“Siapa Raf ni?”
Saya terkaku di hadapan lelaki itu. Matanya beralih daripada sampul surat merah jambu di tangannya kepada wajah saya. Parut panjang di pipi kirinya kelihatan jelas di bawah cahaya matahari yang masuk melalui tingkap bilik kuliah.
“Saya boleh jelaskan,” kata saya, walaupun sebenarnya saya sendiri tidak tahu bagaimana hendak memulakannya.
Lelaki itu mengangkat sedikit kening.
“Baguslah. Sebab saya pun nak tahu kenapa ada orang tinggalkan makanan atas meja saya hampir dua minggu, kemudian tiba-tiba bagi surat cinta kepada seseorang bernama Raf.”
Pipi saya terasa panas.
“Awak Noah?”
Dia mengangguk.
“Noah Hakim. Pelajar tahun kedua, Fizik Gunaan.”
Saya menarik nafas panjang. Jadi, inilah lelaki yang dijadikan bahan ketawa oleh Rafael. Lelaki yang kononnya sesuai dengan saya kerana kami berdua dianggap tidak menarik.
“Surat tu sebenarnya bukan untuk awak.”
“Saya dah agak.”
Jawapannya begitu tenang sehingga saya semakin malu.
“Saya minta maaf. Ada salah faham.”
Noah memandang sampul surat itu seketika sebelum menghulurkannya kepada saya.
“Saya belum baca. Nama atas sampul bukan nama saya.”
Saya menyambut surat itu dengan tangan yang sedikit menggigil.
“Terima kasih.”
“Tapi makanan yang awak bagi selama ni, saya dah makan.”
Saya terdiam.
Dia menyambung dengan wajah serius, “Sandwic telur hari Selasa lepas sedap. Cuma teh susu hari Khamis tu manis sangat.”
Entah mengapa, saya tergelak.
Itulah kali pertama saya ketawa sejak mendengar penghinaan Rafael pagi tadi.
Noah turut tersenyum kecil.
“Sekurang-kurangnya saya tahu siapa yang patut saya ucapkan terima kasih.”
Saya memandangnya dengan lebih teliti. Dia memakai kemeja biru yang sudah sedikit pudar dan membawa beg galas lama. Kasut sukannya kelihatan lusuh, tetapi bersih. Parut pada wajahnya memang ketara, namun tidak sedikit pun membuatkan dia kelihatan menakutkan.
“Awak tak marah?”
“Pasal surat tu?”
“Pasal semuanya.”
Noah diam sebentar.
“Saya cuma pelik kenapa awak bersusah payah buat semua tu untuk orang yang awak tak pernah jumpa.”
Soalan itu terasa seperti pisau kecil yang menghiris hati saya.
“Sebab saya fikir saya kenal dia.”
Noah tidak bertanya lagi.
Sebelum saya beredar, dia tiba-tiba bersuara.
“Lia.”
Saya berpaling.
“Awak tak perlu rasa malu sebab pernah ikhlas dengan seseorang. Orang yang patut malu ialah orang yang mempermainkan keikhlasan tu.”
Saya memandangnya dengan terkejut.
“Macam mana awak tahu?”
Noah hanya tersenyum hambar.
“Sebab saya dah biasa jadi bahan gurauan orang.”
Petang itu, saya menerima mesej daripada akaun yang selama ini saya sangka milik Rafael.
“Lia, awak dah sampai kampus? Maaf, saya ada urusan mendadak. Kita jumpa lain kali, ya?”
Saya menatap mesej itu lama.
Kemudian saya menaip, “Awak siapa sebenarnya?”
Tanda sedang menaip muncul, hilang, kemudian muncul semula.
Akhirnya, satu jawapan masuk.
“Saya Noah.”
Jantung saya berdegup laju.
“Awak tahu tentang Rafael?”
Kali ini, jawapannya datang selepas hampir lima minit.
“Saya tahu dia minta saya tolong jumpa seorang perempuan. Tapi dia tak beritahu perkara sebenar.”
Saya terus menelefon nombor itu.
Noah menjawab selepas deringan ketiga.
“Hello?”
“Kenapa awak setuju?”
Dia menghela nafas.
“Rafael kata dia ada kawan yang malu nak berjumpa orang. Dia minta saya teman awak sementara dia selesaikan urusan keluarga. Saya ingat dia betul-betul nak tolong.”
Saya menutup mata.
“Dia tipu kita berdua.”
“Saya mula syak ada sesuatu yang tak kena bila kawan-kawan dia ketawa setiap kali nampak saya.”
