Jeritan Javier dari tingkat atas semakin kuat, tetapi aku tetap berdiri di ruang tamu sambil memegang secawan kopi yang sudah hampir sejuk.
Puan Carmen, ibu mentuaku, memandangku dengan wajah berkerut.
“Lucía, apa sebenarnya yang sedang berlaku? Kenapa suara Javier macam orang dalam bahaya?”
Aku meletakkan cawan di atas meja.
“Jangan risau, Mama. Javier tak cedera. Cuma hari ini, dia perlu menjelaskan sesuatu yang sudah lama disembunyikannya.”
Luis, adik iparku, terus bangun.
“Kalau begitu, kenapa kita tak naik tengok?”
Aku mengeluarkan kunci bilik mandi daripada poket dan meletakkannya di atas meja.
“Sebelum itu, saya nak semua orang dengar sesuatu.”
Aku mengambil telefon bimbit lalu membuka rakaman suara yang sempat kuambil ketika berdiri di luar bilik mandi tadi.
Suara Javier kedengaran jelas.
“Jangan risau, María. Lucía takkan balik sebelum pukul tujuh. Dia terlalu sibuk dengan kerja sampai tak tahu apa yang berlaku dalam rumah sendiri.”
Kemudian terdengar ketawa seorang wanita.
“Kalau puan tahu macam mana?”
Javier menjawab dengan nada mengejek.
“Dia takkan tinggalkan aku. Rumah ini pun dia sayang sangat. Lagipun, keluarga aku sentiasa percaya cakap aku.”
Rakaman itu terhenti.
Ruang tamu menjadi sunyi.
Puan Carmen menekup mulutnya. Luis pula memandangku seolah-olah berharap aku akan mengatakan semuanya sekadar gurauan.
“Lucía, maksud kamu…” suara Puan Carmen tersekat.
“Ya, Mama. Anak Mama sedang berendam dalam tab mandi bersama pembantu rumah kami.”
Bapa saudara Javier, Encik Roberto, menggelengkan kepala.
“Tak mungkin. Javier bukan lelaki macam itu.”
Aku tersenyum hambar.
“Itulah yang saya percaya selama dua belas tahun.”
Dari tingkat atas, Javier menjerit lagi.
“LUCÍA! BUKA PINTU SEKARANG!”
Aku memandang Luis.
“Tolong naik dan buka pintu itu. Saya tak mahu sesiapa cedera. Tapi pastikan mereka berpakaian sebelum turun.”
Luis mengambil kunci dan bergegas menaiki tangga bersama Roberto.
Beberapa minit kemudian, kedengaran suara pertengkaran dari tingkat atas. Javier menuduhku sengaja memalukannya, manakala Luis berkali-kali menyuruh abangnya bertenang.
Aku duduk semula.
Tanganku mula menggigil.
Bukan kerana takut.
Tetapi kerana segala kesakitan yang kutahan sejak beberapa tahun lalu tiba-tiba terasa begitu nyata.
Dua belas tahun bukan masa yang singkat. Aku mengenali Javier ketika kami sama-sama bekerja di sebuah syarikat hartanah di Kuala Lumpur. Dia bukan lelaki kaya ketika itu. Kami bermula dengan menyewa sebuah apartmen kecil di Subang Jaya, berkongsi sebuah kereta lama dan mengira setiap ringgit sebelum membeli barang dapur.
Ketika perniagaannya hampir muflis lima tahun lalu, akulah yang mengeluarkan wang simpanan untuk menyelamatkannya.
Aku menjual barang kemas peninggalan arwah ibuku. Aku bekerja lebih masa. Aku menangguhkan rancangan menyambung pengajian kerana Javier berjanji bahawa suatu hari nanti, dia akan membalas segala pengorbananku.
Namun, sejak dua tahun kebelakangan ini, lelaki yang pernah memegang tanganku ketika kami tidak mempunyai apa-apa semakin berubah.
Dia mula pulang lewat. Telefon bimbitnya sentiasa dikunci. Setiap kali aku bertanya, dia menuduhku terlalu mengongkong.
Lebih menyakitkan, dia sering mengatakan aku sudah tidak pandai menjaga penampilan.
“Awak terlalu sibuk jadi wanita bekerjaya sampai lupa macam mana nak jadi isteri,” katanya suatu malam.
