Bukan sekadar isterinya, tetapi juga jawatan, kekayaan dan seluruh kehidupan mewah yang selama ini dianggap miliknya.
Peguam itu bernama Daniel Lim, seorang lelaki berusia lewat empat puluhan yang sudah hampir dua puluh tahun menguruskan hal ehwal perundangan keluarga arwah ayahku.
Ketika Adrian tiba di pejabatnya di Menara Sentral, Kuala Lumpur, Daniel sedang duduk di ruang menunggu bersama dua orang lelaki berpakaian sut gelap.
“Encik Adrian Wijaya?” tanya Daniel sambil berdiri.
“Ya. Awak siapa?”
“Saya peguam yang mewakili Puan Mara Wijaya. Saya datang untuk menyerahkan beberapa dokumen rasmi.”
Adrian mengerutkan dahi.
“Kalau tentang perceraian, suruh dia datang sendiri. Saya tak ada masa nak layan perangai dia.”
Daniel tidak menunjukkan sebarang reaksi.
“Ini bukan sekadar urusan perceraian, encik.”
Dia meletakkan sebuah sampul surat tebal di atas meja.
“Mulai hari ini, pelantikan encik sebagai Ketua Pegawai Operasi Wijaya Development Holdings akan ditamatkan, tertakluk kepada keputusan rasmi lembaga pengarah yang telah dimuktamadkan pagi tadi.”
Adrian tergelak.
“Awak bergurau?”
“Tidak, encik.”
“Siapa yang berani pecat saya? Saya yang bangunkan syarikat itu daripada kosong!”
Daniel membuka satu dokumen.
“Untuk pengetahuan encik, pemegang saham majoriti syarikat tersebut ialah Puan Mara Wijaya, yang memiliki enam puluh dua peratus saham melalui amanah keluarga peninggalan mendiang bapanya.”
Senyuman Adrian hilang.
“Apa?”
“Puan Mara juga merupakan pemilik berdaftar bangunan pejabat yang sedang disewa oleh syarikat encik.”
Adrian berdiri terlalu pantas sehingga kerusinya terjatuh.
“Itu mustahil! Mara cuma seorang pereka dalaman yang bekerja dari rumah!”
Daniel memandangnya dengan tenang.
“Puan Mara memilih untuk menjalani kehidupan sederhana. Itu tidak bermakna beliau tidak mempunyai harta.”
Selama tujuh tahun, Adrian menyangka aku bergantung sepenuhnya pada wangnya.
Dia sering mengingatkanku bahawa apartmen kami, kereta mewahnya dan percutian ke luar negara semuanya datang daripada titik peluhnya.
Dia tidak pernah tahu bahawa ketika syarikat pembinaan tempatnya bekerja hampir muflis lima tahun lalu, akulah yang meminta pengurus amanah keluarga menyuntik modal sebanyak RM18 juta.
Aku tidak mahu dia berasa terhutang budi.
Aku mahu dia berjaya dengan usahanya sendiri.
Malah, ketika dia dinaikkan pangkat menjadi Ketua Pegawai Operasi, akulah yang menyokong pencalonannya melalui wakil pemegang saham.
Tetapi aku sengaja merahsiakan semuanya.
Kesilapan terbesarku bukan kerana mempercayai Adrian mampu berjaya.
Kesilapanku ialah menyangka kejayaan akan menjadikannya lelaki yang lebih baik.
“Ini semua rancangan Mara!” jerit Adrian.
Daniel mengangguk sedikit.
“Puan Mara memang telah mengarahkan semakan tadbir urus syarikat sejak tiga bulan lalu. Bagaimanapun, keputusan penamatan ini dibuat berdasarkan dapatan audit dalaman.”
Dia mengeluarkan satu lagi fail.
“Antaranya, tuntutan perbelanjaan peribadi yang direkodkan sebagai kos syarikat, pembayaran kepada pembekal yang mempunyai hubungan kepentingan dengan encik, serta beberapa transaksi yang memerlukan penjelasan lanjut.”
Wajah Adrian berubah pucat.
