Keesokan harinya, Jomar datang ke sekolah seperti biasa. Beg lusuh yang sama masih tergalas di bahunya, kasut sukannya masih mempunyai kesan jahitan kecil di bahagian tepi, dan bekal makan tengah harinya tetap dibungkus dalam bekas plastik sederhana yang sudah lama digunakan.
Tiada apa-apa pada dirinya yang kelihatan berbeza.
Namun sejak pagi, Cheska, Rafael dan Mika tidak berhenti bercakap tentang rancangan mereka selepas sekolah.
“Aku dah beritahu pemandu aku tak perlu jemput hari ini,” kata Cheska sambil tersenyum sinis. “Aku nak tengok sendiri pondok Jomar. Kalau betul-betul teruk, aku nak ambil gambar.”
“Buat kenangan,” sambung Rafael lalu ketawa.
Mika turut tersenyum, tetapi entah mengapa dia mula berasa kurang selesa. Sejak malam tadi, dia teringat wajah Jomar ketika mereka mengejeknya. Jomar langsung tidak marah. Dia cuma memandang mereka dengan tenang.
Ketenangan itulah yang membuat Mika tertanya-tanya.
Selepas loceng terakhir berbunyi, mereka bertiga menunggu Jomar di pintu pagar sekolah.
“Kita naik apa?” tanya Rafael.
“Bas,” jawab Jomar ringkas.
Rafael mengerutkan muka.
“Bas?”
“Kalau nak ikut aku, ikut cara aku.”
Tanpa menunggu jawapan, Jomar berjalan menuju ke perhentian bas.
Mereka akhirnya mengikut.
Hampir empat puluh minit kemudian, mereka turun di sebuah kawasan pinggir bandar di Selangor. Bangunan tinggi semakin jarang kelihatan. Jalan utama bertukar menjadi jalan yang lebih kecil, dikelilingi pokok buah-buahan dan beberapa rumah kampung lama.
Senyuman Cheska kembali melebar.
“Aku dah agak.”
Dia mengeluarkan telefon.
“Tempat macam ni memang sesuai dengan kau.”
Jomar tidak menjawab.
Mereka berjalan kira-kira sepuluh minit sebelum akhirnya berhenti di hadapan sebuah pondok kayu kecil.
Bumbung zinknya kelihatan lama. Cat pada dinding sudah pudar. Di hadapan rumah terdapat beberapa pasu bunga, pokok cili dan sebuah bangku kayu.
Rafael terus ketawa.
“Seriuslah, Jomar?”
Cheska segera mengangkat telefonnya.
“Eh, berdiri depan rumah kau. Aku nak ambil gambar.”
“Jangan,” kata Jomar.
Nada suaranya kali ini tegas.
Cheska menurunkan telefon perlahan-lahan.
Pada ketika itu, pintu pondok terbuka.
Seorang wanita tua berusia sekitar tujuh puluhan muncul dengan kain batik sederhana dan blaus longgar. Rambutnya sudah hampir seluruhnya putih.
Sebaik sahaja melihat Jomar, wajah wanita itu berseri-seri.
“Jomar!”
Jomar terus tersenyum.
Senyuman yang jarang sekali dilihat oleh rakan-rakannya di sekolah.
Dia berjalan pantas lalu mencium tangan wanita itu.
“Nenek dah makan?”
“Dah. Kamu bawa kawan?”
Jomar mengangguk.
“Nenek, ini Cheska, Rafael dan Mika.”
Wanita tua itu tersenyum mesra.
“Masuklah. Nenek baru goreng pisang.”
Rafael memandang Cheska sambil menahan ketawa.
Mereka masuk juga.
Di dalam pondok itu hanya terdapat beberapa perabot lama. Sebuah kipas berpusing perlahan di siling. Di dinding tergantung beberapa gambar lama dan sijil sekolah Jomar yang dibingkaikan dengan kemas.
Namun rumah itu sangat bersih.
Bau pisang goreng memenuhi ruang.
Nenek Jomar menghidangkan makanan di atas meja.
“Makanlah. Jangan malu-malu.”
Mika mengambil sepotong.
“Sedap, nek.”