Aku menangis diam-diam selepas dia tidur.
Aku menyangka masalah rumah tangga kami berpunca daripada kesibukanku.
Rupa-rupanya, dia hanya memerlukan alasan untuk menghalalkan pengkhianatannya.
Bunyi langkah kaki dari tangga menyedarkanku.
Javier muncul dengan wajah merah padam, memakai kemeja-T dan seluar yang dipinjam daripada Luis. Rambutnya masih basah.
Di belakangnya, María berjalan dengan kepala tertunduk. Dia memakai pakaian lengkap yang diambil Luis daripada beg di halaman belakang.
Sebaik melihat keluarganya berkumpul, Javier terus memandangku dengan penuh kemarahan.
“Awak dah gila, Lucía? Awak panggil seluruh keluarga untuk malukan saya?”
Aku bangun perlahan-lahan.
“Saya tak suruh awak masuk tab mandi dengan María, Javier.”
“Awak sengaja perangkap kami!”
“Perangkap?” Aku ketawa kecil. “Saya cuma balik ke rumah sendiri lebih awal.”
Puan Carmen berdiri di hadapan anaknya.
“Javier, pandang Mama.”
Javier mengelak.
“Betulkah apa yang Lucía cakap?”
“Mama, perkara ini rumit.”
“Jawab soalan Mama!”
Javier menarik nafas kasar.
“Ya, kami ada hubungan. Tapi Lucía pun ada salahnya. Dia langsung tak ada masa untuk saya.”
Aku terasa sesuatu menikam dadaku.
Walaupun sudah melihat pengkhianatan itu dengan mata sendiri, mendengar Javier menyalahkanku masih menyakitkan.
María tiba-tiba bersuara.
“Puan Lucía, saya minta maaf.”
Aku memandang wanita berusia dua puluh sembilan tahun itu.
Selama dua tahun, aku melayannya seperti ahli keluarga. Ketika ibunya sakit di Johor Bahru, aku memberinya cuti bergaji. Ketika adiknya memerlukan wang untuk yuran kolej, aku mendahulukan gajinya tanpa sebarang potongan.
“Berapa lama, María?”
Dia menggenggam kedua-dua tangannya.
“Lapan bulan, puan.”
Aku mengangguk perlahan.
Lapan bulan.
Lapan bulan aku menyediakan sarapan untuk suamiku sebelum keluar bekerja.
Lapan bulan aku membelikan hadiah untuk María setiap kali pulang daripada perjalanan kerja.
Lapan bulan mereka ketawa di belakangku.
“Kenapa?” soalku.
Air mata mula mengalir di pipinya.
“Saya… saya cintakan Encik Javier.”
Javier segera mencelah.
“María, diam.”
Tetapi María menggelengkan kepala.
“Tak. Saya dah penat berdiam diri.”
Dia memandangku.
“Encik Javier janji nak ceraikan puan. Dia kata perkahwinan kamu berdua dah lama berakhir.”
Aku memandang Javier.
“Awak cakap begitu?”
Javier mengetap rahang.
“Jangan percaya semua yang dia cakap.”
María mengeluarkan telefon bimbit dari poketnya.
“Kalau begitu, macam mana dengan mesej-mesej ini?”
Wajah Javier berubah serta-merta.
Dia melangkah ke arah María, tetapi Luis segera menghalangnya.
“Abang, cukup!”
María membuka perbualan WhatsApp dan menyerahkan telefonnya kepadaku.
Aku membaca beberapa mesej.
Javier berjanji akan menyewa sebuah kondominium untuk María. Dia juga mengatakan bahawa selepas perceraiannya selesai, mereka boleh memulakan hidup baharu.
Namun, satu mesej membuatkan seluruh tubuhku terasa sejuk.
Javier menulis bahawa dia sedang menunggu masa sesuai untuk memindahkan sebahagian besar aset syarikat sebelum memfailkan perceraian.
Aku membaca mesej itu dua kali.
Kemudian aku memandangnya.
“Jadi bukan setakat curang. Awak juga sedang merancang untuk menyembunyikan harta?”
Javier terdiam.
Encik Roberto segera menghampiri.
“Javier, aset apa yang kamu nak pindahkan?”
“Ini urusan peribadi saya!”
