sekat. Di belakangnya, bunyi hujan lebat dan tangisan seorang kanak-kanak memenuhi rakaman.
Kemudian, satu suara lelaki lain kedengaran.
“Abang, serahkan dokumen itu sekarang! Jangan paksa aku buat sesuatu yang lebih teruk!”
Puan Hani terus menekup mulut.
Dia mengenali suara itu.
Walaupun sepuluh tahun sudah berlalu, dia tidak mungkin tersilap.
Itu suara Anton, adik kandung suaminya.
Inspektor Farid, pegawai yang mengetuai siasatan semula kes tersebut, segera menghentikan rakaman.
“Puan Hani, puan kenal lelaki yang bercakap dalam video ini?”
Air mata mengalir di pipinya.
“Itu Anton. Adik ipar saya.”
Inspektor Farid mengangguk perlahan.
“Kami juga mengesyaki perkara yang sama. Tetapi ada sesuatu lagi yang puan perlu tahu.”
Puan Hani memandang pegawai itu dengan mata yang merah.
“Apa lagi, tuan? Suami dan anak saya dah meninggal dunia. Apa lagi yang mereka sembunyikan daripada saya?”
Inspektor Farid menarik nafas panjang.
“Keputusan pemeriksaan awal menunjukkan salah satu rangka itu milik seorang lelaki dewasa. Tetapi rangka kedua juga milik seorang lelaki dewasa.”
Puan Hani terpaku.
“Maksud tuan?”
“Tiada rangka kanak-kanak perempuan ditemukan di dalam kereta itu.”
Bilik siasatan tiba-tiba terasa sunyi.
Puan Hani memegang tepi meja untuk menahan tubuhnya daripada jatuh.
“Jadi Aulia?”
“Kami belum tahu di mana anak puan berada.”
Buat pertama kali selepas sepuluh tahun, satu harapan kecil muncul dalam hati Puan Hani.
Namun, harapan itu datang bersama ketakutan yang jauh lebih besar.
Jika Aulia tidak berada di dalam kereta tersebut, ke manakah anaknya dibawa?
Dan siapakah lelaki kedua yang mati bersama suaminya?
Pada malam itu, Puan Hani langsung tidak dapat tidur.
Dia duduk di atas katil Aulia sambil memeluk anak patung beruang yang sudah pudar warnanya.
Fikirannya kembali kepada pagi Sabtu pada tahun 2016.
Encik Surya kelihatan sedikit gelisah sebelum bertolak.
Dia beberapa kali memeriksa telefon bimbitnya.
Malah, ketika Puan Hani bertanya mengapa dia membawa beg galas yang begitu besar untuk percutian dua hari, suaminya hanya tersenyum.
“Ada barang penting yang saya kena bawa.”
Ketika itu, Puan Hani tidak mengesyaki apa-apa.
Kini, setiap perkara kecil terasa seperti petunjuk yang selama ini terlepas daripada perhatiannya.
Keesokan harinya, Inspektor Farid datang ke rumah bersama seorang pegawai wanita bernama Sarjan Nadia.
Mereka membawa beberapa gambar yang diperoleh daripada pemacu kilat milik Encik Surya.
Salah satunya menunjukkan salinan geran tanah seluas hampir dua belas ekar di kawasan berhampiran pantai.
Tanah tersebut merupakan harta pusaka keluarga Encik Surya.
Sepuluh tahun lalu, kawasan itu masih dipenuhi kebun kelapa dan tanah terbiar.
Namun, selepas pembangunan pesat di kawasan pesisir, nilainya meningkat berkali-kali ganda.
“Puan pernah dengar tentang tanah ini?” tanya Inspektor Farid.
Puan Hani mengangguk.
“Arwah ayah mentua saya tinggalkan tanah itu kepada Surya dan Anton. Tapi suami saya pernah cakap dia tak mahu jual sebab tanah itu amanah keluarga.”
Inspektor Farid menunjukkan satu lagi dokumen.
“Kami menemui salinan perjanjian jual beli yang dibuat pada Mei 2016. Mengikut dokumen ini, Encik Surya kononnya bersetuju menjual bahagiannya kepada sebuah syarikat pelaburan.”
Puan Hani menggeleng.
“Mustahil. Dia tak pernah setuju.”
“Itulah yang sedang kami siasat. Tandatangan pada dokumen ini dipercayai dipalsukan.”
