Saya merenung nombor rujukan bank itu beberapa saat, cuba memastikan mata saya tidak tersalah baca akibat kesakitan yang semakin mencengkam.
Nombor tersebut sepadan dengan akaun bersama yang Garrett dan saya buka tiga tahun lalu untuk menyimpan wang membeli rumah. Setiap bulan, saya memasukkan sebahagian besar pendapatan perundingan saya ke dalam akaun itu. Garrett pula sering memberitahu bahawa wang tersebut tidak boleh disentuh kerana kami sedang merancang masa depan keluarga.
Rupa-rupanya, masa depan yang dimaksudkannya bukan bersama saya.
“Ayah, saya rasa Garrett sedang menggunakan wang kami untuk sesuatu yang jauh lebih besar daripada hubungan sulitnya,” bisik saya.
“Brooke, dengar sini. Kamu fokus pada keselamatan diri dan bayi-bayi dahulu. Ayah akan hubungi peguam dan pasukan audit. Jangan tandatangan apa-apa.”
Saya mengangguk walaupun ayah tidak dapat melihatnya.
Beberapa saat kemudian, kontraksi yang begitu kuat membuatkan telefon terlepas daripada tangan saya.
Dr. Benson segera menghampiri.
“Brooke, kita perlu bersedia sekarang. Degupan jantung bayi kedua menunjukkan tanda tekanan. Kami mungkin perlu melakukan pembedahan kecemasan.”
Saya menggenggam pergelangan tangannya.
“Doktor, selamatkan kedua-duanya.”
“Kami akan lakukan yang terbaik.”
Itulah perkara terakhir yang saya ingat sebelum lampu bilik pembedahan memenuhi pandangan saya.
Apabila saya membuka mata semula, suasana sudah berubah.
Bunyi mesin pemantau kedengaran perlahan. Perut saya terasa sakit, tetapi bukan lagi kesakitan yang sama. Seorang jururawat tersenyum apabila menyedari saya sudah sedar.
“Tahniah, Puan Brooke. Kedua-dua bayi selamat dilahirkan.”
Air mata yang tidak tumpah ketika Garrett menghina saya akhirnya mengalir.
“Anak-anak saya?”
“Bayi perempuan berada dalam keadaan baik. Bayi lelaki memerlukan sedikit bantuan pernafasan selepas dilahirkan, tetapi keadaannya stabil. Kedua-duanya sedang dipantau.”
Saya menutup muka dengan kedua-dua tangan.
Selama berbulan-bulan, saya membayangkan bagaimana rasanya menjadi seorang ibu. Namun, saya tidak pernah menyangka bahawa kegembiraan terbesar dalam hidup saya akan tiba pada hari perkahwinan saya benar-benar musnah.
Beberapa jam kemudian, jururawat membawa anak perempuan saya ke sisi katil.
Saya menamakannya Amelia.
Tubuhnya kecil, pipinya kemerah-merahan, dan jari-jarinya menggenggam hujung jari saya seolah-olah dia sudah mengenali saya sejak sekian lama.
Anak lelaki saya pula saya namakan Adam.
Saya tidak memilih nama itu untuk membuktikan apa-apa kepada Garrett. Saya memilihnya kerana nama tersebut sudah lama saya tulis dalam buku catatan kehamilan, bersama nama Amelia.
Ketika saya sedang mendukung Amelia, pintu bilik diketuk perlahan.
Ayah berdiri di situ.
Walter Prescott bukan lelaki yang mudah menunjukkan emosi. Sepanjang hidup saya, dia lebih dikenali sebagai ahli perniagaan yang tegas, seorang yang mampu membuat keputusan bernilai jutaan ringgit tanpa mengubah riak wajah.
Namun, apabila melihat saya bersama Amelia, matanya merah.
“Maafkan ayah sebab lambat sampai.”
Saya menggeleng.
“Ayah sampai tepat pada waktunya.”
Dia duduk di sisi katil dan memandang cucunya.
“Dia cantik macam kamu waktu kecil.”