Wanita tua itu tersenyum.
Cheska pula sibuk memandang sekeliling.
Akhirnya dia tidak dapat menahan diri.
“Jomar, jadi memang ini rumah kau?”
Jomar memandangnya.
“Ini rumah nenek aku.”
“Tapi semalam kau lukis rumah ini.”
“Ya.”
“Jadi memang betullah kau tinggal di pondok.”
Jomar diam beberapa saat.
Kemudian dia bangun.
“Nenek, saya bawa mereka pergi sekejap.”
Wanita tua itu hanya mengangguk seolah-olah sudah mengetahui apa yang akan dilakukan cucunya.
“Jangan balik lambat.”
Mereka keluar semula.
Rafael kelihatan kecewa kerana apa yang dilihatnya tepat seperti jangkaannya.
“Jadi apa lagi yang kau nak tunjuk?”
“Rumah aku.”
Cheska berhenti berjalan.
“Hah?”
Jomar tidak menjelaskan.
Mereka kembali ke jalan utama sebelum sebuah MPV hitam berhenti di tepi mereka.
Seorang lelaki berkemeja kemas keluar dari tempat pemandu.
“Tuan muda.”
Cheska membulatkan mata.
Rafael terus memandang Jomar.
“Tuan muda?”
Jomar membuka pintu belakang.
“Masuk.”
Tiada seorang pun ketawa lagi.
Kenderaan itu bergerak meninggalkan kawasan kampung.
Sepanjang perjalanan, suasana menjadi sunyi.
Dua puluh minit kemudian, MPV itu memasuki sebuah kawasan perumahan berpagar yang dikawal ketat. Pengawal keselamatan memberi salam kepada pemandu sebelum palang automatik dibuka.
Rumah-rumah di situ bukan rumah biasa.
Hampir semuanya banglo mewah.
Namun kenderaan mereka masih terus bergerak sehingga berhenti di hadapan sebuah pagar besi hitam yang sangat besar.
Sebuah kamera keselamatan berpusing menghadap mereka.
Pagar terbuka secara automatik.
Apa yang kelihatan di sebaliknya membuat Cheska menutup mulut.
Di hujung laluan batu yang panjang berdiri sebuah rumah tiga tingkat dengan seni bina moden, dinding kaca tinggi dan taman yang dijaga rapi.
Di sebelah kiri terdapat kolam renang.
Di sebelah kanan pula terdapat sebuah garaj besar dengan beberapa kereta mewah di dalamnya.
“Ini…” Rafael tergagap.
Jomar turun dari kereta.
“Rumah aku.”
Tiada siapa bersuara.
Cheska memandang bangunan itu kemudian memandang pakaian Jomar.
“Mustahil.”
Jomar sekadar berjalan menuju ke pintu utama.
Seorang wanita lingkungan empat puluhan keluar menyambutnya.
“Jomar, Mama ingat kamu balik lambat hari ini.”
“Saya bawa kawan.”
Wanita itu tersenyum.
“Masuklah semua.”
Rafael kelihatan seperti baru tersedar daripada mimpi.
Ketika mereka melangkah masuk, keadaan menjadi semakin sukar dipercayai.
Ruang tamunya luas dengan tingkap kaca dari lantai hingga ke siling. Sebuah piano hitam terletak berhampiran tangga. Di dinding tergantung gambar keluarga dan beberapa anugerah perniagaan.
Tetapi sesuatu menarik perhatian Mika.
Salah satu gambar menunjukkan Jomar ketika kecil sedang duduk di atas bahu seorang lelaki.
Di belakang mereka ialah pondok yang baru mereka kunjungi.
“Jomar,” Mika bersuara perlahan. “Kenapa kalau kau ada rumah macam ni, kau lukis pondok itu?”
Jomar berhenti.
Dia memandang gambar tersebut lama sebelum menjawab.
“Sebab rumah bukan tempat paling mahal yang kita ada.”
Mereka semua diam.
Jomar menarik nafas.
“Masa aku kecil, syarikat ayah aku hampir muflis. Kami kehilangan hampir semuanya. Ayah dan mama bekerja siang malam. Masa itu, aku tinggal dengan nenek.”