“Awak tak boleh tuduh saya macam itu!”
“Kami belum membuat sebarang kesimpulan jenayah. Semua perkara akan melalui proses sewajarnya. Encik akan diberi peluang untuk menjawab.”
Daniel berhenti sebentar sebelum menyambung.
“Namun, akses encik kepada akaun dan sistem syarikat telah digantung sementara siasatan dijalankan.”
Pada saat itulah telefon Adrian berbunyi.
Celina.
Dia menjawab dengan tangan menggigil.
“Sayang, doktor kata saya dah boleh balik. Awak dekat mana?”
Daniel yang masih berdiri di hadapannya dapat mendengar suara itu.
Adrian segera mematikan pembesar suara.
“Celina, nanti saya telefon balik.”
“Tapi awak janji nak bawa saya tengok kondominium yang awak nak belikan itu.”
Adrian terus memutuskan panggilan.
Daniel menutup failnya.
“Oh, satu lagi perkara, encik. Bayaran tempahan kondominium di Mont Kiara yang dibuat menggunakan akaun syarikat turut termasuk dalam semakan audit.”
Adrian terduduk.
Buat pertama kali dalam hidupnya, dia tidak mempunyai jawapan.
Sementara itu, aku sedang duduk di ruang tamu rumah peninggalan ayahku di Shah Alam.
Rumah itu sudah hampir sepuluh tahun tidak berpenghuni, tetapi Bea telah membantu membersihkannya sejak beberapa minggu sebelumnya.
Di atas meja terdapat secawan teh halia yang masih panas.
Aku memandang keluar tingkap.
Hujan renyai-renyai membasahi halaman.
Telefonku berdering lagi.
Kali ini, aku menjawab.
“Mara!”
Suara Adrian kedengaran seperti orang yang baru kehilangan segala-galanya.
“Apa sebenarnya yang awak dah buat?”
Aku menghirup teh perlahan-lahan.
“Saya cuma ambil balik apa yang memang milik saya.”
“Awak pemilik Wijaya Development?”
“Sebahagian besar daripadanya.”
“Kenapa awak tak pernah beritahu saya?”
Aku tersenyum hambar.
“Awak pernah tanya?”
Dia terdiam.
“Selama tujuh tahun, awak tak pernah tanya tentang keluarga saya, tentang pekerjaan saya, malah tentang kesihatan saya. Awak cuma tahu saya ada di rumah setiap kali awak balik.”
“Mara, dengar dulu…”
“Awak tahu saya alah kepada ubat apa?”
Senyap.
“Awak tahu tarikh ayah saya meninggal dunia?”
Tiada jawapan.
“Awak tahu berapa kali saya pergi ke hospital seorang diri selepas keguguran tahun lepas?”
“Mara, tolonglah…”
“Awak tak tahu apa-apa tentang saya, Adrian. Sebab awak tak pernah rasa perlu untuk tahu.”
Aku mendengar nafasnya semakin berat.
Kemudian dia bertanya soalan yang sebenarnya paling ingin diketahuinya.
“Anak kita dekat mana?”
Aku memejamkan mata.
Inilah saat yang sudah lama kutunggu.
Namun, anehnya, aku tidak berasa puas.
Aku cuma berasa sangat letih.
“Tak ada anak, Adrian.”
“Apa maksud awak?”
“Saya tak pernah mengandung semula selepas keguguran tahun lepas.”
Dia tidak berkata apa-apa.
“Perut yang awak nampak selama sembilan bulan itu palsu.”
“Apa?”
“Semuanya palsu.”
Jeritannya bergema melalui telefon.
“AWAK DAH GILA?”
Aku membiarkan dia menjerit.
Kemudian aku berkata perlahan.
“Ya, Adrian. Apa yang saya buat memang salah. Saya terlalu terdesak untuk mendapatkan jawapan sampai sanggup mereka cerita tentang kehamilan. Saya tak patut melibatkan petugas kecemasan dalam perkara itu.”
Aku menarik nafas.