Kemudian ayah mengeluarkan sebuah folder hitam daripada beg kerjanya.
“Brooke, ayah perlu beritahu sesuatu. Tapi kalau kamu belum bersedia…”
“Saya nak tahu.”
Ayah menarik nafas panjang.
“Pasukan audit dah mula semak transaksi Beacon Communications. Ada beberapa pembayaran mencurigakan yang diluluskan melalui jabatan Garrett. Jumlah keseluruhannya mungkin melebihi RM4 juta.”
Saya terkedu.
“RM4 juta?”
“Ya. Beacon nampaknya sebuah syarikat yang digunakan untuk mengeluarkan wang melalui invois perkhidmatan pemasaran dan logistik yang belum dapat disahkan.”
“Dan Kendra?”
“Dia salah seorang pengarah syarikat itu.”
Saya memandang Amelia yang sedang tidur.
Selama ini, saya menyangka Garrett hanya mengkhianati perkahwinan kami.
Rupa-rupanya, dia mungkin sedang mengkhianati seluruh syarikat yang memberinya kedudukan dan kekayaan.
“Tapi macam mana dengan akaun bersama kami?”
Ayah membuka satu lagi dokumen.
“Transaksi RM620,000 itu belum berjaya diproses. Bank mengesahkan ada arahan pembayaran yang menggunakan akaun bersama kamu sebagai akaun perantara. Pasukan pematuhan bank sudah dimaklumkan.”
Saya terasa darah menyirap.
“Dia gunakan akaun saya?”
“Kita belum tahu bagaimana dia memperoleh semua kebenaran yang diperlukan. Sebab itu ayah dah minta peguam pastikan semua rekod dipelihara.”
Saya teringat sesuatu.
Beberapa bulan sebelumnya, Garrett pernah meminta saya menandatangani dokumen elektronik kononnya untuk memperbaharui kemudahan pinjaman rumah. Dia tergesa-gesa, malah marah apabila saya mahu membacanya terlebih dahulu.
Saya akhirnya menandatangani dokumen tersebut selepas dia meyakinkan saya bahawa ia cuma urusan pentadbiran.
Mungkin itulah kesilapan terbesar saya.
“Ayah, saya mungkin dah tandatangan sesuatu tanpa tahu kandungan sebenar.”
Ayah memegang tangan saya.
“Kamu beritahu peguam semuanya. Kita akan semak satu demi satu.”
Keesokan paginya, tepat pukul sembilan, Garrett muncul di hospital.
Dia membawa sejambak bunga putih yang masih mempunyai pelekat harga pada pembalutnya.
Saya hampir ketawa melihatnya.
Lelaki yang semalam menawarkan RM1 juta supaya saya menghilangkan diri kini berdiri di hadapan saya seperti seorang suami penyayang.
“Brooke, saya dengar awak dah bersalin.”
Saya tidak menjawab.
“Kenapa tak beritahu saya? Saya telefon banyak kali.”
“Awak dah jelaskan semalam yang awak tak mahu terlibat dalam hidup anak kita.”
Garrett meletakkan bunga di atas meja.
“Janganlah ambil hati sangat. Saya tengah tertekan semalam.”
Saya memandangnya.
“Awak datang sebab nak tengok bayi atau sebab nak saya tandatangan dokumen?”
Wajahnya berubah.
“Dua-dua perkara boleh diselesaikan secara baik.”
“Peguam saya akan hubungi peguam awak.”
Dia menghela nafas panjang.
“Brooke, jangan buat keadaan jadi susah. Saya dah tawarkan wang yang cukup untuk awak hidup selesa.”
Saya menekan butang panggilan jururawat.
“Lawatan ini dah tamat.”
Garrett menghampiri katil.
“Awak ingat awak boleh lawan saya? Awak tak ada kerja tetap. Awak baru bersalin. Mahkamah akan tengok siapa yang lebih stabil dari segi kewangan.”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Awak boleh bincangkan semua itu melalui peguam.”