Suara Noah kedengaran perlahan.
“Tapi saya tak sangka awak pun jadi mangsa.”
Saya menceritakan segala-galanya. Tentang gambar yang dihantar Mika, tentang perbualan yang saya terdengar, dan tentang Rafael yang cuba meminta Instagram saya tanpa menyedari siapa saya sebenarnya.
Noah mendengar tanpa menyampuk.
Apabila saya selesai, dia hanya berkata, “Lia, awak tak perlu buktikan apa-apa kepada lelaki macam tu.”
Kata-katanya ringkas, tetapi malam itu saya menangis buat pertama kali.
Bukan kerana Rafael tidak menyukai wajah saya.
Saya menangis kerana hampir setahun saya mencintai seseorang yang sebenarnya tidak pernah wujud seperti yang saya bayangkan.
Beberapa hari kemudian, gambar saya tersebar di laman SLU Freedom Wall. Gambar itu diambil ketika saya membantu seorang pelajar baharu mengangkat kotak di hadapan perpustakaan.
Kapsyennya berbunyi, “Siapa gadis berbaju putih ni? Cantik, tapi langsung tak sombong.”
Dalam masa beberapa jam, hantaran itu menerima ribuan tanda suka.
Trina menunjukkan telefon kepada saya sambil tersengih.
“Kau dah jadi campus crush rasmi.”
Saya hanya menggeleng.
Namun, keesokan harinya, Rafael muncul di hadapan dewan kuliah saya dengan sejambak bunga ros putih.
“Lia, kan?”
Saya berhenti berjalan.
Dia tersenyum yakin.
“Saya Rafael. Kita pernah jumpa dekat pusat pelajar.”
“Saya ingat.”
“Saya dah cari Instagram awak beberapa hari.”
“Untuk apa?”
“Saya nak kenal awak.”
Saya memandang bunga di tangannya.
“Awak selalu bagi bunga kepada perempuan yang awak baru jumpa?”
“Tak. Awak istimewa.”
Saya hampir ketawa mendengar ayat itu. Dahulu, dia pernah menggunakan perkataan yang sama dalam mesej kami.
“Lia, awak istimewa. Saya tak pernah rasa selesa macam ni dengan sesiapa.”
Rupa-rupanya, ayat manis tidak semestinya datang daripada hati yang jujur.
“Maaf, saya tak berminat.”
Senyumannya sedikit berubah.
“Awak dah ada boyfriend?”
“Tak.”
“Jadi apa masalahnya?”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Masalahnya, saya tak suka lelaki yang menilai perempuan berdasarkan rupa.”
Wajah Rafael berubah.
Sebelum dia sempat bertanya, saya terus berlalu.
Sejak hari itu, saya semakin rapat dengan Noah.
Kami sering terserempak di perpustakaan. Kadangkala dia membantu saya memahami statistik, manakala saya membantunya menyemak laporan makmal dalam bahasa Inggeris. Kami mula makan tengah hari bersama di kafeteria fakulti.
Noah jarang bercakap tentang keluarganya. Saya cuma tahu dia berasal dari Kuala Terengganu, menerima biasiswa penuh dan bekerja sambilan di sebuah kedai serbaneka berhampiran kampus.
Suatu petang, ketika kami sedang menunggu hujan reda, saya akhirnya bertanya tentang parutnya.
Noah terdiam.
“Kalau awak tak selesa, tak payah jawab.”
Dia menggeleng.
“Tak apa. Saya dapat parut ni masa umur tujuh belas tahun.”
Dia memandang titisan hujan di luar tingkap.
“Rumah jiran saya terbakar. Anak kecil dia masih terperangkap dekat dalam. Saya masuk melalui pintu belakang untuk tolong keluarkan dia.”
Saya menoleh.
“Awak masuk rumah terbakar?”
“Noah yang umur tujuh belas tahun tu memang tak berapa pandai fikir panjang.”
Dia tersenyum kecil.
“Saya berjaya keluarkan budak tu. Tapi sebahagian siling jatuh, dan muka saya terkena serpihan panas.”
Saya tidak mampu berkata apa-apa.
“Budak tu selamat?”
“Selamat. Sekarang dah masuk sekolah menengah.”
“Awak tak pernah cerita dekat orang?”
“Untuk apa? Saya tak nak orang rasa mereka kena sukakan saya sebab saya pernah buat sesuatu yang baik.”
Saya memandangnya lama.
Pada saat itu, saya sedar sesuatu.