Sarjan Nadia kemudian menunjukkan gambar seorang lelaki berbadan tegap.
“Puan pernah nampak lelaki ini?”
Puan Hani meneliti wajah tersebut.
Dia pernah melihat lelaki itu berdiri bersama Anton di sebuah kedai kopi beberapa minggu sebelum kehilangan suaminya.
“Namanya Bakar,” kata Puan Hani perlahan. “Anton pernah perkenalkan dia sebagai rakan perniagaan.”
Inspektor Farid bertukar pandangan dengan Sarjan Nadia.
“Bakar pernah bekerja sebagai pemandu dan pengawal keselamatan untuk sebuah syarikat pemaju. Dia juga dilaporkan hilang pada Jun 2016.”
Puan Hani memandang gambar itu sekali lagi.
“Jadi lelaki kedua dalam kereta itu mungkin Bakar?”
“Kami sedang menunggu keputusan DNA untuk pengesahan.”
Siasatan kemudian membawa pihak polis kepada satu penemuan penting.
Melalui rakaman video yang dipulihkan, mereka dapat melihat bahawa Encik Surya sebenarnya tidak terus menuju ke Pantai Carita selepas turun daripada van pelancong.
Dia telah menyewa sebuah kereta sedan untuk membawa Aulia ke sebuah rumah tumpangan berhampiran kawasan bukit.
Menurut rekod lama yang masih tersimpan, Encik Surya menyewa kereta itu menggunakan kad pengenalannya sendiri.
Dia juga telah membuat panggilan kepada seorang peguam bernama Rahman pada pagi yang sama.
Peguam tersebut kini menetap di Kuala Lumpur.
Apabila dihubungi, Encik Rahman mengesahkan sesuatu yang mengejutkan.
“Surya sebenarnya mahu berjumpa saya pada hari Isnin,” katanya melalui panggilan video.
“Dia telah menemui bukti bahawa Anton memalsukan tandatangannya untuk menjual tanah keluarga. Surya mahu menyerahkan semua dokumen kepada saya supaya urusan jual beli itu dapat dibatalkan.”
“Kenapa dia bawa anaknya sekali?” tanya Inspektor Farid.
Encik Rahman terdiam seketika.
“Kira-kira seminggu sebelum kejadian, Surya pernah menerima ugutan. Ada orang mengancam akan mencederakan anaknya jika dia terus menyiasat urusan tanah itu.”
Puan Hani yang turut mendengar perbualan tersebut berasa seperti ditikam.
“Kenapa dia tak beritahu saya?”
Encik Rahman memandangnya dengan penuh simpati.
“Dia takut puan turut menjadi sasaran.”
Semakin banyak bukti ditemukan, semakin jelas bahawa percutian tersebut hanyalah alasan yang digunakan Encik Surya untuk membawa Aulia ke tempat yang dianggap lebih selamat.
Namun, rancangan itu telah diketahui seseorang.
Pada petang Sabtu, Anton bersama Bakar telah mengekori kereta Encik Surya menuju ke kawasan bukit.
Rakaman video menunjukkan Encik Surya duduk di tempat pemandu sambil memegang telefon bimbit.
Aulia berada di tempat duduk belakang.
Wajah kanak-kanak itu kelihatan ketakutan.
“Ayah, kenapa pak cik marah?” tanyanya sambil menangis.
Encik Surya cuba menenangkannya.
“Tak apa, sayang. Duduk diam-diam. Ayah ada.”
Beberapa saat kemudian, Anton muncul di luar tingkap kereta.
Mukanya merah padam.
“Abang, keluar sekarang!”
Encik Surya enggan membuka pintu.
“Aku dah tahu semuanya, Anton. Kau palsukan tandatangan aku. Kau ambil duit pendahuluan daripada pemaju. Kau ingat aku takkan dapat tahu?”
Anton mengetuk cermin dengan kuat.
“Abang tak faham! Aku berhutang dengan orang yang sangat berbahaya. Kalau urusan tanah itu gagal, mereka akan bunuh aku!”
“Jadi kau sanggup khianati keluarga sendiri?”
“Aku tak ada pilihan!”
Encik Surya menggeleng.
“Kau masih ada pilihan untuk mengaku salah.”
Tiba-tiba, Bakar membuka pintu belakang kereta.
Aulia menjerit.
Rakaman menjadi bergoncang apabila Encik Surya cuba menghalangnya.
