Saya mengangkat telefon itu lebih tinggi. Skrin yang memaparkan log sistem rumah pintar menjadi semakin jelas di hadapan wajah Mak Rosa.
Raut wajahnya berubah sesaat, tetapi dia cepat-cepat menepuk dada.
“Apa semua ni? Mak orang tua, mana tahu benda-benda canggih macam ni? Mungkin rosak.”
“Rosak?” Suara saya bergetar, tetapi bukan kerana takut. “Log ini direkod terus dalam pelayan sistem. Tak boleh dipadam. Dan kamera di luar pintu bilik juga masih berfungsi.”
Wajah Sarah yang sejak tadi hanya menikmati sup perlahan-lahan berubah pucat.
“Mak…”
Mak Rosa terus memotong.
“Diam. Jangan masuk campur.”
Saya membuka rakaman kamera.
Video itu memaparkan dengan jelas pada pukul 9:35 pagi. Mak Rosa berdiri di hadapan pintu bilik saya sambil memegang tukul kecil yang biasa digunakan untuk membaiki perabot.
“Rumah sendiri pun nak berkunci. Entah apa yang dia sorok.”
Beberapa hentakan kedengaran.
Lapan minit kemudian pintu berjaya dipecahkan.
Mak Rosa masuk ke dalam bilik.
Tidak sampai dua minit, dia keluar semula selepas menekan suis penghawa dingin.
“Anjing pun hidup lebih senang daripada manusia.”
Dia menggeleng sambil mengunci pintu dari luar menggunakan selak yang rosak.
Saya menekan butang berhenti.
Ruang tamu menjadi sunyi.
Mak Rosa masih cuba tersenyum.
“Mak cuma nak jimat elektrik.”
“Jimat elektrik?” Saya hampir ketawa. “Joy mati kerana kepanasan. Anak-anak dalam kandungannya pun mati. Mak panggil itu berjimat?”
Sarah mula meletakkan mangkuk sup ke atas meja.
“Mak… betul ke mak…”
Mak Rosa menjeling tajam.
“Kamu ni kenapa? Takkan sebab seekor anjing kamu nak lawan mak sendiri?”
Saya mengeluarkan satu lagi fail daripada telefon.
“Kami beli Joy dengan harga hampir lima ratus ribu peso.”
Mak Rosa terus ketawa sinis.
“Jangan mengarutlah. Anjing mana ada harga macam kereta.”
Saya menatal ke bawah.
Resit pembelian.
Kontrak pembiakan.
Sijil baka antarabangsa.
Insurans haiwan.
Laporan pemeriksaan kehamilan.
Segala-galanya lengkap.
Sarah membaca satu persatu.
Tangannya mula menggigil.
“Mak… ini… betul…”
Mak Rosa masih berdegil.
“Tipu semua ni.”
Ketika itulah pintu rumah dibuka.
Mark pulang lebih awal daripada biasa.
Sebaik sahaja melihat pintu bilik yang pecah, wajahnya berubah.
“Apa jadi?”
Belum sempat saya menjawab, hidungnya menangkap bau sup yang masih panas.
Dia memandang periuk.
Kemudian memandang saya.
Kemudian memandang mangkuk di tangan Sarah.
Matanya perlahan-lahan membesar.
“Mana Joy?”
Tiada siapa bersuara.
Saya hanya mengangkat telefon dan memainkan rakaman.
Seminit kemudian.
Wajah Mark sudah tidak mempunyai setitik warna.
Dia berjalan perlahan menuju ke dapur.
Membuka penutup periuk.
Melihat isi daging yang sedang mendidih.
Tangannya mula menggeletar.
Dia terduduk di lantai.
“Itu… Joy…”
Saya tidak pernah melihat suami saya menangis.
Tetapi hari itu, air mata seorang lelaki yang sentiasa kelihatan kuat jatuh tanpa mampu ditahan.
Dia membelai rantai leher Joy yang masih diletakkan di atas meja.
“Itu harapan kita…”
Saya duduk di sebelahnya.
“Itu bukan salah awak.”
Mark bangun secara tiba-tiba.
Dia berpaling kepada ibunya.
“Mak.”
Mak Rosa masih cuba mempertahankan diri.
“Dia dah mati masa mak jumpa.”
Mark melemparkan telefon ke atas meja.
Rakaman terus dimainkan semula.
Suara hentakan.
Suara pintu pecah.
Suara suis penghawa dingin dimatikan.
Kemudian suara Mak Rosa sendiri.
“Biar mati. Baru tahu.”
Seluruh rumah kembali sunyi.
Sarah mula menangis.
“Mak… kenapa…”
Mak Rosa masih enggan mengaku kalah.
“Cuma seekor anjing!”
Plak!
Bunyi tamparan bergema.
Sarah sendiri yang menampar ibunya.