“Tapi apabila awak nampak saya terbaring kesakitan, awak percaya saya sedang bersalin. Awak percaya anak awak dalam bahaya.”
“Mara…”
“Dan awak tetap memilih untuk pergi.”
Kali ini dia tidak mampu menyangkal.
Aku menyambung dengan suara yang semakin tenang.
“Saya dah serahkan penjelasan tentang panggilan kecemasan itu kepada pihak berkaitan. Kalau ada tindakan yang perlu saya hadapi, saya akan bertanggungjawab.”
“Awak sengaja perangkap saya!”
“Tidak, Adrian. Saya beri awak satu pilihan. Awak sendiri yang buat keputusan.”
Aku menamatkan panggilan.
Tanganku menggigil.
Bea yang duduk di sebelah segera menggenggam jemariku.
“Kau okey?”
Aku menggeleng.
“Tak.”
Air mata mula mengalir.
“Tapi aku rasa aku akan okey nanti.”
Bea memelukku.
Dan untuk pertama kalinya selepas sekian lama, aku menangis bukan kerana merindui suamiku.
Aku menangis kerana akhirnya berani meninggalkannya.
Namun, masalah Adrian belum berakhir.
Tiga hari kemudian, Puan Teresa datang ke rumahku.
Aku sedang menyiram pokok bunga di halaman apabila sebuah kereta Mercedes berhenti di hadapan pagar.
Ibu mentuaku keluar dengan wajah tegang.
“Mara!”
Aku meletakkan penyiram.
“Ada apa, mak?”
“Jangan panggil saya mak kalau kamu masih berniat nak musnahkan anak saya!”
Aku membuka pagar kecil.
“Kalau begitu, puan datang untuk apa?”
Wajahnya berubah.
Dia tidak biasa mendengar aku bercakap begitu.
“Adrian dah digantung kerja. Akaun syarikat dia tak boleh digunakan. Sekarang orang semua bercakap tentang dia!”
“Saya tahu.”
“Kalau kamu betul-betul sayangkan dia, tarik balik semua tuduhan itu!”
Aku memandang wanita yang pernah menyalahkanku kerana kehilangan anak.
“Puan masih ingat apa yang puan cakap selepas saya keguguran?”
Dia mengalihkan pandangan.
“Itu cerita lama.”
“Bagi puan mungkin. Bagi saya, itu hari paling menyakitkan dalam hidup.”
“Mara, jangan ungkit perkara yang dah lepas.”
Aku masuk ke dalam rumah dan kembali membawa sebuah kotak kecil.
Di dalamnya terdapat sepasang stoking bayi berwarna putih.
Stoking yang kubeli ketika kandunganku baru berusia lapan minggu.
Aku meletakkannya di tangan Puan Teresa.
“Ini satu-satunya barang yang saya simpan daripada kehamilan pertama saya.”
Wanita itu memandang stoking tersebut.
“Saya tak pernah minta puan sayangkan saya seperti anak sendiri. Saya cuma berharap puan faham bahawa kehilangan anak bukan kegagalan seorang ibu.”
Bibirnya bergerak, tetapi tiada suara keluar.
Aku mengambil semula kotak itu.
“Sekarang saya nak puan balik.”
Buat pertama kalinya, Puan Teresa menurut tanpa membantah.
Seminggu kemudian, satu perkara yang tidak pernah kujangka berlaku.
Celina menghubungiku.
Aku hampir tidak menjawab panggilannya.
Namun, apabila melihat mesej yang dihantarnya, aku berubah fikiran.
Mara, saya perlu jumpa awak. Ada sesuatu tentang Adrian yang awak patut tahu.
Kami bertemu di sebuah kafe kecil di Bangsar.
Celina datang memakai blaus longgar berwarna krim. Wajahnya pucat dan matanya sembap.
Dia kelihatan jauh berbeza daripada wanita yang pernah menyandarkan kepala pada dada suamiku di dalam ambulans.
“Saya tahu awak benci saya,” katanya sebaik sahaja duduk.
“Saya tak datang untuk bercakap tentang perasaan saya terhadap awak.”
Celina menunduk.
