Hujan yang turun malam itu bukan sekadar menutup jejak Maya ketika dia meninggalkan rumah mewah di Petaling Jaya. Tanpa disedari Arga, hujan itu seolah-olah sedang menutup satu bab dalam hidup mereka dan membuka bab baharu yang bakal menggoncang seluruh empayar perniagaannya.
Tiga hari selepas membaca laporan tentang latar belakang sebenar Maya, Arga masih sukar tidur.
Di tingkat tertinggi ibu pejabat Adhitama Energi di Kuala Lumpur, dia berdiri di hadapan tingkap kaca sambil memandang deretan bangunan yang diterangi cahaya malam.
Di tangannya ada salinan laporan tujuh paten milik Maya.
Pintu pejabat diketuk.
Pengarah kewangan syarikat, Farid, masuk dengan wajah tegang.
“Kita ada masalah.”
Arga berpaling.
“Masalah apa?”
Farid meletakkan beberapa dokumen di atas meja.
“Bank mahu penjelasan tentang projek loji tenaga baharu kita. Kalau tahap kecekapan sistem pembakaran tak mencapai sasaran sebelum audit teknikal bulan depan, mereka boleh bekukan pembiayaan fasa kedua.”
Arga mengetap rahang.
“Berapa besar?”
“RM180 juta.”
Suasana terus senyap.
Farid menyambung perlahan.
“Dan itu belum termasuk penalti kepada rakan kongsi dari Jepun kalau kita gagal memenuhi spesifikasi kontrak.”
Arga memandang semula tujuh nombor pendaftaran paten di tangannya.
Untuk pertama kali, dia memahami betapa buruk kedudukannya.
Teknologi Maya bukan sekadar menarik.
Ia mungkin satu-satunya teknologi yang boleh menyelesaikan masalah mereka dalam tempoh yang tinggal.
Petang itu juga Arga menelefon Maya.
Panggilan pertama tidak dijawab.
Panggilan kedua juga sama.
Pada panggilan kelima, akhirnya kedengaran suara Maya.
“Ya?”
Arga terdiam seketika. Sudah bertahun-tahun dia tidak mendengar isterinya bercakap kepadanya sedingin itu.
“Maya, kita perlu berjumpa.”
“Untuk urusan perceraian, hubungi Puan Diana.”
“Bukan tentang perceraian.”
Maya sudah dapat mengagak.
“Jadi?”
Arga menarik nafas.
“Aku tahu tentang paten itu.”
Senyap beberapa saat.
Kemudian Maya menjawab tenang.
“Baguslah.”
“Maya, teknologi itu berkaitan dengan projek Adhitama.”
“Tidak. Teknologi itu berkaitan dengan penyelidikan saya.”
“Tapi kita suami isteri ketika kamu membangunkannya.”
“Sebab itu saya cadangkan kamu bercakap dengan peguam.”
“Maya!”
Nada Arga meninggi.
Namun suara Maya tetap tenang.
“Enam tahun saya menjadi isteri kamu. Selama enam tahun itu juga kamu tidak pernah bertanya apa yang saya kerjakan selepas tengah malam di bilik kerja.”
Arga terdiam.
Tiba-tiba dia teringat.
Berpuluh-puluh kali dia melihat Maya duduk di hadapan komputer sehingga pukul dua atau tiga pagi.
Apabila ditanya, Maya hanya berkata dia sedang membaca atau membuat sedikit kerja penyelidikan.
Arga tidak pernah berminat.
Baginya, apa sahaja yang dilakukan Maya hanyalah hobi seorang suri rumah yang mempunyai terlalu banyak masa.
“Sekarang apabila kerja itu mempunyai nilai kepada syarikat kamu,” sambung Maya, “baru kamu mahu tahu?”
“Maya, jangan jadikan masalah rumah tangga sebagai urusan perniagaan.”
Maya ketawa kecil.
“Bukankah kamu yang mengajar saya bahawa kedua-duanya berbeza?”
Talian terputus.