“Jangan sentuh anak aku!”
Kemudian terdengar bunyi pergelutan.
Telefon bimbit terjatuh ke ruang kaki penumpang.
Beberapa saat selepas itu, rakaman menunjukkan bayangan Anton menarik Aulia keluar daripada kereta.
“Pak cik! Aulia nak ayah!”
Tangisan Aulia membuatkan Puan Hani hampir pengsan ketika menonton rakaman tersebut.
Encik Surya berusaha keluar untuk mengejar anaknya.
Namun, Bakar menolaknya kembali ke dalam kereta.
Dalam keadaan kelam-kabut, Bakar turut terjatuh ke tempat duduk hadapan.
Kereta yang berada di jalan berbukit itu tiba-tiba bergerak ke belakang.
Bunyi enjin meraung.
Encik Surya cuba menarik brek tangan, tetapi kenderaan itu sudah meluncur ke arah tebing yang licin akibat hujan.
“Anton! Tolong!”
Itulah jeritan terakhir Encik Surya.
Rakaman menjadi gelap selepas bunyi hentaman yang kuat.
Puan Hani menangis sehingga suaranya hampir hilang.
Dia tidak dapat membayangkan betapa takutnya suaminya pada saat-saat terakhir hidupnya.
Namun, satu perkara lebih menyeksakan fikirannya.
Anton telah membawa Aulia pergi.
Anaknya mungkin masih hidup.
Pada petang yang sama, pihak polis menyerbu rumah Anton.
Lelaki itu kini berusia lima puluh dua tahun dan mengusahakan sebuah perniagaan bahan binaan di kawasan Seremban.
Dia tinggal bersama isterinya, Laila, dan seorang anak perempuan remaja bernama Alya.
Ketika polis tiba, Anton sedang menikmati makan tengah hari bersama keluarganya.
Wajahnya berubah pucat sebaik sahaja melihat Inspektor Farid.
“Ada apa, tuan?”
“Kami mahu membawa encik ke balai untuk membantu siasatan berhubung kehilangan Encik Surya dan anaknya.”
Anton cuba tersenyum.
“Kes itu dah sepuluh tahun. Abang saya lari dengan anak dia. Semua orang tahu.”
Inspektor Farid memandangnya tepat.
“Kami sudah menemui kereta abang encik.”
Sudu di tangan Anton terjatuh.
“Kereta?”
“Dan kami juga menemui rakaman video.”
Anton terus membisu.
Isterinya, Laila, memandang suaminya dengan wajah kebingungan.
“Bang, apa yang sebenarnya berlaku?”
Anton tidak menjawab.
Namun, apabila Sarjan Nadia menyebut nama Aulia, Laila tiba-tiba berdiri.
“Aulia?”
Matanya beralih kepada anak perempuan mereka yang sedang duduk di meja makan.
Gadis itu kelihatan cemas.
“Mak, kenapa semua orang pandang Alya?”
Puan Hani yang tiba bersama seorang pegawai wanita beberapa minit kemudian terus terhenti di muka pintu.
Di hadapannya berdiri seorang gadis berusia lapan belas tahun.
Rambutnya panjang separas bahu.
Wajahnya bujur.
Dan di bawah mata kirinya terdapat tahi lalat kecil.
Tahi lalat yang sama seperti Aulia.
Puan Hani terasa seluruh dunia berhenti berputar.
“Aulia?”
Gadis itu mengundur selangkah.
“Siapa mak cik?”
Puan Hani tidak mampu menjawab.
Dia hanya memandang gadis tersebut sambil menangis.
Anton segera bangun.
“Jangan dekat dengan anak aku!”
Namun, Inspektor Farid terus menghalangnya.
“Encik Anton, kami perlu menjalankan ujian DNA untuk menentukan identiti sebenar gadis ini.”
Laila memandang suaminya dengan mata yang mula berkaca.
“Bang, dulu abang cakap Alya anak saudara jauh yang kehilangan ibu bapanya dalam kemalangan. Abang kata kita kena jaga dia sebab dia tak ada sesiapa.”
Anton menundukkan kepala.
“Laila, dengar dulu penjelasan abang.”
“Jadi selama ini abang tipu saya?”
Anton tidak menjawab.
Alya mula menangis.
“Ayah, apa maksud semua ini? Siapa sebenarnya saya?”
Tiada siapa mampu memberikan jawapan yang dapat menenangkannya.