Rafael mempunyai wajah yang sempurna, tetapi setiap kali bersamanya, saya berasa perlu membuktikan nilai diri sendiri.
Noah mempunyai parut yang tidak dapat disembunyikan, tetapi bersamanya, saya tidak pernah berasa perlu menjadi sesiapa selain diri sendiri.
Hubungan kami berkembang perlahan-lahan.
Namun, ketenangan itu tidak bertahan lama.
Pada suatu malam, Mika menelefon saya dari rumah.
“Kak Lia, aku kena beritahu sesuatu.”
Suaranya kedengaran cemas.
“Kenapa?”
“Kau ingat Rafael?”
Jantung saya berdegup kuat.
“Kenapa dengan dia?”
“Aku kenal dia.”
Saya terus duduk tegak.
“Apa maksud kau?”
Mika menangis.
“Maafkan aku, kak. Aku yang kenalkan Rafael dengan kau dalam aplikasi tu.”
Dunia saya seolah-olah berhenti berputar.
Mika mengaku bahawa dia pernah berkenalan dengan Rafael melalui Instagram. Rafael mengetahui saya akan melanjutkan pengajian ke universiti yang sama dengannya dan meminta Mika memperkenalkan kami.
Pada mulanya, Mika menyangka Rafael benar-benar berminat dengan saya.
“Tapi kenapa kau hantar gambar buruk aku?”
“Sebab Rafael minta gambar kau tanpa solekan. Dia kata nak pastikan kau bukan guna gambar palsu.”
Saya menggenggam telefon.
“Jadi kau sengaja guna penapis tu?”
Mika teresak-esak.
“Aku ingat nak bergurau. Aku tak sangka dia akan buat kakak macam tu.”
Saya menutup mata.
Namun, Mika belum selesai.
“Kak, ada satu lagi benda.”
“Apa?”
“Rafael sebenarnya tahu siapa kau sejak awal.”
Saya terasa darah mengalir laju ke kepala.
“Macam mana?”
“Dia pernah nampak gambar kau dekat Instagram aku. Dia juga tahu ayah kita pemegang saham dalam syarikat yang sedang bekerjasama dengan keluarga dia.”
Saya terdiam.
Keluarga saya memang mempunyai perniagaan pembinaan di Selangor. Tetapi saya tidak pernah menggunakan nama keluarga untuk mendapatkan layanan istimewa di universiti.
“Jadi kenapa dia pura-pura tak kenal aku?”
“Sebab dia tak tahu nama penuh kau. Aku cuma panggil kau Kak Lia. Dia fikir perempuan dalam gambar buruk tu orang lain.”
Mika menarik nafas tersekat-sekat.
“Dan kak… dia dah tahu sekarang.”
Keesokan paginya, Rafael menunggu saya di hadapan perpustakaan.
Kali ini, dia tidak membawa bunga.
“Lia, kita kena bercakap.”
“Saya tak ada apa-apa nak cakap dengan awak.”
Dia segera menghalang laluan saya.
“Saya dah tahu awak Aulia Farhana. Anak kepada Datuk Farid.”
Saya memandangnya tanpa perasaan.
“Jadi?”
“Saya rasa ada salah faham antara kita.”
“Salah faham?”
“Lelaki dalam aplikasi tu memang saya. Tapi saya tak pernah berniat nak sakitkan hati awak.”
Saya ketawa kecil.
“Awak kata muka saya hodoh. Awak suruh Noah jumpa saya supaya kawan-kawan awak boleh ketawakan kami.”
Wajahnya pucat.
“Awak dengar?”
“Setiap perkataan.”
Rafael memandang sekeliling sebelum merendahkan suara.
“Saya minta maaf. Saya bodoh masa tu.”
“Betul.”
“Tapi saya betul-betul sukakan awak sekarang.”
Saya memandangnya lama.
“Awak sukakan saya, atau awak sukakan wajah saya dan nama keluarga saya?”
Dia tidak menjawab.
Jawapan itu sudah cukup.
Beberapa hari kemudian, Rafael mula menyebarkan cerita bahawa Noah sengaja mendekati saya kerana mahu mendapatkan wang.
Ada yang mengatakan Noah menggunakan kisah parutnya untuk meraih simpati. Ada pula yang menuduh dia berpura-pura miskin supaya perempuan kaya kasihan kepadanya.
Keadaan menjadi lebih buruk apabila sebuah akaun tanpa nama memuat naik gambar saya dan Noah sedang makan di kafeteria.