Kemudian dia mengeluarkan beberapa helaian dokumen daripada beg tangannya.
“Adrian tipu saya.”
Aku tidak berkata apa-apa.
“Dia kata awak dah lama berpisah dengannya. Dia kata awak tinggal serumah cuma sebab nak selesaikan urusan harta.”
Aku memandangnya.
“Awak percaya?”
“Pada mulanya, ya.”
Dia mengesat air mata.
“Tapi saya dah mula curiga beberapa bulan lepas.”
Celina mengeluarkan telefonnya dan menunjukkan beberapa mesej.
Adrian pernah berjanji akan menceraikanku sebaik sahaja bayi Celina dilahirkan.
Dia juga menjanjikan sebuah kondominium dan peruntukan bulanan yang besar.
Namun, mesej paling mengejutkan datang daripada Adrian sendiri.
Jangan risau tentang Mara. Dia tak tahu apa-apa tentang syarikat. Semua keputusan penting di tangan saya.
Aku membaca ayat itu dua kali.
Celina menggigit bibir.
“Dia juga suruh saya pindahkan beberapa invois kepada pembekal tertentu. Katanya itu arahan pengurusan.”
“Awak buat?”
Dia mengangguk perlahan.
“Saya buat sebab saya percaya dia. Tapi bila pihak audit mula hubungi saya, dia suruh saya padam semua mesej.”
“Kenapa awak datang jumpa saya?”
Celina menangis.
“Sebab semalam dia tuduh saya punca hidup dia musnah.”
Aku diam.
“Dia kata kalau saya tak mengandung, dia takkan tinggalkan awak malam itu.”
Celina mengangkat wajah.
“Tapi saya tak pernah minta dia halang ambulans untuk awak, Mara. Saya sendiri terkejut bila dia buat begitu. Saya sangka petugas lain akan datang bantu awak.”
Aku memandang wanita di hadapanku.
Aku masih marah.
Namun, kemarahan itu tidak lagi membakar seperti dahulu.
“Celina, awak memang tahu dia masih suami saya. Awak buat pilihan awak sendiri. Tapi apa yang Adrian lakukan tetap tanggungjawab dia.”
Dia mengangguk sambil menangis.
“Saya faham.”
Aku menolak sekeping tisu ke arahnya.
“Kalau dokumen ini berkaitan dengan audit, serahkan terus kepada peguam. Jangan ubah apa-apa.”
Celina mengangguk lagi.
Sebelum beredar, dia berhenti di sebelah mejaku.
“Mara…”
Aku mengangkat wajah.
“Saya minta maaf.”
Aku memandangnya lama.
“Saya dengar permohonan maaf awak. Tapi saya belum mampu maafkan awak.”
Dia mengangguk.
Kemudian dia pergi.
Dua bulan berlalu.
Siasatan dalaman syarikat mendapati beberapa pembayaran yang diluluskan Adrian tidak mempunyai dokumen sokongan yang mencukupi.
Sebahagian wang telah dipindahkan kepada sebuah syarikat pembekal yang didaftarkan atas nama kenalan lamanya.
Lembaga pengarah memutuskan untuk mengambil tindakan sivil bagi mendapatkan semula dana tersebut.
Beberapa perkara turut dirujuk kepada pihak berkuasa untuk penelitian lanjut.
Aku tidak mencampuri proses itu.
Aku menyerahkan semuanya kepada peguam dan juruaudit bebas.
Perceraian kami pula akhirnya diselesaikan melalui persetujuan bersama selepas beberapa sesi rundingan yang melelahkan.
Adrian tidak lagi mempunyai jawatan yang pernah dibanggakannya.
Kereta syarikat dipulangkan.
Kondominium untuk Celina tidak pernah menjadi miliknya.
Dan apartmen tempat kami tinggal selama tujuh tahun dikosongkan selepas tamat tempoh yang dipersetujui.
Namun, perkara yang paling mengejutkanku berlaku pada hari terakhir kami bertemu untuk menandatangani dokumen perceraian.
Adrian kelihatan jauh lebih tua.
