Tetapi, saya tidak membiarkan dokumen itu begitu sahaja. Saya mencetak salinan asal yang disimpan di dalam peti besi keselamatan bank milik arwah ayah, satu-satunya dokumen yang tidak dapat dicapai oleh Martin. Saya tahu, permainan ini baru sahaja bermula. Saya tidak akan membiarkan Martin dan Valerie menari di atas kehancuran hidup saya. Sepanjang hari itu, saya berpura-pura menjadi isteri yang naif. Saya menghantar mesej kepadanya, bertanya tentang makan malam dan meluahkan rasa syukur kononnya kerana dia begitu gigih menguruskan harta warisan papa. Saya mahu dia terus berasa selesa dengan kedudukannya yang selesa di puncak keangkuhan.
Apabila Martin pulang pada sebelah petang, dia kelihatan lebih ceria daripada biasa. Dia membawa jambangan bunga ros merah, satu tindakan yang jarang dilakukannya sejak kebelakangan ini. Sambil menghirup wain, dia memandang saya dengan pandangan yang penuh dengan helah. Dia mula bercerita tentang perancangan masa depan syarikat, tentang bagaimana kami perlu melabur dalam beberapa projek baharu yang sebenarnya adalah jalan untuk dia melarikan modal syarikat. Saya mendengar setiap patah perkataan, mengangguk setuju, dan memberikan senyuman paling manis yang pernah saya berikan sepanjang perkahwinan kami. Di sebalik senyuman itu, saya sedang mengira detik.
Dua hari kemudian, hari yang dinantikan tiba. Martin telah mengatur mesyuarat agung lembaga pengarah syarikat. Dia mahu mengumumkan pertukaran pemilikan secara rasmi. Dia memberitahu saya bahawa saya perlu hadir sebagai tanda sokongan moral. Saya bersetuju tanpa banyak soal. Pada pagi itu, saya mengenakan pakaian hitam paling elegan, seolah-olah saya sedang menghadiri sebuah pengebumian. Bagi saya, memang benar, ini adalah hari pengebumian untuk kerjaya dan masa depan Martin bersama Valerie.
Dewan mesyuarat penuh sesak dengan barisan peguam, pelabur, dan ahli keluarga jauh yang ingin melihat bagaimana empayar perniagaan ayah saya akan diuruskan. Martin berdiri di hadapan, dengan Valerie duduk di sebelahnya, mempamerkan senyuman sinis yang membuatkan darah saya mendidih. Martin memulakan pembentangannya dengan penuh yakin. Dia menunjukkan dokumen palsu itu di skrin besar, mendakwa bahawa ayah saya telah menandatangani pindahan kuasa penuh beberapa hari sebelum kematiannya. Suaranya lantang, penuh dengan lakonan yang menyayat hati, menceritakan betapa arwah ayah sangat mempercayainya.
Tiba saatnya untuk saya memberikan kata-kata sokongan. Saya berdiri perlahan-lahan. Suasana menjadi sunyi sepi. Martin memandang saya dengan pandangan tajam, memberi amaran melalui matanya supaya saya tidak melakukan sebarang kesilapan. Saya berjalan ke arah skrin, namun bukannya menyokong apa yang dikatakannya, saya mengeluarkan tablet saya dan menyambungkannya kepada sistem projektor dewan.
Saya mula berkata dengan tenang, suara saya jelas dan bergema di seluruh bilik. Saya menceritakan tentang kasih sayang seorang ayah, tentang amanah yang diletakkan pada bahu saya, dan tentang bagaimana khianat itu datang daripada orang yang paling dekat. Martin ketawa kecil, cuba menafikan dakwaan saya sebagai kesan daripada tekanan emosi atas kehilangan ayah. Namun, dia terdiam apabila skrin besar itu mula memaparkan rakaman audio perbualannya dengan Valerie pada malam itu.
Bilik itu menjadi riuh. Wajah Martin berubah pucat lesi, manakala Valerie cuba melarikan diri, namun pintu dewan sudah dikunci oleh pihak keselamatan yang saya upah lebih awal. Saya kemudian membentangkan dokumen wasiat yang asli, yang telah disahkan oleh peguam kanan ayah saya, disusuli dengan bukti pemindahan wang ke akaun peribadi Martin dan Valerie. Setiap bukti yang saya paparkan merobek maruah dan rancangan mereka. Martin cuba meluru ke arah saya, namun dia segera ditahan oleh pengawal.
Di tengah-tengah kekecohan itu, saya berjalan mendekati Martin yang sudah hilang segala egonya. Dia merayu, meminta simpati, dan mengatakan bahawa dia melakukannya kerana rasa terdesak dan cinta yang tersalah arah. Saya menunduk, memandang tepat ke dalam matanya yang ketakutan. Dengan suara yang sangat lembut, saya berbisik, “Awak kata saya tidak tahu apa-apa, Martin. Tetapi awak lupa satu perkara tentang keluarga Imperial. Kami tidak pernah membiarkan musuh menang, walaupun musuh itu adalah orang yang tidur di sebelah kami setiap malam.”
Polis tiba tidak lama kemudian. Valerie dan Martin dibawa keluar dalam keadaan bergari. Pemandangan itu, walaupun pahit, memberikan saya satu rasa kelegaan yang amat dalam. Syarikat itu selamat kembali ke tangan saya. Namun, kemenangan itu bukan tentang harta semata-mata. Ia adalah tentang kesedaran bahawa nilai diri saya jauh lebih berharga daripada apa yang boleh dicuri oleh sesiapa pun.
Malam itu, saya duduk sendirian di pejabat besar saya. Rumah agam yang sepatutnya menjadi sarang muslihat itu kini sunyi, namun ia terasa lebih tenang daripada sebelumnya. Saya merenung gambar arwah ayah di meja kerja. Saya berjaya menyelamatkan legasinya. Tetapi, ada satu perkara yang tidak saya sangka. Di dalam laci meja Martin yang saya periksa sekali lagi sebelum pihak polis datang, saya menemui sepucuk surat yang belum dihantar.
Ia adalah surat daripada doktor peribadi Martin yang bertarikh tiga bulan lalu. Ia menyatakan bahawa Martin disahkan menghidap penyakit kronik yang tiada ubat, dan hayatnya mungkin tidak panjang. Dia tidak pernah memberitahu saya tentang perkara itu. Mungkin, itu adalah puncanya dia menjadi begitu tamak; dia mahu meninggalkan sesuatu buat Valerie, satu-satunya orang yang dia percaya akan menjaga hidupnya di saat akhir.
Adakah saya menyesal? Tidak. Kebenaran tidak pernah mempunyai ruang untuk kompromi, walau apa pun alasan di sebaliknya. Dunia Martin hancur kerana dia memilih untuk mengkhianati cinta dan kepercayaan. Saya, sebaliknya, menemui kekuatan untuk membina semula diri saya di atas runtuhan yang dia tinggalkan. Saya menutup fail tersebut, memadamkan lampu, dan memulakan langkah pertama sebagai pemilik mutlak empayar ini, bukan lagi sebagai isteri yang naif, tetapi sebagai seorang wanita yang tahu harga sebuah maruah. Kesunyian malam itu menjadi saksi bahawa di sebalik setiap penipuan, ada kebenaran yang akan sentiasa mencari jalan untuk timbul, sama ada kita bersedia untuk menerimanya atau tidak. Saya menarik nafas panjang, menghidu aroma kebebasan yang kini menjadi milik saya sepenuhnya, dan melangkah keluar dari pejabat itu dengan kepala yang tegak, membiarkan masa lalu terkubur bersama segala tipu daya yang pernah cuba merobohkan saya.