Kapsyennya menghina Noah sebagai lelaki yang tidak tahu kedudukan diri.
Saya mahu membalas, tetapi Noah meminta saya bersabar.
“Kalau kita lawan semua orang yang bercakap buruk, sampai bila pun tak habis.”
“Tapi mereka fitnah awak!”
“Saya tahu.”
“Awak tak marah?”
Dia tersenyum letih.
“Marah. Tapi saya lebih takut kalau awak terpaksa hadap semua ni sebab berkawan dengan saya.”
Saya terasa sebak.
“Noah, saya berkawan dengan awak sebab saya nak. Bukan sebab kasihan.”
Dia memandang saya.
Buat pertama kali, saya melihat matanya berkaca.
Seminggu kemudian, universiti mengadakan majlis penghargaan penderma dan pelajar cemerlang. Rafael hadir bersama keluarganya, manakala saya menemani ayah yang dijemput sebagai wakil syarikat.
Saya tidak menyangka Noah turut berada di situ.
Dia memakai sut hitam sederhana dan berdiri berhampiran pentas.
Rafael yang ternampak kami segera menghampiri.
“Noah, kau buat apa dekat sini? Pelayan katering ke?”
Beberapa rakannya ketawa.
Noah hanya memandangnya.
“Saya dijemput.”
Rafael tersengih.
“Janganlah berangan. Majlis ni untuk orang yang ada pencapaian.”
Saya baru hendak membalas apabila pengacara majlis memanggil nama Noah.
“Hadirin sekalian, penerima Anugerah Kepimpinan dan Keberanian Mahasiswa tahun ini ialah saudara Noah Hakim, pelajar Fizik Gunaan.”
Seluruh dewan bergema dengan tepukan.
Rafael terkaku.
Di skrin besar, terpapar gambar Noah ketika berusia tujuh belas tahun, wajahnya berbalut selepas menyelamatkan seorang kanak-kanak daripada kebakaran.
Pengacara menerangkan bahawa Noah bukan sahaja penerima biasiswa akademik, malah baru sahaja mengetuai pasukan penyelidikan yang memenangi geran inovasi keselamatan kebakaran peringkat kebangsaan.
Saya memandang Noah dengan rasa bangga.
Namun, kejutan sebenar berlaku apabila seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan naik ke pentas untuk menyampaikan anugerah itu.
Saya mengenalinya.
Datuk Amir Vergara.
Datuk kepada Rafael.
Beliau berjabat tangan dengan Noah sebelum mengambil mikrofon.
“Enam tahun lalu, seorang remaja mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan cucu perempuan saya daripada kebakaran rumah jiran kami di Kuala Terengganu.”
Dewan menjadi sunyi.
“Saya mencari dia bertahun-tahun kerana keluarganya berpindah selepas kejadian itu. Hari ini, saya akhirnya berpeluang mengucapkan terima kasih secara terbuka.”
Saya menoleh ke arah Rafael.
Wajahnya sudah kehilangan warna.
Datuk Amir menyambung, “Remaja itu ialah Noah Hakim.”
Tepukan bergema sekali lagi.
Tetapi Datuk Amir belum selesai.
“Dan saya baru mendapat tahu bahawa cucu lelaki saya sendiri pernah menghina orang yang menyelamatkan ahli keluarga kami.”
Seluruh dewan senyap.
Rafael menunduk.
Datuk Amir memandang tepat ke arahnya.
“Kekayaan boleh diwariskan. Tetapi budi pekerti tidak boleh dibeli.”
Saya melihat Rafael menggenggam tangannya.
Selepas majlis, dia cuba menghampiri Noah.
“Bro, aku tak tahu…”
Noah mengangkat tangan.
“Tak perlu.”
“Aku betul-betul minta maaf.”
Noah memandangnya dengan tenang.
“Raf, kau tak perlu tahu saya pernah selamatkan sesiapa untuk layan saya macam manusia.”
Rafael terdiam.
“Saya tak marah sebab kau tak tahu kisah saya. Saya kecewa sebab kau fikir orang miskin dan orang yang ada parut layak dijadikan bahan ketawa.”
Rafael tidak mampu menjawab.
Saya berdiri di sisi Noah.
Ketika kami hendak beredar, Rafael memanggil nama saya.
“Lia, saya masih sayangkan awak.”
Saya berpaling buat kali terakhir.
“Rafael, awak tak pernah benar-benar kenal saya. Awak cuma cintakan gambaran yang awak suka.”