Air mata mengalir tanpa henti.
“Saya tak sangka mak boleh buat macam ni.”
Mak Rosa memegang pipinya sambil terkejut.
“Kamu tampar mak?”
“Sebab mak bunuh makhluk yang tak bersalah.”
Mark segera menghubungi peguam.
Kemudian polis.
Kemudian doktor veterinar.
Dua jam kemudian, rumah kami dipenuhi pegawai penyiasat.
Mayat Joy dihantar untuk bedah siasat veterinar.
Sementara itu, pakar forensik memeriksa pintu yang dipecahkan.
Segala bukti dikumpulkan.
Mak Rosa mula panik.
“Takkan nak report polis sebab anjing?”
Pegawai itu memandangnya dengan tenang.
“Bukan sekadar haiwan.”
Beliau membuka fail.
“Nilai ekonomi anjing ini sangat tinggi. Selain kerosakan harta benda, terdapat unsur pencerobohan rumah, khianat dan kemungkinan menyebabkan kerugian komersial.”
Mak Rosa akhirnya terduduk.
Dia baru sedar perkara itu jauh lebih serius daripada yang disangkanya.
Seminggu kemudian laporan veterinar keluar.
Joy sebenarnya masih hidup ketika penghawa dingin dimatikan.
Dia mati akibat strok haba.
Enam anak dalam kandungannya juga mati kerana suhu badan yang terlalu tinggi.
Laporan itu membuatkan Mark menangis sekali lagi.
Joy sebenarnya boleh diselamatkan.
Kalau sahaja penghawa dingin tidak dimatikan.
Kalau sahaja pintu tidak dipecahkan.
Kalau sahaja seseorang mempunyai sedikit belas kasihan.
Kes itu akhirnya dibawa ke mahkamah.
Mak Rosa menyangka hakim akan berasa simpati kerana usianya sudah tua.
Namun semua rakaman video, log rumah pintar, laporan veterinar dan kontrak pembelian menjadi bukti yang tidak dapat disangkal.
Peguam pihak lawan cuba berhujah bahawa ia hanyalah kemalangan.
Hakim hanya bertanya satu soalan.
“Kalau kemalangan, mengapa pintu dipecahkan?”
Tiada siapa mampu menjawab.
Mahkamah memutuskan Mak Rosa bertanggungjawab sepenuhnya terhadap kerugian tersebut.
Beliau diperintahkan membayar pampasan yang sangat besar merangkumi nilai Joy, nilai enam anak yang dikandungnya, kerugian pembiakan serta kos berkaitan.
Jumlah keseluruhannya jauh melebihi apa yang pernah dibayangkannya.
Rumah yang didiaminya terpaksa dijual.
Kereta juga dilelong.
Sarah pula memilih untuk berpindah.
Dia berkata dengan tenang kepada ibunya sebelum keluar dari rumah.
“Mak tak kehilangan duit hari ini.”
Mak Rosa memandangnya dengan bingung.
Sarah menyambung.
“Mak kehilangan keluarga.”
Selepas kes mahkamah selesai, saya dan Mark berpindah ke rumah baharu.
Kami mengambil cuti beberapa minggu.
Bukan kerana mahu bercuti.
Tetapi kerana setiap sudut rumah lama mengingatkan kami kepada Joy.
Suatu hari, penternak yang pernah menjual Joy datang melawat.
Beliau membawa seekor anak anjing betina berwarna putih keemasan.
“Ini anak daripada pasangan yang sama. Saya simpan untuk program pembiakan akan datang.”
Saya menggeleng perlahan.
“Saya belum bersedia.”
Beliau tersenyum.
“Saya tak suruh awak ganti Joy.”
Beliau meletakkan anak anjing itu di atas lantai.
Anak kecil itu perlahan-lahan berjalan ke arah rantai leher Joy yang masih saya simpan.
Dia menghidu seketika.
Kemudian duduk diam di sebelahnya.
Air mata saya akhirnya mengalir.
Mark menggenggam tangan saya.
“Kita takkan lupakan Joy.”
Saya mengangguk.
“Tak pernah.”
Beberapa bulan kemudian, anak anjing itu membesar dengan sihat.
Kami tidak pernah lagi melihatnya sebagai pelaburan.
Kami membesarkannya sebagai ahli keluarga.
Setiap kali penghawa dingin dihidupkan pada hari yang panas, saya pasti teringat kepada Joy.
Saya juga teringat satu perkara yang tidak pernah diajarkan oleh wang.
Harga seekor anjing boleh dinilai dengan angka.
Tetapi nilai kasih sayang, amanah dan belas ihsan tidak pernah boleh diukur.
Dan ada masanya, satu keputusan yang dibuat hanya dalam beberapa minit mampu memusnahkan seluruh sebuah keluarga untuk selama-lamanya.