Tiga hari kemudian, keputusan ujian DNA mengesahkan bahawa Alya sebenarnya ialah Aulia, anak kandung Puan Hani dan Encik Surya.
Puan Hani menangis apabila menerima keputusan itu.
Selama sepuluh tahun, anaknya berada dalam jagaan lelaki yang selama ini paling lantang menuduh suaminya melarikan diri.
Anton akhirnya mengaku bahawa dia telah membawa Aulia pergi selepas melihat kereta Encik Surya terjatuh ke dalam gaung.
Pada mulanya, dia bercadang menyerahkan kanak-kanak itu kepada saudara jauh.
Namun, Aulia mengalami trauma yang teruk selepas menyaksikan kejadian tersebut.
Dia sering menangis dan memanggil ayah serta ibunya.
Anton takut Aulia akan menceritakan apa yang berlaku.
Dia kemudian membawa kanak-kanak itu ke sebuah klinik swasta dan mendakwa bahawa Aulia merupakan anak saudaranya yang terselamat daripada kemalangan jalan raya.
Selepas berpindah ke Negeri Sembilan, Anton menggunakan dokumen palsu untuk membina identiti baharu bagi Aulia.
Dia menamakannya Alya.
Laila pula percaya sepenuhnya bahawa gadis itu ialah anak yatim yang memerlukan perlindungan.
“Aku tak berniat nak bunuh abang,” kata Anton ketika disoal siasat.
“Aku cuma nak ambil dokumen itu. Aku tak sangka kereta akan terjatuh.”
Inspektor Farid memandangnya dengan tegas.
“Tetapi selepas kejadian itu, encik tidak menghubungi polis. Encik membawa anak saudara sendiri pergi, memalsukan identitinya dan membiarkan ibunya hidup dalam penderitaan selama sepuluh tahun.”
Anton menundukkan kepala.
“Aku takut masuk penjara.”
“Dan kerana ketakutan encik, seorang ibu kehilangan seluruh keluarganya.”
Anton tidak mampu menjawab.
Pihak polis turut menemui bukti bahawa selepas kehilangan Encik Surya, Anton telah menggunakan dokumen yang dipalsukan untuk meneruskan urusan penjualan tanah keluarga.
Sebahagian wang yang diperoleh digunakan untuk melangsaikan hutangnya, manakala selebihnya menjadi modal perniagaan baharunya.
Kes itu akhirnya dibawa ke mahkamah atas beberapa pertuduhan, termasuk penculikan, pemalsuan dokumen dan kesalahan berkaitan kematian Encik Surya serta Bakar.
Namun, bagi Puan Hani, perkara paling penting bukanlah hukuman yang bakal diterima Anton.
Dia hanya mahu mendapatkan semula anaknya.
Malangnya, pertemuan pertama mereka tidak berlaku seperti yang dibayangkan.
Aulia enggan memanggilnya ibu.
“Saya tak kenal mak cik,” katanya perlahan ketika mereka bertemu di sebuah pusat kaunseling.
Puan Hani mengangguk sambil menahan air mata.
“Tak apa, sayang. Mak cik faham.”
“Kenapa mak cik tak cari saya selama ini?”
Soalan itu menghancurkan hati Puan Hani.
Dia mengeluarkan sebuah beg kain kecil.
Di dalamnya terdapat puluhan keping gambar, keratan akhbar lama dan salinan poster orang hilang.
“Aulia, ibu cari kamu setiap hari.”
Gadis itu memandang gambar-gambar tersebut.
Ada gambar Puan Hani berdiri di hadapan balai polis.
Ada gambar ibunya mengedarkan poster di terminal bas.
Ada juga gambar seorang wanita yang semakin berusia, duduk bersendirian di hadapan rumah sambil memegang gambar anak kecil.
Puan Hani mengeluarkan sekeping kad hari lahir.
“Setiap tahun, ibu beli kad untuk kamu. Walaupun ibu tak tahu kamu berada di mana.”
Aulia membuka kad itu.
Di dalamnya tertulis ucapan untuk ulang tahun kelahirannya yang kesembilan.
Kemudian kesepuluh.
Kesebelas.
Sehinggalah yang kelapan belas.
Tulisan tangan Puan Hani semakin berubah mengikut usia, tetapi setiap kad berakhir dengan ayat yang sama.
Ibu akan tunggu Aulia pulang.
Air mata Aulia mula mengalir.