Dua hari kemudian, satu surat rasmi sampai ke pejabat Arga.
Permohonan perceraian.
Bersamanya terdapat notis daripada firma guaman yang menegaskan bahawa semua tujuh paten didaftarkan atas nama Maya dan dibangunkan berdasarkan penyelidikan yang bermula sebelum perkahwinan mereka.
Lebih mengejutkan, kos penyelidikan lanjutan selepas perkahwinan dibiayai sepenuhnya daripada akaun pusaka keluarga Maya.
Adhitama Energi tidak mempunyai sebarang hak terhadapnya.
Puan Ratna hampir menjerit apabila membaca surat itu.
“Dia sengaja perangkap kita!”
Arga menggeleng.
“Tak.”
Ibunya terdiam.
Arga memandang dokumen di tangannya.
“Dia tak pernah sembunyikan apa-apa. Kita yang tak pernah bertanya.”
Itulah kali pertama Puan Ratna mendengar anaknya mengakui perkara tersebut.
Namun masalah belum selesai.
Seminggu kemudian, sebuah berita industri tersebar.
Helix Green Systems, sebuah syarikat teknologi tenaga bersih yang baru ditubuhkan di Cyberjaya, mengumumkan pelantikan Dr Maya Prameswari sebagai Ketua Pegawai Teknologi.
Bersama pengumuman itu, syarikat berkenaan memaklumkan bahawa mereka memperoleh lesen eksklusif untuk membangunkan tujuh teknologi pembakaran bersih yang dipatenkan oleh Maya.
Telefon Arga hampir terlepas daripada tangannya.
Dia segera memanggil ketua bahagian undang-undang.
“Boleh kita cabar lesen itu?”
“Secara teknikal boleh cuba,” jawab peguam tersebut. “Tetapi kemungkinan menang sangat rendah.”
“Kenapa?”
“Kerana kita tiada asas pemilikan.”
Arga berdiri.
“Dia isteri aku ketika paten itu didaftarkan!”
Peguam itu diam seketika sebelum menjawab.
“Encik Arga, perkahwinan tidak secara automatik menjadikan hasil intelektual seseorang milik syarikat pasangannya.”
Ayat itu terasa seperti tamparan.
Dalam masa yang sama, keadaan Adhitama semakin meruncing.
Prototaip terbaru gagal dalam ujian tekanan.
Pelabur mula bertanya.
Bank meminta jaminan tambahan.
Rakan kongsi Jepun menghantar pasukan audit.
Vina, yang selama ini begitu yakin bahawa dirinya bakal menjadi wanita utama dalam hidup Arga, mula berubah.
Suatu malam, Arga pulang dan mendapati dua beg pakaian Vina berada di ruang tamu.
“Kamu nak pergi mana?”
Vina tidak memandangnya.
“Aku rasa kita perlukan ruang.”
Arga ketawa hambar.
“Ruang?”
“Arga, keadaan sekarang terlalu rumit.”
“Ketika kamu fikir syarikat aku sedang berkembang, kamu kata kita boleh hadapi semuanya bersama.”
Vina akhirnya memandangnya.
“Aku tak pernah berjanji untuk tenggelam bersama syarikat kamu.”
Ayat itu membuatkan Arga kelu.
Kurang sejam kemudian, Vina pergi.
Anehnya, perkara pertama yang terlintas dalam fikirannya bukan kemarahan terhadap Vina.
Sebaliknya, dia teringat Maya.
Enam tahun dahulu, ketika Adhitama hampir kehilangan kontrak pertamanya, Maya duduk bersamanya sepanjang malam.
Maya membuat kopi.
Mendengar keluhannya.
Malah pernah berkata, “Kalau satu hari semua ini hilang, kita masih boleh mula semula.”
Ketika itu Arga menganggap kata-kata tersebut naif.
Kini dia baru memahami bahawa Maya berkata begitu kerana dia sendiri pernah membina hidupnya daripada kosong.
Akhirnya Arga meminta pertemuan.
Kali ini Maya bersetuju.