“Urusan peribadi?” Luis membalas. “Syarikat itu dibangunkan menggunakan wang Lucía juga!”
Aku tidak menjawab.
Sebaliknya, aku teringat satu perkara yang berlaku tiga minggu sebelumnya.
Javier pernah memintaku menandatangani beberapa dokumen berkaitan penstrukturan syarikat. Katanya, dokumen itu hanya untuk memudahkan permohonan pembiayaan bank.
Aku hampir menandatanganinya.
Tetapi seorang rakan lama yang bekerja sebagai peguam, Farah, menasihatkanku supaya membaca setiap halaman terlebih dahulu.
Apabila aku meminta penjelasan lanjut daripada Javier, dia marah.
“Awak dah tak percaya suami sendiri?”
Sejak itu, dokumen tersebut tersimpan di dalam laci pejabatku.
Tiba-tiba aku memahami sesuatu.
Pengkhianatan di dalam tab mandi mungkin bukan rahsia paling besar dalam rumah ini.
Aku memandang María.
“Awak tahu tentang rancangan pemindahan aset itu?”
María menggelengkan kepala dengan pantas.
“Saya cuma tahu dia kata akan ada duit yang cukup untuk kami mulakan hidup baharu.”
Javier menghempaskan tangannya ke meja.
“Cukup! Semua orang keluar dari rumah saya!”
Aku memandangnya tepat.
“Rumah awak?”
Dia terdiam seketika.
Aku berjalan menuju ke kabinet ruang tamu dan mengambil satu fail berwarna biru.
“Javier, awak mungkin dah lupa sesuatu.”
Aku mengeluarkan salinan geran rumah.
“Rumah ini dibeli menggunakan wang hasil jualan tanah peninggalan arwah ibu saya. Pinjaman bank pun atas nama saya. Dan pemilik berdaftar rumah ini ialah saya seorang.”
Wajah Javier pucat.
Puan Carmen mengambil dokumen itu dan membacanya.
“Javier, kamu kata rumah ini kamu yang beli.”
Javier tidak menjawab.
Aku menyambung dengan suara tenang.
“Saya tak pernah kisah kalau awak nak orang percaya awak yang menyediakan semuanya. Saya fikir maruah suami perlu dijaga. Tapi hari ini, saya sedar saya terlalu sibuk menjaga maruah awak sampai lupa menjaga maruah sendiri.”
Buat pertama kalinya, Javier kehilangan kata-kata.
Aku kemudian mengeluarkan satu lagi sampul surat.
“Ini surat daripada peguam saya. Saya dah mula mendapatkan nasihat undang-undang sejak tiga minggu lalu kerana dokumen syarikat yang awak paksa saya tandatangani.”
Javier memandangku dengan mata terbeliak.
“Awak dah jumpa peguam?”
“Ya.”
“Sejak bila awak rancang semua ini?”
“Saya tak rancang untuk tangkap awak curang. Saya cuma mula melindungi diri apabila awak cuba menyembunyikan sesuatu tentang perniagaan kita.”
Telefon bimbitku bergetar.
Mesej daripada Farah muncul di skrin.
Dia mengesahkan bahawa semakan awal terhadap rekod syarikat menunjukkan terdapat beberapa transaksi yang perlu diteliti dengan lebih lanjut. Belum ada kesimpulan tentang sebarang salah laku, tetapi dia menasihatkanku supaya menyimpan semua dokumen berkaitan.
Aku menghela nafas.
“Javier, mulai hari ini, segala urusan kewangan antara kita akan dibuat melalui peguam dan akauntan. Saya takkan tandatangan apa-apa tanpa nasihat profesional.”
Javier tiba-tiba berubah nada.
“Lucía, sayang, kita boleh bincang.”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh duniaku.
“Jangan panggil saya sayang.”
Dia cuba menghampiri.
“Saya buat silap. Saya mengaku. Tapi dua belas tahun perkahwinan kita takkan berakhir hanya kerana satu kesilapan.”
“Satu kesilapan?” Aku memandangnya tanpa berkelip. “Hubungan selama lapan bulan bukan satu kesilapan, Javier. Itu ratusan keputusan yang awak buat dengan sedar.”
Puan Carmen mula menangis.
“Javier, Mama tak besarkan kamu untuk jadi lelaki begini.”
Javier menundukkan kepala.