Rambutnya tidak terurus.
Matanya cengkung.
Dia duduk bertentangan denganku di pejabat peguam tanpa berkata apa-apa.
Selepas semua dokumen ditandatangani, dia tiba-tiba bersuara.
“Mara, saya nak tanya satu benda.”
Aku memandangnya.
“Kenapa awak tak pernah beritahu saya yang awak kaya?”
Aku hampir ketawa.
Selepas segala yang berlaku, itulah soalan yang masih menghantui fikirannya.
“Kalau saya beritahu, apa yang akan berubah?”
Dia menelan air liur.
“Saya mungkin akan layan awak dengan lebih baik.”
Aku memandangnya tanpa berkelip.
Kemudian aku tersenyum.
“Itulah sebabnya saya tak pernah beritahu.”
Adrian menunduk.
Buat pertama kalinya, aku melihat dia benar-benar memahami maksud kata-kataku.
Sekurang-kurangnya, aku berharap begitu.
Ketika aku bangun untuk pergi, dia memanggil namaku sekali lagi.
“Mara.”
Aku berhenti.
“Saya betul-betul ingat awak mengandung.”
“Saya tahu.”
“Bila saya balik dan nampak perut silikon atas lantai, saya ingat awak dah bersalin dan bayi kita hilang. Saya takut sangat.”
Aku menggenggam tali beg tanganku.
“Awak tahu apa yang paling menyedihkan, Adrian?”
Dia memandangku.
“Awak cuma takut kehilangan anak itu selepas awak fikir dia dah tiada.”
Air matanya mula bergenang.
“Tapi ketika awak percaya dia masih hidup dan perlukan pertolongan, awak tinggalkan dia.”
Adrian menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
Aku tidak menunggu jawapannya.
Aku berjalan keluar dari pejabat itu tanpa menoleh lagi.
Enam bulan kemudian, kehidupanku berubah sepenuhnya.
Aku kembali bekerja sebagai pereka dalaman, tetapi kali ini melalui studio kecil milikku sendiri di Shah Alam.
Aku tidak menggunakan nama keluarga Wijaya untuk menarik pelanggan.
Aku mahu membina sesuatu yang benar-benar mencerminkan diriku.
Aku juga mula menghadiri sesi kaunseling.
Pada mulanya, aku malu untuk mengakui bahawa aku pernah berpura-pura mengandung selama berbulan-bulan semata-mata untuk menguji kesetiaan seorang lelaki.
Namun, ahli terapiku pernah mengatakan sesuatu yang membuatkan aku menangis lama selepas sesi kami tamat.
“Mara, awak terlalu lama hidup dalam hubungan yang membuatkan awak rasa tidak didengari. Tetapi awak juga perlu belajar bahawa untuk meninggalkan seseorang, awak tidak perlu mencipta satu tragedi bagi membuktikan penderitaan awak.”
Kata-kata itu menyakitkan.
Kerana ia benar.
Aku tidak berbangga dengan penipuan yang kulakukan.
Aku telah membuang masa, menyakiti diri sendiri dan menyalahgunakan bantuan kecemasan yang sepatutnya dikhaskan untuk orang yang benar-benar memerlukannya.
Aku sudah memberikan keterangan dan menerima tindakan pentadbiran yang dikenakan berhubung panggilan itu.
Aku juga meminta maaf secara bertulis kepada pasukan kecemasan yang terlibat.
Jika masa boleh diputarkan semula, aku akan memilih untuk pergi lebih awal.
Tanpa perut palsu.
Tanpa ambulans.
Tanpa ujian terakhir.
Kerana hakikatnya, aku sudah mempunyai terlalu banyak sebab untuk meninggalkan Adrian sejak hari aku kehilangan kandungan pertama.
Tetapi kehidupan tidak memberi kita peluang untuk mengubah masa lalu.
Ia hanya memberi peluang untuk menjadi manusia yang lebih baik selepas melakukan kesilapan.
Pada suatu petang, ketika sedang menyusun sampel fabrik di studio, aku menerima sepucuk surat.