Mereka bertemu di sebuah kafe sederhana di Bangsar.
Apabila Maya masuk, Arga hampir tidak mengenalinya.
Bukan kerana pakaiannya.
Maya masih berpakaian sederhana seperti dahulu.
Tetapi cara dia berjalan sudah berbeza.
Tidak ada lagi gerakan berhati-hati seorang isteri yang sentiasa cuba memastikan dirinya tidak membuat suaminya malu.
Dia kelihatan bebas.
Arga bangun.
“Maya.”
Maya duduk di hadapannya.
“Apa yang kamu mahu bincangkan?”
Arga mengeluarkan satu fail.
“Kami mahu lesen teknologi kamu.”
Maya membuka dokumen itu.
Angka yang ditawarkan besar.
RM12 juta sebagai bayaran awal, ditambah royalti.
Maya menutup fail tersebut.
“Tidak.”
“Maya, baca dulu.”
“Saya sudah baca.”
“Kamu mahu berapa?”
Maya memandangnya lama.
“Masalah kamu masih sama.”
“Apa?”
“Kamu fikir semua perkara mempunyai harga.”
Arga menarik nafas panjang.
“Beratus-ratus pekerja bergantung kepada syarikat itu.”
“Jangan gunakan pekerja kamu untuk membuat saya rasa bersalah.”
“Aku tak cuba buat begitu.”
“Empat tahun pasukan kamu tahu projek itu bermasalah. Tetapi kamu terus menjual gambaran kepada pelabur bahawa semuanya berjalan lancar.”
Wajah Arga berubah.
“Dari mana kamu tahu?”
“Saya jurutera, Arga. Saya baca laporan industri.”
Maya menolak fail tawaran kembali kepadanya.
“Teknologi saya boleh membantu. Tapi saya tidak akan menjual paten.”
“Jadi apa yang kamu mahu?”
“Satu perjanjian lesen bersyarat.”
Arga terdiam.
Maya mengeluarkan dokumen lain daripada begnya.
“Adhitama boleh menggunakan tiga daripada tujuh paten selama lima tahun.”
Mata Arga terus membaca.
Kemudian dahinya berkerut.
“Kamu mahu kerusi dalam lembaga?”
“Bukan untuk saya.”
“Jadi?”
“Wakil bebas yang dipilih oleh pemegang saham minoriti.”
Arga menyelak halaman seterusnya.
“Kamu juga mahu dana latihan jurutera?”
“Lima peratus daripada keuntungan bersih projek mesti dimasukkan ke dalam dana pembangunan jurutera muda Malaysia dan Indonesia.”
“Ini banyak.”
“Kalau terlalu banyak, jangan tandatangan.”
Arga memandang bekas isterinya lama.
Akhirnya dia bertanya soalan yang paling mengganggunya.
“Kenapa kamu masih mahu bantu syarikat aku?”
Maya terdiam seketika.
“Bukan syarikat kamu yang saya bantu.”
Dia memandang tepat ke matanya.
“Saya membantu lebih tiga ratus pekerja yang tidak pernah menghalau saya dari rumah.”
Arga tidak mampu menjawab.
Tiga minggu kemudian, lembaga pengarah Adhitama Energi meluluskan perjanjian itu.
Teknologi Maya mula diuji pada prototaip mereka.
Keputusannya melebihi jangkaan.
Kecekapan pembakaran meningkat.
Pelepasan karbon turun dengan ketara.
Audit teknikal diluluskan.
Pembiayaan bank diteruskan.
Adhitama terselamat.
Tetapi Arga tidak.
Selepas audit dalaman yang diwajibkan dalam perjanjian baharu, lembaga menemui beberapa keputusan pengurusan yang selama ini disembunyikan daripada pemegang saham.
Tiada penyelewengan wang.
Namun terdapat kegagalan tadbir urus yang serius.
Projek berisiko tinggi diluluskan tanpa semakan teknikal bebas.
Beberapa laporan kegagalan prototaip juga telah dipersembahkan secara terlalu optimistik kepada lembaga.