Tetapi aku tahu dia bukan menyesal kerana melukakan hatiku.
Dia menyesal kerana rahsianya terbongkar.
María tiba-tiba mendekatiku.
“Puan, saya tahu saya salah. Saya sanggup berhenti kerja hari ini juga.”
Aku memandangnya lama.
“Apa yang awak buat memang menyakitkan saya. Tapi saya takkan menghina awak di depan orang ramai lebih daripada apa yang sudah berlaku. Kita akan selesaikan urusan pekerjaan awak dengan betul. Selepas itu, saya tak mahu awak kembali ke rumah ini.”
Dia mengangguk sambil menangis.
Aku kemudian meminta Javier mengemas barang peribadinya yang diperlukan untuk beberapa hari dan tinggal di tempat lain sementara kami mendapatkan nasihat tentang langkah seterusnya.
Pada mulanya, dia enggan.
Tetapi selepas berbincang dengan Luis dan ibunya, dia akhirnya bersetuju.
Sebelum keluar, Javier berhenti di hadapan pintu.
“Lucía, awak akan menyesal kerana memalukan saya hari ini.”
Aku memandangnya.
“Mungkin suatu hari nanti saya akan menyesal kerana mengundang keluarga awak untuk menyaksikan semua ini. Tapi saya takkan menyesal kerana akhirnya berhenti berpura-pura bahawa perkahwinan kita baik-baik saja.”
Dia berlalu tanpa menjawab.
Apabila pintu tertutup, kakiku tiba-tiba terasa lemah.
Aku terduduk di sofa.
Air mata yang kutahan sejak petang akhirnya mengalir.
Puan Carmen menghampiri lalu memelukku.
“Maafkan Mama, Lucía.”
Aku menggelengkan kepala.
“Mama tak perlu minta maaf atas kesalahan Javier.”
Tetapi wanita itu menangis semakin kuat.
“Ada sesuatu yang Mama perlu beritahu kamu.”
Aku mengangkat wajah.
Puan Carmen memandang Luis, kemudian kembali kepadaku.
“Tiga bulan lepas, Javier datang jumpa Mama. Dia minta Mama pujuk kamu supaya tandatangan dokumen syarikat itu.”
Dadaku berdebar.
“Apa yang Mama cakap?”
“Mama tanya kenapa dia tak boleh terangkan sendiri. Dia kata kamu terlalu banyak bertanya dan tak memahami urusan perniagaan.”
Aku diam.
“Mama percaya dia, Lucía. Mama siap telefon kamu dan cakap seorang isteri patut menyokong keputusan suami.”
Aku teringat panggilan itu.
Ketika itu, aku berasa sangat bersalah kerana meragui Javier.
Puan Carmen menggenggam tanganku.
“Tapi minggu lepas, Mama terdengar Javier bercakap dengan seseorang tentang memindahkan pegangan syarikat. Mama mula rasa tak sedap hati.”
“Kenapa Mama tak beritahu saya?”
“Kerana Mama takut keluarga ini berpecah.”
Aku tersenyum pahit.
“Keluarga ini bukan berpecah hari ini, Mama. Ia sudah lama retak. Kita cuma baru nampak keretakannya.”
Malam itu, selepas semua orang pulang, aku duduk seorang diri di ruang makan.
Rumah terasa terlalu besar.
Di atas meja masih ada pinggan kuih yang tidak terusik dan cawan kopi yang sudah kosong.
Aku memandang kerusi tempat Javier selalu duduk.
Anehnya, aku tidak lagi merinduinya.
Yang kurindukan ialah lelaki yang pernah aku kenali dua belas tahun lalu.
Lelaki yang menunggu di luar pejabatku ketika hujan lebat dengan sebungkus nasi lemak.
Lelaki yang pernah berkata bahawa kami tidak memerlukan rumah besar asalkan dapat hidup bersama.
Aku akhirnya faham bahawa lelaki itu mungkin sudah lama tiada.
Tiga hari kemudian, Farah menghubungiku.
“Lucía, awak kena datang pejabat saya. Ada sesuatu yang penting.”
Aku tiba setengah jam kemudian.
Farah menunjukkan beberapa dokumen yang telah disemak bersama akauntan bebas.