Pengirimnya ialah Puan Teresa.
Aku hampir membuangnya tanpa membaca.
Namun, akhirnya aku membuka sampul itu.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama.
Gambar aku dan Adrian pada hari perkahwinan kami.
Aku memakai gaun putih sederhana.
Adrian tersenyum sambil memegang tanganku.
Di belakang gambar itu, terdapat tulisan tangan Puan Teresa.
Mara, saya tak tahu sama ada kamu masih mahu mendengar apa-apa daripada saya. Tetapi saya ingin meminta maaf. Saya pernah kehilangan seorang anak sebelum Adrian dilahirkan. Saya tahu betapa sakitnya kehilangan itu, namun saya tetap menyalahkan kamu apabila perkara yang sama berlaku kepada kamu. Saya menjadi orang yang pernah menyakiti saya sendiri. Saya benar-benar menyesal.
Aku membaca surat itu berulang kali.
Kemudian aku menangis.
Bukan kerana mahu kembali kepada keluarga itu.
Tetapi kerana akhirnya seseorang mengakui kesakitan yang selama ini terpaksa kutanggung seorang diri.
Beberapa minggu selepas itu, aku mendapat satu berita daripada Bea.
Celina telah melahirkan seorang bayi perempuan pramatang.
Bayi itu perlu berada di unit rawatan neonatal selama beberapa minggu, tetapi keadaannya semakin stabil.
Adrian tidak hadir ketika kelahiran tersebut.
Menurut Bea, hubungan mereka sudah berakhir sebelum bayi itu dilahirkan.
Aku tidak bertanya lebih lanjut.
Namun, pada malam yang sama, aku membuka laci meja dan mengeluarkan kotak kecil berisi stoking bayi berwarna putih.
Aku memegangnya lama.
Kemudian aku mengambil keputusan yang sudah berbulan-bulan kutangguhkan.
Aku pergi ke sebuah pusat sokongan keluarga di Shah Alam yang membantu ibu tunggal dan wanita dalam kesusahan.
Aku membawa beberapa kotak pakaian bayi baharu, lampin dan barangan keperluan.
Aku juga berbincang dengan pengurus pusat itu tentang kemungkinan membiayai sebuah bilik kaunseling untuk ibu yang mengalami kehilangan kandungan.
Ketika aku hendak pulang, seorang wanita muda menghampiriku.
Dia mendukung bayi lelaki yang baru berusia beberapa minggu.
“Kak, terima kasih banyak-banyak,” katanya.
Aku tersenyum.
“Sama-sama.”
Wanita itu kelihatan ragu-ragu sebelum bertanya.
“Kak ada anak?”
Soalan itu membuatkan dadaku terasa sempit.
Dahulu, aku pasti akan mengelak.
Tetapi kali ini, aku menjawab dengan jujur.
“Saya pernah mengandung seorang anak. Tapi dia tak sempat lahir.”
Wajah wanita itu berubah sayu.
“Maaf, kak. Saya tak tahu.”
“Tak apa.”
Aku memandang bayi kecil dalam dakapannya.
“Dia tetap anak saya, walaupun saya tak pernah dapat dukung dia.”
Wanita itu tersenyum perlahan.
Kemudian dia berkata sesuatu yang tidak akan kulupakan.
“Betul, kak. Seorang ibu tak berhenti jadi ibu hanya sebab anaknya tak ada dalam pelukan.”
Aku berdiri kaku.
Selama ini, aku menyangka kehilangan kandungan bermakna aku telah gagal menjadi seorang ibu.
Aku membiarkan kata-kata Puan Teresa dan sikap Adrian menentukan nilai diriku.
Namun, di hadapan seorang wanita asing yang mendukung bayinya, aku akhirnya memahami sesuatu.
Anakku pernah wujud.
Selama dua belas minggu, jantung kecilnya pernah berdenyut dalam tubuhku.
Dia pernah menjadi sebahagian daripada hidupku.
Dan itu tidak boleh dipadamkan oleh sesiapa pun.