Arga akhirnya diminta melepaskan jawatan sebagai ketua pegawai eksekutif.
Hari dia mengosongkan pejabatnya, Arga berdiri sendirian di hadapan tingkap yang sama.
Enam tahun dia membina identitinya berdasarkan satu perkara.
Bahawa dia ialah lelaki yang berjaya.
Lelaki yang menyelamatkan orang lain.
Termasuk Maya.
Kini dia memahami sesuatu yang jauh lebih menyakitkan.
Maya tidak pernah memerlukan untuk diselamatkan.
Dialah yang selama ini terlalu angkuh untuk melihat siapa sebenarnya wanita yang tidur di sebelahnya setiap malam.
Beberapa bulan kemudian, perceraian mereka disahkan.
Tiada pertengkaran mengenai rumah.
Tiada perebutan kereta.
Maya tidak menuntut barang kemas.
Dia hanya mengambil barang yang benar-benar miliknya.
Sebelum keluar dari mahkamah, Arga memanggilnya.
“Maya.”
Dia berhenti.
“Aku minta maaf.”
Maya memandangnya.
Kali ini tidak ada kebencian di wajahnya.
“Untuk apa?”
Arga terdiam lama.
“Kerana enam tahun hidup dengan kamu tanpa pernah benar-benar mengenali kamu.”
Mata Maya sedikit berkaca.
Namun dia tersenyum.
“Itu permohonan maaf pertama kamu yang saya percaya.”
Mereka berpisah di tangga mahkamah.
Setahun kemudian, Helix Green Systems membuka pusat penyelidikan baharu di Selangor.
Di dinding utama pusat itu terdapat satu gambar lama.
Seorang wanita muda memakai apron kafe sambil duduk di sebelah seorang wanita berusia yang sedang tersenyum.
Seorang wartawan yang datang membuat liputan bertanya kepada Maya tentang gambar tersebut.
“Itu ibu saya.”
“Dan puan memang bekerja sebagai pelayan ketika itu?”
Maya tersenyum.
“Ya.”
“Tidakkah puan rasa pelik apabila orang dahulu menganggap pekerjaan itu sebagai bukti bahawa puan tidak berjaya?”
Maya memandang gambar ibunya.
“Tidak.”
Dia terdiam seketika sebelum menyambung.
“Saya bekerja di kafe itu supaya boleh membayar keperluan sendiri sambil menjaga ibu saya di hospital berhampiran. Saya tidak pernah malu menjadi pelayan.”
Wartawan itu mengangguk.
“Jadi apa perkara yang paling puan kesalkan?”
Maya tersenyum tipis.
“Bahawa saya terlalu lama membiarkan orang lain menentukan nilai diri saya.”
Sebelum wartawan sempat bertanya lagi, seorang jurutera muda datang membawa sebuah kotak kaca.
Di dalamnya terdapat fail plastik biru lama yang sudah sedikit pudar.
Tujuh salinan sijil paten pertama Maya disusun di dalamnya.
Pada bahagian bawah kotak kaca itu terdapat satu ayat ringkas yang ditulis oleh Maya sendiri.
Jangan menilai seseorang berdasarkan tempat pertama kali kamu bertemu dengannya.
Beberapa kilometer dari situ, Arga membaca artikel mengenai pembukaan pusat penyelidikan tersebut melalui telefon bimbitnya.
Dia berhenti lama pada gambar fail biru itu.
Akhirnya dia tersenyum hambar.
Pada malam hujan setahun lalu, dia menyangka dirinya sedang menghalau seorang wanita miskin keluar dari rumahnya.
Hakikatnya, wanita itu membawa pergi tujuh paten, masa depan sebuah teknologi dan harga dirinya sendiri.
Tetapi perkara paling bernilai yang dibawa Maya keluar malam itu bukanlah semua itu.
Dia membawa keluar kebebasannya.
Dan itulah satu-satunya perkara yang Arga tidak akan pernah mampu membelinya kembali.