Dia menunjuk gambar tersebut.
“Pondok itulah tempat aku membesar hampir lima tahun.”
Wajah Jomar berubah.
“Nenek jual kuih setiap pagi untuk belikan aku buku. Bila aku demam, dia berjalan hampir dua kilometer untuk bawa aku ke klinik sebab masa itu kami tak ada kereta. Bila aku takut waktu hujan lebat, dia duduk sebelah aku sepanjang malam sebab bumbung rumah bocor.”
Rafael menundukkan kepala.
Jomar meneruskan.
“Selepas perniagaan ayah pulih, ayah nak belikan nenek rumah baharu. Nenek tak mahu. Dia kata arwah datuk bina pondok itu dengan tangannya sendiri.”
Cheska tidak lagi mampu memandang Jomar.
“Tapi kenapa kau pakai beg lama? Kasut pun…”
Jomar tersenyum nipis.
“Beg itu hadiah terakhir datuk sebelum dia meninggal dunia.”
Dia memegang tali begnya.
“Dan kasut aku masih boleh dipakai. Kenapa perlu tukar hanya sebab aku mampu beli yang baharu?”
Ketika itu, seorang lelaki berkaca mata keluar dari sebuah bilik di tingkat bawah.
“Jomar?”
“Ayah.”
Lelaki tersebut menghampiri mereka.
Cheska tiba-tiba kelihatan pucat.
Dia mengenali wajah itu.
“Ayah kau… Encik Jamal?”
Lelaki itu tersenyum.
“Ya.”
Telefon Rafael hampir terlepas dari tangannya.
Nama Jamal Rahman bukan nama asing. Syarikat pembinaan dan hartanah miliknya mempunyai beberapa projek besar di sekitar Lembah Klang.
Lebih mengejutkan, ayah Cheska pernah beberapa kali menyebut nama itu di rumah.
Syarikat keluarga Cheska sedang berusaha mendapatkan kontrak daripada syarikat milik Jamal.
Cheska benar-benar kehilangan kata-kata.
Jomar melihat perubahan wajahnya.
Namun dia tidak tersenyum puas.
Tidak ada rasa kemenangan pada wajahnya.
Sebaliknya dia berkata sesuatu yang membuat Cheska semakin malu.
“Jangan risau. Apa yang berlaku di sekolah tak ada kaitan dengan urusan ibu bapa kita.”
Cheska terkedu.
Dia sebenarnya menjangkakan Jomar akan membalas dendam.
Tetapi budak yang selama ini diejeknya langsung tidak berniat berbuat demikian.
Malam semakin hampir.
Mama Jomar meminta mereka makan malam bersama, tetapi Cheska menolak dengan alasan perlu pulang.
Dalam perjalanan keluar, Mika tiba-tiba berhenti.
“Jomar.”
Jomar berpaling.
“Aku minta maaf.”
Dia kelihatan benar-benar malu.
“Aku ketawa sekali dengan mereka walaupun aku tahu benda tu salah.”
Jomar mengangguk.
“Aku maafkan.”
Rafael menggaru belakang leher.
“Aku pun.”
Cheska masih diam.
Hanya selepas mereka sampai di pagar, dia akhirnya bersuara.
“Kenapa kau tak pernah beritahu sesiapa siapa keluarga kau?”
Jomar memandangnya.
“Kalau aku beritahu dari awal, aku takkan tahu siapa yang berkawan dengan aku kerana diri aku dan siapa yang berkawan kerana duit keluarga aku.”
Ayat itu terasa seperti tamparan yang jauh lebih kuat daripada sebarang penghinaan.
Keesokan paginya, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Ketika Jomar masuk ke kelas, semua orang tiba-tiba memandangnya.
Sebuah gambar rumah agam keluarganya sudah tersebar dalam kumpulan WhatsApp pelajar.
Rafael terus berdiri.
“Bukan aku.”
Mika turut menggeleng.
Jomar memandang Cheska.
Gadis itu bangun perlahan-lahan.
“Aku yang hantar.”
Kelas mula berbisik.
Jomar mengerutkan dahi.