Setahun selepas perceraian, aku menanam sebatang pokok kemboja putih di halaman rumah peninggalan ayahku.
Di bawah pokok itu, aku meletakkan sebuah batu kecil dengan ukiran nama yang tidak pernah sempat kugunakan.
Ariana.
Nama yang kupilih untuk anakku ketika aku masih mengandung.
Aku tidak pernah tahu sama ada bayi itu lelaki atau perempuan.
Tetapi dalam hatiku, nama itu sentiasa membawa makna yang sama.
Harapan.
Pada petang ulang tahun kelahiranku yang ketiga puluh lima, aku duduk di bangku kayu berhampiran pokok tersebut.
Angin bertiup perlahan.
Bunga kemboja putih gugur satu demi satu ke atas rumput.
Telefonku bergetar.
Satu mesej daripada nombor yang sudah lama kupadamkan.
Adrian.
Mara, saya dengar awak dah buka pusat sokongan untuk ibu yang kehilangan anak. Saya nak derma sedikit wang. Boleh?
Aku membaca mesej itu.
Dahulu, aku mungkin akan menganggapnya sebagai tanda dia akhirnya berubah.
Mungkin aku akan membalas dengan penuh harapan.
Mungkin aku akan mencari alasan untuk bertemu dengannya.
Tetapi kini, aku hanya melihat seorang lelaki dari masa laluku yang sedang cuba melakukan sesuatu yang baik.
Aku menaip jawapan ringkas.
Kalau awak benar-benar mahu membantu, derma terus kepada pusat itu. Mereka ada laman rasmi. Tak perlu melalui saya.
Beberapa minit kemudian, dia membalas.
Saya faham. Saya harap awak bahagia, Mara.
Aku memandang mesej itu lama.
Kemudian aku menaip.
Saya sedang belajar untuk bahagia.
Aku meletakkan telefon di atas bangku.
Di hadapanku, matahari petang menyinari bunga-bunga putih yang sedang berkembang.
Aku teringat malam ketika aku terbaring di atas lantai apartmen kami.
Malam ketika aku menyangka hidupku sudah musnah.
Malam ketika seorang lelaki memilih wanita lain, sementara aku dibiarkan sendirian.
Pada waktu itu, aku fikir perkara paling menyakitkan ialah mengetahui bahawa suamiku tidak mencintaiku.
Tetapi kini aku sedar.
Perkara paling menyakitkan sebenarnya ialah betapa lamanya aku tidak mencintai diriku sendiri.
Aku telah menunggu tujuh tahun untuk dipilih oleh seseorang yang tidak pernah benar-benar melihatku.
Aku sanggup mengubah diri, menahan penghinaan dan akhirnya mencipta sebuah pembohongan besar hanya kerana terlalu takut menerima kenyataan.
Namun, pada hari aku berhenti menunggu dia memilihku, aku akhirnya dapat memilih diriku sendiri.
Aku menyentuh batu kecil bertulis nama Ariana.
“Maafkan ibu sebab ambil masa terlalu lama untuk pulang kepada diri sendiri,” bisikku.
Angin petang menyapu lembut pipiku.
Aku tersenyum sambil mengesat air mata.
Dahulu, aku menyangka hidupku akan sempurna apabila mempunyai suami yang berjaya, rumah yang besar dan seorang anak dalam pelukan.
Sekarang aku tinggal sendirian di sebuah rumah sederhana.
Aku tidak mempunyai suami.
Aku juga tidak mempunyai anak yang boleh kupeluk.
Tetapi aku mempunyai sesuatu yang tidak pernah kurasai sepanjang tujuh tahun perkahwinanku.
Ketenangan.
Dan ketika matahari semakin tenggelam di sebalik bumbung rumah jiran, aku akhirnya memahami satu hakikat yang paling penting.
Pada malam Adrian meninggalkanku di atas lantai, dia menyangka sedang memilih untuk menyelamatkan sebuah kehidupan.
Dia tidak sedar bahawa pada malam yang sama, aku juga sedang menyelamatkan sebuah kehidupan.
Kehidupanku sendiri.