“Javier pernah cuba mengatur pemindahan sebahagian pegangan syarikat kepada sebuah entiti lain. Tetapi proses itu belum lengkap.”
Aku memandang nama syarikat yang tertera pada dokumen.
Nama itu tidak kukenali.
“Siapa pemiliknya?”
Farah menolak satu helaian kertas ke arahku.
Nama pemegang saham yang direkodkan di situ membuatkan aku terkedu.
Luis Morales.
Adik Javier sendiri.
Aku hampir tidak percaya.
Luis yang mempertahankanku di ruang tamu.
Luis yang menghalang Javier daripada merampas telefon María.
Luis yang memujuk abangnya keluar dari rumah.
Aku mengangkat wajah.
“Farah, mungkin ada penjelasan.”
“Itulah sebabnya kita perlu dapatkan dokumen lengkap. Nama Luis memang ada, tapi kita belum tahu sama ada dia memahami tujuan transaksi tersebut.”
Petang itu, aku menelefon Luis dan memintanya datang ke pejabat Farah.
Dia tiba dengan wajah gelisah.
Apabila Farah menunjukkan dokumen itu, Luis terus menunduk.
“Aku tahu tentang syarikat ini,” katanya perlahan.
Aku terasa darahku berderau.
“Jadi awak pun terlibat?”
Luis menggeleng.
“Javier minta aku jadi pemegang saham sementara. Dia kata itu sebahagian daripada rancangan pengembangan perniagaan.”
“Dan awak percaya?”
“Pada mulanya, ya.”
Dia mengeluarkan satu sampul surat daripada begnya.
“Tapi dua minggu lepas, aku jumpa dokumen yang menunjukkan pegangan itu mungkin digunakan untuk mengurangkan bahagian yang boleh dituntut oleh kakak kalau berlaku perceraian.”
Aku memandangnya.
“Kenapa awak tak beritahu saya?”
Luis menarik nafas panjang.
“Sebab aku pengecut. Aku takut kehilangan abang aku. Tapi selepas apa yang berlaku hari itu, aku sedar diam pun boleh menjadikan seseorang sebahagian daripada kesalahan.”
Dia menyerahkan semua dokumen yang disimpannya kepada Farah.
“Aku sanggup bekerjasama untuk jelaskan apa yang sebenarnya berlaku.”
Buat pertama kalinya sejak hari pengkhianatan itu, aku merasakan sesuatu yang hampir menyerupai kelegaan.
Bukan kerana semua masalah sudah selesai.
Tetapi kerana kebenaran akhirnya mula muncul satu demi satu.
Enam bulan berikutnya menjadi tempoh paling sukar dalam hidupku.
Proses perceraian dan penyelesaian kewangan mengambil masa. Aku perlu menghadiri pertemuan dengan peguam, menyemak penyata bank dan menjawab pelbagai pertanyaan.
Ada malam aku menangis sehingga tertidur di sofa.
Ada pagi aku terpaksa memaksa diri bangun dan pergi bekerja walaupun hati terasa kosong.
Namun, sedikit demi sedikit, aku mula membina kehidupan yang tidak lagi bergantung pada Javier.
Aku menyambung semula kelas pengurusan perniagaan yang pernah kutangguhkan.
Aku kembali berjumpa sahabat lama.
Aku mengecat semula bilik tidur dengan warna hijau lembut, warna kegemaran arwah ibuku.
Dan yang paling penting, aku belajar bahawa kesunyian tidak semestinya bermaksud kehilangan.
Kadangkala, kesunyian ialah ruang untuk seseorang mendengar suara hatinya sendiri.
Pada suatu petang, hampir setahun selepas kejadian itu, aku menerima sepucuk surat daripada Javier.
Dia menulis bahawa hubungannya dengan María sudah berakhir. Katanya, mereka sering bertengkar kerana masing-masing tidak lagi saling mempercayai.
Dia juga menulis bahawa dia merindui kehidupan lama kami.
Di penghujung surat itu, ada satu ayat yang membuatkan aku terdiam lama.
“Aku sangka aku sedang mencari kebahagiaan yang hilang, tetapi sebenarnya aku sendiri yang memusnahkan kebahagiaan yang sudah aku miliki.”
Aku melipat surat itu.
Kemudian aku menyimpannya di dalam laci.
Aku tidak membalas.
Bukan kerana aku membencinya.