Kemudian saya berjalan pergi bersama Noah.
Beberapa bulan berlalu.
Noah menerima tawaran menyertai program penyelidikan antarabangsa di Jepun. Saya pula sibuk menyiapkan projek akhir semester.
Pada suatu petang, kami duduk di bangku taman kampus, tempat yang kini menjadi lokasi kegemaran kami.
Noah mengeluarkan sesuatu daripada begnya.
Sampul surat merah jambu.
Saya hampir tercekik air.
“Kenapa awak masih simpan benda tu?”
Dia ketawa.
“Saya nak pulangkan kepada pemilik sebenar.”
“Tapi awak dah pulangkan dulu!”
“Yang ni lain.”
Dia menghulurkan sampul itu kepada saya.
Saya membukanya perlahan-lahan.
Di dalamnya terdapat sepucuk surat tulisan tangan.
“Lia, saya tak tahu bila saya mula sukakan awak. Mungkin ketika awak tinggalkan sandwic di meja saya. Mungkin ketika awak marah kerana orang menghina saya. Atau mungkin ketika awak memandang parut saya tanpa rasa jijik dan tanpa rasa kasihan.”
Mata saya mula berkaca.
“Saya tak ada wajah sempurna, kereta mahal atau nama keluarga terkenal. Tapi kalau awak izinkan, saya nak jadi orang yang sentiasa ada apabila awak perlukan seseorang.”
Saya mengangkat wajah.
Noah kelihatan gugup buat pertama kali.
“Jadi… awak nak tak jadi teman wanita saya?”
Saya tersenyum sambil menangis.
“Awak tahu tak, saya dah lama tunggu awak tanya.”
Dia ketawa lega.
Namun, sebelum saya sempat memeluknya, dia mengeluarkan telefon.
“Ada satu benda lagi saya kena tunjuk.”
Dia membuka perbualan lama dalam aplikasi tempat saya mengenali Rafael.
Saya terpinga-pinga.
“Kenapa awak ada ni?”
Noah menatal ke satu mesej bertarikh hampir setahun lalu.
Mesej itu dihantar daripada akaun Rafael kepada Noah, sebelum saya dan Noah pernah bertemu.
“Bro, aku tengah chat dengan seorang perempuan. Kalau dia tak cantik, aku bagi kau sajalah.”
Di bawahnya terdapat balasan Noah.
“Perempuan bukan barang yang kau boleh bagi dekat orang.”
Saya memandang Noah.
Dia tersenyum kecil.
“Saya dah tak suka cara dia bercakap pasal awak sejak awal lagi. Tapi masa tu saya tak tahu siapa awak.”
Saya membaca mesej seterusnya.
“Kalau kau rasa dia tak cukup cantik untuk kau, jangan buang masa dia. Mungkin ada orang lain yang akan hargai dia.”
Air mata saya jatuh ke atas skrin.
Rupa-rupanya, sebelum Noah mengenali wajah saya, sebelum dia menerima makanan daripada saya, malah sebelum kami bertentang mata, dia sudah mempertahankan maruah saya.
Saya menyandarkan kepala pada bahunya.
“Noah?”
“Hmm?”
“Awak tahu tak kenapa saya tak pernah betulkan gambar buruk yang Mika hantar dulu?”
“Kenapa?”
“Sebab saya nak percaya ada orang yang boleh sayangkan saya tanpa peduli rupa.”
Noah menggenggam tangan saya.
“Dan sekarang?”
Saya memandang parut pada wajahnya, kemudian tersenyum.
“Sekarang saya dah jumpa orang tu.”
Dia membalas senyuman saya.
Di hadapan kami, matahari petang perlahan-lahan tenggelam di sebalik bangunan universiti.
Dahulu, saya menyangka gambar paling buruk dalam hidup saya telah merosakkan kisah cinta yang paling indah.
Rupa-rupanya, gambar itulah yang menyelamatkan saya daripada lelaki yang salah.
Dan lelaki yang dianggap tidak cukup tampan untuk dicintai itulah yang akhirnya mengajar saya bahawa cinta sebenar bukan tentang memiliki wajah yang sempurna.
Cinta sebenar ialah apabila seseorang melihat seluruh diri kita, termasuk kekurangan dan luka yang kita sembunyikan, lalu tetap memilih untuk tinggal.
Kerana ada manusia yang wajahnya indah tetapi hatinya penuh parut.
Dan ada manusia yang wajahnya berparut, tetapi hatinya cukup indah untuk menyembuhkan luka orang lain.