Ketika itulah telefon Garrett berdering.
Nama Kendra muncul pada skrin.
Dia menjawab dengan nada kasar.
“Apa lagi?”
Saya tidak dapat mendengar keseluruhan perbualan, tetapi beberapa perkataan cukup jelas.
“Akaun dibekukan?”
Garrett berpaling ke arah saya.
“Siapa yang buat laporan?”
Saya tidak menjawab.
“Brooke, apa yang awak dah buat?”
Saya cuma berkata perlahan, “Saya pastikan perkara yang patut disiasat akan disiasat.”
Wajah Garrett menjadi pucat.
Dia segera meninggalkan bilik tanpa mengambil semula bunga yang dibawanya.
Dua hari kemudian, peguam saya, Nadia Rahman, datang membawa perkembangan baharu.
Garrett telah digantung tugas sementara siasatan dalaman dijalankan. Beberapa dokumen perolehan didapati mengandungi butiran pembekal yang tidak sepadan dengan perkhidmatan sebenar. Pihak syarikat turut membuat laporan kepada pihak berkuasa.
Tetapi berita yang paling mengejutkan bukan tentang wang.
Nadia meletakkan satu salinan laporan di hadapan saya.
“Brooke, Garrett sudah memfailkan permohonan perceraian. Dalam dokumen itu, dia menyatakan kamu melahirkan seorang anak perempuan.”
Saya memandangnya dengan hairan.
“Dia tak tahu tentang Adam?”
“Nampaknya belum. Pihak hospital menghormati arahan kamu supaya maklumat perubatan tidak didedahkan kepadanya tanpa kebenaran.”
Saya terdiam.
Selama ini, Garrett begitu taksub mahukan anak lelaki sehingga sanggup membuang anak perempuan sendiri.
Dan sekarang, dia langsung tidak tahu bahawa anak lelaki kandungnya juga telah dilahirkan.
Namun, saya tidak mahu menjadikan Adam sebagai alat untuk membalas dendam.
“Saya nak semuanya diuruskan dengan betul, Nadia. Kalau dia ada hak di sisi undang-undang, biar mahkamah tentukan. Tapi saya takkan benarkan dia menggunakan anak-anak untuk mengugut saya.”
Nadia mengangguk.
“Itulah sebabnya kita perlu dokumentasikan semua yang berlaku.”
Seminggu kemudian, saya menerima panggilan daripada nombor tidak dikenali.
Suara seorang wanita kedengaran di hujung talian.
“Brooke? Saya Kendra.”
Saya hampir memutuskan panggilan.
Tetapi kata-kata seterusnya membuatkan saya terdiam.
“Saya rasa Garrett dah tipu kita berdua.”
Saya tidak menjawab.
“Dia beritahu saya awak tak boleh mengandung lagi. Dia kata perkahwinan kamu cuma tinggal atas kertas.”
Saya memandang dua katil bayi di hadapan saya.
“Awak tahu saya sedang mengandung, Kendra. Kita pernah berjumpa masa majlis syarikat.”
“Saya tahu selepas itu. Dia kata bayi awak bukan anak dia.”
Saya mengetap bibir.
Kendra mula menangis.
“Garrett suruh saya tandatangan banyak dokumen syarikat. Dia kata Beacon Communications akan jadi perniagaan kami selepas dia berhenti kerja. Sekarang akaun saya dibekukan dan saya sedang disiasat.”
“Awak patut dapatkan peguam.”
“Saya dah dapatkan. Tapi ada sesuatu lagi.”
Suara Kendra semakin perlahan.
“Garrett tak tahu saya buat ujian DNA.”
Saya menegakkan badan.
“Ujian apa?”
“Bayi lelaki saya.”
Beberapa saat berlalu sebelum dia menyambung.
“Garrett bukan bapa kandungnya.”
Saya tidak mampu berkata apa-apa.