Tetapi kerana aku akhirnya memahami bahawa penyesalan seseorang tidak mewajibkan orang yang dilukainya untuk kembali.
Beberapa minggu kemudian, Puan Carmen datang melawatku.
Dia membawa sebekas rendang ayam dan kuih seri muka.
Kami duduk di beranda sambil menikmati teh panas.
Tiba-tiba dia bertanya, “Lucía, kalau kamu boleh kembali ke petang itu, kamu akan buat perkara yang sama?”
Aku memandang taman kecil yang baru kutanam dengan bunga melur.
Aku teringat pintu bilik mandi, jeritan Javier, wajah keluarganya dan segala penghinaan yang berlaku.
“Tidak semuanya, Mama.”
Puan Carmen memandangku dengan hairan.
“Saya mungkin takkan kunci pintu itu atau kumpulkan semua orang untuk menyaksikan keaiban mereka. Saya terlalu terluka waktu itu. Tapi saya tetap akan berdepan dengan kebenaran, dapatkan bukti yang perlu dan lindungi diri saya.”
“Jadi kamu menyesal?”
Aku tersenyum.
“Saya menyesal kerana membiarkan kemarahan menentukan sebahagian tindakan saya. Tapi saya tak menyesal kerana memilih untuk pergi.”
Puan Carmen mengangguk perlahan.
Sebelum pulang, dia mengeluarkan sebuah kotak kecil daripada beg tangannya.
“Ini untuk kamu.”
Di dalamnya terdapat seutas rantai emas lama dengan loket berbentuk bunga.
Aku mengenalinya serta-merta.
Itulah rantai yang pernah kujual lima tahun lalu untuk membantu menyelamatkan perniagaan Javier.
Air mataku terus bergenang.
“Macam mana Mama dapat balik rantai ini?”
Puan Carmen tersenyum sayu.
“Mama cari kedai emas tempat kamu jual dulu. Nasib baik pemiliknya masih simpan rekod. Rantai asal dah lama dijual, tapi Mama berjaya kesan pembelinya. Mama beli semula.”
Aku memegang rantai itu dengan tangan menggigil.
“Kenapa Mama buat semua ini?”
Dia menggenggam tanganku.
“Kerana selama ini, semua orang sibuk bercakap tentang pengorbanan Javier membina perniagaannya. Tapi tiada siapa pernah bertanya apa yang kamu terpaksa lepaskan untuk membantu dia berjaya.”
Aku menangis dalam pelukannya.
Bukan kerana Javier.
Tetapi kerana buat pertama kalinya selepas bertahun-tahun, pengorbananku akhirnya dilihat.
Pada malam itu, aku berdiri di hadapan cermin bilik tidur dan memakai semula rantai peninggalan ibuku.
Wanita yang memandangku dari dalam cermin masih mempunyai garis keletihan di wajahnya.
Masih ada luka yang belum sembuh sepenuhnya.
Namun, matanya tidak lagi dipenuhi ketakutan.
Aku teringat sesuatu yang pernah arwah ibu katakan ketika aku masih kecil.
“Lucía, jangan sesekali ukur nilai diri kamu berdasarkan cara orang lain melayan kamu. Emas tetap emas, walaupun seseorang membuangnya kerana menyangka ia tidak berharga.”
Aku menyentuh loket di leherku dan tersenyum.
Dahulu, aku menyangka majlis kejutan yang kuadakan pada petang itu bertujuan membongkar siapa sebenarnya Javier.
Tetapi setelah melalui semuanya, aku sedar kejutan terbesar bukanlah apabila keluarganya mengetahui pengkhianatan itu.
Kejutan terbesar ialah apabila aku sendiri mengetahui siapa diriku setelah berhenti hidup untuk mempertahankan seorang lelaki yang tidak lagi menghargai aku.
Aku bukan sekadar isteri yang dikhianati.
Aku seorang wanita yang pernah kehilangan keyakinan, tetapi berjaya menemukannya semula.
Dan pada malam itu, ketika aku memadamkan lampu rumah yang kini terasa benar-benar milikku, aku akhirnya memahami satu perkara.
Kadangkala, orang yang paling kita takut kehilangan sebenarnya ialah orang yang selama ini menghalang kita daripada menemui kehidupan yang layak kita miliki.