“Kenapa?”
Cheska berjalan ke hadapan kelas.
“Aku nak semua orang tahu.”
Jomar mengepal tangan.
Namun sebelum dia sempat berkata apa-apa, Cheska menyambung.
“Aku nak mereka tahu betapa bodohnya aku semalam.”
Seluruh kelas senyap.
Cheska menelan air liur.
“Aku ejek rumah nenek Jomar. Aku ketawakan beg dia. Aku fikir orang yang tak tunjuk barang mahal mesti miskin.”
Matanya mula berkaca.
“Tapi semalam aku masuk rumah dia dan aku sedar sesuatu. Rumah besar tak menjadikan seseorang lebih baik daripada orang lain.”
Dia memandang Jomar.
“Dan pondok kecil tak menjadikan seseorang lebih rendah.”
Cikgu Liza yang baru masuk ke kelas terdengar kata-kata itu.
Dia tidak mencelah.
Sebaliknya dia berdiri di tepi pintu sambil mendengar.
Cheska kemudian mengeluarkan telefon dan memadam gambar tersebut.
“Aku minta maaf, Jomar.”
Untuk beberapa saat, Jomar tidak menjawab.
Kemudian dia berjalan ke tempat duduknya.
Dia mengeluarkan lukisan pondok yang dibuatnya semalam.
“Cikgu.”
Cikgu Liza menghampirinya.
“Ya?”
“Boleh saya tampal lukisan ini dekat papan belakang kelas?”
Cikgu Liza tersenyum.
“Kenapa tidak?”
Jomar menampalnya sendiri.
Di bawah lukisan pondok itu, dia menulis satu ayat pendek.
Rumah yang paling berharga bukanlah rumah yang paling besar, tetapi rumah yang menyimpan orang yang paling menyayangi kita.
Beberapa minggu kemudian, kelas mereka mengadakan program khidmat masyarakat. Tanpa pengetahuan Jomar, Cheska mencadangkan supaya mereka membantu membaiki rumah warga emas di kawasan kampung.
Orang pertama yang mereka kunjungi ialah nenek Jomar.
Rafael membantu mengecat pagar.
Mika membersihkan halaman.
Cheska pula duduk bersama nenek Jomar sambil belajar membuat pisang goreng.
Jomar berdiri jauh sedikit sambil memerhatikan mereka.
Ayahnya sebenarnya sudah menawarkan berkali-kali untuk merobohkan pondok itu dan membina sebuah banglo kecil yang lebih selesa.
Namun nenek tetap menolak.
Akhirnya mereka hanya menggantikan bahagian bumbung yang rosak, memasang sistem elektrik baharu dan membaiki lantai.
Pondok itu kekal seperti dahulu.
Kerana ada perkara yang tidak perlu kelihatan mahal untuk menjadi sangat bernilai.
Beberapa bulan kemudian, ketika aktiviti melukis rumah diadakan sekali lagi, Cikgu Liza tersenyum apabila melihat lukisan Jomar.
Dia masih melukis pondok yang sama.
Tetapi kali ini, di sebelah pondok itu ada beberapa orang sedang duduk bersama sambil menikmati pisang goreng.
Cheska, Rafael dan Mika turut berada dalam lukisan tersebut.
“Kenapa kau tak lukis rumah besar kau?” tanya Rafael sambil tersenyum malu.
Jomar ketawa kecil.
“Rumah besar itu tempat aku tinggal.”
Dia menunjuk pondok dalam lukisannya.
“Tapi yang ini tempat aku belajar apa maksud keluarga.”
Dan buat pertama kalinya, tiada seorang pun di dalam kelas yang ketawa.
Mereka akhirnya memahami bahawa kekayaan sebenar seseorang tidak pernah dapat diukur melalui harga rumah, jenama kasut atau jumlah wang di dalam akaun bank.
Kadangkala orang yang kelihatan paling sederhana memiliki lebih banyak daripada yang kita sangka.
Dan kadangkala sebuah pondok buruk yang dipandang hina oleh dunia sebenarnya menyimpan kekayaan yang tidak mampu dibeli oleh sebuah rumah agam sekalipun.