Kendra menerangkan bahawa dia sudah mengandung ketika hubungannya dengan Garrett bermula. Pada mulanya, dia percaya bayi itu anak Garrett kerana tarikh kehamilan yang dianggarkan. Namun, selepas bayi dilahirkan, satu persoalan tentang sejarah perubatan keluarga menyebabkan dia mendapatkan ujian pengesahan.
Keputusannya menunjukkan Garrett bukan bapa biologi bayi tersebut.
“Kenapa awak beritahu saya?”
“Sebab dia nak gunakan anak saya untuk dapatkan bahagian saham daripada ayah awak. Dia kata kalau dia ada waris lelaki, Encik Prescott takkan berani ketepikan dia.”
Saya menutup mata.
Segala-galanya akhirnya masuk akal.
Garrett bukan sekadar mahukan seorang anak lelaki.
Dia mahukan kedudukan, pengaruh dan jalan untuk menguasai sesuatu yang tidak pernah menjadi miliknya.
“Awak perlu beritahu peguam awak semua perkara ini,” kata saya.
“Saya akan buat begitu.”
Sebelum menamatkan panggilan, Kendra berbisik, “Saya tahu awak takkan maafkan saya.”
Saya memandang Amelia dan Adam yang sedang tidur bersebelahan.
“Saya tak perlu maafkan awak hari ini. Tapi anak awak tak bersalah. Jangan biarkan dia membesar dengan menanggung kesilapan orang dewasa.”
Tiga bulan kemudian, Garrett akhirnya mengetahui tentang Adam melalui dokumen yang diserahkan dalam prosiding mahkamah.
Peguamnya segera menghubungi Nadia.
Garrett mahu berjumpa anak lelakinya.
Dia juga mahu menukar perjanjian hak penjagaan yang sebelum ini dia sendiri sediakan.
Saya masih ingat pertemuan kami di sebuah bilik rundingan di Shah Alam.
Garrett duduk bertentangan dengan saya. Wajahnya kelihatan lebih tua, dan keyakinan yang dahulu sentiasa terpancar sudah hampir hilang.
“Brooke, kenapa awak sembunyikan anak lelaki saya?”
Saya meletakkan salinan dokumen yang pernah dicampakkannya di katil hospital.
“Ini perjanjian yang awak paksa saya tandatangan semasa saya sedang bersalin.”
Dia memandang kertas itu.
“Saya tak tahu kita ada anak kembar.”
“Awak tak tahu sebab awak tak pernah mahu tahu.”
Garrett menundukkan kepala.
“Saya ayah mereka.”
“Ya. Dan tanggungjawab seorang ayah tak bermula apabila dia dapat tahu jantina anak yang dia suka.”
Dia cuba menyentuh tangan saya, tetapi saya menariknya perlahan.
“Saya nak peluang kedua.”
Saya menggeleng.
“Peluang untuk menjadi ayah yang bertanggungjawab akan ditentukan melalui proses yang betul. Tapi perkahwinan kita dah berakhir.”
Buat pertama kali sejak kami berkahwin, Garrett tidak mempunyai jawapan.
Beberapa bulan selepas itu, perceraian kami dimuktamadkan. Mahkamah menetapkan pengaturan penjagaan dan nafkah berdasarkan kebajikan kedua-dua anak. Garrett diberikan akses lawatan berperingkat mengikut syarat yang ditetapkan.
Siasatan kewangan terhadapnya pula masih berjalan. Saya tidak tahu bagaimana kes itu akhirnya akan berakhir, dan saya tidak lagi mahu menghabiskan hidup memikirkan setiap kesalahannya.
Saya kembali bekerja sebagai perunding perolehan, kali ini dengan firma sendiri yang kecil di Kuala Lumpur.
Ayah menawarkan bantuan kewangan, tetapi saya hanya menerima bantuan untuk penjagaan bayi sementara saya membina semula kerjaya.
Pada hari ulang tahun pertama Amelia dan Adam, kami mengadakan majlis sederhana di rumah.
Ada belon berwarna biru dan merah jambu, sebiji kek kecil dan beberapa orang sahabat yang benar-benar hadir ketika saya memerlukan mereka.