“Saya selalu mimpi tentang seorang perempuan yang menyanyi untuk saya.”
Puan Hani mengangkat wajah.
“Lagu apa, sayang?”
Aulia menarik nafas panjang sebelum menyanyikan beberapa baris lagu rakyat yang pernah didendangkan ibunya ketika dia kecil.
Puan Hani terus menyambung bait lagu tersebut.
Aulia memandangnya dengan terkejut.
“Macam mana mak cik tahu lagu itu?”
Puan Hani tersenyum dalam tangisan.
“Sebab ibu yang selalu nyanyikan lagu itu setiap kali kamu takut tidur seorang diri.”
Aulia mula teresak-esak.
Dalam fikirannya, muncul bayangan samar sebuah bilik tidur berwarna merah jambu.
Seekor anak patung beruang.
Dan seorang wanita yang mengusap rambutnya sebelum tidur.
“Ibu?”
Puan Hani mengangguk.
“Ya, sayang. Ibu ada di sini.”
Aulia terus memeluknya.
Tangisan mereka memenuhi bilik kecil itu.
Sepuluh tahun penantian akhirnya bertemu dengan satu pelukan yang selama ini hanya wujud dalam mimpi.
Namun, perjalanan untuk membina semula hubungan mereka bukanlah sesuatu yang mudah.
Aulia masih menyayangi Laila, wanita yang membesarkannya sepanjang sepuluh tahun.
Dia juga bergelut dengan perasaan marah terhadap Anton, lelaki yang selama ini dianggap sebagai ayahnya.
Puan Hani tidak memaksanya melupakan kehidupan lamanya.
Dia memahami bahawa anaknya memerlukan masa untuk menerima kebenaran.
Mereka mula bertemu setiap minggu.
Kadangkala mereka memasak bersama.
Kadangkala mereka berjalan di taman.
Ada hari Aulia banyak bercakap.
Ada hari dia hanya duduk diam sambil memegang tangan ibunya.
Puan Hani menerima semuanya dengan sabar.
Beberapa bulan kemudian, Aulia akhirnya bersetuju melawat rumah lama keluarganya.
Apabila pintu bilik tidurnya dibuka, dia terdiam.
Anak patung beruang yang pernah dipeluknya masih berada di atas katil.
Langsir lama sudah bertukar warna.
Namun, susunan bilik itu masih sama seperti dalam ingatannya.
Aulia melangkah perlahan ke arah almari.
Dia membuka laci paling bawah.
Di dalamnya terdapat sebuah kotak kasut berwarna biru.
“Dulu Aulia simpan sesuatu dekat sini,” katanya perlahan.
Puan Hani memandang dengan penuh kehairanan.
Aulia membuka kotak itu.
Di dalamnya terdapat beberapa keping kulit siput kecil yang sudah dibersihkan.
Dia mengambil satu daripadanya.
“Ibu ingat tak? Sebelum pergi bercuti, Aulia janji nak bawakan kulit siput untuk ibu.”
Puan Hani mengangguk sambil tersenyum sedih.
“Aulia ingat.”
Gadis itu memandang kulit siput di tangannya.
“Rupanya Aulia dah kumpul banyak sebelum hari itu. Tapi Aulia nak cari yang paling cantik dekat pantai.”
Dia kemudian meletakkan kulit siput tersebut di atas tapak tangan ibunya.
“Maaf sebab Aulia lambat balik.”
Puan Hani terus memeluk anaknya.
“Jangan minta maaf, sayang. Kamu tak pernah bersalah.”
Pada petang itu, mereka duduk bersama di beranda rumah.
Angin bertiup lembut membawa bau tanah selepas hujan.
Aulia bersandar pada bahu ibunya.
“Ibu, ayah orang yang baik, kan?”
Puan Hani memandang langit yang mula berubah jingga.
“Ayah kamu seorang lelaki yang sangat baik. Dia sanggup buat apa sahaja untuk lindungi orang yang dia sayang.”
Aulia terdiam seketika.
“Kalau hari itu ayah tak bawa Aulia pergi, mungkin ayah masih hidup.”
Puan Hani segera menggenggam tangannya.
“Dengar sini, sayang. Apa yang berlaku bukan salah Aulia. Ayah kamu tak mati kerana membawa kamu bercuti. Dia menjadi mangsa perbuatan orang yang memilih untuk mengkhianati keluarganya.”
Air mata Aulia mengalir lagi.
“Kadang-kadang Aulia rasa bersalah sebab selama ini Aulia panggil orang itu ayah.”
Puan Hani mengusap pipinya.
“Kamu cuma seorang kanak-kanak yang perlukan kasih sayang. Kamu tak tahu apa-apa. Jangan hukum diri sendiri kerana kesalahan orang dewasa.”
Aulia memeluk ibunya lebih erat.
Beberapa minggu selepas itu, mereka pergi menziarahi pusara Encik Surya.
Puan Hani membawa sejambak bunga putih.
Aulia pula membawa sebuah kotak kecil berisi kulit siput.
Dia duduk di hadapan pusara ayahnya untuk beberapa lama.
“Ayah, Aulia dah jumpa ibu.”
Suaranya bergetar.
“Aulia tak ingat semua yang berlaku hari itu. Tapi Aulia masih ingat ayah pegang tangan Aulia kuat-kuat masa Aulia takut.”
Dia meletakkan kotak tersebut di tepi pusara.
“Ayah pernah janji nak bawa Aulia tengok laut. Sekarang Aulia dah besar. Nanti Aulia bawa ibu tengok laut pula.”
Puan Hani menangis dalam diam.
Dia akhirnya memahami bahawa walaupun sepuluh tahun telah merampas begitu banyak perkara daripada hidup mereka, kasih sayang yang tulus tidak pernah benar-benar hilang.
Setahun selepas penemuan itu, Puan Hani dan Aulia pergi bersama-sama ke sebuah pantai di Port Dickson.
Itulah kali pertama mereka bercuti sebagai ibu dan anak selepas berpisah selama sepuluh tahun.
Aulia berjalan tanpa kasut di atas pasir sambil menikmati tiupan angin laut.
Puan Hani duduk di bawah sebatang pokok, memerhatikan anak perempuannya yang kini sudah dewasa.
Tidak lama kemudian, Aulia berlari mendapatkannya.
“Ibu, tengok apa Aulia jumpa!”
Di tangannya terdapat sekeping kulit siput putih yang cantik.
Dia meletakkannya di tapak tangan Puan Hani.
“Dulu Aulia janji nak bawakan kulit siput untuk ibu. Hari ini Aulia akhirnya dapat tunaikan janji itu.”
Puan Hani memandang kulit siput tersebut sebelum memeluk anaknya.
“Terima kasih, sayang.”
Aulia tersenyum.
“Ibu tahu tak, selama ini Aulia selalu rasa macam ada sesuatu yang hilang dalam hidup Aulia. Walaupun rumah kami besar dan semuanya cukup, hati Aulia tetap rasa kosong.”
Puan Hani mengusap rambutnya.
“Sekarang bagaimana?”
Aulia memandang ibunya.
“Sekarang Aulia tahu apa yang hilang.”
“Apa dia?”
“Rumah yang sebenar.”
Puan Hani tersenyum sambil mengesat air mata.
Matahari semakin rendah di kaki langit.
Ombak datang dan pergi, meninggalkan buih putih di atas pasir.
Aulia menggenggam tangan ibunya lalu mengajak wanita itu berjalan di sepanjang pantai.
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, Puan Hani tidak lagi takut melihat laut.
Dahulu, laut mengingatkannya kepada kehilangan.
Kini, laut menjadi saksi bahawa sebuah janji yang tertangguh selama sepuluh tahun akhirnya telah ditunaikan.
Ketika mereka berjalan menuju ke tempat letak kereta, telefon bimbit Aulia berbunyi.
Satu mesej masuk daripada Laila.
Mak doakan Alya bahagia. Mak tahu mak bukan ibu kandung kamu, tapi kasih sayang mak selama ini benar. Maafkan mak kerana tak pernah tahu perkara sebenar.
Aulia berhenti berjalan.
Dia menunjukkan mesej itu kepada Puan Hani.
“Ibu, boleh tak kalau Aulia masih panggil Mak Laila sebagai mak?”
Puan Hani memandang anaknya dengan lembut.
“Boleh, sayang. Kasih sayang bukan sesuatu yang perlu dibahagi sampai habis. Hati manusia cukup luas untuk menyayangi lebih daripada seorang.”
Aulia tersenyum lega.
Kemudian dia menaip balasan.