Ayah mendukung Adam, manakala Amelia sibuk menarik reben pada kotak hadiah.
Ketika semua orang sedang ketawa, ayah menghampiri saya sambil membawa sebuah sampul surat.
“Ayah ada sesuatu untuk kamu.”
Saya membukanya.
Di dalamnya terdapat surat daripada lembaga pengarah Pacific Harbor Freight.
Mereka menawarkan saya jawatan sebagai ketua bebas bagi jawatankuasa penasihat tadbir urus perolehan, tertakluk pada proses pelantikan rasmi.
Saya terpinga-pinga.
“Ayah, kenapa saya?”
“Bukan sebab kamu anak ayah. Kamu pernah kenal pasti kelemahan dalam sistem perolehan syarikat sebelum semua ini terbongkar. Dan kali ini, lembaga pengarah mahu seseorang yang berani bertanya soalan susah.”
Saya membaca surat itu sekali lagi.
Kemudian saya tersenyum.
“Kalau saya terima, saya nak kebebasan penuh untuk buat kerja saya. Tak ada layanan istimewa.”
Ayah ketawa kecil.
“Itulah jawapan yang ayah harapkan.”
Pada malam itu, selepas semua tetamu pulang, saya duduk di lantai bilik bayi sambil memerhatikan Amelia dan Adam tidur.
Telefon saya berbunyi.
Satu mesej daripada Garrett muncul.
Saya dah kehilangan kerja, keluarga dan hampir segala-galanya. Saya harap suatu hari nanti anak-anak tahu saya pernah sayangkan mereka.
Saya membaca mesej itu tanpa rasa marah seperti dahulu.
Kemudian saya membalas.
Mereka akan tahu siapa ayah mereka. Tetapi kasih sayang bukan sesuatu yang cukup disebut. Ia perlu dibuktikan melalui tindakan, setiap hari.
Saya meletakkan telefon dan memandang kedua-dua anak saya.
Setahun lalu, di sebuah bilik bersalin, Garrett mencampakkan cek RM1 juta ke atas katil saya kerana menganggap anak perempuan kami tidak layak membawa nama keluarganya.
Dia tidak tahu bahawa seorang anak lelaki juga sedang menunggu untuk dilahirkan.
Dia tidak tahu bahawa wanita yang dipandang rendah selama ini mempunyai kerjaya, keluarga dan keberanian untuk membina hidup tanpa dirinya.
Tetapi perkara paling penting yang akhirnya saya sedar bukanlah tentang wang, kedudukan atau rahsia yang terbongkar.
Saya pernah menyangka kemenangan terbesar saya ialah melihat Garrett kehilangan segala-galanya.
Rupa-rupanya, kemenangan sebenar ialah apabila saya tidak lagi memerlukan kejatuhannya untuk berasa bahagia.
Saya membetulkan selimut Amelia, kemudian mengusap rambut Adam.
Di atas meja kecil berhampiran tingkap, terdapat sebuah bingkai gambar yang diambil sejurus selepas mereka dilahirkan.
Saya kelihatan pucat dan keletihan, dengan dua bayi kecil dalam pelukan.
Namun, senyuman saya dalam gambar itu begitu tulus.
Di belakang bingkai tersebut, saya menyimpan satu helaian kertas lama.
Bukan cek RM1 juta yang pernah ditawarkan Garrett.
Tetapi senarai nama yang saya tulis ketika mengandung.
Amelia Prescott.
Adam Prescott.
Di bawah kedua-dua nama itu, saya pernah menulis satu ayat yang hampir saya lupakan.
Semoga kamu membesar menjadi manusia yang tahu bahawa nilai seseorang tidak pernah ditentukan oleh jantina, kekayaan atau nama keluarga.
Saya membaca ayat itu sekali lagi, lalu memadamkan lampu bilik.
Dan buat pertama kali selepas bertahun-tahun, saya tidak lagi takut memikirkan hari esok.