Mak, Alya sayang mak. Tapi sekarang Alya juga dah jumpa ibu yang selama ini mencari Alya. Alya harap suatu hari nanti kita semua boleh duduk semeja.
Puan Hani membaca mesej itu tanpa berkata apa-apa.
Dia sedar bahawa kebenaran tidak semestinya memadamkan semua luka.
Ada luka yang memerlukan masa bertahun-tahun untuk sembuh.
Ada kenangan yang tidak mungkin dapat dikembalikan.
Dan ada kehilangan yang meninggalkan ruang kosong selama-lamanya.
Namun, dia juga belajar bahawa keadilan bukan sekadar melihat orang yang bersalah menerima hukuman.
Keadilan juga bermaksud memberikan peluang kepada mereka yang terluka untuk membina kehidupan baharu.
Sebelum menaiki kereta, Aulia tiba-tiba memanggilnya.
“Ibu.”
“Ya, sayang?”
“Esok kita pergi pasar sama-sama, boleh?”
Puan Hani tersenyum.
“Kenapa pula?”
“Aulia nak tolong ibu berniaga. Dulu masa kecil, Aulia selalu ikut ibu susun sayur, kan?”
Puan Hani ketawa kecil dalam tangisan.
“Ya. Tapi kamu selalu makan tomato ceri yang ibu nak jual.”
Aulia turut ketawa.
“Kalau macam itu, esok Aulia bayar semua tomato yang Aulia makan.”
Mereka ketawa bersama.
Ketawa yang sederhana, tetapi cukup untuk menghidupkan semula sebuah rumah yang telah terlalu lama sunyi.
Pada malam itu, sebelum tidur, Puan Hani meletakkan kulit siput putih yang diberikan Aulia di sebelah gambar arwah suaminya.
Dia memandang wajah Encik Surya dalam bingkai gambar tersebut.
“Bang, anak kita dah balik.”
Air matanya mengalir, tetapi kali ini dia tersenyum.
“Abang boleh berehat dengan tenang sekarang. Saya akan jaga Aulia sebaik mungkin.”
Kemudian dia memadamkan lampu dan berjalan menuju ke biliknya.
Tiba-tiba terdengar suara dari bilik sebelah.
“Ibu!”
Puan Hani segera menoleh.
Aulia berdiri di muka pintu sambil memeluk anak patung beruang lamanya.
“Boleh ibu temankan Aulia tidur malam ini?”
Puan Hani tersenyum.
“Boleh, sayang.”
Dia masuk ke bilik itu lalu duduk di sisi anaknya.
Aulia menarik selimut sehingga ke dada.
“Ibu, nyanyikan lagu yang ibu selalu nyanyi dulu.”
Puan Hani mengusap rambut anaknya dan mula menyanyi perlahan.
Di luar rumah, hujan renyai-renyai mula turun.
Bunyi titisan air pada bumbung mengingatkannya kepada malam Ahad pada Jun 2016, ketika dia menunggu dua insan tersayang pulang daripada percutian yang tidak pernah berakhir.
Namun, malam ini berbeza.
Dia tidak lagi duduk bersendirian di beranda.
Dia tidak lagi berlari ke pintu setiap kali terdengar bunyi kenderaan.
Dan dia tidak lagi tertanya-tanya sama ada anak perempuannya masih hidup.
Kerana di sisinya kini, Aulia sedang tidur dengan tenang sambil menggenggam tangannya.
Puan Hani menunduk lalu mencium dahi anaknya.
“Selamat pulang, sayang.”
Selepas sepuluh tahun menunggu, akhirnya rumah itu kembali mempunyai suara yang paling dirinduinya.
Dan Puan Hani menyedari satu perkara yang tidak akan dilupakannya sepanjang hayat.
Kadangkala, manusia yang paling kuat merosakkan sebuah keluarga bukanlah orang asing yang datang dari jauh, tetapi seseorang yang selama ini duduk semeja, berkongsi makanan dan dipanggil keluarga.
Namun, sebesar mana pun pengkhianatan yang berlaku, kasih sayang seorang ibu tetap mampu bertahan melampaui waktu, jarak dan pembohongan.
Kerana bagi seorang ibu yang benar-benar menyayangi anaknya, sepuluh tahun bukanlah alasan untuk berhenti menunggu.
Dan bagi seorang anak yang akhirnya menemukan jalan pulang, tidak ada tempat yang lebih menenangkan daripada pelukan ibu yang tidak pernah menyerah.